叶尘站在刀启殿中央，四周空旷而死寂，唯有那柄插在石台上的灰白古刀微微颤动，仿佛在回应他体内奔涌的刀意。锁链嗡鸣不止，深入地底的尽头传来一阵阵低沉的震颤，如同某种沉睡巨兽在梦中翻动身躯。那道自地底传来的沙哑声音已然消散，可余音仍缭绕在耳畔，带着千年的怨念与警告。
“外来者……你不该来。”
可叶尘的脚步没有后退半分。他的影子在身后剧烈扭动，灰白锈迹如活物般蔓延，在地面、墙壁、穹顶之上缓缓爬行，最终汇聚成一道高达三丈的虚影——黑甲覆体，肩披残焰，双目空洞却透出森然杀意。那是上古杀伐之主的投影，是曾劈裂天穹的刀魂化身！
影化巨人缓缓抬起右臂，掌心凝聚出一柄虚幻长刀，刀锋指向石台上的古刀，发出一声无声的咆哮。
轰！
整座刀启殿猛然一震！九具盘坐于石台周围的骸骨同时颤动，头颅缓缓抬起，空洞的眼眶中，幽蓝火焰“噗”地燃起，如同九盏来自冥界的引路灯火。那火焰并不炽热，反而阴寒刺骨，所照之处，空气凝结出细密霜纹。
“咔……咔咔……”
骨骼摩擦之声接连响起，九具骸骨竟纷纷站起！它们手中的残兵——断剑、裂斧、残戟、锈刀——皆在幽火中复苏，泛起森然寒光。每一具骸骨的动作都僵硬而精准，仿佛被某种古老意志操控，缓缓移动脚步，围成一个完美的圆环，将叶尘与石台彻底封锁在内。
九具守刀骸骨，九种残缺却凌厉至极的兵刃，九道截然不同的杀意交织成网，如天罗地网般压向叶尘心神。
他站在原地，未曾动弹，唯有眸光如刀，一寸寸扫过这九具骸骨。
“你们……也曾是走这条路的人？”他低声开口，声音在空旷大殿中回荡，“为了守护此刀，甘愿化为枯骨，永世不散？”
无人回答。唯有幽蓝火焰在眼眶中跳动，映照出他孤绝的身影。
突然，第一具骸骨动了！
它手持一柄断裂的战斧，右臂猛地抡起，斧刃划破空气，带起一道漆黑裂痕，仿佛连空间都被这一击撕开！斧风未至，叶尘便已感到皮肤刺痛，气血翻涌——这一击，竟蕴含一丝法则之力！
“来得好！”叶尘低喝，不退反进，右脚猛然踏地，身形如离弦之箭迎上斧光！
玄冥戒黑光暴涨，锈迹纹路自指尖蔓延至整条手臂，化作一道灰白刀芒横于胸前。他没有动用影化巨人，而是以自身之躯，硬接这来自上古守刀者的试炼一击！
铛——！
金铁交鸣之声炸响，如同雷霆劈落！叶尘双臂剧震，虎口崩裂，鲜血飞溅，整个人被一斧轰退十余步，鞋底在石地上划出两道深痕。而那具骸骨也被反震之力逼退半步，断裂的斧刃上多了一道新裂痕。
“果然……不是普通的傀儡。”叶尘抹去嘴角血迹，眼神愈发锐利，“你们保留了生前的战斗本能，甚至……残留着一丝刀意真解！”
他识海中，“刀我”盘膝而坐，断刀横于膝上，冷声道：“九具骸骨，代表九重试炼。每一具，都是昔日败于刀启之路的强者所化。他们不死不灭，只为斩杀一切妄图触碰古刀之人。你若想继续前行，就必须击败他们——或者，超越他们。”
“超越？”叶尘冷笑，“我叶尘的刀，从不模仿，只求破之！”
话音未落，第二具骸骨已然出手！
这具骸骨手持一柄弯刀，身形诡异如鬼魅，瞬间消失在原地。下一瞬，三道残影自不同方向浮现，刀光交错，竟形成一道旋转刀阵，将叶尘困于中央！
刀风如绞，每一缕都足以削铁如泥。叶尘瞳孔紧缩，脚下踏出玄妙步伐，正是昨夜领悟的“踏影步”——以影为基，借力腾挪。他身形如烟，在刀光缝隙中穿梭，险之又险地避开数次致命斩击。
可第三具骸骨，也动了。
它没有武器，双掌如刀，掌风所过之处，空气竟被割裂出灰白裂痕。一掌拍出，叶尘背后影化巨人猛然抬臂格挡，却被一掌震退三步，虚影剧烈波动！
“肉身成刀？”叶尘心头一凛，“这是将刀意融入血肉的极致之法！”
第四具骸骨紧随其后，手中残戟猛然刺出，戟尖未至，一道灰白刀气已破空而来，直取叶尘眉心！他侧头避过，刀气擦颊而过，脸颊顿时浮现一道血痕。
第五、第六具骸骨同时跃起，一左一右，双刀合璧，斩出一道十字刀光，封锁上下退路！
第七具骸骨静立不动，却从口中吐出一道幽蓝刀音，声波如刃，直刺识海！叶尘脑中剧痛，识海震荡，“刀我”闷哼一声，断刀震颤不已。
