星火灶的欢庆声戛然而止。监测屏上，那些未做选择的文明像风中残烛般明灭不定，文明之光正以惊人的速度消散。
“他们...在自杀？”阿飞不敢相信自己的眼睛。
银白厨子投射出全息影像：那些文明停滞在进化的十字路口，既不愿走向理性的银，也不敢投身感性的金，对透明的本质之思更是望而却步。他们在永恒的犹豫中自我消耗，连存在的意义都开始模糊。
“比自杀更糟。”星火的声音沉重，“他们在否定自己的存在价值。”
第一个熄灭的是“观望者”文明。这个曾经辉煌的种族为了做出“完美选择”，花费了十个纪元收集数据，最终在无限的分析中化作虚无。他们的母星变成了一颗冰冷的石头，连记忆都被自己抹去。
紧接着，“平衡者”文明也陷入了危机。他们试图同时保持理性和感性，却因为害怕偏向任何一方而陷入瘫痪。整个文明的创造力枯竭，连最简单的艺术创作都要经过无数次会议讨论。
“必须做点什么！”树人族长的枝条因焦急而绷直，“不能眼睁睁看着他们消失！”
林暖暖却拦住想要出发的救援队：“这不是外力能解决的困境。他们需要自己找到答案。”
仿佛回应她的话，混沌树突然伸出三条透明的根须，缓缓伸向那些黯淡的星域。根须没有强行灌输任何理念，只是轻轻触碰那些文明的集体意识，传递着最简单的信息：选择本身，比选择什么更重要。
令人惊讶的变化发生了。当“平衡者”文明接触到根须时，他们终于意识到——真正的平衡不是静止，而是在动态中寻找和谐。他们开始允许自己偶尔偏向理性或感性，就像呼吸需要呼和吸的交替。
更神奇的景象出现在“复读机”文明。这个种族因为害怕犯错，数十万年都在重复祖先的行为。当混沌树的根须轻抚他们的母星时，第一个勇敢者终于唱出了属于自己的歌。虽然跑调，虽然生涩，但那是文明重新开始跳动的脉搏。
然而，最顽固的“虚无派”依然拒绝改变。他们坚信任何选择都是徒劳，整个文明沉浸在深沉的绝望中。即便混沌树的根须已经延伸到他们面前，他们也只是静静地等待着终结。
“让我去。”星火突然说。
在所有人的注视下，他独自走向那片最黑暗的星域。没有带任何文明的赠礼，没有准备任何说服的言辞。当他踏入“虚无派”的领域时，整个文明连一丝涟漪都没有泛起。
时间一分一秒地流逝。监测屏上，星火的生命信号越来越微弱，仿佛正在被那片虚无同化。林暖暖紧紧攥着围裙，指节发白。
就在希望即将熄灭的时刻，黑暗中突然亮起一点星光。那光芒极其微弱，却带着前所未有的特质——它不是银，不是金，也不是透明，而是某种...全新的颜色。
接着是第二点、第三点...
仿佛星火燎原，整个“虚无派”的领域被这种新生的光芒点亮。那些放弃选择的文明成员，此刻正从内部发出属于自己的光。每一道光都不同，每一道光都在诉说着独特的存在。
当星火归来时，他带回了一颗种子。这颗种子不断变幻着色彩，仿佛包含着无限可能。
“他们找到了第四种道路。”星火将种子轻轻埋在混沌树下，“自我定义之路。”
新种子破土而出的瞬间，整棵混沌树迸发出绚烂的光彩。银枝、金枝、透明枝旁边，长出了第四根枝条——它没有固定的颜色，而是在时刻变幻，仿佛在诉说：存在本身，就是最伟大的选择。
各族代表仰望着这奇迹般的景象，突然明白了什么。他们不再争论哪种选择更好，而是开始欣赏彼此的不同。银果选择者帮助金果选择者规划未来，金果选择者教会银果选择者感受当下，透明选择者在中间协调，而新生的自我定义者们带来了意想不到的创新。
星火灶迎来了真正的黄金时代。不同文明在保持特色的同时，又通过混沌树紧密相连。食堂里飘荡着用数学公式谱写的民歌，广场上展示着充满情感的机械雕塑，连深渊食客都学会了在吞噬前先欣赏食物的美。
但在这片繁荣之下，星火注意到一个细微的变化。混沌树第四根枝条的顶端，正在凝结一颗从未见过的果实——它似乎同时具备理性、感性、本质与自我定义的特质，却又超越了所有这些概念。
当月光洒在树梢时，那颗果实发出了第一声如同心跳的脉动。
仿佛在回应，宇宙深处传来了亿万新生文明的回响。