笔尖顿了顿。
瓦片微微震动。江烬没抬头，袖子里的手指轻轻一扣，那块从断魂崖杀手身上找到的残玉正发烫。他脸色平静，蘸了墨继续写字，画出一道符线。墨迹还没干，指尖闪过一丝火光，符线泛起淡淡的微光。
门外的脚步声停了下来。
门被推开一条缝，一个杂役端着茶盘走进来，低着头，把茶盏轻轻放在桌上。江烬眼角扫过他的脖子——衣领下藏着一抹红色刺青，随着呼吸一起一伏。
是血煞教的人。
他伸手去接茶，袖子顺势垂下，遮住了动作。暗中运转虚空引，毒气顺着衣服渗进地面的石缝里。茶放好了，他闭上眼靠在椅背上，像是累极了。
杂役退了出去。
江烬睁开眼，盯着茶水看。这茶看起来清清淡淡，没有颜色也没有味道，但焚天诀在体内转了一圈后，胸口立刻传来闷痛。这是噬魂散，专门对付火属性功法的，能激发旧伤、扰乱心神。现在他识海不稳，斩岳剑意像刀一样压在头顶，只要喝一口，心神就会彻底崩溃。
他一动不动。
窗外的瓦片又轻轻响了一下。不是一个人，而是三个，分别藏在屋顶和墙角，气息很轻，几乎察觉不到。
他在等幕后的人现身。
茶还在冒着热气。他看着那一缕白烟，忽然听见走廊传来急促的脚步声，木板咔咔作响，越来越近。紧接着，“砰”的一声巨响，门被人一脚踹开，重重撞在墙上。
肖云海站在门口。
双眼通红，脸上肌肉扭曲，像是受了重伤。他喘着粗气，喉咙里发出野兽般的低吼。目光一扫，落在桌上的茶杯上，猛地扑上来，一把打翻江烬面前的那杯清茶，抓起有毒的那杯就往嘴里灌。
江烬冲过去：“住手！”
一股狂暴的血气迎面撞来，他被掀得连退三步，后背狠狠撞上墙壁。肋骨一阵钝痛，喉头一甜，他咬牙把血咽了回去。
肖云海仰头喝完，茶杯摔在地上碎成几片。他抹了把嘴，嘴角裂开，鲜血顺着下巴滴落。忽然笑了，笑声嘶哑难听。
“你……你不该进内门。”
江烬扶着墙站起来：“他们给了你什么？”
“力量。”肖云海低头看着自己的手，皮肤下爬满血丝，“只要杀了你，他们就让我活。断脉算什么？我现在比以前强十倍。”
双臂猛然一震，衣袍炸裂开来。胸前浮现出一个血色“卍”字印记，迅速蔓延，像有生命一样往四肢爬去。血管凸起变黑，皮肤鼓胀变形。
江烬往后退一步，掌心划破，弹出一滴精血。以血为引，他在空中画出一道封印纹路——那是他强行刻在识海里的斩岳剑意残招，只有一式，还没练成。
“你还记得自己是谁吗？”江烬问。
“我是谁？”肖云海仰头大笑，脖子上的青筋暴起，“我是个废物！是被人踩进泥里的狗！可现在……我要撕了你们所有人！”
他猛地冲过来。
江烬侧身躲开，同时一脚踢翻书案。桌子飞出去，却被肖云海一拳砸碎。木屑四溅，他毫发无损，步步逼近。
江烬退到墙角，脚尖在地上划出一道弧线。虚空引最后一点符文悄悄刻进地面。再撑一会儿，就能撕开裂缝逃走。
但他不能走。
外面还有三个杀手。屋里有毒。眼前这个人已经不是对手，而是魔。
肖云海停下脚步，身体剧烈膨胀。骨骼噼啪作响，肩胛骨刺破皮肉，指甲伸长变黑，成了利爪。獠牙从嘴里伸出，喉咙咕噜作响，腥臭的血雾从七窍溢出。
整间屋子开始扭曲。空气变得灼热，墙壁出现焦痕。灵气混乱，守阁弟子毫无反应，显然已经被隔绝了。
江烬咬牙，全力催动焚天诀。火流在胸口形成漩涡，抵抗血雾侵蚀。他看了一眼桌上那张没画完的剑意图录，脑子里闪过一个念头——斩岳剑意，可以斩断一切邪祟本源。
但他不会用。
强行催动，只会被反噬。
肖云海低头看着自己的手，慢慢抬起头，看向江烬。眼眶漆黑，瞳孔缩成针尖。
“你说过……你不为杀人出剑。”他嘶声道，“可今天，你必须杀我。”
江烬没说话。
他知道对方在等他心软。只要有一点犹豫，就会立刻被扑倒撕碎。
肖云海动了。
一步踏出，地面龟裂。速度比刚才快三倍。江烬刚抬起手准备结印，就被一爪击中肩膀。护体火劲瞬间炸裂，整个人撞向墙壁，左臂脱臼，口鼻溢血。
他靠着墙缓缓滑下来，右手撑地，左手无力垂下。识海剧痛，斩岳剑影在脑海中翻腾，几乎要冲破脑袋。
肖云海走近，低头看着他。
“你赢过我一次。”他咧嘴冷笑，“擂台上，你破了我的护心镜。可你不知道……那枚魔印，早就种在我心里。”
江烬喘着气：“所以你早就……投靠了血煞？”
“我不是投靠。”肖云海笑了，“我是自愿被种下咒印。只要杀了你，我就能彻底觉醒，成为血煞护法。整个内门，都将跪在我脚下。”
他举起利爪，直指江烬咽喉。
江烬闭上眼。
忽然，手中的纸页无风自动。那张画了一半的剑意图录缓缓升起，飘在空中。未干的那笔墨迹，正好对着肖云海胸前的“卍”字印记。
江烬睁开眼。
左手颤抖着抬起，指向那道墨痕。
“斩岳……第一式。”
纸页猛然震动，墨线燃起赤焰。一道虚影从纸上跃出——一柄巨剑，通体漆黑，剑身布满符文。
剑影斩落。
肖云海怒吼，举臂阻挡。血光迸溅，右臂当场断裂，黑血喷洒。但他没倒下，反而狂笑起来。
“不够！你还差得远！”
他仅剩的左手猛然攥紧，捏碎断臂，黑血泼了一地。胸前印记更加鲜红，身体继续膨胀，脊椎拉长，背部隆起，仿佛要裂开。
江烬跌坐在地，冷汗直流。那一斩耗尽了他所有力气，识海快要崩溃。
可他还不能倒。
他死死盯着那团正在成型的魔影，右手缓缓摸向腰间。
那里挂着一把祖传的剑。
剑柄沾血，湿滑冰冷。
他握紧了。
肖云海转过身，只剩一只眼睛还能看见。他盯着江烬，声音沙哑：“你杀不死我。”
江烬慢慢站起来，左臂垂着，右手持剑。
“我不需要杀你。”他说，“我只需要……把你钉在这里。”
他双脚分开，站稳身形。剑尖点地，火劲从体内涌出，顺着剑身一路往上燃烧。
屋外，风停了，安静得像死了一样。
屋内，血雾翻滚。
肖云海张开双臂，像在迎接什么降临。
江烬缓缓抬起剑。
剑身上的火焰猛然暴涨。