玄铁矿洞深处，寒意刺骨，空气里弥漫着铁锈与陈年积尘的沉闷气息。仅有几块镶嵌在岩壁上的月光石散发着清冷微光，勉强驱散一小片黑暗，映照出众人脸上尚未完全平息的惊悸与疲惫。
废弃多年的矿道纵横交错，如同迷宫。韩小丫选择了一处较为干燥、且有数个出口的宽敞岔道作为临时落脚点。她迅速布下“小五行迷踪障壁阵”，阵法光华流转，将外界窥探的可能隔绝，也带来了些许微弱的安全感。
萧翠儿默默清理出一块空地，铺上干燥的草席。吴风搀扶着面色依旧苍白的柳燕坐下，自己则警惕地守在通往主矿道的方向，耳朵微微耸动，倾听着阵法之外的动静。那只炼气期火鸦蜷缩在萧翠儿脚边，羽毛黯淡，显然先前坊市内的指令让它也受了些惊吓。
“暂时安全了。”韩小丫开口，声音在空旷的矿洞中带着一丝回响，打破了死寂，“鬼灵门的目标是‘请’我炼丹，发现我们人去楼空，首要的是追查线索，短时间内不会料到我们藏身在这种灵气稀薄的废弃矿洞。”
吴风松了口气，苦笑道：“只是可惜了那丹坊……数月心血。”
“根基未损，便是万幸。”韩小丫语气平静，“灵石、丹药、功法、技艺，这些才是根本。铺面，随时可以再寻。”
她目光扫过众人，最后落在吴风身上：“吴师兄，陈巧天陈道友，你可知他如今可能栖身何处？”
吴风略一思索，答道：“那日相见仓促，他只言片语提及似乎在西北方向的‘黑风山脉’一带活动过，那里地势复杂，多有废弃的矿坑和猎户遗留的木屋，便于藏身。但他如今如惊弓之鸟，行踪定然飘忽。”
“黑风山脉……”韩小丫记下这个信息。陈巧天是条重要的线，可能连接着其他散落的黄枫谷弟子，乃至……其他资源渠道。乱世之中，人多未必力量大，但信息与资源的网络，至关重要。
“我们先在此休整几日。”韩小丫做出决定，“翠儿稳固境界，吴师兄和柳姐姐调息恢复。我需炼制一批丹药，以备不时之需。”
接下来的日子，矿洞内陷入了另一种节奏的忙碌。萧翠儿潜心巩固筑基期修为，周身灵力循环愈发圆融。吴风借助韩小丫给予的丹药，努力调理着昔日重伤留下的暗疾，修为虽难立刻恢复，但气色好了不少。柳燕则负责整理带来的物资。
韩小丫则在阵法守护的最深处，取出了那尊融合了妖火本源的丹炉。地火难寻，但以她筑基期的灵力和妖火为源，足以支撑炼制。她先是开炉炼制了几炉改良黄龙丹和合气丹，熟练的手法配合新炉的精准控温，成丹率稳定而高效。莹润的丹药出炉时，散发的精纯药香，甚至暂时驱散了矿洞内的腐朽气味。
然而，韩小丫的心思，却在想其他事情。她脑海中不断回想着在合欢宗藏经阁《异禀录》中看到的关于“龙吟之体”的记载，尤其是那“伪龙之气”的偏门解法。蛟蟒之属的内丹精血……这绝非易得之物，且炼化风险极大，似乎也不是没有头绪，只是代价可能要大一些，需要早做准备。
她想到了陈巧天。作为曾经黄枫谷的弟子和陈家家族的掌管者，交际远比她这个半路出家的“韩小丫”广阔。或许，他能搭上一些宗门溃败后、依旧掌握着某些秘传的残部？
半月后，众人状态基本恢复。韩小丫决定主动出击。她让萧翠儿留守矿洞，主持阵法，自己则与吴风一同，前往黑风山脉方向探寻陈巧天的踪迹。
临行前，她将升级后的“周天灵隐鉴”子器在矿洞外围关键节点悄然布下，主鉴则交由萧翠儿保管，叮嘱她时刻关注周边二十里内的动静。
黑风山脉绵延数百里，山高林密，瘴气时隐时现。寻找一个刻意隐藏的人，无异于大海捞针。韩小丫并未盲目乱闯，她与吴风分头行动，凭借强大的神识的辅助，在一些可能藏身的区域细细搜寻，同时留意着修士活动的蛛丝马迹——残留的灵力波动、特殊的标记、甚至是人为掩盖的痕迹。
功夫不负有心人。在第五日上，吴风通过一张低阶的“传音符”（韩小丫炼制，距离有限但胜在隐蔽）传来消息，他在一处隐蔽的山谷入口，发现了黄枫谷弟子间约定的一种极隐秘的警示标记。
