翌日清晨，铁匠铺后院弥漫着与往日不同的紧绷气氛。炉火依旧熊熊，锤击声却迟迟未响。艾伦站在院子中央，手中紧握着那柄改变战局的“六法左轮”，眼神灼灼地望向刚刚穿戴好简易护具的父亲凯兰。
“父亲，再来一次。”艾伦的声音平静，却带着不容置疑的坚定，“这次，请不要再留手。”
凯兰活动了一下粗壮的脖颈，发出咔咔的轻响。他看着儿子手中那柄散发着危险气息的奇异造物，又想起昨日森林边缘隐约传来的异常元素波动和儿子晚归时身上淡淡的硝烟味，古铜色的脸上露出一抹混合着凝重与跃跃欲试的笑容。
“小子，看来你捣鼓出来的东西，给了你不小的底气。”凯兰扭了扭手腕，从武器架上抽出一面边缘有些磕碰的包铁圆盾和一柄未开刃的训练用阔剑，“好！老子今天就看看，你这古怪的魔法玩意儿，到底有多大能耐！”
没有多余废话，比试瞬间开始！
艾伦率先发动！拇指一拨，弹巢旋转，他甚至没有仔细瞄准，凭借昨日的熟练度，抬手便是一发炽白的火球呼啸而出！速度快得惊人！
凯兰瞳孔一缩，不敢怠慢，低喝一声，淡白色的斗气瞬间覆盖盾牌，猛地向前格挡！
“轰！”
火球炸裂，灼热的气浪四散，凯兰被震得后退半步，盾面上传来清晰的灼热感和冲击力。他心下骇然，这威力，比昨天测试时似乎又强了几分！
不等他喘息，艾伦身形移动，第二发接踵而至！并非火球，而是一道刺骨的冰蓝色寒流——冰冻术！目标并非凯兰本身，而是他脚下的地面！
凯兰反应极快，脚下发力想要跃开，但寒流掠过，一层滑溜的冰霜瞬间凝结，让他脚步一个趔趄！就在这平衡失守的瞬间，第三发攻击到了！是地刺术！一根尖锐的石笋猛地从他身前破土而出，直刺小腹！
危急关头，凯兰展现出了老练战士的素质，他强行扭转身躯，用盾牌边缘狠狠砸向石笋！
“砰！”石笋顶端被砸碎，碎石飞溅。但艾伦的攻势如同疾风骤雨，毫不停歇！大风术卷起尘土干扰视线，雷击术带着噼啪爆响麻痹感官……
艾伦的身影在院中不断变换位置，左轮的咆哮声此起彼伏，各种低阶魔法被他以近乎无缝衔接的方式疯狂倾泻而出，形成了一道密集而致命的火力网！他根本不需要思考法术构建，只需要选择、瞄准、激发！将法师最耗时的“吟唱”过程压缩到了极致！
凯兰彻底陷入了被动！他只能将斗气催鼓到极限，圆盾舞得密不透风，阔剑偶尔格挡开无法避开的攻击。他像是一艘在狂暴魔法海洋中颠簸的孤舟，每一次格挡都沉重无比，斗气以前所未有的速度消耗着。他尝试过突进，但艾伦总能用恰到好处的冰冻或风扰打断他的冲锋节奏。
院子里轰鸣不断，元素光芒闪烁不定，仿佛有数名法师在同时施法。艾莉娅被惊动，跑出来观看，看到儿子那狂暴无比的压制力，惊讶地捂住了嘴。
然而，久守必失。高强度的施法和精神集中同样在飞速消耗艾伦的精力，他的脸色开始发白，呼吸变得急促。更重要的是，他所有的注意力都集中在了进攻上……
凯兰敏锐地捕捉到了这一点！在硬抗了一发削弱威力的火球，震得手臂发麻之后，他眼中精光爆闪！
就是现在！
艾伦正在为左轮充能，动作有了一丝极其细微的迟滞！而且他为了追求极致射速，站位过于靠前了！
“吼！”凯兰发出一声真正的战吼，体内斗气如同沸腾般爆发！不再是最初约定的有所保留，而是真正的中级战士全力！速度瞬间飙升！他不再试图完全格挡，而是用盾牌硬吃了一道擦过的风刃，身体借力如同炮弹般侧向冲出，瞬间拉近了最后一点距离！
