夏末的傍晚，夕阳把西天染成了温柔的橘粉色，晚风带着河边的水汽，吹得岸边的杨柳枝条轻轻摇曳。陆沉渊骑着自行车，后座上载着苏念桃，车轮碾过河边的石子路，发出“咯吱咯吱”的轻响，像一首缓慢的小调。
“沉渊，我们这是去哪儿啊？”苏念桃轻轻拽着他的衣角，鼻尖萦绕着他身上淡淡的机油味——那是他在机械厂上班时留下的味道，曾经觉得陌生，如今却透着让人安心的熟悉。她刚从分店忙完，围裙上还沾着点卤汁的香气，陆沉渊说有件事想带她去看看，神秘兮兮的，让她心里满是好奇。
“到了就知道了。”陆沉渊的声音带着几分不易察觉的紧张，握着车把的手紧了紧。他今天特意提前下班，还换了件干净的蓝工装，头发也梳得整齐，口袋里揣着个小小的红布包，里面是他攒了大半年工资，又加上平时帮工友修车赚的零钱，才买下的东西。
自行车在河边一处柳树下停下——这里是他们初次相遇的地方。那年苏念桃刚摆脱张家的纠缠，心情低落，一个人坐在河边发呆，自行车坏了没法回家，正好遇到下班路过的陆沉渊。他没多说话，默默帮她修好了车，还送她到村口，临走时只说了句“有困难可以找我”。从那以后，这个沉默寡言的男人，就一点点走进了她的生活，在她最难的时候，给了她最坚实的依靠。
苏念桃看着熟悉的河岸，眼神柔和下来：“原来是这儿，我都快忘了。”
“我没忘。”陆沉渊停下自行车，支好车撑，转身看着她。夕阳的光落在他脸上，把他轮廓分明的侧脸染得格外温暖，平时沉稳的眼神里，竟藏着几分局促，“第一次见你，你坐在这儿，眉头皱着，好像有天大的心事。我帮你修车的时候，你还一个劲地说谢谢，其实那点活儿，不算啥。”
苏念桃笑了，想起那天的情景：“那时候我刚跟李伟了断，心里乱得很，多亏了你帮忙，不然我都不知道怎么把车骑回去。后来你又帮我找证据，帮我装修分店，帮我……”
她的话没说完，就被陆沉渊打断了。他深吸一口气，像是鼓足了毕生的勇气，从口袋里掏出那个小小的红布包，递到苏念桃面前。
“念桃，你先听我说。”他的声音有些发紧，手心甚至沁出了汗，平时修机器时稳如泰山的手，此刻拿着红布包，竟微微有些颤抖，“我嘴笨，不会说啥好听的话。认识你这么久，我看着你从摆摊开始，一点点把卤味店做起来，受了不少苦，也遭了不少罪，可你从来没放弃过，一直那么坚强，那么能干。”
他顿了顿，眼神愈发认真，像是在对她承诺，又像是在对自己发誓：“我是个普通工人，没多大本事，给不了你大富大贵的日子，也买不起金戒指、银镯子那些贵重的东西。但我能保证，以后不管你做什么，我都支持你；不管遇到什么困难，我都站在你前面护着你；我会一辈子对你好，对妈好，对卫东好，对我们这个家好，绝不会让你受半点委屈。”
说着，他小心翼翼地打开红布包——里面是一枚小小的银戒指，款式极其简单，没有任何花纹，只有一圈光滑的银面，在夕阳下泛着柔和的光。这是他去县城最老的银铺买的，老板说这种款式最结实耐用，他觉得正好，就像他对她的感情，朴实无华，却能经得起岁月的打磨。
“这是我攒了大半年的钱，加上平时帮工友修车赚的，买的一枚银戒指。”陆沉渊拿起戒指，指尖微微颤抖着，递到苏念桃面前，眼神里满是期待，又带着几分不安，“念桃，你愿意……嫁给我吗？”
苏念桃看着他手里那枚简单的银戒指，又看着他紧张得有些泛红的眼眶，听着他朴实无华却字字真诚的话，眼泪一下子就涌了上来。她想起无数个日夜，他默默为她做的那些事：在她被刘黑心造谣时，他悄悄跟踪取证；在她忙着装修分店时，他熬夜刷墙打货架；在她犹豫要不要放弃铁饭碗时，他说“你想做的，我都陪你”；在她累得倒在桌上睡着时，他默默给她盖上毯子，收拾好桌上的账本……
他从来没说过什么甜言蜜语，却用行动做了所有。他给她的不是轰轰烈烈的浪漫，而是细水长流的陪伴，是无论风雨都不离不弃的坚定。
苏念桃吸了吸鼻子，眼泪顺着脸颊滑落，却笑着点了点头，声音带着哽咽，却无比清晰：“我愿意，沉渊，我愿意嫁给你。”
陆沉渊愣了一下，似乎没反应过来，直到看到苏念桃含泪的笑容，他才猛地回过神，脸上瞬间绽开了灿烂的笑容——那是苏念桃见过的，最纯粹、最开心的笑容，像雨后的阳光，驱散了所有的阴霾。
