地下工坊的“锻造”日复一日，仿佛没有尽头。李长乐如同一个被拆散了又无数次重新拼凑起来的提线木偶，在铁匠冰冷无情的指令下，承受着各种超越人类生理与心理极限的试炼。他的身体变得异常坚韧，皮肤下仿佛流淌着金属的光泽，对疼痛和能量冲击的耐受度达到了一个匪夷所思的程度。精神层面，那些外来的污染低语被进一步压制、剥离，意识壁垒在一次次的崩碎与重组中，变得更加凝实、内敛，甚至隐隐带上了一丝铁匠那般的冰冷质感。
然而，这种“成长”的代价，是情感的日益稀薄和眼神的愈发空洞。他越来越少说话，行动几乎完全依赖于本能和铁匠的指令，仿佛真的正在被锻造成一件没有自我意志的“工具”。
这天，铁匠没有将他带入熔炉区或震荡平台，而是带他来到了工坊一个相对安静的角落。这里摆放着一台造型极其古怪的仪器，主体是一个布满幽蓝色神经束般导管的半球形结构，中心悬浮着一枚不断变幻形态的、仿佛液态金属构成的复杂几何体。
“意识共鸣器。”铁匠指着那仪器，语气依旧平淡，“检测你对特定信息频率的接收与解析能力，同时……刺激你意识本源的活性。”
他示意李长乐躺进半球形结构下方一个凹陷的平台上。
“过程可能会唤醒一些你‘记忆回廊’中封存的碎片。自行抵御，或者……尝试利用。”铁匠最后补充了一句，便走到控制台前，启动了仪器。
嗡——
低沉的共鸣声响起，幽蓝色的导管亮起，光芒如同活物般流向中央那枚液态几何体。几何体开始高速旋转，散发出一种奇异的、直接作用于意识层面的波动。
李长乐感觉自己的意识仿佛被投入了一片信息的海洋。无数杂乱无章的画面、声音、符号碎片如同决堤的洪水般涌入他的脑海！有北极冰原的暴风雪，有开罗镜室中无数双眼睛的凝视，有卡米拉扭曲的面容，有周胖子龇牙咧嘴的笑容，有夏小暖画中那扇温暖的窗户……甚至还有一些更加古老、更加破碎、仿佛不属于他这一生的记忆残影！
这些信息碎片并非温和地流淌，而是带着强烈的冲击力和污染性，试图搅乱他的思维，唤醒那些被封印的疯狂！
李长乐闷哼一声，本能地构筑起精神壁垒进行防御。但这一次，铁匠的声音冰冷地传入他的意识：“不要抵抗。引导它，解析它。你的意识需要这些‘噪音’来磨砺。”
引导？解析？
李长乐犹豫了一瞬，随即尝试放松防御，任由那些混乱的信息流冲刷自己的意识核心。剧痛和眩晕感瞬间倍增，仿佛有无数把锉刀在刮擦他的灵魂。但他强迫自己保持一丝清明，如同激流中的礁石，努力地去“倾听”、去“分辨”这些信息流中蕴含的规律和意义。
起初是一片混沌。但渐渐地，在那无尽的噪音中，他似乎捕捉到了一些……重复出现的、带有明确指向性的信号片段！
这些信号并非来自他自身的记忆，更像是某种……外部的、试图与他建立连接的呼唤？信号极其微弱，断断续续，但其核心频率，与他意识深处那枚“钥匙”印记，产生了一种微妙的共鸣！
其中一个信号片段，带着一种冰冷的、机械的质感，不断重复着一个模糊的坐标信息和两个字——“归航”。
另一个信号，则更加隐晦，仿佛来自无数光年之外，充满了非人的浩瀚与古老，传递着一种对“门扉”的渴求与……警告？
还有一丝极其微弱、几乎被其他噪音彻底淹没的……温暖而熟悉的波动？像是……周胖子那粗粝的精神特质？还有夏小暖那带着恐惧与坚持的意念回响？
他们在找他！他们就在外面！
这个认知，如同一道微弱的电流，瞬间穿透了李长乐那被痛苦和麻木层层包裹的意识！一股几乎被他遗忘的、名为“牵挂”的情绪，如同残存的火星，在心底猛地亮了一下！
就是这瞬间的情绪波动，仿佛打破了某种平衡！
他意识深处那枚一直沉寂的“钥匙”印记，骤然炽热起来！一股远比铁匠灌输的能量更加精纯、更加磅礴的力量，如同沉睡的火山般轰然爆发！银色的光芒自他体内透出，强行驱散了周围幽蓝色的信息流！
