赵家坳村民的“金石阴毒”在胡老扁的妙手施为下，日渐痊愈。笼罩在山村上空的阴霾散去，村民们脸上重现笑容，对胡老扁的感激之情无以复加，几乎要将他供上神坛。然而，胡老扁的心，却并未因成功的救治而完全平静。那关于黑风峪古墓、痴迷长生的方士、以及可能存在的炼丹秘术与仙草灵药的传闻，如同鬼魅般在他心头萦绕不去。
他并非觊觎那虚无缥缈的长生之道，更非贪图墓中可能存在的金银财宝。吸引他的，是那可能尘封了数百年的医学遗珍。古代方士为求长生，往往穷极想象，遍尝百草，熔炼金石，其过程虽荒诞不经，甚至害人害己，但不可否认，其中也蕴含着对药物（尤其是矿物药）性味、配伍、炮制方法的早期探索与实践。那些被视为秘术的丹方中，或许就隐藏着治疗某些疑难杂症的线索，或是早已失传的奇特药材的记载。这对于一生致力于钻研医道、匡扶世人的胡老扁来说，诱惑力是巨大的。
“师父，您真要去那黑风峪？”阿强得知胡老扁的意图后，忧心忡忡，“村民们都说那地方邪门得很，之前进去的人非死即疯，太危险了！”
胡老扁正在整理行装，除了常用的药箱，他还特意准备了几样东西：一捆结实的绳索，一包特制的、气味刺鼻用以驱虫蛇的雄黄药粉，几支耐燃的牛油火把，以及一小瓶应对突发中毒的解毒丹。他动作沉稳，目光坚定。
“医道无穷，如逆水行舟，不进则退。”胡老扁缓缓道，“那古墓虽险，但其中可能藏有先人对药石认知的遗泽。若因畏惧而裹足不前，与那些秘术失之交臂，他日若遇类似‘金石阴毒’乃至更诡异的症候，我等仍将束手无策。此非医者所为。”
他看向阿强，语气缓和了些：“我自有分寸，不会贸然深入。你留在村中，照看尚未完全康复的病人，若有变故，也好接应。”
阿强知道师父心意已决，再多劝阻也是无用，只得重重地点了点头：“那您千万小心！一定要平安回来！”
次日拂晓，天色未明，山间雾气浓重如乳。胡老扁谢绝了村民想要陪同的好意，只让熟悉地形的赵里正将他引至黑风峪的边缘。
“胡神医，就此止步了。”赵里正指向前方那片被浓雾笼罩、林木异常茂密阴森的山峪，声音带着敬畏，“再往里，便是真正的禁地。祖训相传，内有邪祟，您……您可一定要当心啊！”
胡老扁拍了拍赵里正的肩膀，示意他放心，随后深吸一口气，紧了紧背上的行囊，义无反顾地踏入了那片仿佛能吞噬光线的密林。
一入黑风峪，光线骤然暗淡。参天古木遮天蔽日，藤蔓纠缠如巨蟒，地面上堆积着厚厚的、不知腐烂了多少年的落叶，踩上去软绵绵的，发出窸窣的声响，更添几分死寂。空气中弥漫着一股浓郁的、混合着腐殖土、霉菌和某种难以言喻的腥涩气味，正是那“金石阴毒”残留的气息，只是更加浓烈。
胡老扁用浸过药液的布巾蒙住口鼻，手持一根探路的木棍，小心翼翼地前行。他精神高度集中，眼观六路，耳听八方，不敢有丝毫懈怠。沿途，他果然发现了一些人为的痕迹——几处被苔藓 partially 覆盖的、雕刻着怪异符咒的石桩，以及一些散落的、带着铜绿的碎片，与村民带回的颇为相似。
根据村民描述的方位和沿途的线索，他艰难地在密林中跋涉了约莫两个时辰，终于在一处陡峭的山壁下，发现了一个被乱石和茂密藤蔓几乎完全遮蔽的洞口。洞口幽深，向外逸散着阴冷潮湿的寒气，那诡异的腥涩气味正是从此处最为浓郁地散发出来。
就是这里了！
胡老扁心中一凛，并未立刻进入。他仔细观察洞口周围，发现那些藤蔓有被利器砍断后又重新生长的痕迹，显然不久前有人来过，很可能就是那几个生病的后生。他点燃一支火把，橙黄色的光芒驱散了洞口附近的黑暗，但也只能照亮前方一小段距离，洞内深处依旧是一片令人心悸的漆黑。
他拔出随身携带的短刀，斩断洞口的藤蔓，又将雄黄药粉在洞口附近撒了一圈，这才举着火把，矮身钻了进去。
