挟持教皇伊格纳斯，如同抱着一块灼热的烙铁，既是对光明教廷最致命的威胁，也引燃了对方最疯狂的反扑之火。云姝四人拖着残破之躯，在蜀山长老道衍真人等接应者的拼死掩护下，刚冲出梵蒂城外城那遍布着古老裂痕与新鲜创口的断壁残垣，身后那压抑到极致的、仿佛暴风雨前宁静的刹那，便被彻底、无情地打破了。
“呜——嗡——”
低沉而宏亮，仿佛自远古蛮荒时代传来的号角声，猛地从梵蒂城内城最高的大教堂顶端响起。那声音不似凡间器物所能发出，更像是一头守护圣地的悲怆巨兽，在至尊受辱时发出的撕心裂肺的哀鸣。号角声蕴含着奇异的力量，穿透了厚重的墙壁，瞬间传遍了这座永恒之城的每一个角落，甚至撼动着每个人的心魄。这是光明教廷传承千年、非灭顶之灾绝不轻用的“天使之泪”号角，意味着圣地被侵，信仰基石动摇！
紧接着，“咻——咻——咻——！”无数道刺眼的圣光信号弹拖着耀眼的尾焰，争先恐后地冲上黎明前最黑暗的天幕，然后勐地炸开，化作一个个炽热的光十字。原本被深沉夜幕笼罩的梵蒂城，瞬间被映照得如同白昼，每一座古老建筑的阴影都在强光下无所遁形，空气中弥漫开一股肃杀、神圣而又疯狂的气息。
整个光明教廷，这个横跨大陆、底蕴深厚的庞大战争机器，以前所未有的效率疯狂运转起来。内城城门轰然洞开，铠甲碰撞声、战马嘶鸣声、急促的脚步声、祈祷吟唱声混杂在一起，形成一股令人窒息的声浪。街道上，原本稀疏的巡逻队瞬间被成建制的武装力量取代。民居窗户后，无数惊惶或愤怒的眼睛窥视着街道，普通信徒们被神职人员引导着进行祈祷，汇聚起的信仰之力隐隐形成了一种无形的压力。
“快！他们的主力反应过来了！必须赶在合围之前冲出核心区域！”道衍真人面容凝重如铁，脚下那柄青蒙蒙的飞剑光华吞吐，将御空速度催至极限，凌厉的剑气在身后拉出一道细微的空气涟漪。他一边御剑低空飞行，一边以神识传音，指挥着同来的蜀山弟子和各方接应者，声音清晰而急促地传入每个人耳中：“张师弟！你带两人断后，布‘小两仪微尘剑阵’，阻敌片刻，不惜代价！龙虎山的玄诚道友，烦请以符箓扰乱前方街区气息，遮蔽天机！蛊门的蓝蝎仙子，沿途布下惑心瘴，迟滞追兵感知！”
命令一道道下达，这支由东方修真界各方精锐组成的接应小队，展现出了极高的默契。蜀山弟子剑诀引动，气息连成一片；龙虎山的老道指间符箓无风自燃，化作澹澹青烟扭曲了光线；那位身着彩衣的苗疆蛊师素手轻扬，无色无味的蛊毒悄无声息地弥散在空气中和墙壁上。然而，每个人的心头都如同压着一块巨石，谁都清楚，在光明教廷经营了千年的核心地带，想要全身而退，难如登天。这里的每一寸土地都可能被圣力加持，每一个转角都可能隐藏着杀机。
最先追来的，是圣殿骑士团长罗兰亲自率领的骑士大队。这些身披银白色重型板甲、胸前镌刻着金色十字徽记的信仰战士，骑着被圣光常年祝福、体型硕大、四蹄隐隐散发微光的战马，如同一道势不可挡的钢铁洪流，沿着宽阔的协和大道碾压而来。马蹄铁敲击在古老的石板上，发出雷鸣般的巨响，震得地面瑟瑟发抖，连街道两旁建筑窗户上的彩色玻璃都在嗡嗡作响。骑士们沉默着，但冰冷的杀意混合着澎湃的圣力，形成了一种实质般的威压，让空气都变得粘稠起来，呼吸都倍感困难。
“不能硬拼！进小巷！”影寒虽然右臂呈现不自然的扭曲，气息萎靡，脸色苍白如纸，但战斗本能依旧敏锐如鹰隼。她强忍着骨骼摩擦产生的剧痛，用完好的左手猛地一指旁边那条仅容两三人并排通行、错综复杂如蛛网般的贫民区巷道。那里建筑物密集低矮，晾衣绳纵横交错，堆积着杂物，极大地限制了骑兵的冲锋和展开。
队伍立刻如同受惊的旅鼠，毫不犹豫地转向，化作一道道残影，钻入了迷宫般的巷道深处。然而，身经百战的罗兰显然也预料到了这一点。他并未愚蠢地让骑士们下马进行不擅长的巷战，而是高举镶嵌着硕大蓝宝石的双手巨剑，厉声下令：“第一、第二中队，左翼包抄！第三中队，右翼迂回！封锁前方三个主要路口！随军牧师、法师团，目标区域，无差别覆盖打击！净化黑暗！”
令行禁止！骑士大队立刻分流出数股钢铁溪流，沿着平行的街道轰隆隆地提前绕道，试图在前方织就一张死亡之网。同时，队伍中那些身穿白袍或蓝袍的随军牧师和低阶法师们，纷纷举起法杖或圣徽，口中吟唱着统一的祷文，霎时间，耀眼的光芒在他们身前汇聚。
“圣光啊，净化那些黑暗！”
“以主之名，惩戒异端！”
一道道灼热的圣光弹、一圈圈扩散开的惩戒光环、一根根凝聚的光之矛，如同疾风骤雨般，向着云姝等人消失的那片贫民区倾泻而下。这些低阶神术单体威力或许不足以瞬间灭杀云姝、清虚这等金丹期以上的高手，但数量极其庞大，而且其中蕴含的纯粹神圣冲击，对于修炼东方玄功的众人来说，带着天然的属性克制和干扰效果。爆炸声、建筑物被摧毁的坍塌声、平民的惊叫声此起彼伏，狭窄的巷道顿时被光芒和尘埃淹没。
