黑蛋妹妹母女俩，终于康复出院了。阿枫把她们接到自己的家里住下。江不悔母女俩住在楼下，黑蛋父亲住了阿枫的房间。阿枫和黑蛋则搬到书房里打地铺。江庆明觉得受了阿枫太大的人情不愿入住。阿枫强行做主。他们又感激又无奈之下，听从了阿枫的意见。黑蛋倒是觉得无所谓，觉得换成自己也会这样做，他住的心安理得。
过了一段时间。母女俩已经不需要人照顾，能正常生活了。黑蛋要带父亲回家，给他妈妈一个交代。江庆明知道纸包不住火，在理亏之下觉得也应该回去面对。
以黑蛋和阿枫的交情，阿枫早把江不悔看做自己的半个妹妹，他决定留下母女俩，铺面交给她们母女做的小买卖，以便维持生活。等到江不悔完全康复之后，阿枫打算托赵勇找关系，把不悔安排到附中去上学。黑蛋，听完阿枫的安排之后，拍了拍阿枫的肩膀说道：“阿枫，你这样安排真好，我放心了。”他和阿枫之间从来都不会说感谢的话，放在心里就好。
黑蛋临走前，偷偷地把自己仅余的钱塞给江不梅：“妹妹，哥哥没给你买礼物，这点钱你自己买点喜欢的玩具吧。以后在这里有什么困难尽管找阿枫，他也是你哥哥，不需顾虑。”
江不悔认真点头，眼眶泛红，她对自己这个哥哥是打心眼里的喜欢，只可惜不能一起生活。
学校已经放假，阿枫也已经毕业，即将进入大学学习。假期阿枫有更多的时间指导玲儿的修炼。玲几的体内已经有了微弱的灵气，能靠自己的灵气进行完整的大周天运行了。不需要阿枫在她气海内储存灵气。
玲儿对现在的生活充满了希望，不再整天埋头在“道贯真源”里，而是经常出现在操场上，反复练习玄丘道长教给她的功法。程远大没有没有道长的修为，他没能发现玲儿已经进入练气初阶段，还以为她在感气，也不敢询问玲儿的修为情况，怕不小心触伤了小宝贝的心，只要看着她天天开心快乐，比什么都强。
经过几个月发生的一系列事情，阿枫已经改变了以前的看法，他本来打算把灵石的开采地点告诉玲儿的外婆，以报答她给自己观看《道藏》的恩情。但现在印希望这个天大的秘密能永远地保守下去，否则必将在整个南洲引起一场血雨腥风，殃及众多无辜百姓。
小雪有极强的领地意识，并不是很欢迎江不悔母女俩。以前对胡薇薇友好，因为它是后来者，对玄丘道长亲近，那纯粹是拍马屁。阿枫怕把小雪留在家里发生意外，这次回家带上了小雪。
野生的狐狸天然的喜欢大自然。阿枫带它去雪山之巅，它表现的很活泼，很开心，当阿枫把它带进开挖灵石的坑洞里，它就表现得极度紧张害怕，阿枫不理解其中的缘由，让它在外边玩耍警戒，他自己在那个坑洞里继续挖掘灵石。一月下来，阿枫收获满满，足够大几年的用量来，他搬来了大量的积雪把这个空洞填上。
有一次，阿枫和黑蛋带着小雪去小溪里玩，当它经过那只那个“飞凤”小潭时，小雪再一次表现出来了紧张和害怕的情绪。阿枫认定雪山和这个小潭之间存在某种特殊的联系，他用神识仔细探查了水潭一遍，还是没有发现异常情况。心想，等以后修为高了说不定能找出其中的秘密。
在家的日子总过得特别的宁静和愉快。花妮去旅游寻找灵感，还没有回家，不知道她写了些什么诗句，阿枫有点小期待。黑蛋的爸爸在家里乖的像只鹌鹑，整天围着黑蛋的妈妈转，也没有发现他们之间出现感情的裂痕，关系仿佛比以前更好了似的，阿枫搞不懂其中的奥妙，就觉得庆明伯伯特别厉害。
这天阿枫接到玲儿的传讯，说她外婆在溶城，希望阿枫回去一趟，有要事相商。玲儿的外婆来找他，肯定不会是小事，阿枫知道事情的轻重。第二天，便坐上飞艇往溶城赶。