艾伦瞳孔急缩，想要后退并切换冰冻术延缓，但已经晚了！
那柄训练阔剑带着撕裂空气的尖啸，并非劈砍，而是用宽阔的剑身，以惊人的速度精准拍击在艾伦匆忙抬起试图格挡的左轮枪身上！
“铛！！！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣！
艾伦只觉得一股无可抗拒的巨力从枪身上传来，虎口瞬间崩裂，鲜血淋漓！“六法左轮”脱手飞出，旋转着砸落在地。紧接着，凯兰的盾牌冲击接踵而至，重重撞在他的胸口！
“嘭！”
艾伦身上的“壁垒”法师护甲剧烈闪烁，发出不堪重负的哀鸣，瞬间破碎！他整个人被撞得离地倒飞出去，狼狈地摔在几步开外的地上，浑身骨头像散了架一样，眼前阵阵发黑。
败了。最终还是败了。
凯兰站在原地，胸膛剧烈起伏，汗如雨下，斗气光芒缓缓收敛。他看着摔倒在地的儿子，长长吐出一口浊气，眼神复杂无比。
“厉害…真他娘的厉害…”凯兰的声音带着激战后的沙哑和一丝难以掩饰的惊叹，“老子要是还只用三成力，今天躺地上的就是我了！你这玩意，简直就是个移动炮台！”
他走过去，捡起地上的“六法左轮”，仔细检查了一下，只是沾了些尘土，并无大碍，这才松了口气，将其递还给挣扎着坐起来的艾伦。
“但是，小子，”凯兰的语气变得严肃，他指着艾伦崩裂的虎口和苍白的脸色，“你这魔法是快了，猛了，可你自己呢？太脆了！攻击的时候，你自己也像个活靶子！一旦被人近身，或者像刚才那样被打断节奏，你就完了！”
艾伦接过左轮，忍着疼痛，低头看着流血的虎口，父亲的话如同冷水浇头。他不得不承认，父亲说得一点没错。瞬发魔法赋予了他恐怖的攻击频率和压制力，却无法弥补他本体脆弱、移动缓慢、近战能力几乎为零的致命短板。面对真正高手全力的爆发突进，他的防御如同纸糊。
“我明白，父亲。”艾伦抬起头，眼神中没有沮丧，只有清醒的认知和更旺盛的斗志，“攻击再强，打不中或者自己先倒了，也是徒劳。我需要变得更快，更结实。”
凯兰欣慰地点点头，拍了拍儿子的肩膀：“从明天起，训练加倍！不，加三倍！老子亲自操练你！体能、步法、抗打击能力，一样不能少！想当炮台，你也得先是个扛得住揍的铁砧台才行！”
“是！”艾伦重重点头。他握紧了拳头，一个念头越发清晰——他需要研究魔法不仅仅用于攻击和外物。强化自身速度、防御、反应的法术，必须立刻提上日程！
就在父子二人进行这番深刻总结时，谁也没有注意到，远处小镇边缘一栋废弃钟楼的阴影里，一道模糊的身影悄然隐没。
那身影将下方院子里那场短暂却激烈得超乎寻常、充斥着瞬发魔法的战斗尽收眼底。尤其是艾伦手中那件能连续激发不同属性魔法的奇异金属造物，引起了黑影极大的兴趣。
“瞬发…多种属性…有趣的玩具…还有这个铁匠之子…”沙哑的自语声低不可闻，带着一丝玩味与贪婪，“看来这偏僻小镇，比想象中有意思得多……”
黑影无声无息地融入更深层的阴影，仿佛从未出现过。只有一丝极淡的、阴冷的魔法余烬般的波动，缓缓消散在空气之中。
一场针对技术与秘密的窥探，已然悄无声息地开始。