阗天城的天空，仿佛一块被反复搓洗却始终污浊的灰布，沉甸甸地压在每个人心头。城墙方向传来的灵力波动日益狂暴，即便有重重阵法阻隔，那隐约的轰鸣与喊杀声，依旧如同钝器，一下下敲击着城内修士紧绷的神经。
墨灵斋后院，韩元昊静立庭中，身姿挺拔如松。他身着便于行动的青色劲装，原本略显宽大的衣衫如今已被坚实的身形撑起，勾勒出流畅而蕴含力量的线条。面容俊朗，线条硬朗，昔日残留的最后一丝柔美已彻底褪去，唯有那双眸子，沉静如古井深潭，偶尔掠过一丝锐利金芒，显示出其主人并非表面那般平静。
为了那兑换榜上标注的“化形蛟龙血肉”，他终究是踏出了这一步。通过内部消息，明白了此蛟龙血肉确为雄性蛟龙所有，如能吸收其中的伪龙之气，应能恢复昔日雄风吧。最近身上阳气甚足，便是面对萧翠儿或是柳燕的时候，都偶尔会有阳性的冲动，但是仅是冲动而是，其中不足，非言语可以描述。
“师兄，一切小心。”萧翠儿的声音在身后响起，带着难以掩饰的忧色。她走上前，细心为他整理了一下本已十分平整的衣领，动作轻柔。一年过去，她筑基中期的境界已然稳固，气息愈发凝练，清丽面容上少了几分稚嫩，多了几分坚毅与牵挂。
“放心，我自有分寸。”韩元昊握住她的手，指尖传来温润的触感，他低沉的声音带着令人安心的力量，“店内事宜交由你与柳姐姐，阵法我已加固，若有异动，立刻通过客卿令牌联系我，或直接启动备用的短距离传送阵撤离。”
萧翠儿用力点头：“我晓得。师兄在外，更需谨慎，慕兰法士手段诡异，莫要贪功冒进。”
正说着，吴风与陈巧天也从前店走来。二人如今已是越国遗修营的成员，身着统一的制式皮甲，气息比一年前精悍了许多。
“韩兄，今日便要出发？”陈巧天问道，他周身那股《浩然正气诀》修炼出的纯正气息愈发浑厚，在这魔劫战乱之地，如同一盏温润而耀眼的明灯。
韩元昊颔首：“征召令期限已至，今日需前往城西‘锐金’大营报到。”
吴风叹了口气，神色复杂：“可惜我等被编入不同序列，无法与东家并肩作战。东家此行，定要保重。黄枫谷那边……于坤、宋蒙几位师兄，我曾有过数面之缘，皆是性情直率、可交之人，有他们照应，想必能稳妥些。”
韩元昊微微点头。他被分配的小队，因李化元的关系，成员清一色来自黄枫谷，这已是九国盟看在他献上监控系统功劳及李化元面子上，给予的额外照顾。于坤、宋蒙、钟卫娘……这些名字在“原着”中虽非顶尖，却也是韩立早期在黄枫谷较为熟悉的同门，算是知根知底。
没有再多言，韩元昊对三人略一拱手，便转身大步离去。青影一闪，已消失在青竹巷的尽头。
城西，锐金大营。
此地气氛与城内截然不同，肃杀之气几乎凝成实质。一座座临时搭建的石屋鳞次栉比，随处可见盘膝调息、擦拭法器的修士，空气中弥漫着淡淡的血腥气与丹药混合的味道。营地上空，不时有各色遁光落下或升起，破空之声不绝于耳。
韩元昊验过令牌，在一名面无表情的执事指引下，来到一处标注着“丙七”的院落。院中已有数人等候，目光齐刷刷落在他身上。
为首一人，是个身材高壮、皮肤黝黑的青年，腰间挂着一对门板似的阔刃短斧，灵压赫然是筑基中期，眼神锐利，带着一股剽悍之气，正是宋蒙。他旁边，站着一位面容敦厚、身材微胖的修士，笑容和善，眼神却透着精明，修为在筑基初期巅峰，应是于坤。另一侧，则是一名身着鹅黄衣裙、容貌娇俏的少女，筑基初期修为，腰间缠着一道流光溢彩的锦缎，灵动的大眼睛好奇地打量着韩元昊，想必就是钟卫娘。
