次级逻辑枢纽的废墟如同一个巨大的、沉默的金属坟场。
银灰色的墙壁上布满了逻辑风暴肆虐后留下的焦黑纹路和能量灼痕，空气中弥漫着臭氧、熔融金属和某种……
信息焚毁后的焦糊气味。
曾经流淌着纯白逻辑光流的中央区域，此刻只剩下一片死寂的黑暗，偶尔有最后一缕电火花在断裂的导管间跳跃，发出垂死般的噼啪轻响。
尚云起（他们）背靠着一段扭曲的合金残骸，电子眼的光芒黯淡到了极点，视野边缘不断闪烁着低能量警告。
机体损伤报告如同雪片般在意识后台堆积，左腿完全失灵，右臂关节发出不堪重负的摩擦声，躯干装甲布满了裂纹。
能量水平3%，维持基本意识活动都已捉襟见肘。
林珂依偎在他（们）身旁，脸色苍白如纸，呼吸微弱。
强行入侵“摇篮”子系统并引爆逻辑悖论，对她的意识造成了近乎毁灭性的冲击。
她闭着眼睛，眉心的光晕微弱得几乎看不见，但尚云起（他们）能感觉到，她正在全力消化、吸收着盖亚留下的那枚“信息泪滴”，那其中蕴含的庞大而悲伤的星球记忆，正与她独特的“锚点”特质缓慢融合。
阿庚在一旁，用从废墟里找到的一块相对干净的隔热布，小心翼翼地擦拭着林珂额头的冷汗和尚未干涸的血迹。
这个粗粝的老矿工，此刻动作轻柔得如同对待易碎的珍宝。
他的眼中没有了之前的恐惧与茫然，只剩下一种历经浩劫后的沉静，以及……一丝微弱却坚定的希望。
“我们……还活着。”阿庚嘶哑地开口，打破了令人窒息的寂静，仿佛是为了确认这个奇迹。
尚云起（他们）微微动了动金属头颅，算是回应。
他（们）的感知如同受损的雷达，艰难地扫描着周围。
枢纽被彻底瘫痪了，那些银灰色的“容器”执行单位也如同被抽走了灵魂，静静悬浮或散落在地，失去了所有活性。
“摇篮”那无处不在的冰冷注视感，确实消失了，至少在这片区域是如此。
盖亚成功了。递归悖论如同一种逻辑病毒，暂时瘫痪了这个次级枢纽，并可能沿着网络对“摇篮”的更高层级造成了不同程度的干扰。全球静滞协议被无限期推迟。
他们赢得了时间。
但代价呢？
盖亚陷入了或许永久的沉睡，将最后的希望与悲伤托付给了他们。而他们自己，也几乎走到了生命的尽头。
“信息泪滴……”林珂忽然轻声开口，声音如同游丝，却带着一种奇异的澄澈，“我‘看’到了很多……星球的记忆……生命的萌芽与绽放……文明的兴起与陨落……还有……‘摇篮’最初被创造时的……初衷……”
她缓缓睁开眼，那双曾经清澈的眸子，此刻仿佛蕴藏了万古的星光与尘埃，变得更加深邃，也更加疲惫。
“它最初……真的只是为了‘守护’……”林珂的声音带着复杂的情绪，“但绝对的秩序，最终扼杀了孕育秩序的混沌……它忘了，生命本身，就是最大的‘变量’……”
她看向尚云起（他们），又看向阿庚：“盖亚留给我们的……不只是记忆和理解……还有……坐标。其他可能存在的‘变量’的坐标……散布在这片废土上，甚至……星空之中……”
希望的火种，并非只有他们。
尚云起（他们）沉默地听着。他（们）的核心处理器缓慢地处理着这些信息。3%的能量无法支撑复杂的思考，但他（们）明白，他们的使命并未结束，而是进入了一个全新的、更加漫长的阶段。
不是对抗，不是摧毁。
是寻找，是联结，是重建一种新的、包容“变量”的平衡。
