浓墨般的黑暗铺天盖地笼罩下来，彻底吞噬了她的意识。
“不要——！”
陆皓凝猛地自梦魇中惊醒，冷汗已浸透单薄寝衣，紧贴着肌肤，一片冰凉。
她急促喘息着，胸腔剧烈起伏，喉间干涩如吞下滚烫的炭火。
梦里那污浊池水带来的窒息感，那刺骨的冰冷，那额角绽裂的痛楚，那父亲淡漠的背影，那嫡母怨毒的眼神…
种种感受交织，仿佛化作了无形的枷锁，死死扼住她，挥之不去。
肩胛处，那道箭伤也因这惊悸而隐隐作痛，传来阵阵灼烧感。
她下意识地攥紧身下锦被，指尖传来丝绸冰凉的触感，这才恍然惊觉，自己早已离开了那噩梦渊薮般的陆府。
惊魂未定间，一道低沉而温和的男声自身侧响起。
“做噩梦了？”
温热的掌心毫无预兆地覆上陆皓凝冰凉的手背，暖意如涓流般渗入肌肤。
她微微一怔，侧首望去。
只见梁策已坐于床沿，外袍随意披散，襟口微敞，露出一截线条分明的锁骨。
床头烛火摇曳，柔光为他冷峻的侧颜镀上一层温润的晕边。
连平日里那锐利的眉眼，此刻也似浸润了春水，显出几分难得的柔和，宛若冰雪初融的湖面。
“嗯。”她启唇，喉间干涩喑哑，“梦见小时候…”
话音未落，一盏温水已递至唇畔。
梁策一手稳稳托着青玉盏，一手轻柔地扶住她后颈，动作熟稔而自然。
“慢点喝。”他声音低沉，带着夜色的沙哑。
温水滑过咽喉，熨帖了那份焦渴。
陆皓凝目光微动，这才瞥见他指尖沾染的墨渍，再移向案几，几本摊开的奏折正静静躺在烛影之下。
“你一直没睡？”她不由得问。
“睡不着。”
梁策将空盏置于床边矮几，指腹似不经意地拂过她唇角残留的水痕，眸色深了些许。
“伤口还疼么？”他关切地问。
陆皓凝下意识欲要摇头，肩头却猛地一阵抽痛，令她倒吸一口凉气，黛眉轻蹙。
“撒谎。”梁策轻易拆穿她，“太医说这伤要养一个月，你当是儿戏？”
陆皓凝心下一虚，眼睫微垂，故意岔开话头：“王爷何时学了这般伺候人的本事？”
“自学成才。”梁策得意地挑眉，平添几分风流意味，“毕竟某个伤员嘴挑得很，药苦了不喝，烫了不喝，凉了也不喝。”
“我哪有…”她欲辩驳，声音却因心虚而弱了下去。
“那昨日的安神汤是谁失手打翻的？”
梁策忽而倾身逼近，鼻息几乎拂上她的面颊，迫得她无处可退。
“前日的药膳，又是谁偷偷倒进花盆的？嗯？”
“那盆西域进贡的墨兰，今早可是蔫了叶子。”
陆皓凝本能地向后微缩，手腕却被他骤然扣住，力道不重，却足以令她无法挣脱。
“再躲？”
他拇指在她腕骨内侧轻轻摩挲，带起一阵细微的酥麻，声音低哑了几分。
“凝儿就是这么给夫君省心的？”
烛花轻爆，晕开微弱光晕，映得他眸色如墨玉深潭，深处却跳动着灼人的星火。
陆皓凝抬眸，忽而留意到他眼下那抹淡淡的青黑痕迹，心尖如同被细针轻刺，泛起微澜。
“你…守了多久？”
“不久。”
梁策松开她的手腕，转而端起旁边那只乌木托盘上的药碗。
浓重的苦涩之气瞬间弥漫开来，充斥在鼻尖。