“嗯？”控制台前的铁匠第一次发出了带着明显惊讶的声音，灰色的眼眸猛地亮起，紧紧盯着屏幕上骤然飙升、甚至超出仪器测量上限的能量读数！
与此同时，那台“意识共鸣器”中央的液态几何体，仿佛承受不住这股突如其来的力量冲击，发出了不堪重负的碎裂声，表面的光芒瞬间黯淡、紊乱！
李长乐猛地从平台上坐起，双眼之中银焰燃烧，不再是之前的空洞与麻木，而是重新凝聚起了锐利如刀的光芒！虽然身体依旧疲惫，但那股几乎要被磨灭的“自我”，在这一刻，伴随着对同伴的牵挂与“钥匙”力量的意外爆发，强势回归！
他看向铁匠，声音虽然沙哑，却带着不容置疑的力量：“我‘休息’够了。”
铁匠与他对视着，灰色的眼眸中闪烁着复杂难明的光芒，有惊讶，有审视，甚至……有一丝极其隐晦的赞赏？他沉默了片刻，最终缓缓开口：“看来，‘材料’已经开始显现其真正的‘特性’了。很好。”
他没有追究仪器损坏的责任，也没有再强迫李长乐进行任何测试。只是淡淡地说道：“你的基础‘锻造’已完成。接下来的‘淬火’，需要真正的战斗和……选择。”
他扔给李长乐一套与他之前那身相似的、但材质明显更加高级的深灰色作战服，以及那对经过他不知名手段重新淬炼过、刃身流转着暗沉银光的高频匕首。
“穿上。你的‘债务’，该开始偿还了。”
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地面上，周胖子和夏小暖的蛰伏生活，被一个突如其来的发现打破。
周胖子在对之前截获的、关于“铁幕”的零散信息进行深度关联分析时，意外地捕捉到了一条极其隐蔽的、在特定暗网频道流传的加密招标信息。
信息内容语焉不详，但核心要求是寻找具备“高维度能量亲和体质”或“稳定空间异常点”的“特殊资产”，用于进行一项名为“门户稳定锚点”的绝密实验。招标方署名只有一个代号——“普罗米修斯”。
而这条信息的发布时间，恰好就在李长乐于开罗镜室引爆自身、重创“千眸之网”之后不久！
“普罗米修斯……‘铁幕’的高层项目代号之一！”周胖子心脏狂跳，一个可怕的猜想浮上心头，“他们在找替代品！李长乐这个‘钥匙’暂时失控或难以捕获，他们就想要寻找其他能够稳定‘门户’的‘锚点’！”
而具备“高维度能量亲和体质”的人……夏小暖那无意识成为“信标”的遭遇，瞬间浮现在周胖子脑海中！
“他们的目标……可能也包括小暖！”周胖子猛地看向一旁正在尝试冥想的夏小暖，脸色变得极其难看。
几乎就在他话音落下的同时！
“嗡——！”
放置在客厅角落、用于监控外部异常能量波动的探测器，突然发出了尖锐刺耳的警报！屏幕上，一个代表着高强度、非自然能量聚集的红点，正在以惊人的速度逼近他们藏身的这栋老旧居民楼！
“他们找到我们了！”周胖子骇然失色！对方的行动比他预想的还要快！
他立刻冲向武器柜，同时对着夏小暖大吼：“丫头！准备撤离！快！”
夏小暖也被警报声惊醒，看着屏幕上那个急速放大的红点，小脸瞬间失去了血色。
然而，已经来不及了！
“轰！！！”
一声巨响！他们所在的楼层外墙，被某种强大的力量直接轰开了一个大洞！烟尘弥漫中，数个穿着与之前袭击安全屋时同款深灰色作战服、但装备明显更加精良的身影，如同索命的幽灵，踏着碎砖断瓦，冲入了屋内！
为首一人，头盔下的电子眼锁定了惊慌失措的夏小暖，冰冷的电子合成音响起：
“目标‘灵媒’确认。执行捕获程序。”
冰冷的枪口，瞬间对准了屋内的两人。
蛰伏期结束，猎杀，再次降临！
而这一次，失去了李长乐这个最强战力的周胖子，能否在“铁幕”精锐小队的围捕下，护住夏小暖杀出重围？
地底深处，刚刚重燃残火的李长乐，又能否感应到地面之上同伴面临的绝境，及时破笼而出？
无声的惊雷，已然炸响！命运的齿轮，再次开始了疯狂的转动！