残片背面的细纹又跳了一下。
雨晴指尖仍贴在金属边缘，那道形如断裂锁链的刻痕正以极缓慢的速度回缩，像是某种封印机制正在倒计时重启。她没有移开手，而是将感知沉入冰凰心源，顺着残片中残留的能量脉络向远方延伸——节律出现了，微弱却清晰，一呼一吸般起伏，与残片上的纹路同步。
“它在回应什么。”她低声说。
莫凡站在她侧后方，左臂符文随着心跳明灭，裂痕已蔓延至肘窝。他抬起手，火元素在掌心凝聚成一点微光，试探性地触向残片边缘。热流接触金属的瞬间，纹路跳动频率骤然加快，仿佛被惊醒。
“别用魔力刺激它。”雨晴抬手拦住他，同时将残片贴上眉心。冰凰心源震动，视野中浮现出一道无形的能量轨迹，自残片深处延伸出去，指向东南方无垠海域。那节律不是直线传播，而是呈波浪式推进，像在穿越某种阻隔。
唐月从背包中取出测绘卷轴，摊开在沙地上。卷轴表面浮现出不规则的磁场纹路，指针疯狂旋转，无法定锚。
“这片区域的磁极乱了。”她说，“常规追踪法失效。”
莫凡蹲下身，盯着残片底部的凹槽。火焰再次升腾，在掌心压缩成细线，缓缓靠近金属接缝处。热胀冷缩引发微小震动，残片上的纹路随之波动，频率趋于稳定。
“用热能调频。”他说，“让它的节律外显。”
唐月立刻会意，指尖凝出霜晶，在卷轴上方虚划。霜粒随空气流动形成波形图谱，与残片释放的节律同步映现。图谱延伸出一条清晰路径，终点落在东南方一片未标注于任何海图的沙漠地带。
“那里本该是海床。”唐月皱眉，“可图谱显示，地壳在移动。”
雨晴收回残片，寒流自袖口滑落，覆上莫凡左臂。符文边缘的皮肤已泛青，冰丝渗入经脉，压制蔓延趋势。她没说话，只是将残片收入怀中，转身迈步。
三人迅速启程。空间锚点由莫凡操控，定位图谱终点。锚链撕开虚空的刹那，热浪扑面而来。
脚下是黄沙，无边无际，日光灼烈。海的气息瞬间消失，取而代之的是干燥的尘土味。远处地平线扭曲，热气蒸腾中隐约可见一座巨大环形结构半埋于沙丘之间，外围沙暴盘旋，轨迹呈螺旋状，规律得不似自然形成。
“那就是古迹。”唐月指向风暴中心。
话音未落，地面轻微震颤。紧接着，沙层开始液化，脚下的坚实感迅速瓦解。唐月踉跄一步，半边身子陷入流沙。莫凡反应极快，风火双系同时爆发，掌心推出一道高温气旋，直击沙面。水汽瞬间蒸发，流沙凝固成块状硬壳，三人借力跃向附近一座高耸沙丘。
“不止是流沙。”雨晴单膝跪地，掌心贴向沙面。寒流渗入地下，感知顺着沙粒传递——深处有巨大生物在移动，体长超过三十米，正绕着古迹外围巡游，轨迹与沙暴完全重合。
“它在守着入口。”她说。
莫凡喘了口气，火元素在经脉中滞涩，左臂符文又烫了一度。他咬牙压下不适，目光扫过四周。沙丘之间空旷无物，唯有热风卷着细沙打在脸上。
“怎么过去？”
雨晴闭眼，冰凰心源微微震颤。她感知到那生物的行动节奏——每十二分钟，它会短暂偏离主轨，避开古迹正南方一片区域。那里的沙层异常致密，仿佛被某种力量长期压制。
“它不敢靠近那里。”她睁开眼，“那是古迹的投影区，能量残留仍在排斥外来生物。”
她抬手，寒流自指尖溢出，在流沙表面凝出一条蜿蜒冰径，宽不过两尺，却贯穿液化区，直指古迹南侧。冰层极薄，但分子结构被冰凰心源改写，短时间内不会融化。
“沿这条线走，不能偏离半步。”
三人迅速下丘。唐月居中，莫凡断后，每一步都踩在冰径之上。行至中途，沙地猛然震动，一只布满鳞片的触须破沙而出，直扑唐月后背。莫凡火拳轰出，烈焰击中触须前端，焦黑碎屑四溅。那生物低鸣一声，沉入沙下。
“它察觉了。”莫凡低声道。
雨晴脚步未停：“它不会从正面攻击，沙暴才是真正的屏障。”
他们终于抵达古迹南侧。环形沙暴近在眼前，风速极快，卷起的沙粒足以削断钢铁。雨晴取出残片，贴于掌心。背面纹路跳动频率与沙暴旋转周期完全吻合，每十二分钟，风暴会进入三秒的静默期，风速归零，轨迹暂停。
“等。”她说。
众人退至沙丘后方。十二分钟过去，沙暴骤然停滞。三人冲出，直扑古迹入口。就在即将触及石门的瞬间，脚下沙地塌陷，一只巨型沙虫从地下暴起，口器张开，露出锯齿状颚骨，内里残留着古代金属残骸，显然已在此守卫多年。
莫凡火焰喷射直击其头部，高温迫使沙虫后仰。雨晴同时在地面构筑冰墙，横截其行进路线。沙虫退入沙下，沙暴重新启动，狂风卷沙扑面。
雨晴上前一步，将残片轻按于石门缝隙。冰凰心源微震，门缝中浮现出与残片同源的光纹，一闪而逝。
“它认得这个。”她说。
莫凡盯着那道光纹消失的位置，火元素在掌心跳动。左臂符文随着呼吸闪烁，裂痕又向下延伸了一寸。
雨晴收回手，残片重新藏入怀中。她望着那扇紧闭的石门，沙暴在头顶盘旋，等待下一次静默。
唐月低声问：“下次静默前，它还会出来吗？”
沙地表面，一道细微的裂痕正从古迹基座向外延伸。