这一次的见面是在大院的操场里。阿枫和玲儿的外婆曹婴边走边聊。曹婴说两月后，全大陆五年一次的青年精英赛就要开始了，希望阿枫能够参加，为帝国争光。阿枫表现出很为难的神色，他个人很希望与当代精英过过招，丈量自己的修为高度，但师门不允许弟子争强斗胜，这与他的修行理念相背。
曹婴听了阿峰的解释，不置可否说道：“当今修行，已飞升无望，为帝国效力才是正途。以前的宗门理念，在当前的环境下，应该改改了，要顺应时代，不能恪守成规。”
阿枫尽量用商量的语气说道：“我可以用后勤保障人员的身份参与这次活动，给我报一个预备队员的名额，随机应变。在需要的时候，正式参加。这样我的老师知道了，也不会说什么的。”
曹婴语重心长的说道：“帝国对你是很看重的，也给予了你不少的特例，你应当明白。年轻人考虑事情要有深度和广度，不能任凭个人的喜好行事。”
阿枫点头受教，但他并没有改变自己的主见。
曹婴微感失望，继续劝说道：“帝国对于青年才俊的培养向来不遗余力。你有高超的修为这次大赛是一个很好展现自己的舞台。对于表现出众者，我们会给于很高的福利待遇，这对于你个人以及你的家庭，都是一件很好的事情。希望慎重考虑一下。”稍微放慢脚步，认真地说道：“我已经很久没有以这种方式对一个年轻人说话了。这由于你们师徒两对玲儿的帮助，另外一方面也出于我惜才爱才之心。你要知道江枫，能力越大责任越大，如果你不想承担责任，又拥有出众的能力，帝国将视为一种潜在的威胁。这是管理者的一种普遍的心态和常识！你务必记在心上。我言尽于此，你认真考虑一下。”她说完便头也不回的走了。
留下阿枫一个人在操场上默默沉思，他心里反复思考着刚才曹婴说过的话语，里面有拉拢也有威胁。其实在阿枫的心里对于这种比赛没有太大的兴趣，就好像大人跟小孩打架一样。他不认为同龄人中有谁能对抗得了他。但是毕竟是帝国的居民，也应该为帝国考虑。曹婴作为一人之下万人之上的首辅大臣，今天亲自来找他，理应给予尊重，更不能驳了她的面子，否则以后的日子怕不好过。阿枫正想着，后面玲儿追了上来，问道：“我外婆找你谈了些什么事情？”
阿枫说道：“是关于全大陆精英赛的事情。”
玲儿兴奋地说道：“我猜也是。我也参加了一些后勤保障的工作，到时候可以近距离观看了。”玲儿抬头看见阿枫不是很开心的样子，担心的问道：“你不愿意吗？”
阿枫诚恳的回答道：“我不认为这次精英赛对我来说有什么挑战性。我不想参加这种无聊的比赛。”
玲儿小心的说道：“我理解你的心情。但是，我外婆毕竟亲自来请你参加，你是否应该认真考虑一下。”
阿枫点头说道：“正因为如此，我才左右为难。你外婆给我《道藏》观看，我受益匪浅，还没有报答她的恩情。你外公让我领养小雪，还让我进“道贯真源”看书，这些帮助我都记在心上，我想……”阿枫沉默了一下，说道：“我想，我还是作为预备队队员参加，到时候看情况而定，非到我上场不可的时候我就上。玲儿，你把我的意思告诉一下你外婆，就说我愿意参加，以预备队员的名义，这也是对我老师的交代。关键的时候，我一定会扞卫帝国的光荣，我有这个实力！”
玲儿听闻开心的找她外婆去了。
曹婴得知这个答复并不是很满意，觉得江枫有个玄丘老道做靠山骄傲了。程远大解释道：“你不太了解江枫，这孩子心性不差。我和玄丘道长聊过，他的实力并不在他师父之下！你想，当今年轻一辈中有谁能是他的对手？”
在初步确认参赛人员后，各省队员都要在帝都集合，进行一轮选拔赛，选出种子选手。然后进行为期一月的针对性训练。阿枫把小雪交给张美兰照看，并嘱咐她关照江不悔母女。
