幽深的岩洞如同巨兽的咽喉，向外喷吐着灼热而紊乱的气流，带着硫磺与晶石粉尘的刺鼻气味。洞内光线极其黯淡，只有岩壁上零星分布的、散发着微弱红光的能量晶矿，如同鬼火般点缀在无尽的黑暗里，勉强勾勒出嶙峋怪石的轮廓。
金烈长老站在洞口，强大的神识如同触须般向洞内延伸，但仅仅深入百余米，便被一股更加混乱、粘稠的能量场干扰，变得模糊不清。他收回神识，眉头紧锁，看向林辰：“林小友，你感觉如何？”
林辰闭目凝神，仔细感应着铁牛通过残图传递来的信息，以及自身混沌灵力与周围环境的微弱共鸣。片刻后，他睁开眼，目光锐利：“洞内地脉能量确实异常活跃，而且……有规律性。那些地火晶蛛更像是被某种力量驱赶或者……‘圈养’在此地的守卫。残图显示的路径确实穿过此洞，但那个巨大的红点能量反应极强，充满了暴戾与混乱，绝非善类。”
他顿了顿，看向金烈和身后的队伍：“此路风险极大，但若能成功穿过，或许能节省数日时间，并避开外部更多不可测的危险。如何抉择，还请长老定夺。”
金烈沉默着，目光在疲惫但依旧战意昂扬的队员们脸上扫过，又望向洞外那片能量肆虐、隐约可见银月狼盟身影的峡谷。时间拖得越久，变数越多，银月狼盟也越有可能找到其他路径。
“我辈修士，与天争命，岂能畏首畏尾！”金烈眼中精光一闪，做出了决断，“斥候小队，扩大侦查范围，确认洞内前半段情况。其余人，原地调息一炷香时间，补充消耗。一炷香后，我们进洞！”
命令下达，圣虎堂队伍立刻高效运转起来。几名擅长隐匿和速度的妖族斥候如同鬼魅般再次潜入黑暗。其余人则抓紧时间，或吞服丹药，或盘膝调息，尽可能恢复状态。
林辰五人也聚在一起。铁牛依旧抱着残图，显得有些兴奋又有些紧张：“林辰，那个大红点……好像不动，但感觉它在‘看’着外面。”
烈风指尖离火跳跃，照亮他冷静的脸庞：“洞内环境狭窄，我的离火范围会受影响，但对付单个强大目标，或许更集中。”
王浩检查着手中的长剑和几面新炼制的“定脉旗”，沉声道：“地脉异常，我的阵法或许能起到一些干扰或稳固作用。”
赵明无声地擦拭着短刃，气息愈发内敛，仿佛与周围的阴影融为一体。
一炷香时间很快过去。斥候小队返回，报告洞内前半段约数里路程相对安全，除了零星几只落单的地火晶蛛被他们悄无声息地解决掉外，并未发现其他威胁，但更深处的能量波动愈发令人心悸。
“出发！保持警戒阵型！”金烈长老一马当先，周身泛起淡淡的金色光晕，如同灯塔般照亮前路，率先踏入岩洞。圣虎堂队伍紧随其后，林辰五人被护在中间。
洞内比外面更加压抑。空气灼热而稀薄，混杂着晶尘，呼吸都带着刺痛感。脚下是凹凸不平的晶石地面，有时需要侧身通过狭窄的缝隙，有时则需要攀爬陡峭的斜坡。四周岩壁上，那些暗红色的能量晶矿如同有生命般微微搏动，散发着不祥的光芒。
随着不断深入，岩洞开始变得开阔起来。两侧的岩壁上，开始出现一些模糊的、非自然的痕迹。那并非地火晶蛛活动留下的刮痕，而是一些用利器或者某种强大力量刻画出的图案和符号！
“停！”金烈长老突然举手示意队伍停下。他走到一侧岩壁前，用手拂去上面覆盖的晶尘，露出了下面清晰的刻痕。