“也就看完《六韬》《三略》，批了七份奏折，骂哭三个太医…”
他执起银匙，轻轻搅动那浓黑的药汁。
“外加，哄一个不肯乖乖服药的王妃。”
那药汁熏得陆皓凝秀眉紧拧，身子下意识朝后仰避，却被梁策长臂一伸，稳稳捞回怀中。
她脊背紧贴着他温热的胸膛，甚至能感受到其下沉稳的心跳韵律。
“凝儿乖，喝完有奖励。”
他低声诱哄，药碗已送至她唇边。
“什么奖励？”她仰着脸，眸中带着几分警惕，几分好奇。
梁策凝视她片刻，忽而自己含了一口浓褐的苦药。
在她惊愕的目光中，一手稳稳托住她后脑，俯首便将那苦涩的汁液渡了过去。
苦涩滋味骤然在唇齿间炸开，陆皓凝不禁颦眉。
然更清晰的是他唇瓣温热柔软的触感，与那不容抗拒的力度。
待那呛人的药味尚未完全散去，一颗甜润的蜜渍梅子已被塞入她口中，恰到好处地冲淡了那恼人的苦涩。
“甜么？”
他舔去自己唇上残留的药渍，眼底暗流涌动。
陆皓凝心跳怦然，蜜饯的清甜与他身上清冽的沉水香气息交织缠绕，醺得人神思微眩，面颊悄然飞上红霞。
“…苦。”她犹自嘴硬，声音却软了几分。
“嫌苦？”梁策低笑，气息拂过她敏感的耳际，带着灼人的热度，“那再尝尝。”
言罢，他再次覆上她的唇。
这一次，唇舌间的纠缠远比方才更为缱绻深入。
他极有耐心地描摹着她的唇形，辗转吮吸，诱得她无意识地启唇相迎，继而更深地侵入，攻城略地。
陆皓凝原本揪紧他衣襟的纤指渐渐松开，转而环上他的脖颈。
气息交融，难分彼此，室内温度仿佛也随之攀升。
“还苦么？”
稍稍分离，梁策气息微促，哑声相问。
陆皓凝眼波如水潋滟，面若桃花初绽，心跳仍未平复。
她忽而伸手，将他重新拽向自己，嗓音含着一丝娇慵和大胆：“…再确认一下。”
窗外秋风萧瑟，卷起落叶簌簌作响，沙沙声恰好掩住了屋内渐趋急促紊乱的呼吸。
梁策宽厚的手掌熨贴在她纤细的腰际，掌心的滚烫透过单薄的中衣直透肌理，激起一阵细微战栗。
陆皓凝肩头伤处忽地被牵扯，忍不住低哼一声。
“碰到伤口了？”
梁策立时退开寸许，神色紧张地检视她肩上缠绕的素白绷带，唯恐再有差池。
陆皓凝瞧着他这般罕有的慌乱情状，唇边不由漾开一丝笑意，带着点狡黠。
“王爷也有这般手忙脚乱的时候？”
“还笑。”梁策咬牙切齿地捏她脸颊，力道却轻柔得像是在抚摸花瓣，“等你伤好了…”
“怎样？”她挑眉，带着几分挑衅。
他忽地凑近她耳廓，灼热的气息尽数喷洒在她敏感的耳垂之上，压低了声音，字句暧昧。
“凝儿觉得呢…？”
“到时便知，本王是否真的‘手忙脚乱’。”
陆皓凝耳尖瞬间红透，似要滴血，连颈侧都染上绯色。
正欲反驳，整个人却已被他用锦被严严实实裹起。
如同一个精致的茧，只露出一张泛着红晕的芙蓉面。
“睡觉。”
梁策语气强硬，不容分说便吹熄了床头的烛火，室内顿时被温柔的黑暗笼罩。
他在她身侧躺下，手臂虚虚环过她腰身，隔着锦被将她拢入自己的领域。
“我陪你。”