溶城有二十八名参赛选手，加上阿枫这个预备队员，共计二十九人，由阴傲天和王崇行领队，前往帝都。队伍里阿枫发现了阴珊珊和阴漫江兄妹，三人见面自是开心，一起交流近年来的修炼心得以及发生的奇闻趣事。玲儿见他们聊得火热，也凑过来打招呼，阿枫作了介绍，同龄人兴趣相同，很快成了朋友。
帝都，历史的厚重与现代的繁华交织在一起。古老的木质建筑矗立于街头巷尾，同时，现代化的摩天大楼也拔地而起，它们完美地相融，形成了独特的风景。这里的平民或是官员总不经意间透露出一种高人一等的倨傲神情，同时又非常热情好客，和他们的城市一样，以它们的厚重历史，撬动时代的进程。
阿枫他们被安排在一个警备军营住下，军营里已经到达了十七支队伍，还有九支队伍在路上。这里进行封闭式管理，队员不能随意外出，阿枫随遇而安，并不感觉约束，找江氏兄妹讨教刀法，同时也把一些修炼技巧传授给他俩。
玲儿并不受规定的约束，营地来去自如，有时候去找外婆，有时候去找朋友，有专车伺候有保镖护送，旁人看了只有羡慕的份。这次玲儿回来，从她车上下来一位少女，气质高贵，举止优雅。身着华丽的白裙，裁剪得当，凸显出婀娜的身躯。她皮肤白皙，容颜如同雕刻般精致无瑕，笑容温暖，令人无法移开目光。玲儿牵着她的手缓步而行，来到阿枫住处，轻叩房门。阿枫从里面打开房门，见门口两个女人婷婷而立二美并峙，一时呆滞，不知言语。
玲儿掩嘴轻咳一声，阿枫回过神来，讪笑侧身相请。落座玲儿介绍道：“这位是上官轻舞，我的好朋友，也是这次参赛的帝都主力，很强的唷。”又抬手示意道：“他就是江枫了，实力深不可测。
上官轻舞微微起身，行了一礼轻声说道：“江先生的大名，如雷贯耳，今日得见，实在荣幸。〞
阿枫哈哈一笑问道：“我的大名还传到了帝都不成？”
玲儿微笑插嘴道：“何止帝都，怕是传得老远了。”
“确是如此，近年来帝都的青年才俊时有议论江先生，说江先生修有一种精神力的神奇功法，伤人于无形，在迷雾森林的战斗中屡立奇功。”上官轻舞轻声说话，妙目微扬，有向枫求证的意思。
阿枫给她们递上一杯热茶，解释道：“所谓的精神力也不过是神识外放的一种形式，算不得神奇，只不过我所学功法特殊而已。”
上官轻舞认真求教：“那江先生对念力又是如何看的？”
阿枫道：“我认为念力是意识的增加，侧重于具体的操控。”
上官轻舞听后轻轻饮了一小口茶，默默不语，沉思良久后又轻轻摇头，最后苦笑道：“我修炼日久，就知道神识内观自身，神念感应外界，没那么多的讲究。今日听江先生一席话，感觉打开了轻舞另一扇修炼的大门，谢谢先生了！”说罢微微起身行礼。
阿枫起身只得回礼道声：“上官姑娘言重了，只是个人拙见而已，不可太过重视，你我所说其实同出一源，只要一方面强大了，其它的自然而然也就强了。”
玲儿看着阿枫被上官轻舞的举动和轻声细语的说话习惯弄得很不自然，便觉好笑，只顾在旁喝茶看戏，不再插语。
临行前上官轻舞忍不住轻声问道：“江先生轻舞冒昧地问一句，先生为何不当正式选手，而屈居二线呢？”
阿枫无奈地摇了摇头叹气道：“师门定下的规矩，没有办法呀！”
“原来如此，轻舞知道了。”说罢微提裙摆，身体略微前倾，行了一礼，告辞出门。
阿枫作辑还了一礼，目送她们上车离开，他对周围投来的异样目光视而不见，回到房中长长吁了一口气，心道：这个上官轻舞是皇室里的哪一位？修为透着古怪，看不出深浅，看样子以后不能太自大了，免得翻船。