这无差别的轰炸，极大地干扰了众人的行进速度和心神稳定。尤其是对刚刚结束狂化、正处于严重虚弱期的苏幼熙，以及需要分心维持对教皇强大禁锢符阵的云姝，影响尤为致命。
苏幼熙感觉双腿如同灌了铅，每一次迈步都牵扯着全身撕裂般的疼痛，脚步虚浮，全靠一股不屈的意志在强行支撑。一次圣光弹在她侧后方不足一米处爆炸，虽然齐思瞒眼疾手快，勐地将她向侧面拉开，但爆炸产生的炽热冲击波和飞溅的石块还是狠狠撞在她的护体异能上，偏偏这个时候异能铠甲不能凝聚，因为这个时候凝聚异能铠甲，无异于给光明教廷指明自己所在的位置。
“噗——”本就强弩之末的护体罡气瞬间破碎，苏幼熙喉头一甜，又是一小口鲜血喷出，脸色苍白得吓人，身体摇摇欲坠。
“苏幼熙！”齐思瞒肋下那道被圣剑划开的伤口也在剧烈运动下不断渗血，染红了半边衣衫，他的速度因此大打折扣。看到苏幼熙再次受创，他心急如焚，焦急地看向队伍核心的云姝。
云姝此刻也是咬紧银牙，细密的汗珠顺着额角滑落。她一手牢牢按在教皇伊格纳斯的后心，维持着数道闪烁着玄奥符文的灵力锁链，另一只手则如同穿花蝴蝶般飞速舞动，将一张张“清风符”、“金刚符”、“神行符”等辅助符箓精准地拍在队友身上，勉力支撑着摇摇欲坠的团队防御和速度。同时高度戒备可能针对教皇的狙击。她的精神力如同开闸的洪水般飞速消耗，太阳穴突突直跳，一阵阵眩晕感不断袭来。
“道衍师叔，这样下去不行！我们必须打掉他们的远程骚扰！否则还没等冲出包围，我们就先被耗死了！”云姝感受到苏幼熙气息的再次衰弱，急声向空中御剑的道衍真人传音。
道衍真人眼中厉色一闪，决然喝道：“李师弟！王师侄！随我阻敌一瞬！其他人保护伤员和……重要目标，不要回头，继续向前，按计划向第三汇合点移动！快！”
话音未落，道衍真人并指如剑，在空中划出一道玄奥轨迹，背后那柄古朴长剑“呛啷”一声龙吟，脱鞘而出，化作一道长达数丈、凝练无比的青色长虹，剑气冲霄，逆着那密集的圣光雨直冲而上！与他默契同行的两名蜀山弟子也同时大喝一声，催动脚下飞剑，三道凌厉无匹的剑光在空中瞬间交织，形成一片方圆十余丈、不断旋转闪烁的青色剑网！剑网之中，细微的剑气如同游鱼般穿梭，发出嗤嗤的破空之声。
“叮叮当当——轰！”
大部分落向队伍的圣光攻击，无论是光弹还是光环，一触及这片由精纯剑气构成的死亡之网，瞬间便被绞得粉碎，化为最纯净的光元素消散开来。剑网稳稳地护住了队伍上空。
“蜀山御剑术，果然名不虚传！”后方急速追来的罗兰团长见状，冰冷的眼眸中闪过一丝讶异，但随即被更浓的杀意取代。他冷哼一声，体内磅礴的圣力疯狂注入手中的巨剑，剑身瞬间亮起如同小太阳般的光芒，随即勐然挥出！
“圣裁！裂光斩！”
一道半月形的、凝练如实质的巨大圣光斩，撕裂空气，发出刺耳的尖啸，以开山断岳之势，狠狠地噼在了那片青色剑网的中心！
“轰隆——！！！”
震耳欲聋的巨响仿佛要掀翻整片街区！剑网剧烈无比地震荡起来，光华明灭不定。下方，道衍真人三人身形齐齐一晃，脸色瞬间涨红，尤其是那名修为稍浅的王姓年轻弟子，更是嘴角渗出了一丝鲜血，显然承受了巨大的压力。但三人剑诀紧守，硬生生扛住了这足以斩杀巨龙的恐怖一击，成功为下方的队伍赢得了宝贵的喘息之机。
主力队伍不敢有丝毫耽搁，趁着这短暂的间隙，将速度提升到极致，如同离弦之箭般冲出了这片被圣光火力覆盖的死亡区域。
然而，断后的道衍真人三人，却被罗兰率领的骑士团精锐死死缠住了。罗兰身先士卒，巨剑挥舞间，圣光纵横交错，每一击都重若千钧。他身后的骑士们则配合默契，三人一组，攻防一体，厚重的盾牌抵挡住飞溅的剑气，锋利的长枪则从刁钻的角度刺出。蜀山剑法固然精妙绝伦，灵动迅疾，剑气锋利无匹，但在狭窄的巷道环境，面对圣殿骑士结阵而成的钢铁壁垒和罗兰这个实力堪比元婴初期的顶尖强者压制，道衍真人三人左冲右突，剑光虽屡次斩裂铠甲，却一时难以摆脱纠缠。
“师叔！你们先走！”那名年轻的王姓弟子看到主力队伍已经远去，心中稍安，奋力催动飞剑，格开一名骑士的刺枪。却不防侧翼阴影中，一名骑士队长勐然掷出的、带着圣光锁链的流星锤！那锤头呼啸而至，角度刁钻至极！
“小心！”道衍真人惊呼，剑光回转欲救，却被罗兰一道凌厉的十字斩逼退。
“砰！”
沉重的圣光链锤结结实实地砸在了王姓弟子的后心！他身上的护体剑气如同玻璃般瞬间破碎，整个人如同断线的风筝般向前扑飞出去，口中喷出的鲜血在空中划出一道刺目的弧线，重重撞在斑驳的墙壁上，软软滑落，再无声息。年轻的生命，就这样永远留在了异国他乡这肮脏狭窄的巷道里，炽热的圣光吞噬了他最后的意识。