除了这三位，还有两名筑基初期的黄枫谷弟子，一人面色冷峻，怀抱长剑；另一人则显得有些沉默寡言。
“这位便是韩元昊，韩师弟吧？”于坤率先迎了上来，笑容可掬地抱拳，“早就听闻韩师弟大名，今日一见，果然气度不凡。李师叔早已传讯，让我等多加照应。”
宋蒙上下打量了韩元昊一番，眉头微挑：“筑基初期？灵力倒是凝练。听说你擅长丹道和阵法？战场上刀剑无眼，可别拖后腿。”他语气直接，并无恶意，更像是习惯性的审视。
韩元昊面色平静，拱手还礼：“韩某见过诸位师兄、师姐。略通丹阵，不敢称擅。至于战力，战场上自见分晓，必不令诸位失望。”
他语气不卑不亢，既未因对方修为高而怯懦，也未因自身“名气”而自傲，这份沉稳倒是让宋蒙眼中闪过一丝讶异。
钟卫娘嘻嘻一笑，声音清脆：“韩师弟别介意，宋师兄就是个直性子。李师叔看重的人，定然是有真本事的。对了，听说你的墨灵斋丹药效事极好，下次回城，可得给我们打个折扣呀！”
她这话一出，气氛顿时轻松了不少。韩元昊微微一笑：“钟师姐若有需要，尽管来取便是。”
于坤笑着打圆场：“好了好了，既然人齐了，我们互相熟悉一下。韩师弟，这位是刘靖刘师弟，剑术精湛；这位是武炫武师弟，擅长土系法术。”他介绍了那两位沉默的弟子。
互相认识后，于坤作为小队队长，开始交代任务：“我等‘丙七’小队，隶属第三巡逻战团，主要负责西城墙外三百里内的巡弋、清除慕兰哨探，以及支援遇袭据点。遇小股敌人，自行歼灭；遇大队人马，立刻发出信号求援，不可恋战。都明白了吗？”
“明白！”众人齐声应道。
休整半日后，随着营中一声号角长鸣，“丙七”小队随着战团大队，化作数十道遁光，如同离弦之箭，冲出阗天城那巨大而厚重的光幕。
一出光幕，浓郁的肃杀与混乱灵气便扑面而来。下方大地满目疮痍，焦黑的土地、断裂的山峰、干涸的血迹随处可见。远处天际，各色灵光不断爆闪，轰鸣声隐隐传来。
韩元昊驾驭着金光剑，混在队伍中，神识却已如同无形的水银，悄然铺开至方圆近二十里的范围。《大衍诀》第一层巅峰的神识，让他对周围的感知远超同阶。他能“看”到远处零散的、带着灼热蛮荒气息的光点在移动，那是慕兰法士的巡逻小队。
“左前方十里，有三名法士，两名筑基初期，一名炼气巅峰。”韩元昊忽然开口，声音通过小队配备的传音玉符，清晰传入其他五人耳中。
于坤等人皆是一愣。他们的神识最多覆盖数里，且在此地紊乱的灵气干扰下，效果更差。宋蒙更是直接问道：“韩师弟，你确定？十里之外，还能分辨得如此清晰？”
韩元昊没有解释，只是道：“他们正沿一条干涸河床移动，速度不快。”
于坤沉吟一瞬，果断道：“信韩师弟一次！宋师弟、钟师妹、刘师弟，随我包抄过去！韩师弟、武师弟，你们在外围策应，防止漏网之鱼！”
命令下达，四道遁光立刻偏离主队，朝着韩元昊所指方向疾驰而去。韩元昊与那名叫武炫的弟子则放缓速度，神识锁定那片区域。
不过半盏茶功夫，前方便传来剧烈的灵力波动和几声短促的呼喝。很快，于坤四人返回，宋蒙手中还提着一个昏迷的慕兰法士，另外两名显然已被当场格杀。
“哈哈！干净利落！”宋蒙将俘虏扔给于坤处理，看向韩元昊的目光多了几分认同，“韩师弟，你这神识探查果然厉害！要不是你提前发现，这帮孙子说不定就溜了！”
钟卫娘也兴奋道：“就是！他们还想借助河床隐蔽呢，没想到我们早就知道了！”
于坤处理完俘虏（搜魂获取情报后灭杀），脸上也带着笑意：“韩师弟立下首功！回去战功簿上记你一笔。有此手段，我等巡弋效率将大增！”
