私人波音公务机划破云层，平稳地降落在中东某国的国际机场的专用跑道上。
这个位于波斯湾畔的王国，以其无尽的石油财富和传统与现代交织的独特气质闻名于世。
舷窗外，景象已然不同。
一列纯白色的、熠熠生辉的劳斯莱斯和宾利组成的迎宾车队，如沉默的仪仗队静候在跑道旁。车旁站立着身着传统白色长袍、头戴红白格头巾的王室卫队成员，身姿挺拔，神情肃穆。
飞机舱门开启，热浪裹挟着沙漠特有的干燥气息扑面而来。一条滚着金边的深红色地毯从舷梯底部一直铺陈到车队前。
萨勒曼王储并未亲自到场，这符合他的身份。取而代之的是一位身着精致西服、显然是王室核心幕僚的中年男子，带着恰到好处的恭敬笑容迎上前来。
“赵女士，秦女士，欢迎来到哈曼。殿下已为两位准备好了下榻之处，请随我们来。” 他微微躬身，手势优雅地引向车队。
赵雯雯神色自若，她身旁的秦澜清亦是见过大风大浪，两人对视一眼，均从对方眼中看到一丝对这般阵仗的了然。她们在保镖及秦澜清随身助理的陪同下，优雅地走下舷梯。
车队驶出机场，并未进入繁华的市区，而是沿着一条被仔细清扫过的宽阔公路，驶向沙漠深处。
约莫半小时后，一片惊人的绿洲出现在视野尽头。那是一座庞大的、属于王储私人的沙漠宫殿群。
巨大的伊斯兰风格拱门耸立，墙体是暖白色的巨石，上面雕刻着繁复到令人惊叹的几何花纹，许多关键部位似乎镶嵌着真正的金线，在灼热的阳光下反射出耀眼却不刺目的光芒。
车队穿过需要仰视的、雕刻着古老经文的大门，驶入宫殿内部。
沿途是依靠巨大代价维持的、如同翡翠般的草坪，精心培育的奇花异草形成一道道绚丽的花墙，以及那如同串联起的蓝宝石般、一眼望不到头的泳池和喷泉水道，与外部荒芜滚烫的沙漠形成极致对比，彰显着人力对抗并征服自然的、用金钱堆砌出的奇迹。
她们被引入主殿的一个接待厅。穹顶高得令人眩晕，上面描绘着精美的星空图案，垂下由无数水晶和疑似真钻组成的巨大枝形吊灯，当阳光透过彩色琉璃窗投射进来时，整个大厅光影迷离，如梦似幻。
空气中有淡淡的、价值千金的顶级乌木沉香与藏红花香料混合的奢华气息缭绕。
刚一落座，便有身着丝绸长袍、面容姣好、蒙着轻薄面纱的女侍悄无声息地送上欢迎的饮品——
不是寻常的果汁，而是用镶嵌着祖母绿和蓝宝石的纯金高脚杯盛放的、冰凉清甜的某种特制椰枣奶与藏红花混合饮品。
紧接着，几位手捧巨大银盘的侍者鱼贯而入，银盘中堆满了如小山般的阿尔马斯鱼子酱、裹着可食用金箔的巧克力、以及需要空运才能在此地见到的新鲜黑松露和白芦笋。
那位王室幕僚微笑道：“殿下希望两位能先放松，消除旅途劳顿。今晚，殿下将在他的私人宴会厅为两位举行欢迎晚宴。在此之前，这座“沙漠之星”宫殿以及所有服务人员，完全听从两位的差遣。有任何需要，请随时提出。”
待侍从退下，厅内只剩下她们核心的几人时，秦澜清才轻轻呼出一口气，端起那沉甸甸的金杯，指尖拂过上面冰凉的宝石，对赵雯雯低声道：“这王室的做派……还真是名不虚传。”
赵雯雯剥开一颗巧克力塞进嘴里，还好，不太甜，里面是开心果酱。
然后，她嘴角漾起惯有的、慵懒而了然的笑意：“这才只是开始，澜清姐。萨勒曼殿下向来懂得如何展现他的诚意和……实力。”
她目光扫过这极尽奢华的厅堂，眼神清明，“他这是在告诉我们，他拥有的，远比我们想象的更多。而我们能带来的，必须配得上这一切。”
然后，有另外的女侍从来引领赵雯雯和秦澜清前往各自的套房稍作休整。
所谓的“套房”，实则是一整座拥有独立庭院、私人泳池和小型喷泉的独立宫殿翼楼。
房间内的装饰极尽奢华，丝绸幔帐、手工编织的波斯地毯厚实得能淹没脚踝，浴室的水龙头和配件皆是纯金打造，就连洗漱台上随意摆放的护肤用品，也都是某个欧洲皇室御用、外界难以购得的顶级品牌。
傍晚时分，当沙漠的灼热渐渐被微凉的晚风取代，一位穿着更为正式礼袍的侍从长前来，恭敬地引领她们前往王储的私人宴会厅。
宴会厅的大门是两扇巨大的、雕刻着古老传奇故事的桃花心木门，由侍从缓缓推开。里面的景象，即便是见多识广的赵雯雯和秦澜清，也在瞬间被那扑面而来的极致辉煌所撼动。
大厅中央是一张长得望不到头的乌木餐桌，桌面光滑如镜，映照着上方数十盏巨大的、由水晶和黄金交错构成的枝形吊灯，灯光璀璨，将整个大厅照耀得如同白昼。
餐桌正中央，并非寻常的花卉，而是一条用各色稀有宝石（青金石、绿松石、玛瑙、珍珠）精心镶嵌、描绘出沙漠与商队图案的“艺术长廊”，价值连城。
萨勒曼王储已然站在主位前等候。
他今日未穿长袍，而是一身剪裁极其合体的深色定制西装，仅在领口别了一枚造型古朴的金质徽章。他笑容温和，眼神却依旧锐利如鹰。
“赵，秦女士，欢迎。”他走上前，先是与赵雯雯行了贴面礼，显得极为熟稔，随后才与秦澜清握手，礼节周到。
落座后，晚宴正式开始。
侍者们悄无声息地穿梭，奉上的菜肴已超越了“美食”的范畴，更像是一场场味觉与视觉的奢华表演：
包裹着金箔、以藏红花和松露调味的烤羔羊；需要特殊许可证才能捕捞、体型惊人的波斯湾龙虾；用可食用金粉绘制出精细花纹的甜点……每一道菜都配以相应年份的顶级名酒或特调的无酒精饮品。
席间，萨勒曼王储并未急于谈论正事，反而妙语连珠，与她们谈论着国际艺术市场的动向、最新科技的突破，甚至风趣地分享了一些王室狩猎的趣闻，展现出与他强硬外表不符的博学与幽默。
他显然深谙待客之道，懂得如何营造轻松愉悦的氛围，瓦解客人心防。
然而，无论是赵雯雯还是秦澜清，都清楚地知道，这所有的奢华与谈笑，都只是巨大冰山浮于水面的一角。真正的重头戏，尚未开始。