“王师侄——！”道衍真人目眦欲裂，悲痛与愤怒交织，满头白发无风自动，青色的剑光骤然暴涨三分，如同疯魔般将围上来的几名骑士逼退，抢上前去。但这一耽搁，更多的骑士如同潮水般涌了上来，将他与另外那位李师弟彻底分割包围。
最终，道衍真人凭借筑基巅峰的深厚修为，不惜硬受了一名骑士队长的长枪刺击（枪尖穿透肩胛，带出一蓬血花），带着受伤不轻的李师弟，施展出蜀山秘传身法，化作两道剑光，以重伤为代价，才险之又险地杀出重围，追向前方队伍。而那名王姓弟子，则成为了此行牺牲的第一人，给原本就沉重无比的归途，蒙上了一层更深的、无法化开的血色。
虽然暂时摆脱了骑士团如同雷霆万钧般的正面冲锋，队伍并未感到丝毫轻松。空气中弥漫的血腥味和身后隐约传来的喊杀声，如同跗骨之蛆，提醒着他们危险从未远离。仿佛是为了印证这份不安，当前方巷道尽头出现一小片相对开阔的、由古老石板铺就的广场，眼看只要穿过这里，就能进入计划中更复杂、更利于隐藏的城市下水道系统入口时，异变再生！
广场周围，那些残破的凋像下、倒塌的廊柱阴影中、甚至地面不起眼的缝隙里，如同鬼魅般，悄无声息地浮现出数十道身穿暗红色、仿佛被鲜血浸染过袍服的身影。他们如同没有重量的幽灵，眼神冰冷得不带一丝人类情感，手中持着奇门兵器——带着倒钩、闪烁着幽光的苍白锁链；燃烧着既不发热也不发光，却能灼伤灵魂的苍白火焰的短剑；刻满了古老禁锢符文、散发着不祥气息的黑色十字架。
裁判所的精锐执事，“暗鸦”，终于出手了！他们不像圣殿骑士团那样声势浩大，光明正大，却更加阴险、危险，如同潜伏在暗处等待时机的毒蛇，专精于刺杀、禁锢、拷问和灵魂攻击，是教廷最黑暗的利刃。
“小心！是裁判所的‘暗鸦’！护住灵台，谨守心神！”龙虎山的那位玄诚老道见识广博，率先惊呼出声，手中迅速捏起一个“静心辟邪”法诀，一层淡淡的清光笼罩住附近几人。
几乎在他出声示警的同时，那数十名暗鸦执事动了！没有呐喊，没有预兆，只有锁链划破空气发出的、令人牙酸的尖啸！数十道苍白色的锁链，如同拥有生命的毒蛇，又像是从地狱伸出的鬼手，从四面八方，避开正面拦截，以一种极其刁钻诡异的弧度，目标明确至极地射向队伍最核心的位置——被云姝死死挟持的教皇伊格纳斯！他们的目的清晰得冷酷：不惜一切代价，救回教皇！哪怕攻击会波及教皇本人，也再所不惜！这种疯狂，比骑士团的正面冲杀更让人心寒。
“护住目标！不要让他们得手！”影寒厉声喝道，完好的左手在腰间一抹，瞬间弹出十几枚细如牛毛、泛着蓝汪汪光泽的毒针，如同天女散花般射向那些锁链的链接节点和执事们的手腕。她的手法精准无比，在如此混乱的局面下，依旧能找准要害。
齐思瞒将体内残存的异能催动到极致，肋下的伤口因用力而崩裂，鲜血汩汩流出，但他恍若未觉，双刃舞动如风，化作一团银光，试图斩断那些呼啸而来的锁链。苏幼熙也强提一口真气，压下翻腾的气血，双刃交叉斩出两道血色刀芒，带着惨烈的气势迎向锁链。
然而，这些苍白锁链并非凡铁，其上附着的诡异力量能让它们在一定程度上扭曲轨迹，绕过正面的刀光剑影，如同拥有灵智般，执着地缠向伊格纳斯的手脚、脖颈，甚至试图穿透云姝布下的灵力屏障！
云姝脸色骤变，正要不顾消耗，施展天符门秘传的“八荒护身金符咒”，突然，数道凌厉、阴寒、如同冰锥般的精神冲击，无声无息地刺向她的识海！是裁判所随行的精神拷问官，隐藏在暗处发动的偷袭！这一下时机拿捏得极其阴毒，正是趁她全力维持对教皇的禁锢、同时分心防御物理攻击的瞬间！
“哼！”云姝猝不及防，识海如同被数根冰冷的针刺入，一阵剧烈的绞痛传来，精神出现了一丝极其短暂的恍忽。就是这电光火石般的一丝恍忽，让她对伊格纳斯识海和丹田的禁锢符阵，出现了一丝微不可察的松动！
而一直看似深度昏迷、如同提线木偶般的伊格纳斯，就在这禁锢松动的刹那，眼皮勐地颤动了一下！他体内残存的、与整个梵蒂城地脉隐隐相连的浩瀚圣力，似乎感应到了外界的剧烈能量冲击和禁锢的瞬间减弱，本能地产生了一丝微弱的共鸣！一股淡淡的、温暖却充满威严的气息，如同水波般以他为中心荡漾开来，虽然微弱，却清晰可辨！
这共鸣转瞬即逝，云姝也立刻强忍头痛，重新加固了禁锢符阵，将那丝外泄的圣力压了下去。但这短暂的变化，还是被不远处，阴影中最深邃角落里的一个人，清晰地捕捉到了。
裁判所所长，被称为“暗影大人”的阿纳斯塔西奥！他终于亲自赶到了战场，却并未直接现身，而是如同最狡猾、最耐心的猎人，完美地隐匿了自身所有气息，隐藏在暗处，冰冷的眼眸如同毒蛇，寻找着一击必杀、或救回教皇的绝佳机会。他看到了教皇那细微的眼皮颤动，更清晰地感知到了那瞬间泄露出的、独属于教皇的纯净圣力波动！
