至少，在如今的顾廷烨眼里，这份喜欢还不能动摇他心中固有的阶级观念。
朱曼娘也明白，所以她没有跟他走，顾廷烨连纳妾都说不出来。
顾廷烨心里不舒服，他想，若是朱曼娘肯跟他走，他就算是被他爹打死，也定能让她进侯府，做一个贵妾。
这段时间，他还特意告诉了朱曼娘自己的身份，想着她能不能改变主意。
毕竟给商户做妾跟侯门妾是不一样的，从这儿，就能知道，他心中隐隐有些高高在上。
可是朱曼娘对他的态度从来都没有改变，没有因为他身份贵重而攀附。
他高兴朱曼娘不是那样的人，也发愁，怎么样才能让她心甘情愿的跟他走。
这日，朱曼娘不登台，顾廷烨来了，二人就在霓裳阁中下棋。
说是下棋，但这也是顾廷烨这几个月教她的，她也刚刚入门。
顾廷烨:“这棋艺有所长进。”
朱曼娘:“前段时间顾公子带给我的棋谱，我有认真研读。”
顾廷烨:“嗯，最近没有人来找你麻烦吧？”
朱曼娘:“没有，有顾公子的庇护，我这日子过得属实不错。”
顾廷烨:“你若是肯离开，日子只会更好。”
朱曼娘不接他这话:“顾公子如今课业如何？”
顾廷烨:“还行，你倒是不躲我，但也不给我一个正式的回复。”
朱曼娘:“妾身以为之前便说清楚了，妾身不与人为妾，或者说妾身也不打算成婚。”
顾廷烨:“为何？我哪里不好吗？”
朱曼娘:“顾公子很好，气宇轩昂，相貌堂堂，家世也显赫。”
“可是也正是因为公子太好了，不是我能攀附的起的。”
“我不是那等清高之人，但高门大户我不想费劲去攀附。”
“前半生太苦了，我只想攒些钱，后半辈子过得轻松些。”
顾廷烨:“有我在，自然能庇护你一生，不能说让你随心所欲，但生活无忧，日子畅快总是能的。”
朱曼娘:“顾公子，我在这江州城，如今的确是受你的庇护，但我还是我。”
顾廷烨:“你若肯跟我，虽名分是贵妾，但一应用度，我都比照嫡妻，如此可行？”
朱曼娘脸上的笑意也淡了:“妾就是妾，是我不识抬举，顾公子日后可不必再为我费心。”
说着就起身准备离开，顾廷烨拉住了她:“别生气，我也是在跟你商量，不愿意就算了。”
“我只是看你过得辛苦，总想着能以后都照顾你。”
朱曼娘:“顾公子人很好，只那高门大户不是我这样的人能进得去的。”
“便是勉强进去了，以后的日子想来也不会畅快。”
顾廷烨:“不提此事了，你跟我说一说你吧，怎得想着做了这样的营生？是家里将你送来的？”
朱曼娘也觉得到了时候了:“也罢，顾公子与我有恩，同你讲讲也没什么。”
“我八岁来的这梨园，家里穷，父母也没了，那个时候我想着要活下去，便来了这里。”
顾廷烨:“你家里没有其他人？”
朱曼娘:“没有了，只剩我一人了。”
顾廷烨看着她心里疼了一下:“所以就来了梨园？”
朱曼娘:“是啊，这世道女子生存不易，那时候我也并无一技之长，又不想卖身为奴，梨园便是我能想到最好的去处。”
“且，我与梨园也不过是合作，到时候也可离开。”
顾廷烨:“梨园的日子不好过，学艺更是艰难。”
朱曼娘:“其实还好，这日子怎么样都要过下去。”
顾廷烨沉思良久，脑子灵光一现:“这样吧，我教你做生意吧？”
朱曼娘:“做生意？”
顾廷烨:“是，我先教你如何看账册，算账，待你学会这些，我便雇你做个掌柜可好？”
朱曼娘听着觉得靠谱，眼神也有些亮:“不知这难不难？”
顾廷烨:“曼娘聪明，怎么可能学不会。你学会之后，我请一个掌柜带着你，手把手的教你。”
“你能独当一面之后，我家产不少，铺子也多，分你一间，到时候你也能自给自足。”
顾廷烨看着朱曼娘眼神里有些意动，但也有些犹豫。
顾廷烨:“你放心，你若不愿意跟我，我也不会勉强，为我做个掌柜，也算是我的人，我也能庇护你。”
朱曼娘:“好，那我日后好好学，定不会让顾公子白教我一场。”
顾廷烨:“你跟这梨园签了几年的契？”
朱曼娘:“十年，如今也只剩一年多了。是以我也不想多花那五百两。”
顾廷烨:“这点儿银子不算什么，我替你出了就是，早些离开这是非之地，对你也好。”
不等朱曼娘说话，他这一次倒是态度强硬了一点:“你就听我的吧，就这么说定了，十日后旬休，我给你带银票来。”
朱曼娘没再反驳:“这样也好，只是也不知道要学多久，我这学徒要做多久？”
顾廷烨:“其他的你就等我安排吧，这几日你倒是也能把东西收拾收拾。”
朱曼娘:“这儿的东西不多，我归拢归拢就行。”
顾廷烨:“那到时候，我让人来帮你搬东西，你便住到悦来巷吧，我在那儿有宅子，平日里根本不回去。”
朱曼娘:“顾公子忘了，我是之前便说过，我在江洲城也有落脚的地方，我家的院子一直都没卖，平日里会回去打扫。”
顾廷烨:“你家住哪？”
朱曼娘:“荷花路那边。”
顾廷烨本来想说那地方太远了，不如把那房子卖了，住到他那里。
但转头一想，那样也不好，容易叫人看轻她，也没开口。
住在哪儿不要紧，心在哪儿才更要紧，他日后能找到她就好。
而且荷花路那边他也知道，都是普通老百姓，也有一些过得不错的人家，离城中也不算远，环境不算太差，也没再勉强。
顾廷烨:“也好，你有房子，到时候我叫人帮你搬东西，也顺带帮你跟班主谈谈，将契结了。”
朱曼娘:“好，那就劳烦顾公子了。”