墨绿色的毒瘴如同被戳破的脓包，伴随着千目毒魂菇的凄厉尖啸与最终崩溃，开始剧烈地翻滚、溃散。那磅礴而混乱的魂力失去了核心的束缚，化作道道惨绿色的狂风，在残破的殿堂内横冲直撞，将墙壁上那些扭曲的壁画刮擦得更加模糊，也将堆积的黑色淤泥掀起，露出下面更加古老、也更加污秽的基石。
整个遗迹都在哀鸣，碎石簌簌落下，仿佛随时可能彻底坍塌。
然而，在这片死亡与腐朽风暴的中心，祭坛之上，那枯萎的毒魂菇残骸下方，一点乳白色的光芒却顽强地穿透了浓重的墨绿与黑暗，如同淤泥中升起的明珠，温和，纯净，与周围的环境格格不入。
那光芒源自祭坛中央，一个约莫一人高的、由无数细密坚韧的乳白色丝线缠绕而成的巨茧。
巨茧半埋在祭坛的裂缝中，之前显然一直被千目毒魂菇的菌丝所覆盖、压制、汲取着力量。此刻，随着毒魂菇的死亡，它才终于挣脱束缚，显露出真容。茧身微微起伏，如同呼吸，散发出令人心神宁静的磅礴生命气息与精纯魂力。那气息温暖而浩瀚，仿佛蕴含着某个古老而强大的生命本源。
“这是……”雪漓虚弱地靠在断裂的石柱上，看着那乳白色的光茧，清冷的眸中充满了难以置信。在这等污秽死寂之地，竟能孕育出如此纯粹的生命力量？
姜狱的目光则更加锐利。他体内的寂灭镇狱力，在感受到那乳白光茧气息的瞬间，竟产生了一种奇异的反应——并非排斥，也非渴望吞噬，而是一种……共鸣？
一种源自血脉深处、源自苦海狱碑、源自那漆黑断剑与骨灯虚影的，近乎同源的悸动！
这光茧中的存在，与他的镇狱魔体，与黑渊的本源，有着某种极其密切的联系！
他缓步上前，走向祭坛。脚下是粘稠恶臭的淤泥与毒魂菇的残骸，但靠近光茧的区域，却仿佛被一股无形的力场净化，地面干燥洁净，连空气都变得清新。
越是靠近，那股共鸣感就越发强烈。他甚至能“听”到光茧内部，传来一种微弱却坚韧的、如同心脏搏动般的韵律。
就在他伸手，即将触碰到那乳白色光茧的刹那——
“嗡……”
光茧猛地一震！表面的乳白色丝线如同活物般微微蠕动，一道更加凝练的光束自茧内透出，并非攻击，而是如同一只无形的手，轻轻“触碰”了一下姜狱的眉心。
刹那间，姜狱的识海轰然一震！
不再是混乱破碎的记忆画面，而是一段更加清晰、更加连贯，却也同样充满悲壮与绝望的意志信息，如同决堤的洪流，涌入他的意识：
【……吾名……‘曦’……】
（并非巡天镜镜灵，而是另一个“曦”？）
【……吾乃‘镇渊神殿’……最后的……守墓人……】
（镇渊神殿？与那镇渊神碑有何关联？）
【……大劫降临……神殿崩毁……神碑断裂……吾奉命……携神殿核心‘源核’……遁入黑渊深处……以待……复苏之机……】
【……然……‘祂’之阴影……无处不在……污染……侵蚀……】
【……为护‘源核’不堕……吾以残存之力……化为此茧……沉眠于此……借此地污秽死寂……掩盖气息……】
【……然……终究……被那污秽妖植发现……被困……汲取……万载……】
【……汝……身负镇狱……亦沾染归墟……更有……故人之镜气息……】
【……汝……是友……是敌？】
这意志信息充满了疲惫、警惕，以及一丝微弱到极致的希望。
镇渊神殿守墓人？神殿核心源核？
姜狱心中掀起滔天巨浪！这光茧中的存在，竟然是那定鼎宇宙秩序的镇渊神碑所属神殿的守墓人？它守护的“源核”，难道是维持神殿乃至宇宙秩序的关键？
而它口中的“故人之镜”，显然指的是巡天镜！它认识巡天镜的铸造者？
“我非敌。”姜狱以意念回应，将自己的经历，以及来自仙骸帝尊的警示与托付，简要地传递过去。他没有隐瞒，在这种层次的存在面前，谎言毫无意义。
光茧内的意志沉默了片刻，似乎在消化这庞大的信息，也在判断姜狱话语的真伪。
良久，那疲惫的意志再次响起，带着一丝如释重负的叹息，以及更深的凝重：
“……原来……外界……已至如此境地……”
“……仙骸……那倔强的孩子……也败了吗……”