初次配合，便如此顺利，小队成员对韩元昊的看法顿时改观。韩元昊只是微微颔首，并未居功。他心中清楚，这不过是开胃小菜。
接下来的数日，“丙七”小队在韩元昊强大神识的指引下，如同精准的猎犬，屡次发现并歼灭了数股慕兰哨探，偶尔也会遭遇硬茬，但在众人默契配合下，皆有惊无险。韩元昊并未一味依赖神识，战斗中也展现了其强悍的一面。
他并未祭出碎星刺这等阴狠法器，而是以金光剑主攻，配合《玄金噬气诀》修炼出的、带着吞噬特性的锋锐灵力，剑罡过处，慕兰法士的护身咒术光罩往往如同纸糊般被撕裂。他甚至尝试直接吞噬对方金属性法器逸散的锐金之气，虽效率不高，却也能在战斗中缓慢补充自身消耗，让于坤等人啧啧称奇。
“好家伙！韩师弟，你这星刺和那金线……够狠！够准！”宋蒙看着那被碎星刺洞穿头颅、死状凄惨的法士，忍不住拍了拍韩元昊的肩膀，眼中已全是认可甚至带着一丝佩服。
钟卫娘则对那神出鬼没、一击毙敌的淡金细线更感兴趣，围着韩元昊问东问西，被于坤笑着拉开。
韩元昊默默收取着战利品——慕兰法士的储物袋、一些独特的材料、以及那面失去灵光的赤色图腾柱。这些都可以兑换成战功或灵石。他心中计算着，照此速度，积累到兑换那蛟龙血肉所需，并非遥不可及。
然而，战争的残酷远不止于此。
数日后，小队接到紧急求援信号，一处名为“黑风坳”的前哨据点被大批慕兰法士围攻。“丙七”小队奉命前往支援。
当众人赶到时，黑风坳已是一片狼藉。据点防护阵法早已破碎，残存不到十名的九国盟修士正依托残垣断壁苦苦支撑，外围是超过三十名慕兰法士，正在猛攻。
“结阵！冲进去！”于坤怒吼一声，小队六人立刻结成三角突击阵型，如同利刃般插入战团。
韩元昊位于阵型侧翼，金光剑舞动如轮，道道凌厉剑罡泼洒而出，将试图靠近的法士逼退。他的神识则时刻关注着全场，不断向于坤传递敌方兵力分布和强者位置。
“右翼那个手持骨杖的，筑基后期，是头目！”
“小心左侧，有三人在准备联合咒术！”
在他的指引下，小队总能及时避开对方最强点，攻击其薄弱环节。宋蒙如同猛虎下山，双斧狂舞，硬生生劈开一条血路。钟卫娘的锦缎法器时而如灵蛇缠绕，时而如坚盾格挡，灵动非凡。于坤则居中调度，法术迭出。
混战中，一名筑基中期法士悄无声息地潜至韩元昊身后，手中一柄淬毒的幽蓝匕首直刺其后心。
然而，韩元昊仿佛背后长眼，身形诡异地一扭，避开匕首的同时，反手一剑，暗金色的剑罡如同毒龙出洞，直接点在那法士的咽喉上。《玄金噬气诀》的吞噬特性爆发，那法士喉咙处的血肉瞬间干瘪，眼中光芒迅速黯淡。
韩元昊看也不看，抽剑回身，继续应对前方的敌人。他的战斗风格高效而冷静，没有丝毫多余动作，每一次出手都旨在致命。
血战持续了一炷香的时间，在“丙七”小队和残存守军的拼死抵抗下，终于撑到了另一支支援队伍的赶到。慕兰法士见势不妙，丢下十几具尸体，迅速撤退。
战场上一片死寂，只剩下浓烈的血腥味和伤者的呻吟。黑风坳守军原本二十余人，此刻仅剩四五人带伤存活，带队的一名筑基中期修士，失去了一条手臂，面色惨白地对于坤等人表示感谢。
韩元昊默默走到一旁，开始打扫战场。他并非冷血，只是见惯了生死。在这修罗场，伤感是奢侈品，活下去，获得资源，提升实力，才是对死者最大的告慰。
他将收集到的储物袋、法器一一收起，心中无悲无喜。此战虽然凶险，但收获也远超之前的小规模巡逻。尤其是那名筑基后期法士头目的储物袋，想必价值不菲。
夕阳西下，将天边染成一片凄厉的血红。残破的黑风坳在余晖中更显苍凉。