他小心翼翼地拿起戒指，轻轻握住苏念桃的左手。她的手上带着常年干活留下的薄茧，却温暖而有力。陆沉渊的指尖有些粗糙，动作却格外轻柔，他把那枚简单的银戒指，缓缓套进了她的无名指上。戒指不大不小，正好合适，仿佛是为她量身定做的。
苏念桃低头看着手指上的银戒指，光滑的银面映着夕阳的光，也映着她含泪的笑脸。她抬起头，撞进陆沉渊温柔的目光里，两人都没说话，却仿佛有千言万语，都藏在了眼神里。
晚风轻轻吹过，杨柳枝条拂过他们的肩头，河水泛着粼粼的波光，远处传来几声归鸟的鸣叫，一切都安静而美好。
“以前我总觉得，日子能安稳就好。”苏念桃轻轻靠在陆沉渊的肩上，声音温柔，“遇到你之后，我才知道，原来有人陪着一起奋斗，一起把日子过好，是这么幸福的事。沉渊，谢谢你，一直陪着我。”
陆沉渊轻轻搂住她的肩膀，动作笨拙却坚定，像是搂住了自己的整个世界。“该说谢谢的是我。”他低头看着她，眼神里满是宠溺，“遇到你，是我这辈子最幸运的事。以后，我们一起把店做好，一起孝敬妈，一起看着卫东成家立业，一起把日子过得热热闹闹的。”
苏念桃点点头，把脸埋在他的肩头，感受着他温暖的怀抱，心里满是踏实和幸福。她曾经以为，自己的人生会在张家的纠缠中黯淡无光，可没想到，她不仅靠自己的双手闯出了一片天，还遇到了这么好的人，有了一个真正属于自己的家。
两人就这么静静地靠在柳树下，看着夕阳一点点沉入地平线，把河水染成一片金红。直到天色渐渐暗下来，远处传来母亲喊他们回家吃饭的声音，他们才依依不舍地分开。
陆沉渊重新骑上自行车，苏念桃坐在后座，轻轻环住他的腰，手指上的银戒指在夜色中闪着微光。她把头靠在他的背上，听着他沉稳的心跳声，嘴角忍不住上扬。
“沉渊，我们什么时候办婚礼啊？”苏念桃轻声问。
“你说了算。”陆沉渊笑着说，“你想什么时候办，就什么时候办。要是店里忙，我们就简单办一下，请亲戚邻居吃顿饭就行；要是你想热闹点，我们就多请些人，风风光光的。”
“不用太热闹。”苏念桃摇摇头，“简单点就好，只要我们一家人在一起，开开心心的，比什么都强。”
“好，都听你的。”陆沉渊放慢了车速，晚风把他们的笑声吹得很远，在寂静的夜色中，格外温馨。
回到家时，院子里的灯已经亮了。赵秀兰正站在门口张望，看到他们回来，笑着迎上来：“你们去哪儿了？饭都快凉了。”
她的目光不经意间落在苏念桃的手上，看到了那枚银戒指，眼睛一下子亮了，连忙拉过苏念桃的手：“桃儿，这是……”
苏念桃脸颊微红，点了点头：“妈，沉渊向我求婚了，我答应了。”
“好！好！太好了！”赵秀兰激动得眼眶都红了，拉着陆沉渊的手，又拉着苏念桃的手，把两人的手放在一起，“沉渊，桃儿交给你，我放心！以后你们要好好过日子，互敬互爱，妈就知足了。”
“妈，您放心，我一定会对念桃好的。”陆沉渊郑重地说。
苏卫东从屋里跑出来，看到姐姐手上的戒指，也高兴地跳起来：“姐，沉渊哥，恭喜你们！以后你们就是夫妻了，我要喊你嫂子啦！”
“就你嘴甜。”苏念桃笑着拍了他一下，心里却满是欢喜。
晚饭桌上，赵秀兰特意做了一桌子好菜，有卤鸡、有鱼，还有陆沉渊爱吃的红烧肉。一家人围坐在一起，说说笑笑，气氛格外温馨。赵秀兰不停地给陆沉渊夹菜，嘴里念叨着：“沉渊，多吃点，以后就是一家人了，别客气。”
陆沉渊一一应着，也给赵秀兰和苏念桃夹菜，眼神里满是温柔。苏念桃看着桌上其乐融融的一家人，看着手指上的银戒指，心里充满了幸福感。
饭后，陆沉渊帮着收拾碗筷，苏念桃坐在院子里的石凳上，看着天上的星星，手指轻轻摩挲着戒指。陆沉渊收拾完，走过来坐在她身边，递给她一杯温水。
“在想什么？”他轻声问。
“在想，以后的日子。”苏念桃笑着说，“我们要把分店管好，还要准备参加食品展销会，等忙完这些，就办婚礼。然后，我们再开几家分店，把‘念桃卤味’做得更大，让更多人知道。”
“嗯，都会实现的。”陆沉渊握住她的手，指尖传来温暖的触感，“只要我们一起努力，什么都能做到。”
夜色渐浓，星星越来越亮，院子里的灯光温柔，映着两人相握的手，戒指上的银光，在夜色中格外耀眼。没有华丽的誓言，没有贵重的礼物，只有朴实的陪伴和真诚的爱意，却足以支撑他们走过往后的岁岁年年。
属于苏念桃和陆沉渊的故事，有过风雨，有过坎坷，却终究在努力和坚守中，迎来了最温暖的篇章。而他们的未来，正如这夜空里的星星，明亮而充满希望。