第八具骸骨双手结印，地面骤然升起九根黑曜石柱，柱身刻满刀纹，形成一座刀狱大阵，将叶尘困于其中！
第九具骸骨则缓缓抬起手中锈剑，剑尖指向天穹，竟引动殿顶一道灰白刀意垂落，如天罚降临！
九具骸骨，九种杀招，九重绝杀！
刀启殿内，杀机滔天，仿佛连时间都被冻结！
叶尘立于刀狱中央，浑身浴血，呼吸急促，可双眸却亮得吓人。他缓缓抬起右手，玄冥戒黑光与灰白锈迹交织，识海中九式上古刀法如洪流奔涌，不断重组、演化。
“刀我”猛然睁眼，低喝：“他们用的是残缺的刀意，而你——已得真解！以完整破残缺，以新生破腐朽，此战，你必胜！”
“我明白了。”叶尘嘴角扬起一抹冷笑，“你们是守路者，可我……是开路之人！”
他猛然仰头，长啸如刀鸣裂空！
“影化——巨人，合！”
轰隆！
身后那道虚影猛然暴涨，瞬间高达十丈，黑甲之上锈迹流转，化作万千刀纹，双目燃起灰白火焰。巨人一拳轰出，拳风化刀，将第七具骸骨的音刃震碎！一脚踏地，大地崩裂，第八具骸骨的刀狱阵纹寸寸断裂！
巨人抬手，虚握长刀，刀锋一旋，十字刀光被硬生生绞碎！残影消散，第五、第六具骸骨齐齐后退，手中兵刃崩出缺口。
“第一式——断！”叶尘低喝，影化巨人随之挥刀，一道细若发丝的刀光横扫而出，掠过第一具骸骨的脖颈。
咔嚓！
战斧坠地，骸骨头颅断裂，幽蓝火焰熄灭，身躯轰然倒地，化作一堆枯骨。
“第二式——撩！”刀光自下而上，如惊涛裂岸，第三具骸骨双掌被斩断，胸口被劈开一道深痕，火焰摇曳，缓缓跪倒。
“第三式——绞！”刀影如龙卷，将第二具骸骨缠绕其中，弯刀崩碎，残影湮灭。
一式一杀！刀出必斩！
剩余六具骸骨眼眶中的幽火剧烈跳动，仿佛终于意识到眼前少年的恐怖。它们不再分散进攻，而是迅速靠拢，六具骸骨围成六角之阵，残兵交错，竟在空中凝聚出一道巨大的灰白刀影！
那刀影高达百丈，横贯大殿，刀锋所指，天地失色！
“这是……六人合招？”叶尘瞳孔一缩，“他们要以阵法之力，催动上古残式！”
“刀我”沉声道：“此招名为‘六斩归一’，是昔日六位守刀者联手创出的禁术，曾斩杀过半步神境的强者！你若硬接，必死无疑！”
“那就……不用接。”叶尘闭目，心神沉入玄冥戒深处。
刹那间，识海中浮现出那柄灰白古刀的虚影，刀身锈迹缓缓剥落，露出其下深藏的刀纹——那是九道交织的刀路，正是他昨夜领悟的九式刀法的源头！
“原来如此……真正的刀意，并非在招式，而在‘启’之一字。”
他睁眼，眸光如电。
“影化巨人，退！”
巨人轰然消散，化作灰白流光涌入叶尘体内。他不再依赖外力，而是将全部刀意凝聚于右臂，指尖凝聚出一道极细的刀芒，仿佛整条手臂都化作了刀！
“以身为刀，以魂为锋——第九式，未出，但意已至！”
他踏步向前，脚下石板寸寸龟裂，身形如一道灰白流光，直冲那百丈刀影！
“不是破你——是超你！”
就在刀影即将斩落的瞬间，叶尘身形骤停，右臂轻抬，指尖刀芒轻轻一点——
点在刀影的“刀眼”之上。
那是所有刀意的凝聚点，是杀招的命门！
嗡——！
刀影剧烈震颤，随即自刀眼处裂开一道细缝，紧接着，轰然崩解！六具骸骨齐齐喷出灰白能量，眼眶火焰剧烈摇曳，残兵尽碎！
叶尘站在原地，指尖刀芒缓缓消散，呼吸微微颤抖，可脊梁挺得笔直。
六具骸骨缓缓跪倒，幽火熄灭，化作尘埃。
仅剩最后一具——第九具骸骨。
它依旧静立，手中锈剑指向天穹，可那道自殿顶垂落的灰白刀意，却不再落下。它缓缓转头，空洞的眼眶“望”向叶尘，仿佛在审视，又仿佛在……认可。
许久，它缓缓低头，锈剑垂地，剑尖轻触石台，发出一声轻响。
随即，它盘坐而下，重新归于守护之环。
九具守刀骸骨，八具战败，一具认主。
刀启殿内，杀机退散，唯余苍凉与肃穆。
叶尘缓步走向石台，玄冥戒剧烈震颤，仿佛在欢呼，在朝拜。他伸出手，这一次，再无阻拦。
指尖触碰到古刀刀柄的刹那——
轰！！！
地底深处，那股被锁链镇压的存在，猛然苏醒！
一道低沉到极致的刀鸣，自九幽之下响起，仿佛穿越了万古岁月，直击叶尘神魂：
“……终于……等到你了。”