那是一些极其古老、充满蛮荒气息的图案！有巨牛踏碎山岳，有百兽俯首称臣，有神秘的星辰轨迹，还有更多无法理解的、如同符文般的线条交织在一起。
“这是……上古妖文！而且是极其高等的传承妖文！”一位年纪较大的虎族头领凑上前，仔细辨认后，声音带着激动与颤抖，“这些图案记载的……似乎是某种祭祀，或者……传承仪式的场景！”
所有人的目光都被吸引过来。就连林辰，虽然不认识这些妖文，也能从那些图案中感受到一股苍茫、厚重、仿佛承载着大地意志的磅礴意境，与他灵魂深处那道来自古树之灵的烙印隐隐呼应。
铁牛更是看得如痴如醉，他体内的蛮牛血脉前所未有的活跃，仿佛那些图案就是他失落已久的记忆碎片，让他不由自主地伸出手，想要去触摸。
“别碰！”金烈长老低喝一声，阻止了铁牛，“上古妖文往往蕴含着强大的意志和力量，贸然接触，可能引发不可预知的后果。”
他仔细查看着这些岩画，目光最终定格在一幅位于中心区域的、最为复杂的图案上。那图案描绘的是一头顶天立地的巨牛，它的双角刺破苍穹，四蹄踏碎大地，周身环绕着如同脉络般的光芒，与地底深处某个发光体连接在一起。而在巨牛的眉心，刻画着一个与铁牛残图上那个牛角符号极其相似的印记！
“撼地神牛……大地源脉的守护者……”金烈长老喃喃自语，眼中充满了震撼，“这里，恐怕不仅仅是通往遗迹的捷径那么简单……这里很可能是一处上古妖族的传承之地，或者……祭祀之地！”
这个消息让所有人都为之动容。一处上古妖族的传承之地，其价值甚至可能超过那处遗迹本身！
“继续前进！小心探查！”金烈压下心中的激动，命令队伍更加谨慎地前行。
越往深处，岩壁上的刻痕越多，越复杂。除了图案，也开始出现大段的妖文，似乎在阐述着某种功法、历史或者戒律。圣虎堂中几位对古妖文有研究的成员如获至宝，拼命记忆着那些文字。
林辰也默默将这些图案和文字记在心底，他的混沌灵力对这些古老的信息似乎有着独特的包容性，虽然无法立刻理解，但感觉这些东西对他未来的修行或许大有裨益。
终于，在穿过一条尤其宽阔、两侧刻满了巨牛奔腾图案的廊道后，眼前豁然开朗！
他们来到了一个巨大的地下洞窟。洞窟中央，是一个方圆数百米的平台，平台由一种暗金色的、非金非石的材质构成，表面光滑如镜，刻满了与岩壁上同源的复杂妖文和能量脉络图。而在平台的正中央，赫然矗立着一座高达十余米的石碑！石碑通体呈现土黄色，质感与铁牛那残图极其相似，碑身同样刻满了密密麻麻的古老妖文，碑顶则雕刻着一个巨大的、栩栩如生的牛头雕像，那双石质的眼睛，仿佛正俯视着闯入此地的众人！
一股难以形容的、如同大地本身般厚重、威严、古老的气息，从石碑和整个平台上弥漫开来，让所有人都感到一阵心悸，仿佛自身的渺小。
“就是这里……那个大红点……”铁牛指着那座石碑，声音带着一丝颤抖，他怀中的残图滚烫无比，与那石碑产生了强烈的共鸣！
而与此同时，洞窟的另一侧入口处，也传来了一阵细微的脚步声和能量波动。
银月狼盟的人，也到了！
他们显然也发现了此地的不同寻常，一双双贪婪而警惕的目光，瞬间锁定了洞窟中央那座散发着诱人气息的石碑，以及……站在石碑前，血脉与之共鸣最为强烈的铁牛！
气氛，瞬间剑拔弩张！