江陵的春，来得总比汴京更早。
才过惊蛰，城郭内外早已是千树万树梨花盛放，皎洁如雪，恍若一场绵延不绝的春雪。
天仙楼是城中最大的酒楼，今日被一位汴京来的富商包下，设了赏春宴。
三楼视野最佳的雅间内，窗棂半开。
梁策一袭墨秀云纹靛蓝锦袍，身姿慵懒地斜倚在窗边，修长指间闲闲捻动着一枚白玉扳指。
银质面具覆住他半张脸，只露出一双微挑的眼，薄唇似笑非笑地抿着，俨然一副闲散商贾模样。
“殿下…”
身旁的侍卫甫一开口，便被他一个眼神无声截断。
“叫公子。”
梁策压低声音纠正，银质面具下的唇角勾起一抹玩世不恭的弧度。
“记住，我现在是汴京来的商贾，邱辞。”
“是，邱公子。”
卫骁从善如流地改口，继而低声禀报道：
“人都齐了，江陵知府陆大人、盐运使张大人、还有几位富商，都按您的安排入了席。”
“让汪老板先陪他们喝酒，莫要冷落了贵客。”
梁策懒散地挥了挥手，目光却始终停留在楼下喧闹的大厅。
卫骁应声退下，雅间内只余梁策一人。
他的视线掠过窗棂，落在一株开得正盛的梨树上。
雪瓣纷飞，恍恍惚惚间，竟牵动了半月前御书房里那场对话的残影。
那日也是这般春光潋滟，他正懒洋洋地倚在御花园的假山石上，指尖捻着粟米逗弄一只翠羽画眉。
内侍步履匆匆来传，言道陛下召见。
梁策漫不经心掸去指尖碎屑，画眉扑棱着翅翼飞入花荫深处。
他慢悠悠地整了整衣袍，故意将步子拖得绵长。
穿过九曲回廊时，顺手折了支半开的杏花，簪在耳畔，就这么晃晃悠悠荡进了御书房。
“儿臣参见父皇——”
他拖着调子行礼，耳畔的杏花随着动作颤巍巍轻晃，花瓣几乎要蹭到鬓角。
皇帝自奏折堆里抬首，便看见眼前这幕。
梁策正用手中那把折扇，闲闲去挑博古架上那只青玉螭纹的香炉盖。
“老六来了。”
皇帝搁下朱笔，目光掠过他耳边那抹娇艳。
“江南新贡的云雾茶，尝尝？”
梁策笑嘻嘻地上前接过茶盅，指尖却似不经意一滑。
澄黄茶汤泼洒而出，在孔雀蓝织金地毯上蔓延开一片深色。
“哎呀！”
他轻呼一声，袖中竟滚出几枚象牙骰子，滴溜溜转着滚到了御案底下。
御书房内霎时死寂。
侍立一旁的总管太监惊得面如土色，冷汗涔涔。
皇帝却只摆了摆手，目光幽深。
“听闻你昨日在望江楼，赢了西域商人十斛明珠？”
“三哥跟您告状了？”
梁策浑不在意地歪进圈椅，指尖转着那只空了的白瓷茶盏，
“不过是些小玩意儿…”
话音未落，窗外忽又传来画眉鸟的啼鸣。
他眸光倏亮，竟不管不顾，长腿一抬，翻身便从半开的雕花长窗跃了出去。
皇帝望着那兀自晃动的窗棂，唇边逸出一声极轻的笑。
“江陵盐案，朕原想派老三去查办。”
窗外杏花纷扬处，梁策逗弄画眉的手指悬在半空，微微一顿。
那翠羽小鸟在他掌心轻啄了两下，蓦地振翅，化作一道碧影掠过重檐。
梁策望着那抹消失的翠色，耳畔清晰地回荡着父皇方才沉缓的余音。
皇帝执起素银茶匙，慢条斯理地拨弄着青瓷盏中浮沉的茶芽，继续道：
“三日前，御史王临风暴毙在赴任途中。”
“他死前密奏，江陵官商勾结，私贩盐铁数额堪比国库岁入。”
梁策倏然转身，耳畔那朵杏花随着他利落的动作簌然一颤。
“父皇英明，以三哥的才干卓绝，定能——”
“老三太显眼。”
皇帝打断他，指尖轻敲御案上那本墨迹犹新的密折。
“倒是你，素行荒唐，声名在外，反倒不易引人警觉。”
梁策眨了眨眼，脸上堆起十二分的无辜与惶惑。
“可父皇，儿臣只会些斗鸡走狗、掷骰听曲的把戏。”
“儿臣胸无点墨，怕是…要误了您的社稷大事。”
皇帝抬眸，目光如静湖无波，辨不出情绪。
“那就当是去江陵斗鸡走狗、掷骰听曲。”
梁策还想作最后的挣扎，眉宇间堆砌起愁苦。
“父皇就不怕儿臣搞砸了？”
皇帝不再多言，只从案头紫檀木匣中取出一道明黄卷轴，随手掷向他怀中。
“三日后启程，江陵春色正好，你替朕去赏赏梨花。”
这便是定论了。
梁策叹了口气，慢吞吞弯下腰，去拾捡那几枚滚落案底的象牙骰子。
“儿臣…遵旨。”
他拖长了调子，行了个敷衍至极的礼。
“退下吧。”
皇帝已重新执起朱笔，仿佛方才不过闲话了几句家常。
“记得把你五哥的玉佩还回去。”
梁策行礼告退，行至门槛处，皇帝的声音忽又从身后传来，轻飘飘的，像是自言自语。
“面具戴久了，当心揭不下来。”
梁策脚步未停顿半分，唇角却无声地勾起一抹笑。
他抬手，漫不经心地摘下耳畔那支早已蔫萎的杏花，信手抛入廊下碧波微漾的金鱼池中。
残红点点，浮沉于清浅的水面。
池中锦鲤倏然聚拢，争相唼喋，片刻后又倏忽散开，搅碎一池倒影。
……
回忆的涟漪骤然平复。
楼下鼎沸的人声骤然高涨，打破了雅间的寂静。
梁策眸光一敛，瞬息间将飘远的思绪尽数收回。
他目光精准地扫过大厅中几处关键角落，薄唇轻启，下达另一个指令。
“差不多了，让乐师们开始吧。”
丝竹声悠然而起，带着江陵特有的婉转缠绵，如春水漫过堤岸，瞬间充盈了整个天仙楼。
宴会正式开筵，觥筹交错，笑语喧哗。
梁策则悄然退入雅间内设的暗阁。
那里嵌着一处巧妙设计的窥孔，恰好能将整个大厅景象尽收眼底，而不暴露行藏。
透过窥孔，他目光如鹰隼，细细审视着每一位宾客的眉眼神色，举止言谈。
盐运使张大人与茶商赵员外频频举杯，交头接耳。
陆知府则一脸谄媚地围着几位大商贾转。
最惹人注目的，是丝绸商薛家的公子薛保彦。
此人谈吐不俗，风度翩翩，眼风却总是不经意地往女眷席那边飘。
女眷席那头，轻纱流苏隔出一方朦胧天地。
纱影绰约之后，云鬓花颜，影影绰绰。
梁策对闺阁闲情素无兴致，目光掠过那片姹紫嫣红，便快速移开。
“哟，这不是我们陆二小姐吗？”
“怎么，今日设宴，你也来凑这热闹？”
一道刻意拔高的女声带着毫不掩饰的讥诮，骤然响起。
硬生生将梁策的目光拽了回去。