多问了几个摊贩，他们的回答和老伯讲的大体上差不多，初琢趁着天黑出城门。
回驻扎营地，他叫来副将，商讨完出战注意事项，初琢心中只有一个念头，草原部落气数将尽。
燕暨衡赶来之时，蔺州城已然攻破。
百姓们对燕朝归属感很强，里应外合下，任他蔺州刺史如何叛变，也无法力挽狂澜，最终死于乱刀下。
燕暨衡远远眺望城门口身骑战马的少年将军，往日白净的脸上沾满飞灰，气场却英姿勃发，城池里百姓们为他欢呼。
男人就这么安静地站着。
初琢似有觉察，拽拉缰绳，调转马首，回眸瞥来。
燕暨衡与他对视。
大局已定，初琢驾马奔去。
一里路不到，几乎是瞬息抵达，初琢翻身下马，盔甲咧咧作响，朝男人扑去：“燕暨衡。”
燕暨衡回抱他：“我在。”
久别重逢的怀抱，勾出了彼此之间的缠绵，大庭广众之下，燕暨衡还是有分寸的，克制地将初琢放开。
“我来迟了，处理京中杂事，中秋没能及时与你同过。”燕暨衡掏出锦帕擦拭少年灰扑扑的脸蛋。
初琢没答，支着脸乖乖不动：“燕暨衡，我想你了。”
“我也想你。”燕暨衡漆黑的眸子里盛满柔情。
前方城门正待迎接救他们于水火的小将军，燕暨衡没打断他的目标，温声道：“琢宝入城去吧，百姓们等着你。”
初琢牵住缰绳上马，双眸透着肆意：“燕暨衡也要等我回来。”
旋即驾马狂奔，哒哒声远去。
蔺州百姓们跪地相迎，痛哭流涕充满感激，流逝的家园回来，大燕没有放弃他们，有些人甚至端食物前来道谢。
初琢扬声道：“诸位请起，战后还需休养，大家要齐心协力恢复蔺州的生息。”
士兵疏散人群，大家如获新生地回家，初琢下马，走到一位没有离开的老伯面前，眸光焕发明亮：“老伯，您看，蔺州回来了。”
老伯的一双眼睛认真辨别了会儿，认出是那日到他摊子吃了碗馄饨的人，但此刻他惊呼的是另一道称呼：“您是迟将军？”
“也是吃您馄饨的小公子。”初琢掏出几张银票，递给老伯，“老伯，您的馄饨很好吃。”
老伯下意识地擦手，接过一看是银票，立马还回去：“这是将军您的东西，小人不能要。”
初琢包住他的指节，把银票埋回老人皲裂的掌心里：“您不是小人，是为国牺牲的将士的父亲，燕朝从未放弃过你们。”
老伯怔住，慈祥的脸庞留下一道道岁月的皱纹，他忍不住哽咽道：“还有人记得吾儿，还有人记得吾儿。”
初琢唇边浮出一抹淡笑：“老伯快回家吧，街道尚需修缮，几日后再出来做生意。”
老伯动容道：“迟将军，蔺州百姓会永远记得你。”
随即捂泪离开。
初琢扬手，后方士兵上前听从吩咐。
“安排一队人，把蔺州各处破损的地方补一补，剩余人休息一晚，明日启程出发，乘胜追击。”
士兵抱拳道：“是，将军。”
所有事安排完毕，初琢去找燕暨衡。
年轻俊朗的帝王端坐帐篷里，眉目传情地望过来。
初琢把自己团进他怀里，两人享受着温存片刻。
*
蔺州刺史的背叛，将匈奴最后的力量挥霍，接下来短短两年不到的时间，本就苟延残喘的匈奴节节败退。
与匈奴之间的交战，花了整整八年时间，结束那天，急报送回京城，边关喝彩声不断。
士兵们欢欣鼓舞，百姓们激动地拿出吃食招待，属于匈奴统领草原的时代落幕。
“迟将军怎么不动筷，是厨子准备的不好吃吗？”旁边下属迟疑地问道。
初琢手拿羊腿啃了起来：“好吃的，我太开心了，将士们许久没如此轻松地笑过了。”
下属也拿起羊腿嚼嚼嚼：“将军，你说，草原的羊为啥比我们燕朝养的要好吃。”
旁边同僚拍了下他的头：“吃都堵不上你的嘴。”
初琢喝了口咸奶茶，哈哈笑他们。
十日后，快马加鞭的急报送达。
燕朝收到边关凯旋的消息，当信封在朝堂上由帝王亲自念出，朝臣们大呼迟将军英勇神武、陛下千秋万代。
燕暨衡当即拟旨，大赦天下。
下朝后燕暨衡去了趟将军府，迟老将军接待他：“陛下，老臣就这一个孙儿，望陛下真心爱之，莫要辜负小琢。”
燕暨衡知晓，迟老将军彻彻底底地接受了他。
八年时间，帝王后宫空悬，世家尚且在时，便无人置喙，如今燕朝全权掌控在帝王手中，一个人的真心，还是那至高位的真心，迟家无人再质疑。
次日，燕暨衡驾马前往边关。
最近这两年匈奴大势已去，他们见面比之前五六年要频繁，可这也不耽误燕暨衡想去抱一抱那个令他无数次心动的少年郎。
燕国也需要迎来他们的帝后，大婚事不宜迟。
从大牢里放出来的刑犯恍惚地仰首，烈日当头，刺眼夺目的太阳仿佛要将人晒化。
不禁回忆起狱卒与他们说的，天子大赦天下的理由是…匈奴战败了？
犹记得他进去时，秉州和宣州才刚从先帝手里丢了出去，如今过去几年了？
猖狂了几百年的匈奴臣服了？
好不真实的感觉。
不止他有这种想法，许多被选定为大赦天下行列里的人，发觉自己出来后天都变了。
“这位兄台，狱卒放你时说的理由，你记住了吗？”
“是收服匈奴没错吧？几百年前匈奴就作为草原毒瘤，屡屡进犯我大燕的边关百姓，这个迟将军是谁啊，迟老将军的儿子吗，这么厉害？”
旁边路过的百姓听见这话，鄙夷道：“是迟老将军的孙子，迟将军战死十年多了，如今大将军军衔由迟老的孙子，小迟将军担任。”
“看你们这一身…不会刚从牢里出来吧？”
“你们是被赦免的那批人？怪不得，碰上好时候了，得谢谢咱们大燕战神迟将军。”
那人听他们一会儿迟将军一会儿小迟将军的，人都糊涂了。
“迟将军就迟将军，为什么要叫小迟将军。”
书生无语地瞅了他一眼：“小迟将军当年才十七岁，就夺回秉州和宣州两座城池，这两座城池的重要性不用我讲吧？先帝昏庸无道追求长生的开始，就是把这两座城池割出去的。”
“小迟将军如今不过二十六七，风华正茂的年纪收复匈奴，这可是会写进史书的功勋。”
“迟将军当得起一声大燕战神，他成名早，十几岁便挂帅出征，大家叫小迟将军叫习惯了。”