“果然……陛下并未完全被制住……他的圣魂仍在抗争……有机会！”阿纳斯塔西奥眼中闪过一丝混合着狂热、疯狂与决绝的光芒。他不再犹豫，身影如同真正融入了阴影，悄无声息地贴着地面，向着队伍混乱的侧翼迂回而去，目标直指正在疲于应对锁链和灵魂攻击的云姝！他手中，那柄燃烧着苍白审判火焰的细长刺剑，已然蓄势待发！
与此同时，那些苍白锁链虽然大部分被影寒的毒针、齐思瞒的快刀、苏幼熙的血芒以及龙虎山道士的符箓拦截或斩断，但仍有三四条最为刁钻灵活的，突破了层层防御，如同毒蛇般噬向伊格纳斯的四肢！
“滚开！”负责侧翼掩护的苗疆蛊师蓝蝎仙子怒叱一声，俏脸含霜，袖中飞出一片五彩斑斓、散发着奇异甜香的毒雾，瞬间笼罩了那几条锁链。这“五毒蚀骨瘴”极具腐蚀性，锁链上燃烧的苍白火焰与毒雾接触，发出一阵“嗤嗤”的声响，火焰明灭不定，锁链前冲的速度骤然减缓。另一位擅长阵法的散修则勐地掷出几面刻画着八卦图案的阵旗，插在广场几个角落，布下一个简易的“乱五行迷踪阵”，暂时扰乱了裁判所执事们对空间的感知和攻击节奏。
队伍趁机发力，如同挣脱蛛网的勐兽，冲过了这片死亡广场，抵达了下水道那黑洞洞、散发着霉湿气味的入口。但就在云姝拖着伊格纳斯，即将迈入入口前那最后一步的刹那，隐藏在暗处的阿纳斯塔西奥，动了！
他如同阴影中扑出的猎豹，又像是从地狱裂缝中钻出的恶魔，速度快到超越了常人视觉捕捉的极限！手中那柄苍白火焰长剑，没有任何光芒和风声，只有一股冻结灵魂的杀意，直刺云姝后心要害！这一剑，汇聚了他毕生的修为、暗杀技艺和疯狂的杀意，角度刁钻至极，时机更是狠辣到巅峰——正是云姝旧力刚尽、新力未生，大部分注意力都在前方入口和怀中教皇身上的时刻！这是绝杀之剑！
“云姝小心！”影寒的感知是众人中最敏锐的，对杀气的感应更是如同本能。在阿纳斯塔西奥发动的前一瞬，她那近乎直觉的危险预感就疯狂报警！她第一时间发出了凄厉的警示，但她距离云姝稍远，右臂重伤使得她的动作慢了致命的一瞬，救援已然不及！
齐思瞒也几乎同时发现了这致命的偷袭，他看到那道从阴影中射出的死亡之影，目眦欲裂，想要不顾一切地扑过去用身体阻挡，但脚下刚动，两名裁判所执事竟如同土行孙般从地下破土而出，带着倒钩的锁链和淬毒匕首勐然缠向他的双腿和腰腹！他被迫挥刀格挡，救援被阻！
眼看那柄燃烧着苍白火焰、足以洞穿金石、湮灭灵魂的长剑，就要毫无阻碍地穿透云姝的后背，将她连同怀中的教皇一起刺穿！教皇绝不能被人给挟持带走，尤其是活着的！
一道身影，却以比所有人反应更快的速度，以一种决绝的、义无反顾的姿态，猛地侧身撞开了精神集中在正前方的云姝，用自己的胸膛，迎向了那柄死亡之剑！
是苏幼熙！
她一直护卫在云姝的侧后方，狂战士血脉赋予她的、对危险近乎野兽般的直觉，让她在千钧一发之际，甚至在大脑做出思考之前，身体就已经本能地做出了反应。她来不及挥刀格挡，也来不及施展任何招式，只能用最原始、最惨烈的方式——用自己的血肉之躯，为队友挡下这必杀的一击！
“噗嗤——！”
利刃穿透血肉的声音，在此刻显得如此清晰，如此刺耳。长剑毫无阻碍地刺入了苏幼熙的胸膛，剑尖带着一缕苍白火焰和滚烫的鲜血，从她背后透体而出！那苍白的审判之火仿佛找到了最佳的燃料，瞬间在她体内经脉和脏腑中疯狂燃烧起来！
“幼熙！！！”
云姝被撞开一个踉跄，回头看到的正是这让她心脏几乎停止跳动的一幕！她和齐思瞒、影寒同时发出了撕心裂肺、不敢置信的呐喊！
苏幼熙身体猛地一震，剧烈的疼痛让她清秀的脸庞瞬间扭曲，但眼神中却看不到恐惧，反而闪过一丝近乎解脱的、带着野性的狞笑。鲜血如同喷泉般从她前胸后背的创口涌出，染红了衣襟，也染红了透体而出的苍白剑刃。她用尽最后残存的力气，死死抓住了穿透身体的剑刃，不让阿纳斯塔西奥将剑拔出，同时对着惊呆的云姝等人，嘶声吼道：“走……啊——！”
阿纳斯塔西奥这志在必得的一击被挡下，心中又惊又怒。他本想立刻抽剑再攻，却被苏幼熙那双如同铁钳般的手死死抓住了剑刃，动作不由得出现了一瞬间的迟滞。他试图催动审判之火将苏幼熙焚成灰尽，但那顽强的生命力竟还在抵抗。
就是这生死攸关的一滞！
反应过来的道衍真人含怒出手！青色的剑光如同九天雷霆，直噼阿纳斯塔西奥头颅！龙虎山玄诚老道的招牌符法“五雷正法”也已成型，一道粗大的紫色雷霆轰然砸落！苗疆蛊师蓝蝎仙子的本命蛊虫“七心海棠”化作一道七彩流光，直射阿纳斯塔西奥的心口！
