晨雾如纱，缠绕在赤尾峰嶙峋的岩壁之间。峰顶赤尾鼎中的地火精已燃至最盛，赤焰翻涌，如一颗搏动的心脏，将整座营地笼罩在一层温热的红雾之中。这雾，是赤尾部的呼吸，是律火之息，亦是他们千年不灭的魂。
林不觉倚在草场司木棚的柱边，面色苍白如纸，唇角干裂，眼底布满血丝。昨夜寒髓咒再度发作，青黑咒痕自胸口蔓延至左臂，如藤蔓缠绕，每一次心跳都似有冰针穿刺经脉。他强撑起身，将新绘的草场轮牧图小心卷起——图上以赤尾花汁为墨，标注春、夏、秋三季轮牧区，每处水源、火塘、边界皆以律铃符号标记，清晰如律令本身。
他刚欲动身，忽闻营地东门传来一阵清越铃声。
叮——叮——叮——
九响连环，音色如冰泉击玉，清冷而庄重。此非战鼓，非号角，而是青丘九部中唯有白狐部使者方可鸣响的“律铃九响”——象征文书正统、律令无伪。
林不觉心头一动，抬眼望去。
晨雾中，一道身影缓步而来。她今日未着素白狐裘，而是一袭银灰律袍，袍身以银线绣九部图腾：赤尾之火、白狐之月、狼族之牙、蛇部之鳞……九图环绕，如律环相扣。腰间悬一枚白玉律牌，温润如脂，中央一道细痕，似曾断裂又重合——正是那枚传说中的“九部律牌”。
白瞳，白狐部少主，万妖祭文书总纂，青丘公认的“律文第一人”。
她身后跟着两名白狐文书，皆着素银袍，手持卷轴，步履轻盈如风，足下竟不沾尘。三人所过之处，赤雾自动分开，似律火亦敬其律威。
“林律判。”白瞳立于棚前，目光扫过他憔悴面容，眉头微蹙，“你气色不佳。”
“无妨。”林不觉勉强一笑，声音沙哑，“律事要紧。”
白瞳未多言，只挥手示意。两名文书展开手中卷轴，兽皮铺展，其上以银墨书写，字迹如锁链缠绕，正是妖族“律篆”。卷首题曰《万妖祭律要·癸卯年修订稿》，其下密密麻麻列着祭坛选址、九部贡礼、律心台开启仪轨、贡品清单……末尾一行小字格外醒目：
“日晷谷开启，需三部共印——白狐（文）、赤尾（守）、影狐（秘）。”
林不觉心头一震：“影狐？”
白瞳眸光微沉，压低声音：“影狐部已闭关三年。其族长‘影无痕’，乃上代万妖祭主祭，因反对三清观以‘调和人妖’为名，实则图谋九阳还魂草，率全族隐入‘千影谷’，断绝外联，连万妖祭文书亦不再递送。”
“千影谷？”林不觉追问。
“青丘北境绝地。”白瞳望向北方，眼中似有千重雾，“终年雾锁，谷中无光，日月不入，唯影可辨路。传说谷底藏有‘妖皇印’，乃开启日晷谷的第三把钥匙。影狐部世代守护，从不示人。”
林不觉沉默。他知道，若无法联络影狐部，纵有白狐、赤尾二印，日晷谷亦如天堑。
“我可助你。”白瞳忽然道，语气坚定，“三日后，万妖祭文书大会将于白狐部‘律心台’召开。九部律判皆至，连闭关的影狐部，亦可能遣代表出席。你若以赤尾部律判身份参会，或可借机探听影狐消息，甚至……接触其使者。”
林不觉点头：“多谢。”
白瞳却摇头，目光如炬：“非为谢我。我需你做一事。”
她从袖中取出一封密信。信封以黑玉纸制成，触手冰凉，其上以“无光墨”书写——此墨采自千影谷底“影苔”，遇光即隐，唯以律武真元感应方可显形。
“此信三日前自千影谷传出，”白瞳低语，“经七道暗哨，三重影遁，终抵我手。途中两名白狐信使失踪，恐已遭玄鳞教截杀。”
林不觉接过，指尖触到信纸刹那，左臂律骨青光竟微微震颤，如遇故人！他凝神感应，那墨中竟含一丝微弱却纯净的律武真元——非人族，非妖族，而是……上古法圣遗韵！
他缓缓展开信笺，其上仅一行字，字迹如刀刻：
“法圣心脉将醒，勿令外道染指。”
林不觉呼吸一滞。九阳还魂草，竟是法圣心脉所化？！
“影狐部知九阳还魂草之秘？”他问。
“他们守护的，从来不是草，”白瞳声音轻如叹息，“而是‘律之遗心’。法圣陨落后，心脉化草，镇压青丘万妖戾气。若被外道强取，戾气反噬，青丘将成血域。”
她凝视林不觉，目光穿透其疲惫与痛楚：“你若真为护律而来，非为续命，千影谷，你非去不可。”
林不觉握紧密信，寒髓咒骤然发作，胸口剧痛如绞。他咬牙强忍，冷汗涔涔而下。
白瞳见状，从怀中取出一小瓶赤红药丸：“赤尾火精凝露，可暂压寒毒。三粒，撑不过七日。”
林不觉接过，低声道：“为何帮我？”
“因你破律石牢时，未毁其纹。”白瞳转身，银灰律袍在晨雾中如月华流转，“你敬律，如敬天地。而青丘，已太久无人如此。”
她离去，两名文书紧随，足音无声，如雾消散。
林不觉独坐木棚，手中密信微凉，赤尾火在远处静静燃烧。他知道，前路凶险，千影谷无光，影狐闭关，狼族虎视，道门潜伏……而他，身体已近极限。
但他别无选择。
律若亡，人道尽；草若失，青丘乱。
他必须去。
风起，赤雾翻涌，如律之潮，席卷荒原。