墓道初入颇为狭窄，仅容一人通过，四壁是粗糙开凿的岩石，布满了滑腻的苔藓。脚下湿滑，需步步为营。前行约十余丈，墓道逐渐开阔，空气也更加污浊，那股金石腥气混杂着陈年尘土的味道，几乎令人窒息。
忽然，脚下一空，胡老扁反应极快，猛地向后一跃！火把光芒照耀下，只见前方地面出现了一个陷坑，坑底隐约可见尖锐的、已经锈蚀的金属刺！好险！若非他时刻警惕，只怕已步了前人的后尘。他小心绕开陷坑，心中对古墓的凶险有了更直观的认识。
继续深入，墓道两侧开始出现一些壁画，虽因年代久远和湿气侵蚀而斑驳脱落，但依稀可辨是一些人物炼丹、跪拜仙神的场景，画风古朴诡异。很快，他来到了一个相对宽敞的墓室。
墓室中央，赫然矗立着一尊半人多高的青铜丹炉！丹炉三足鼎立，造型古拙，表面覆盖着厚厚的、颜色暗绿的铜锈，炉身刻满了云雷纹和难以辨识的篆文。炉盖歪斜在一旁，炉膛内漆黑一片，似乎曾经历过剧烈的爆炸或燃烧。那浓郁的腥涩气味，正是从这丹炉及其周围散发出来的。
胡老扁心中一紧，这恐怕就是那“金石阴毒”的源头！他不敢靠近，只是用火把远远照耀。只见丹炉周围的地面上，散落着一些碎裂的陶罐、玉碗，以及一些颜色各异、形态古怪的矿石残渣。
他的目光扫过墓室四周，靠墙的位置有一具早已朽坏的白骨，呈坐姿，倚靠在石壁上，骨骸呈现一种不正常的暗黑色，显然生前中了剧毒。这大概就是那位痴迷长生的方士了。在白骨旁边，有一个看似用整块青石凿成的石函，虽然也布满了灰尘，但保存相对完好。
胡老扁的心跳不由得加快。他屏住呼吸，小心避开地上的杂物和那具骨骸，走到石函前。石函没有说，他用力推开沉重的盖子。
里面并非预想中的金银珠宝，而是几卷用某种特殊皮革包裹着的东西。他小心翼翼地取出一卷，解开系绳，展开。里面是厚厚的、用丝线装订的绢帛！虽然年代久远，绢帛已经泛黄发脆，但上面的字迹和图画，却因为特殊的墨料和保存环境，依然清晰可辨！
火把的光芒摇曳，照亮了绢帛上的内容。胡老扁只看了几眼，呼吸便骤然急促起来！
这并非什么长生不老的丹方，而是一部极为系统、严谨的——**医典**！
绢帛上，以工整的篆文和小楷，详细记载了数百种药物的性状、功效、炮制方法，其中许多药材的名称和描述，连胡老扁都闻所未闻！更有对各种疑难杂症、尤其是因金石中毒、虫蛇之伤、瘴疠之气所引起的怪病的诊断与治疗方剂！图解并茂，论述精辟，其医学思想和用药思路，与流传至今的《黄帝内经》、《神农本草经》等经典一脉相承，却又更加大胆、精微，尤其在对矿物药和毒物的运用与化解方面，有着独到的见解和实践！
他快速翻阅其他几卷，内容更加惊人！有一卷专门论述“针灸异法”，记载了数种早已失传的针刺手法和灸疗秘术，针对的都是些诸如“尸厥”、“丹毒入髓”等极端病症。还有一卷，竟是关于“人体经络气脉异变”的探讨，绘制了数张与常规经络循行迥异的“隐脉图”！
这哪里是什么方士的炼丹笔记，这分明是一座价值无可估量的**医学宝库**！其学术价值，远超那些虚无缥缈的仙丹！
胡老扁激动得双手微微颤抖。他明白了，这位墓主人，并非纯粹的妄人，他更是一位倾尽毕生心力、探索医学边界的奇士！他追求长生或许是误入歧途，但他留下的这些医学研究和记录，却是实实在在的、能够造福后世的瑰宝！
然而，就在他沉浸于这巨大发现的震撼与喜悦中时，一阵极其细微的、仿佛什么东西在爬行的“沙沙”声，突然从墓室阴暗的角落里传来，由远及近，迅速变得密集！
胡老扁猛地抬头，将火把向声音来源处照去——
只见墓室角落的阴影里，潮水般涌出一片密密麻麻、指甲盖大小、通体暗红色的怪异甲虫！这些甲虫似乎被火光和生人的气息惊动，正以一种惊人的速度，向他包围过来！它们的口器开合，发出令人牙酸的细微声响，所过之处，连坚硬的石壁都被啃噬出浅浅的痕迹！
胡老扁瞳孔骤缩，背脊瞬间被冷汗浸湿！这古墓之中，除了无形的毒气，竟还有这等恐怖的活物守护！