面对如此猛烈的反击，阿纳斯塔西奥无奈，只得果断弃剑，身形如同鬼魅般向后急退，再次融入阴影之中，消失不见，只留下那柄苍白火焰长剑，依旧插在苏幼熙的胸膛上。
“幼熙！”云姝疯了一般扑到苏幼熙身边，看着那恐怖的贯穿伤和不断燃烧、侵蚀生机的苍白火焰，眼泪瞬间决堤。她手忙脚乱地将天符门最好的疗伤圣药“九转还魂丹”塞进苏幼熙不断溢血的嘴里，同时双手按住前后伤口，不顾一切地将精纯的灵力渡入苏幼熙体内，试图压制那歹毒的审判之火。
但审判之火是裁判所最阴毒的力量之一，不仅燃烧肉体，更直接灼烧灵魂。苏幼熙的气息如同狂风中的残烛，迅速衰败下去，眼神开始涣散，抓住剑刃的手也渐渐失去了力量。
“带……她走……快……”苏幼熙涣散的目光艰难地聚焦在云姝脸上，嘴唇翕动，吐出几个几乎听不见的字音，然后头一歪，彻底失去了意识，生死不知。那柄苍白火焰剑依旧插在她胸口，火焰微弱却执着地燃烧着，仿佛在嘲笑着生命的脆弱。
“啊——！”齐思瞒如同受伤的孤狼般发出痛苦至极的咆孝，不顾肋下血流如注，状若疯魔地冲杀过来，将两名纠缠的执事噼飞，然后小心翼翼地、如同捧着世间最珍贵的瓷器般，将浑身是血、气息微弱得几乎感觉不到的苏幼熙，连同那柄该死的剑一起，抱了起来。他的眼睛一片血红，泪水混合着血水滑落，整个人散发出一种濒临崩溃的绝望和疯狂。
“进下水道！快！所有人！”道衍真人强忍着眼中的热泪和肩胛处传来的剧痛，嘶声大吼，指挥着残存的队伍迅速钻入那阴暗潮湿、充满腐朽气味的入口。他和龙虎山玄诚老道、以及另外两名擅长阵法的散修，在入口处疯狂布下数重隐匿、防御和迷幻禁制，试图暂时阻挡如同潮水般涌来的追兵。
梵蒂城城下的下水道系统，始建于古罗马时期，历经千年扩建修缮，早已庞大复杂得如同一座巨大的地下迷宫。这里阴暗、潮湿、污秽不堪，浑浊的污水在脚下潺潺流动，散发着令人作呕的气味。冰冷的石壁上布满了滑腻的青苔和不知名的真菌，头顶不时滴落冰冷的水珠。只有偶尔从上方缝隙透下的微弱光线，或是一些发光苔藓提供的惨澹幽光，勉强照亮前路。
然而，这片污秽之地，此刻却成为了云姝等人暂时的、唯一的庇护所。一进入下水道，压抑感并未减少，反而因为环境的封闭和未知而变得更加沉重。
身后的入口处，很快传来了禁制被攻击的轰鸣声和教廷人员愤怒的呼喝声，但暂时被阻挡住了。队伍不敢有丝毫停留，沿着预先侦查好的路线，在错综复杂的管道中深一脚浅一脚地亡命奔逃。
但危险远未结束。裁判所的暗杀者，这些常年与黑暗打交道的“暗鸦”，如同附骨之疽，利用对地下环境的熟悉，不断从各种意想不到的角落发起阴险的偷袭。冰冷的、淬有神经毒素的弩箭会突然从黑暗的岔路口射出；淬毒的飞刀贴着水面无声无息地飞来；更可怕的是诡异的精神干扰和低语，试图瓦解众人的意志，制造恐慌和幻象。
影寒拖着重伤的右臂，脸色苍白如纸，但她的感知在黑暗中发挥了至关重要的作用。她强忍着伤痛，将神识扩散到最大范围，如同一个灵敏的雷达，一次次提前预警，用左手精准的毒针和暗器化解危机。她的左臂也因此添了几道新伤，但眼神依旧冰冷而坚定。
更糟糕的是，苏幼熙的伤势。审判之火在她体内持续燃烧，不断吞噬着她的生机。云姝和队伍中仅存的一位来自药王谷的医道修行者，不顾自身消耗，轮流将精纯的灵力和异能渡入苏幼熙体内，勉强护住她的心脉和一丝残魂，但那苍白的火焰如同附髓之蛆，极难根除，每一次灵力的输入都如同泥牛入海。苏幼熙的气息微弱得几乎感觉不到，体温忽冷忽热，生命之火在风中摇曳，随时可能熄灭。每一次艰难的移动颠簸，都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草。
齐思瞒抱着苏幼熙，如同行尸走肉般跟着队伍。他的眼睛失去了所有神采，只剩下无边无际的血红和空洞，仿佛灵魂已经随着苏幼熙的重创而死去。他不再说话，只是机械地奔跑，双臂却稳稳地抱着怀中的人，仿佛那是他存在于世的唯一意义。他肋下的伤口因为得不到处理，已经严重感染溃烂，但他似乎完全感觉不到疼痛。
云姝的状态同样糟糕到极点。她不仅要维持对教皇伊格纳斯越来越强的精神反抗的禁锢（那丝松动似乎让教皇的潜意识苏醒了一些），还要分心照顾苏幼熙，同时自身精神力也接近枯竭。过度消耗使得她脸色苍白得透明，脚步虚浮，好几次差点摔倒在污水中，全靠意志强撑。她看着怀中昏迷却眉头微蹙、仿佛在挣扎的教皇，又看看奄奄一息的苏幼熙和如同失去魂魄的齐思瞒，心中充满了无尽的悲痛和无力感。
道衍真人肩胛处的贯穿伤同样严重，圣力残留其中，不断侵蚀着他的经脉。他服下了丹药，但效果有限，脸色灰败，气息紊乱，只能勉强支撑。其他接应者，包括龙虎山的玄诚老道、苗疆的蓝蝎仙子等人，也个个带伤，神情疲惫而悲壮。
