“孟德兄啊，我还是之前那句话。你可以管束所有的工匠，但你无法管控每一场战争。而且，你也无法确保你麾下的每一名将士都绝对忠诚于你。这些装备配发下去，如果有一个人骑着配有双边镫、钉着马蹄铁的战马跑到别人那里，这点东西的秘密，马上就会被别人研究透彻。”
贺奔继续围着被子坐在床上——倒不是他觉得冷，只是这么围着习惯了。
“还有，就算你能保证你麾下的每一名将士都绝对忠诚于你，你也无法保证每一次作战的结果，无法保证我们配备了双边镫、钉着马蹄铁的战马不会被敌人获取。他们只要稍微一研究，这样的装备同样也会配备到他们的军队当中。”
贺奔越往下说，曹操的脸色就越难看，眉头紧锁。
“所以啊，孟德，装备只是其次，尤其是这种没有什么技术含量的装备。不过是一副双边马镫、几个马蹄铁而已，拿到成品看一眼，马上就可以复刻出来。”
曹操目光变得深沉，手指无意识地敲击着膝盖。
“疾之贤弟啊，你这番话，对为兄来说，如冷水浇头，却也让为兄清醒啊。”曹操沉吟道，“是啊，这等巧思，看似复杂，实则一层窗户纸，一捅就破。就不要说是被敌军俘获战马，便是寻常演练，被细作窥去一二，仿制起来也非难事啊。”
“正是此理啊。”贺奔见曹操迅速领会，欣慰地点点头，“就如同我刚才跟你说的，我们要争的，不是独占，而是时间。”
曹操也是默默点头。
“孟德兄啊，我且问你，讨董之事，筹备如何了？”贺奔马上询问道。
你要说这个，曹操可就不困了。
“现在我手下兵力已近六千人，子孝每日负责教授演练阵法，我还让子廉相助，不出三月，这些兵马便可一用！到时候，我就公布天子诏……”
贺奔默默的插了一句：“哪来的天子诏？”
曹操一愣，随即笑了笑：“当然是天子给我的！”
“啊对对对，天子给你的。”贺奔也点着头附和，“孟德兄，记得别人问你的时候，也得这么说。”
“那……那是自然。”曹操清了清嗓子，然后继续往下说道，“……到时候，召集各路太守将军，会师一处，共讨国贼！”
曹操眼中精光闪动，说完这些，就静静的盯着贺奔，等贺奔的反应。
贺奔看着曹操意气风发的样子，轻轻咳嗽了两声，泼了盆冷水：“孟德兄啊……”
“啊？”曹操一愣，贺奔这语气……不对劲儿啊。
贺奔继续说道：“理想很丰满，但现实……可能没那么乐观。”
“哦？”曹操挑眉看向贺奔，“贤弟有何见解？”
贺奔指了指墙边：“柜子里有一份地图，劳驾孟德兄取来，挂在那个架子上。”
“哦，好嘞。”曹操乖乖听话，将地图取出，然后挂在架子上。
贺奔指向地图：“孟德兄请看，董卓势大，手里有西凉精锐，又吞并了并州兵马，占据洛阳，挟持天子。”
又指向地图另一个点位：“冀州的韩馥，优柔寡断。豫州的孔伷，只会清谈；兖州刘岱，汉室宗亲，能力嘛……来，咱们继续看，河内的王匡，东郡的桥瑁，山阳的袁遗，还有济北相鲍信……”
曹操看着贺奔在地图上指指点点，听着贺奔口中说出这些各地太守、将军们的名讳，似乎……对他们很不屑啊！
“孟德兄啊，我刚才说的这些人，应该就是你公布天子诏书之后，会奉召前来的。”贺奔看向曹操，很认真的说道，“但是，这些人，或许里边确实有心讨董的人，但大部分人，都是各有各的盘算。真的能值得上的硬骨头，怕是不多。”
这些人中，曹操有的见过，有的也没见过。没想到，疾之贤弟竟然对这些人如此熟悉。
如果是以前的曹操，可能还会怀疑眼前的贺奔是不是隐藏了什么秘密。
现在的曹操，只会觉得自己的疾之贤弟，为了自己的讨董大业，肯定早已将天下局势、各方人物琢磨得透彻无比，于是他心中顿时涌起一股暖流。
“那依贤弟之见，何人可称之为‘硬骨头’？又该如何应对这‘各有盘算’的局面？”曹操虚心求教。
贺奔的手指先点在陈留位置：“第一个，孟德兄的好友，陈留太守张邈，他会支持你，这也是我们的基本盘。”
接着，手指滑向南阳位置：“后将军袁术，兵多粮足，袁家四世三公的招牌也亮。可惜啊，此人本事一般，志气倒是比天还要高，而且为人骄狂，又野心勃勃。”
曹操不解：“袁公路……还硬骨头？”
贺奔笑着摇了摇头：“他不是硬骨头，最多算一块……滚刀肉。我之所以要提起他，是因为你公布天子诏之后，他也一定会来。和他合作，既要去借他的势，更要提防着他背后捅刀。这个人不可倚重，但必须小心周旋。”
曹操若有所思地点点头：“哦……呵呵，滚刀肉，这个比喻，贴切！”
贺奔的手指又指向渤海郡，不过这次他没急着开口，而是看向曹操。
曹操知道贺奔所指为何，缓缓开口道：“本初……他四世三公，海内人望，必不会坐视董卓祸乱朝纲！当会挺身而出，主持大局！”
贺奔笑了笑，手指在地图上从渤海到洛阳划了一条线：“孟德兄啊，袁本初声望是高，可就是因为他声望高，包袱也重啊！”
曹操微微皱眉：“包袱？重？”
贺奔反应过来，这个年代，还真不一定有“包袱重”这种比喻。他琢磨了一下后开口：“我的意思是说，正是因为袁本初声望过高，所以他才会顾虑重重啊。要他第一个站出来，难。”
曹操听完，点了点头。根据他对袁绍的了解——他的这位本初兄，还真是这样的人，有时过于爱惜羽毛，顾虑重重，不管做什么事儿都顾前顾后。就是这种什么都想要的性格，却让他往往什么也得不到。
“所以，他会等有人先挑头，等局势发展到一定程度，比如，已经有人举起了讨董大旗之后，他再介入，然后一定会有人因为他袁本初的声望，迎他作为盟主……”贺奔适时的停顿，剩下的话，让曹操自己去领悟。
（本章完）