韩小丫立刻赶去与吴风汇合。那山谷被浓密的藤蔓遮掩，入口处散落着乱石，若非刻意寻找，极易忽略。标记就刻在一块半埋的岩石底部，痕迹很新。
“是陈师兄留下的，意思是‘暂栖，慎入’。”吴风低声道，语气肯定。
韩小丫点头，示意吴风留在谷外策应，自己则运转无名敛息术，将气息压制到极低，如同狸猫般悄无声息地潜入谷中。
谷内面积不大，一条小溪潺潺流过，溪边有几间简陋到几乎与山岩融为一体的石屋。韩小丫神识缓缓扫过，立刻感知到其中一间石屋内，一道微弱而熟悉的筑基初期气息，正是陈巧天！只是这道气息显得十分萎靡，且带着一股难以化开的阴寒。
她并未直接现身，而是耐心在外围观察了半日，确认谷内只有陈巧天一人，且并无陷阱埋伏后，才轻轻叩响了石屋的木门。
屋内瞬间死寂，片刻后，传来陈巧天警惕无比、甚至带着一丝绝望的声音：“谁？！”
“陈师兄，是我，吴天。”他传音入内，报出了在黄枫谷时几人相知的暗号。
屋内沉默了一下，随即木门被猛地拉开，露出了陈巧天那张比在落霞山坊市时更加憔悴、甚至笼罩着一层淡淡黑气的脸庞。他眼神先是惊愕，随即是难以置信的狂喜，但很快又转化为更深的警惕，目光锐利地扫视着吴天身后。
“这是我东家，不是外人。”吴天理解他的谨慎，直接说明。
陈巧天这才稍稍放松，侧身让韩小丫进屋，迅速关上木门。屋内陈设极其简陋，一床一桌一凳而已，空气中弥漫着药石难掩的血腥与阴寒气息。
“吴师兄……你，你怎么找到这里的？”陈巧天声音沙哑，透着虚弱。
“机缘巧合。”吴天没有细说，目光落在他缠绕着黑色绷带的左肩上，那阴寒之气正是从此处散发出来，“陈师兄，你的伤……”
陈巧天脸上露出一丝惨然：“是鬼灵门的‘蚀骨阴煞掌’，阴煞之气侵入经脉肺腑，寻常丹药难以驱除……能捡回这条命，已是侥幸。”他顿了顿，看向吴天，眼中带着探究，“吴师兄，听闻你在落霞山弄出了不小动静？”他显然也通过某些渠道得知了隐元丹坊的消息。
“略有际遇。”吴天含糊带过，走到他近前，“师兄若不介意，让我看看伤势。”
陈巧天犹豫了一下，还是解开了绷带。只见他左肩处一个漆黑的掌印清晰可见，周围皮肤泛着青紫色，丝丝黑气如同活物般在皮下蠕动，不断侵蚀着生机。
吴天神识仔细探查，眉头微蹙。这阴煞之气极为难缠，如附骨之疽，不仅阻滞灵力运行，更在不断吞噬其气血。若非陈巧天筑基修为底子还在，恐怕早已支撑不住。
他沉吟片刻，取出一只玉瓶，倒出一粒自己炼制的“烈阳丹”。此丹药性刚猛炽烈，或许能以毒攻毒，克制这阴煞寒气。吴天在隐元丹坊也跟着炼制了一些丹药，略有所得。
“陈师兄，此丹是我独门炼制，药性霸道，或可一试，但风险不小。”吴天将丹药递过去，坦言相告。
陈巧天看着那枚赤红如火、散发着精纯阳刚之气的丹药，眼中闪过一丝挣扎，但感受到体内日益沉重的阴寒，最终把心一横，接过丹药：“多谢师兄！左右不过一死，不如搏一把！”说罢，仰头便将丹药服下。
丹药入腹，瞬间化作一股洪流般的炽热药力，冲向四肢百骸。陈巧天闷哼一声，脸上瞬间涌上不正常的潮红，全身皮肤变得滚烫，头顶甚至有丝丝白汽冒出。那左肩处的黑气仿佛受到刺激，剧烈翻腾起来，与炽热药力激烈对抗。
他咬紧牙关，额头青筋暴起，显然在承受巨大的痛苦。吴天全神贯注，神识密切关注着他体内的情况，随时准备出手相助。
约莫一炷香后，陈巧天猛地张口喷出一股带着冰碴的黑血，落在地上竟发出“嗤嗤”的腐蚀声。他肩头的黑气明显淡去了不少，虽然未能根除，但那顽固的侵蚀之势终于被遏制住了。
“有效！”陈巧天长长舒了一口气，虽然依旧虚弱，但眼神亮了许多，看向吴天的目光充满了感激，“吴师兄，此恩……”