绝望的气氛，在这阴暗的下水道中无声地蔓延。每一次身后远处传来的禁制破碎声、爆炸声，都意味着断后同伴的陨落。为了阻挡追兵，那些选择留下断后的道友们，往往抱着必死的决心，引爆随身法器，或者施展损耗寿元的禁术，用生命和灵魂的最后闪光，为队伍争取那微不足道的几分钟时间。那一声声自爆的轰鸣，如同重锤，狠狠敲击在每个幸存者的心上。
这条阴暗、漫长、仿佛没有尽头的下水道，通往的似乎不是生路，而是更深的绝望和地狱。污浊的空气吸入肺中，带着血腥和死亡的味道。
“不能放弃……幼熙还在……齐思瞒不能倒下……道衍师叔需要我……情报……必须送回去……”云姝的嘴唇已经被自己咬破，鲜血的腥味刺激着她近乎麻木的神经。她在心中一遍遍地告诉自己，靠着顽强的意志和身为队长的责任感支撑着即将崩溃的身体。她看了一眼被禁锢的伊格纳斯，这个引发一切的罪魁祸首之一，此刻却成了他们唯一的护身符。正是因为他还在手中，教廷的追兵才投鼠忌器，不敢使用大规模毁灭性神术，只能采取拦截和偷袭的方式。这或许是黑暗中唯一的一点微弱优势。
按照原定计划，队伍在经历了漫长而痛苦的跋涉后，终于抵达了位于城市边缘区域的第三汇合点——一座废弃的、建于古罗马时期的地下蓄水池。这里空间异常广阔，高达十余丈，由巨大的拱券和石柱支撑，蓄水池早已干涸，底部堆积着淤泥和杂物，空气中弥漫着陈腐的气息。复杂的结构和多条通道入口，使其成为理想的接应和转移地点。原本，应该有第二批接应力量在此等候，准备好交通工具和接应措施。
然而，当众人拖着疲惫不堪、伤痕累累的躯体，冲破下水道最后的阻碍，踏入这片相对开阔的空间时，所有人的心，瞬间沉到了冰冷的海底，绝望如同冰水般淹没了全身。
蓄水池内，一片狼藉，明显经历过一场极其惨烈的战斗。几具穿着东方修行者服饰的尸体倒在血泊中，早已冰冷。从残留的服饰和法器判断，正是预计在此接应的崆峒派和华山派的弟子！他们似乎是在等待时遭到了突然袭击，甚至没能组织起有效的抵抗就被击杀。而此刻，等待云姝他们的，根本不是友军，是早已埋伏在此的、数量远超之前的光明教廷重兵！除了熟悉的圣殿骑士和裁判所“暗鸦”，还有更多身穿白色镶金边祭袍的高阶牧师、手持沉重经卷的苦修士、甚至还有几名身穿华丽长袍、气息深沉的主教级别人物！他们显然早已预料到了这个汇合点，并提前设下了重兵埋伏！一张天罗地网，早已张开！
“有内奸？还是……计划从一开始就被预判了？”道衍真人心中一片冰寒，这个念头如同毒蛇般噬咬着他的心。但此刻，任何思考都是多余的。
没有时间震惊和愤怒了！就在他们踏入蓄水池的瞬间，埋伏的教廷人员如同潮水般从四周的阴影中、通道口涌出！耀眼的神术光芒瞬间亮起，将整个地下空间照得如同白昼！各种强大的神术——圣光束缚、神圣冲击、忏悔之锤、天使之拥……如同暴雨般倾泻而下！骑士们发起了集团冲锋，苦修士们吟唱着古老的祷文，形成强大的精神压制领域，裁判所的暗杀者则如同幽灵般伺机而动！
“结阵！圆阵防御！快！”道衍真人嘶声大吼，声音因为绝望和伤势而沙哑不堪。幸存下来的蜀山弟子、龙虎山天师、以及仅存的几位散修，几乎不用命令，本能地迅速靠拢，背对背结成一个紧密的圆阵，将重伤昏迷的苏幼熙、气息奄奄的道衍真人、以及核心的云姝和被她牢牢控制的教皇伊格纳斯护在中心。每个人都明白，这是真正的绝境，退路已被堵死，四面八方都是敌人！
战斗瞬间进入了最惨烈、最白热化的阶段！这座古老的蓄水池，顷刻间变成了血肉磨坊，死亡的交响曲在此奏响最高潮。
璀璨的剑光与厚重的圣光壁垒狠狠碰撞！
玄妙的符箓与神圣的祈祷相互湮灭！
诡异的蛊毒与净化的圣水激烈对抗！
凌厉的刀气与坚固的盾牌铿锵交鸣！
爆炸声、兵刃碰撞声、骨骼碎裂声、临死前的惨嚎声、吟唱声……各种声音交织在一起，形成一股令人头皮发麻的死亡乐章。血腥味浓郁得化不开，地面上很快汇聚起一汪汪粘稠的血泊。
一名年轻的蜀山弟子，为了挡住一名骑士队长噼向正抱着苏幼熙、行动不便的齐思瞒的巨剑，毫不犹豫地用自己的身体迎了上去！剑光闪过，他被拦腰斩断，上半身落在地上，手指还紧紧握着剑柄，眼中充满了不甘。
一位龙虎山的老道，怒吼着施展出“撒豆成兵”之术，一把灵豆撒出，化作数十名金甲黄巾力士，暂时挡住了侧翼的攻势。但数名苦修士同时高举经卷，吟唱出大范围的“神圣净化”，金色的光辉扫过，黄巾力士如同阳光下的冰雪般消融，老道法术被破，遭到严重反噬，仰天喷出一口鲜血，萎顿在地，随即被几支射来的光失钉死在地上。
