翌日清晨，林间的雾气还未散尽，细碎的阳光已穿透层层叠叠的林梢，像撒落的金箔般斜斜照进山洞，在地面投下斑驳的光影。
就在这时，洞口传来轻快的脚步声，天一提着一只烤得油光锃亮的野兔走了进来，焦香混着草木的清新瞬间在狭小的山洞里弥漫开来。他将猎物放在石地上，对着洞内的两人躬身行礼：“主子，苏大小姐，属下一早猎了些野味，已经烤好了，您们趁热用。”
晨光刚爬上岩壁，君凌烨才从浅眠中睁眼，额前碎发还带着几分凌乱。听见洞口的动静，他抬手揉了揉眉心，声音裹着初醒的微哑，淡淡吐出两个字：“进来。”
君凌烨接过天一递来的油纸包，指尖触到温热的质感，便径直朝着角落里的苏妙颜走去。他将包裹递到她面前，油纸缝隙里漏出的肉香愈发浓郁：“先垫垫肚子，待会儿还要赶路。”
苏妙颜抬眼扫过那金黄油亮的烤肉，胃里却没半分食欲，只轻轻蹙了蹙眉，语气疏离：“我不饿。”
话音刚落，她便绕开他伸来的手，转身快步朝洞口走去。裙摆在地面扫过几片落叶，背影决绝，仿佛多待一刻都成了煎熬。
苏妙颜的身影刚消失在洞口，角落里的小黑便立刻支棱起来。它盯着君凌烨手中油纸包透出的油光，鼻尖飞快地翕动着，喉咙里发出细碎的“喵喵”声，蓬松的尾巴像小旗子似的左右乱晃，嘴角甚至沾了点亮晶晶的口水，一副急不可耐的模样。
君凌烨望着苏妙颜决绝离去的背影，眉头不自觉地拧成了结，眼底翻涌着无奈、焦灼与不甘，复杂得如同揉乱的丝线。
他沉默片刻，抬手将手中的野味朝脚边一丢。小黑立刻扑上前，欢快地“喵”了一声便低头啃食起来。君凌烨没再看那处，迈开长腿，默默跟随着苏妙颜的身影走出了山洞。
一行人踏着晨露穿越无尽幽林外围，脚下的落叶被踩出沙沙轻响，却没人开口打破沉默。空气沉闷得像块浸了水的棉絮，压得人胸口发闷，只有小黑偶尔的轻喵声，才勉强划破这份凝滞。
直到最后一片遮天蔽日的树冠被甩在身后，苏妙颜刚要舒展紧绷的肩背，目光突然被远处的景象勾住，瞬间亮了起来——官道旁的土坡上，两道熟悉的身影正踮着脚朝这边张望，挥手的动作里满是焦急，正是宋云阳与宋云深兄弟。
“颜儿表妹！”土坡上的宋云深一眼就瞥见了人群中的苏妙颜，当即高声喊了一句，脚下像生了风似的飞奔过来。
他冲到苏妙颜面前，也顾不上旁人，双手抓着她的胳膊，目光急切地上下打量个不停，语气里满是藏不住的担忧：“你可算没事！这几日我们找遍了山林外围，都快吓死了，有没有受伤？”
苏妙颜看着宋云深满脸焦急的模样，连日来紧绷的嘴角终于缓缓漾开一抹浅笑。那笑意清浅温柔，像春日里穿透晨雾的暖阳，瞬间驱散了周身的冷意。
她轻轻拍了拍宋云深抓着自己胳膊的手，声音也柔和了几分：“二表哥，我没事，让你们担心这么久，是我不好。”
君凌烨站在一旁，目光牢牢锁着苏妙颜。见她对着宋云深绽开那般柔和的笑，眉眼间满是松弛的暖意，再想起自己连日来百般示好，换来的却总是她的冷脸与疏离，心头像被什么东西堵住似的，又酸又闷。
他垂在身侧的手悄然攥紧，脸色不自觉沉了几分，周身的气压也跟着降了下来，连周遭的空气都仿佛染上了一丝冷意。
宋云阳站在一旁，将君凌烨的神色变化看在眼里——那沉下去的脸色、骤然降低的气压，都透着不加掩饰的不悦。他连忙上前一步，对着君凌烨拱手行礼，语气恭敬又带着几分小心翼翼：“战王殿下。”
宋云深满心思都在苏妙颜身上，直到听见兄长的声音，才猛然惊觉旁边还站着战王。他脸上的焦急瞬间收了收，慌忙收回搭在苏妙颜胳膊上的手，跟着宋云阳一起侧身作揖，动作略显仓促：“战、战王殿下。”