“同门之谊，不必言谢。”吴天打断他，又取出几粒药性稍缓的疗伤丹药递过去，“还需慢慢调理，方能尽除病根。”
陈巧天接过丹药，郑重收好。经过此番援手，两人之间的信任无形中加深了许多。
吴天见时机成熟，便看似随意地问道：“陈师兄，你漂泊日久，可知如今像我们这般散落各处的同门，境况如何？可还有……如天星宗、清虚门那般，虽山门已失，但尚有余力聚集的残部？”
陈巧天闻言，叹了口气：“七大派溃败，各自损失惨重。大多弟子都如我等一般，各自逃命，隐匿行踪。不过……天星宗那边，我倒是隐约听说了一些。”
他压低了声音：“天星宗以阵法闻名，山门虽被魔道占据，但其宗门秘库似乎早有准备，转移出了一部分核心传承和资源。如今有一支残部，由一位姓赵的结丹师叔带领，据说隐藏在元武国与紫金国交界处的‘万岭山脉’深处，行事极为隐秘。他们似乎……还在暗中收集一些特殊的古丹方和炼器材料，试图恢复宗门元气。”
古丹方！韩小丫心中一动。天星宗传承悠久，其收藏的古丹方中，或许就有关于调和特殊体质、或者精进筑基期修为的珍品！
“哦？不知天星宗的道友，如今需要何种资源？或许……我们也能做些交易。”韩小丫试探着问道。
陈巧天看了韩小丫一眼，似乎明白了她的意图，沉吟道：“他们需求很杂，但据我所知，对几种能快速恢复法力、甚至短暂提升筑基修士修为的丹药，以及一些炼制阵旗阵盘的高阶材料，尤为渴求。毕竟，无论是隐匿自身，还是应对可能的冲突，阵法和丹药都是重中之重。”他顿了顿，补充道，“我因早年与天星宗一位弟子有些交情，才知道些许内情，也曾帮他们牵线，用一批他们急缺的‘星尘砂’，换到了一张名为‘聚灵丹’的古丹方残卷。”
聚灵丹！韩小丫瞳孔微缩。她在“三哥”韩立的《丹道初解》中见过此丹的只言片语，据传是上古时期筑基修士用来精进法力、冲击瓶颈的灵丹，药力温和醇厚，远胜寻常的合气丹，只是炼制之法早已失传大半！没想到天星宗残部手中，竟有此物！
“聚灵丹……”韩小丫强压下心中激动，语气尽量平淡，“此丹名声不小，可惜丹方残缺。不知陈师兄手中那份残卷，完整度几何？天星宗道友，又是否愿意割爱，或者……交易？”
陈巧天苦笑一下：“我手中那份，缺失了最关键的三味辅药记载和凝丹法诀，价值大减。否则，我也不会轻易拿出来交换星尘砂了。至于天星宗那边……他们手中或许有更完整的，但以此丹的珍贵，想要换取，代价恐怕不小。至少，需要能让他们心动的高品质丹药，或者……筑基丹。”
他最后三个字说得极轻，但落在韩小丫耳中，却清晰无比。
筑基丹……她手中，确实还有。自己试制的时候，侥幸成功，给萧翠儿服了一粒，还有七粒。此物在如今，确实是硬通货中的硬通货。
一场交易，在她心中悄然成型。用筑基丹，或者自己炼制的、药力纯净远超常品的高阶丹药，去换取天星宗残部手中可能更完整的“聚灵丹”古方！若能得手，不仅对她自身修炼大有裨益，或许还能从中参悟出解决龙吟之体的新思路。
“陈道友，”韩小丫目光湛然地看着他，“若我想通过你，与天星宗残部做一笔交易，用他们急需的丹药或资源，换取‘聚灵丹’的丹方，你可愿再次牵线？”
陈巧天看着韩小丫，眼中闪过一丝复杂。他深知与天星宗残部接触的风险，但韩小丫他们刚刚救了他，展现出的炼丹实力和身家也非同一般。更重要的是，若交易成功，他作为中间人，或许也能获得一些急需的资源。
思索良久，他重重一点头：“好！吴师兄于我有救命之恩，此事，陈某应下了！不过，天星宗那边戒备心极重，联络需要时间，且交易地点必须由他们指定，确保安全。”
“这是自然。”韩小丫点头，“有劳陈道友。此事若成，我必不会亏待道友。”