（它竟称仙骸帝尊为“孩子”？其存在之久远，难以想象！）
“……‘祂’的力量……果然……已渗透至此……”
“……汝既得仙骸认可……身负诸多因果……或许……真是……那一线变数……”
它的意念开始变得有些急促和不稳定。
“……吾……时日无多……残魂与‘源核’……皆已濒临极限……”
“……那污秽妖植的汲取……加速了吾之消亡……”
“……听好……后来者……”
“……‘源核’……乃重启神殿……修复神碑……乃至……对抗‘祂’的关键……”
“……然……‘源核’受损严重……需……纯净之死寂……与……不屈之意志……温养……”
“……汝之力量……颇为奇特……或可……一试……”
“……带‘源核’……离开……寻找……其他……散落的……神殿碎片……”
“……集齐碎片……重燃神殿之火……方有……一线生机……”
随着意念的传递，那乳白色的光茧开始变得明灭不定，光芒迅速黯淡下去，仿佛其中的生命之火正在急速熄灭。茧身也出现了细微的裂纹。
“……记住……小心……‘祂’之造物……无处不在……”
“……仙界……非净土……黑渊……亦非终点……”
“……路在……脚下……”
最后的意念如同风中残烛，微弱得几乎无法捕捉。
紧接着，那乳白色的光茧轰然碎裂！化作无数光点，如同萤火般飘散。
而在光茧原本的位置，留下了一枚约莫拳头大小、通体浑圆、呈现出混沌色泽的晶体。晶体表面布满了细密的裂纹，内部仿佛有星云流转、宇宙生灭的景象，散发出一种难以言喻的、仿佛承载了万物起源与终结的古老道韵。同时，也夹杂着一丝与姜狱同源的、微弱却精纯的镇狱气息。
这就是……源核？
与此同时，一道极其黯淡的、几乎透明的残魂虚影，在源核上方凝聚了一瞬，那是一个面容模糊、却带着无尽沧桑与疲惫的老者形象。他深深地看了姜狱一眼，那眼神中蕴含着托付、期望，以及一丝解脱。
随即，残魂彻底消散，化作点点流光，融入了那枚布满裂纹的源核之中。
源核轻轻颤动了一下，仿佛完成了最后的交接，然后光芒彻底内敛，变得如同一块不起眼的灰色石头，静静悬浮在祭坛上。
殿堂内，那溃散的毒瘴与混乱魂力失去了最后的支撑，开始加速消散。遗迹的震动也渐渐平息，只留下满目疮痍。
雪漓挣扎着走到姜狱身边，看着那枚悬浮的源核，眼中充满了震撼。她虽然无法像姜狱那样直接与守墓人交流，但也从方才的异象和那源核散发出的无上道韵中，明白他们遇到了何等惊人的机缘与责任。
姜狱伸出手，小心翼翼地捧起那枚源核。
源核入手冰凉，沉重无比，仿佛托着一方小小的宇宙。他能清晰地感觉到，自己苦海深处的狱碑虚影、断剑、骨灯，都与这源核产生了强烈的、如同血脉相连般的共鸣。那灰蒙蒙的寂灭镇狱力，更是自发地流转起来，一丝丝地渗入源核表面的裂纹，如同甘泉滋润着干涸的土地。
守墓人说的没错，他的力量，确实能够温养这受损的源核。
他将源核郑重地收起，与巡天镜碎片放在一起。这两样东西，都关乎着远古的秘辛与对抗“祂”的希望。
“我们必须尽快离开这里。”姜狱沉声道。此地的动静太大，源核出世的气息恐怕难以完全掩盖，很快就会引来其他存在的注意。
雪漓点了点头，她的状态依旧很差，但眼神坚定。
两人不再停留，沿着来路，迅速离开了这座充满死亡与机缘的腐毒遗迹。
当他们重新回到沼泽边缘，呼吸到那虽然依旧污浊、却不再那么致命压抑的空气时，都有一种恍如隔世之感。
回头望去，那片墨绿色的毒瘴区域正在缓缓平复，但其中蕴含的凶险，并未减少分毫。
姜狱摸了摸怀中的源核，感受着那沉甸甸的分量与责任。
镇渊神殿，源核，守墓人，“祂”的阴影……
前路的目标，似乎清晰了一些，但肩上的担子，也更加沉重了。
他看了一眼身旁脸色苍白的雪漓，又望向黑渊那无边无际的、暗红色的荒凉天际。
“走吧，”他轻声道，“去找下一个‘碎片’。”
身影渐行渐远，没入废土永恒的风沙之中。
薪火已燃，前路未卜。