但这对于此刻濒临破碎的他们来说，是何等遥远的目标。
“先……离开这里。”尚云起（他们）用尽力气，发出沙哑的声音。他（们）尝试移动，但失效的左腿和枯竭的能量让他（们）几乎无法站立。
阿庚立刻上前，用自己不算强壮的身躯，努力撑起尚云起（他们）的大部分重量。林珂也强撑着站起来，扶住他（们）的另一边。
三人互相搀扶着，如同在暴风雨后相互依偎的伤鸟，在这片巨大的金属坟墓中，艰难地寻找着出口。
枢纽的结构大部分完好，但很多通道被落下的残骸或自动封闭的安全闸门阻断。他们花费了不知多久，才终于找到一条通往外界、相对畅通的维护通道。
当久违的、带着辐射尘和腐朽气息的废土空气涌入鼻腔时，阿庚几乎要落下泪来。他们重新回到了星港市的地下管网，虽然依旧黑暗污秽，却比那绝对秩序的金属囚笼多了几分“生”的气息。
外界似乎也发生了一些变化。那种令人心悸的、来自“摇篮”的压迫感显着减弱了。远处隐约传来的能量波动和声响，也不再是之前那种系统性的扫描或清理，反而更像是……混乱的、属于“人”的动静？是“铁骸”佣兵团的残部？还是其他幸存者？
他们没有时间去探究。当务之急是找到一个可以藏身和恢复的地方。
依靠着林珂那虽然受损但本质得到提升的感知，他们找到了一处位于地下管网边缘、被遗弃的小型前文明避难所。入口隐蔽，结构相对稳固，里面还残留着一些早已失效的设备和少量的、未开封的应急物资——压缩食物、净水片、以及一些基础的医疗用品。
对于油尽灯枯的三人来说，这无疑是雪中送炭。
在确认安全后，尚云起（他们）终于支撑不住，靠着墙壁滑坐在地，彻底进入了低功耗的强制修复状态。电子眼的光芒完全熄灭，只有机体内部极其微弱的能量循环表明他（们）还“活着”。
林珂也立刻陷入了深度的昏睡，眉心的光晕在沉睡中缓缓流转，吸收着盖亚的遗产，修复着意识的创伤。
阿庚看着瞬间失去意识的两人（他们），深吸一口气，强行打起精神。他清理出一小片干净的区域，将找到的物资整理好，又用找到的破旧毯子盖在两人身上。然后，他抱着那根早已扭曲的钢筋，如同最忠诚的守卫，坐在避难所的入口处，警惕地聆听着外面的任何风吹草动。
黑暗中，时间缓缓流逝。
不知过了多久，也许是一天，也许是两天。
尚云起（他们）的电子眼率先亮起，光芒依旧黯淡，但稳定了许多。能量水平恢复至8%，机体损伤得到了最低限度的控制，至少恢复了基本的行动能力。他（们）看向旁边，林珂依旧在沉睡，但脸色红润了一些，眉心的光晕也变得明亮、稳定，仿佛完成了某种蜕变。
阿庚靠在门边，打着瞌睡，但手中的钢筋依旧握得死紧。
尚云起（他们）没有打扰他们。他（们）静静地靠坐在那里，内部系统缓慢运转，消化着之前的经历，也思考着未来。
盖亚的泪滴、林珂的新生、短暂的喘息、以及那漫长而艰巨的使命……
他（们）抬起那只泛着微弱白光的手，看着掌心。这力量，曾用于破坏，用于抗争，用于生存。
未来，它或许将用于守护，用于联结，用于……孕育。
避难所外，废土的世界依旧残酷而危险。“摇篮”的威胁只是暂缓，远未根除。第七区和其他势力依旧潜伏在阴影中。
他（们）看向沉睡的林珂，看向疲惫的阿庚。