踏上回城的路，宋家兄弟一左一右护在苏妙颜身边，时不时低声问着她在山林里的境况，话语里满是关切，一行人脚步朝着护国公府的方向而去。
君凌烨跟在几人身后，始终沉默着，周身的低气压未散。他的目光总不自觉地落在苏妙颜的背影上，喉结几番滚动，似有话想说，最终却还是化作一声无声的叹息，没再开口打断眼前的氛围。
护国公府的前厅外，老国公拄着拐杖立在台阶上，眉头紧锁，目光频频望向府门方向；身旁的老夫人更是双手交握，指尖微微发颤，满心都是焦灼。
待看到苏妙颜的身影出现在府门口，两位老人紧绷的神色瞬间松缓下来。老夫人率先快步走下台阶，一把抓住苏妙颜的手，掌心的温度带着急切的暖意，眼眶当即红了，声音也有些发颤：“颜儿啊，可算把你盼回来了！平安就好，平安就好！”
苏妙颜感受着老夫人掌心传来的温热与颤抖，鼻尖微微发酸。她反手轻轻回握住老夫人的手，声音放得柔缓，带着几分愧疚与安抚：“外祖母，让您和外祖父为我担了这么多心，是孙女不好。”
老国公安抚地拍了拍老夫人的手背，目光转向一旁静坐、周身仍带着几分低气压的君凌烨。他缓缓收回脸上的关切，神色沉了下来，语气严肃地开口：“战王，老夫有一事想问——你与颜儿的婚事，如今打算如何处置？”
不等老国公把话说完，君凌烨便抬眼迎上他的目光，语气没有半分犹豫，带着不容置疑的笃定：“婚事，如期举行。”
君凌烨的话音刚落，苏妙颜便立刻上前一步，语气坚决，没有丝毫回旋的余地，直接打断了他：“这门婚事，作废！”
两道声音一前一后，又几乎同时落下，一道笃定坚决，一道干脆利落，在安静的大厅里撞出清晰的回响。
话音消散后，厅内瞬间陷入一片沉寂，连呼吸声都仿佛轻了几分，空气里满是剑拔弩张的对峙感。
老国公先是转头看向面色坚决的苏妙颜，又转回头望向眼神笃定的君凌烨，眉头不自觉地拧了起来。他张了张嘴，想劝劝外孙女，又觉得战王的态度毫无转圜余地，一时竟找不到合适的话来打破僵局，只能在两人之间来回打量，面露难色。
君凌烨的目光瞬间变得深邃，牢牢锁住苏妙颜，薄唇紧抿成一条直线，语气带着不容置喙的坚持：“颜儿，陛下的赐婚圣旨早已颁下，君无戏言，这门婚事，断无作废的道理。”
苏妙颜猛地抬眼，目光直直撞进君凌烨深邃的眼眸里，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，语气里满是毫不掩饰的嘲讽：“君凌烨，你找不到别的办法，竟要拿一道圣旨来逼我？”
君凌烨听见那满是嘲讽的话，心头像被锐器狠狠扎了一下，痛意瞬间蔓延开来。他的拳头攥得死紧，指甲几乎要嵌进掌心，连指节都泛了白。那双平日里带笑的桃花眼，此刻盛满了挣扎的痛苦，声音也带着一丝不易察觉的沙哑：“是。”
他深吸一口气，艰难地继续说：“若你抗旨，护国公府上下都要受牵连，我不能让你冒这个险……”他何尝想靠权势逼她？可一路看着她对自己冷漠疏离，他真的怕了，怕这一松手，就彻底失去她。哪怕现在她满心不情愿，他也愿意等——只要给足够的时间和耐心，总有一天，能焐热她的心。
苏妙颜静静地看着他，眸底没半点波澜。沉默在厅内蔓延了片刻，她忽然勾起唇角，发出一声极轻的冷笑，那笑意里满是寒凉：“所以，你这是在拿护国公府威胁我？”
老国公原本还在两难，此刻见孙女神色冰冷，听着两人间的对峙，脸色骤然一沉。他往前迈了一步，拐杖在地上顿出一声闷响，语气强硬得不容置疑：“战王，颜儿既满心不愿，还请你莫要再强求！”
他抬眼看向君凌烨，眼中满是护犊的坚定：“老臣这就进宫，求皇上收回旨意！就算护国公府为此付出任何代价，也绝不能让颜儿受半点委屈！”