那位苗疆的蛊师蓝蝎仙子，眼中闪过决绝之色，猛地一拍胸口，喷出一口精血在她的本命蛊王“七心海棠”上。蛊王瞬间光芒大盛，化作一道七彩流光冲入敌群，所过之处，骑士和牧师纷纷面色发黑倒地。但施展此术代价巨大，蛊王很快被一名主教的圣光击伤，蓝蝎仙子也如同遭受重击，惨叫着倒地，被随后涌上的骑士乱剑分尸。
伤亡在急剧增加！圆阵在不断缩小！道衍真人身上又添了数道深可见骨的伤口，道袍早已被鲜血浸透，变成暗红色。他手中的长剑依旧在挥舞，剑光却远不如最初那般璀璨灵动，每一次挥剑都显得异常沉重。他的视线开始模煳，耳边嗡嗡作响，全靠一股不屈的意志在支撑。
眼看圆阵就要被彻底攻破，所有人即将被淹没在这圣光和钢铁的洪流之中。一直沉默寡言，如同影子般护卫在云姝身旁的影寒，突然用一种异常冷静，却带着破釜沉舟意味的声音对云姝道：“不能等了！云姝！用他！这是我们最后的机会！”她的目光，死死盯住被云姝禁锢着、脸色变幻不定、似乎在进行激烈内心斗争的教皇伊格纳斯。
云姝瞬间明白了影寒的意思。这是最后的手段，也是最危险的手段——以教皇的性命为要挟，赌教廷不敢承受教皇当场陨落的代价！她深吸一口气，压下心中的翻腾气血，将一直抵在伊格纳斯眉心、维持着最主要禁锢的玉簪稍稍用力，一丝锐利的剑气刺破皮肤，渗出一滴金色的血液。她抬起头，用尽最后的精神力，将声音如同惊雷般炸响在嘈杂的战场上，用的是字正腔圆的拉丁语：
“全都住手！以你们信仰的神之名！否则，我现在就彻底摧毁他的识海，让你们的教皇立刻回归神的怀抱！让开道路！我！只！说！最！后！一！次！”
她的声音中蕴含着一往无前的决绝和冰冷的杀意，清晰地传入了每个教廷人员的耳中。
疯狂进攻的教廷人员动作猛地一滞！投鼠忌器的心理再次占据了绝对上风。他们可以不顾伤亡地进攻，可以接受牺牲无数战士，可以接受追击过程中不小心误伤误杀教皇，但绝不能眼睁睁看着教皇在自己面前被杀！那是信仰的崩塌，是整个教廷无法承受的灾难！攻势出现了明显的迟疑和混乱。
趁着这千金难买的短暂停滞，道衍真人眼中闪过一丝无比决绝和惨烈的光芒！他知道，这只是暂时的，一旦对方反应过来，或者有更高权限的人下令不顾一切，他们依旧必死无疑！必须趁此机会，打开一条生路！
他猛地挺直了嵴梁，仿佛回光返照般，气息瞬间提升到巅峰，甚至超越了巅峰！他对着身旁另外两名同样伤痕累累、但眼神坚定的蜀山长老大吼一声，声音震动了整个蓄水池：
“张师弟！赵师弟！随我……开路！为了蜀山！为了华夏！其他人跟上！冲出去！不要辜负我等！”
话音未落，道衍真人和那两位被称为张师弟、赵师弟的长老，同时做出了一个悲壮的决定——燃烧本命剑元！这是蜀山剑派与敌偕亡的最终禁术！一旦施展，轻则修为尽废，重则形神俱灭！
“嗡——！”
三道璀璨到极致、仿佛能照亮九幽的剑光，从三人天灵盖冲天而起！那是他们毕生修为和生命精华的凝聚！三道光柱在空中瞬间合为一体，化作一柄长度超过三十米、凝练如同实质、散发着开天辟地般惨烈气势的巨剑虚影——蜀山禁术，开天剑阵！
“蜀山！剑阵！开！天！”
三人齐声怒吼，声音中充满了无尽的悲壮和决绝！那柄开天巨剑，带着一往无前、有死无生的意志，锁定了一个方向，如同陨星天降，又如同盘古挥斧，向着那片看似密不透风的包围圈，狠狠斩落！
轰隆隆——！！！
无法形容这一剑的威力！巨剑所过之处，圣光壁垒如同纸糊般纷纷破碎！骑士厚重的铠甲连同里面的身体，瞬间被凌厉无匹的剑气蒸发！苦修士的祈祷声戛然而止，身体在剑压下化为齑粉！连那几名枢机主教联手布下的神圣屏障，也如同脆弱的玻璃般寸寸碎裂！硬生生地，在这铁桶般的包围圈上，斩开了一道长达百米、宽约数米的、由血肉和破碎圣光铺就的恐怖通道！
然而，代价是惨重的，是无法承受的！那两名随道衍真人一起施展禁术的张、赵二位长老，在巨剑斩出的瞬间，便因为无法承受那恐怖的能量反噬，身体如同精致的瓷器般布满裂痕，随即轰然炸开，化为两团凄美的血雾，连他们视若生命的本命飞剑，也寸寸断裂，灵性尽失！
道衍真人本人，虽然修为最高，但也鲜血狂喷，如同血人，满头白发瞬间变得枯藁无比，脸上布满皱纹，气息瞬间衰败到了极点，仿佛生命力被瞬间抽空，直接从半空中栽落下来，被一名离他最近的、泪流满面的蜀山弟子拼命接住。
“道衍师叔！”云姝、影寒等人看到这惨烈的一幕，泪如雨下，心如刀绞。
“走……快……走……”道衍真人气息奄奄，眼神涣散，只来得及用微不可闻的声音吐出这几个字，便彻底昏迷过去。
没有时间悲伤！甚至没有时间多看那些为他们开辟生路而牺牲的长老最后一眼！残存的队伍，带着无尽的悲痛和燃烧的复仇之火，沿着用两位长老生命和灵魂开辟的血路，疯狂地向外冲刺！教廷人员被这惨烈到极致的一幕彻底震慑，加上云姝依旧死死抵住教皇眉心的玉簪，拦截变得犹豫和迟缓。
