两人见面后，没有任何寒暄，甚至连话都没说一句，只是互相飞快地点了点头，像是早就约好的。赵四迅速从怀里掏出那个用旧报纸包着的小包裹，胳膊肘挡着，动作隐蔽地塞到了鸭舌帽男人手里。
鸭舌帽男人接过包裹，在手心里捏了捏，似乎在确认里面的东西，然后顺手就塞进了自己的上衣内兜，动作快得像一阵风。紧接着，他从兜里掏出一个牛皮纸小信封，递给了赵四。
赵四接过信封，捏了捏，脸上露出点贪婪的笑，然后迅速把信封揣进裤兜，站起身就往茶馆后门走。鸭舌帽男人也跟着起身，朝前门走去，两人一个走后，一个走前，像互不相识的陌生人。
整个过程前后不到一分钟，快得让人以为是错觉。但凌风看得清清楚楚，心脏不由得沉了下去——这绝非正常的亲戚朋友交往，那默契的动作、隐蔽的神态，分明是某种见不得光的交易！
他瞬间做出判断：赵四大概率只是个被收买的小角色，真正关键的是那个鸭舌帽男人。必须盯住他！
悄悄跟到门口，看着鸭舌帽男人出了茶馆，沿着街道朝公社唯一的长途汽车站走去。凌风保持着十几米的距离，远远地跟着，脚步放轻，尽量不引起对方的注意。
鸭舌帽男人走得不快，看起来很从容，时不时还停下来看一眼路边的摊位，像是在逛街。可凌风注意到，他的眼睛一直在暗中观察周围，显然很警惕。
走到长途汽车站门口，鸭舌帽男人没停留，径直走到售票窗口，递过去几张钱，买了一张最近一班去往县城的汽车票——凌风看清了，车票上的时间是下午五点半，还有十分钟就发车。
男人验票进了站，登上了那辆破旧的绿色班车。凌风立刻推着自行车往公社大院跑——他知道，这事绝不是小打小闹，必须马上报告！
公社大院里，张特派员正在和几个干部开会，讨论秋播的安排。凌风冲到会议室门口，敲了敲门，声音带着急促：“张特派员，有紧急情况！”
张特派员见他神色凝重，立刻让其他干部暂停讨论，起身走出来：“凌风，怎么了？慢慢说。”
“我刚才在集市上，看见赵四和一个陌生男人交易！”凌风语速很快，把刚才看到的场景简明扼要地说了一遍——赵四在杂货摊买包裹、进茶馆、和鸭舌帽男人交接物品，以及男人买了去县城的车票、立刻登车的反常举动，都一一说明。
“赵四是凌家坉出了名的游手好闲之辈，那陌生男人动作鬼祟，交接完就坐车走，绝对有问题！”凌风加重语气，“尤其是赵四，最近总往公社跑，我怀疑……这事可能跟咱们队的良种有关！”
张特派员经验丰富，一听就意识到问题严重，脸色立刻沉了下来：“你做得对，这事不能大意！”他立刻转身进了会议室，拿起桌上的内部电话，直接拨给了县公安局：“喂，是县公安局吗？我是公社的张特派员，有紧急情况汇报……”
他把凌风看到的情况详细说了一遍，强调了交易的隐蔽性和男人急于离开的反常，请求公安局立刻拦截那辆去往县城的班车。
挂了电话，张特派员拍了拍凌风的肩膀：“你观察得很仔细，反应也快。要是晚一步，人跑了，说不定就出大事了。”
凌风心里稍定，却还是有些担忧：“就怕那包裹里的东西……是冲着粮仓来的。”
没等多久，县公安局就打来电话，说那辆班车刚驶抵县城汽车站，鸭舌帽男人拎着包下车，还没走出车站广场，就被守候的公安人员当场控制。从他上衣内兜里搜出的那个旧报纸包裹，打开后里面是一种白色结晶状粉末，散发着刺鼻的气味，看着就不对劲。
而从赵四身上搜出的那个牛皮纸信封里，除了十五块现金，还有一张纸条，上面用铅笔写着几个奇怪的符号——像歪歪扭扭的星星和圆圈，还有一组数字：“三、西、五、夜”。
消息传来，张特派员和凌风都松了口气，却又立刻提起了心——那白色粉末到底是什么？纸条上的符号又是什么意思？
经过公安局的突击审讯和专业部门的连夜化验，真相很快出来了，让所有人都惊出一身冷汗。
那个鸭舌帽男人，根本不是普通人，而是一个流窜作案的敌特分子！他常年在周边几个县活动，专门收集农业、工业方面的情报，还伺机进行破坏。
那包白色结晶，是一种新型的植物生长干扰剂，毒性不强，却能缓慢作用于作物：掺进种子或土壤后，前期不会有任何异常，麦苗长得绿油油的，看着比正常的还壮；可到了灌浆期，根系就会开始腐烂，养分输送不上来，麦粒会慢慢干瘪，最后减产五成以上，而且症状隐蔽，很难让人联想到是被人下了药。
他们的阴谋太阴毒了：让被收买的赵四找机会混进凌家坉的粮仓，把这种干扰剂偷偷掺入准备分发的良种里。这样一来，明年春播后，凌家坉的麦子看似长得好，收割时却会大面积减产，而且查不出原因。
这不仅会彻底毁掉凌家坉的良种示范效应，让乡亲们对新技术失去信心，还会破坏整个公社乃至全县的良种推广计划——毕竟凌家坉的种子是标杆，一旦出问题，其他队肯定不敢再种。更可怕的是，会在群众中制造恐慌，质疑公社的工作，动摇人心。
那张写着符号和数字的纸条，是他们约定的下次接头暗号：“三”指初三，“西”指县城西头的老槐树，“五”指下午五点，“夜”指阴天的夜晚——他们原本计划初三阴天晚上，在县城西头老槐树下交接下一次的破坏任务和报酬。
公安人员顺着线索追查，很快就摸到了赵四的头上。此时的赵四，正躲在亲戚家，怀里揣着那十五块钱，盘算着去赌一把，没等他出门，就被公安人员抓了个正着。
在铁证面前，赵四的心理防线很快就崩溃了，一五一十地交代了全部事实。
原来是王老梗的远房侄子王怀水，早就盯上了凌风的良种。上次分种子失败后，王老梗在家气得摔了碗，王怀水就出主意，说“不能让凌家坉得意”，然后通过地下赌场的人找到了欠了赌债的赵四，用十五块钱现金和“事成后再给三十块”的承诺，收买了他。