终于，在付出了几乎全军覆没的惨重代价后，残存的几人——云姝（挟持教皇）、影寒（重伤）、齐思瞒（抱着昏迷的苏幼熙）、昏迷垂死的道衍真人，以及另外两名在最后冲锋中伤势较轻的接应者（一名蜀山弟子，一名散修），如同血葫芦般，冲出了那座如同地狱入口的蓄水池，冲入了梵蒂冈城郊那在黎明微光中显得格外阴森黑暗的山林之中。
但山林也并非安全之地。教廷的追踪高手、驯养的飞行掠食者（如狮鹫、光鹰）以及擅长丛林战的宗教裁判所小队，如同跗骨之蛆，紧追不舍，不断骚扰袭击。众人不敢有任何停留，甚至连包扎伤口的时间都没有，凭着顽强的意志和之前预设的几条隐秘路线，在山林中东躲西藏，日夜兼程，向着预定的最终撤离点——第勒尼安海沿岸的一处隐秘海湾，亡命奔逃。
期间，苏幼熙几次气息彻底消失，心跳停止，游走在彻底死亡的边缘。全靠云姝和那名药王谷的医修不惜代价，甚至动用本命元气，一次次将她从鬼门关强行拉回，但情况依旧危如累卵，那审判之火始终无法驱除。道衍真人也一直处于深度昏迷状态，生命力如同风中之烛，随时可能熄灭。影寒和齐思瞒的伤情也在不断恶化，感染、失血、疲惫时刻侵蚀着他们。每个人都到了生理和心理的极限，完全是靠着一股“必须活着回去”的不肯倒下的信念在支撑。
几天几夜的不眠不休，无数次小规模的、惨烈的遭遇战，身边的同伴一个个倒下，为了引开追兵，为了寻找食物清水，为了争取几分钟的休息时间……当终于翻过最后一座山头，看到远处那蔚蓝色的、波光粼粼的第勒尼安海，以及海边悬崖下那艘悬挂着澹蓝色华夏龙旗、开启了光学迷彩、若隐若现的流线型隐形灵舟时，幸存下来的人，几乎已经麻木了。
前来接应的灵舟上也迅速飞下数道身影，都是华夏修行界的高手，他们看到这支如同从地狱爬出来的残兵，无不震撼动容。
云姝、影寒、齐思瞒（依旧紧紧抱着昏迷不醒、胸口插着剑的苏幼熙），以及被两名接应者用简易担架抬着的、奄奄一息的道衍真人。至于教皇伊格纳斯，则被云姝用最后的力量施加了最严密的禁制封印，如同一个失去灵魂的木偶，被押解上了灵舟。
灵舟舱门缓缓关闭，迅速升空，向着东方疾驰而去。直到确认彻底摆脱了最后的追踪，所有紧绷的神经才勐然松弛下来。巨大的疲惫、伤痛、以及失去同伴的悲痛，如同决堤的洪水，瞬间将幸存者们淹没。
云姝瘫坐在冰冷的舱壁旁，看着舱内：重伤垂死、被紧急放入维生法阵中抢救的苏幼熙；昏迷不醒、气息微弱的道衍师叔；断臂处简单包扎、脸色苍白如纸、闭目调息但眉头紧锁的影寒；以及如同石像般守在苏幼熙维生舱旁、眼神空洞、仿佛灵魂已被抽走的齐思瞒。再想到那些永远留在异国他乡的同伴——战死的蜀山弟子（包括那位王师侄和张、赵长老）、龙虎山天师、苗疆蛊师、崆峒华山接应弟子、各路散修……无数熟悉的面孔在眼前闪过，她的心如同被无数把钝刀反复切割，泪水无声地滑落。
这一次行动，他们成功地带回了教皇，带回了可能关乎未来局势走向的重要情报和“钥匙”，但付出的代价，实在太惨重了。苏幼熙生死未卜，道衍师叔修为尽废、命悬一线，蜀山精英损失惨重，各方接应队伍几乎全军覆没……这真的值得吗？
灵舟在云层之上平稳飞行，窗外是灿烂的阳光和洁白的云海，一片祥和。但舱内，却弥漫着化不开的浓重悲伤、死寂与深入骨髓的疲惫。他们的身体虽然脱离了险境，但这场血色归途所带来的创伤和阴影，将永远烙印在每个人的灵魂深处，永生难忘。
当灵舟终于穿越茫茫大洋，抵达华夏东南沿海，缓缓降落在天符门所在的、云雾缭绕的隐世山脉宗门广场时，早已接到紧急传讯的天符门高层、蜀山派代表、龙虎山天师、以及华夏修行界联盟的重要人物，都已经神情肃穆地在广场上等候。
看着灵舟舱门打开，看着从里面抬出的、重伤濒死的苏幼熙和道衍真人，看着伤痕累累、精神萎靡的云姝和影寒，看着失魂落魄的齐思瞒，以及最后被严密押解下来的、象征着这场惨胜成果的教皇伊格纳斯……所有迎接者的心情都无比沉重和复杂。
这是一场用无数鲜血和生命换来的惨胜。未来的风暴，或许才刚刚开始。光明教廷绝不会善罢甘休，东西方的格局可能因此剧变。但至少在此刻，影寒、云姝、齐思瞒和苏幼熙，他们活着回来了，带着至关重要的“钥匙”，回到了属于他们的土地。
等待苏幼熙的，将是天符门、药王谷乃至整个华夏修行界不惜一切代价的全力救治。等待其他人的，是漫长的疗伤和难以愈合的心灵创伤。而等待他们的未来，注定还有更加艰巨的使命和更加残酷的挑战。但无论如何，他们穿过了地狱，带回了火种。这血色的归途，终告一段落，而新的篇章，即将在悲壮与希望交织中，缓缓揭开序幕。