仙鹤清啼，玉辇流光，仪仗队伍由远及近，看似仙气缥缈，却带着一股不容置疑的威压，打破了云海小岛的宁静。那华贵的玉辇并非凡物，通体由暖阳仙玉雕琢而成，辇身镶嵌着星辰宝石，流转着淡淡的防御法阵光华，拉辇的三只仙鹤更是神骏异常，羽翼洁白无瑕，眼神锐利，竟都有着地仙初期的修为。
簇拥在玉辇旁的八名仙娥，皆是容貌昳丽，身着统一的月白云纹仙裙，手持花篮或玉如意，气息纯净，修为也都在人仙巅峰。她们神情恭敬中带着一丝刻板的傲慢，目光扫过下方简陋的药圃和竹舍时，不易察觉地流露出一丝轻蔑。
为首的，是一位站在玉辇前方、身姿高挑、面容冷艳的女仙。她并未与其他仙娥同列，而是独立于辇前，身着更为华丽的淡金色绶带仙裙，裙摆绣着展翅青鸾，云鬓高耸，插着一支振翅欲飞的青玉鸾鸟步摇。其修为赫然已至地仙后期，目光清冷，下巴微抬，带着一种居高临下的审视姿态。她便是此次前来收取份例的瑶池仙使——白芷仙子。
玉辇仪仗并未落下，而是悬浮于药圃上空数丈之处，投下一片阴影，仿佛君王莅临臣子的寒舍，带着天然的优越与压迫。
青霖老人（我们已知老者名号）脸色一紧，慌忙整理了一下略显凌乱的葛衣，上前几步，对着上空躬身行礼，语气带着恭敬与些许不安：“小仙青霖，恭迎白芷仙子法驾。”
白芷仙子目光淡淡扫过青霖，并未立刻回应，而是先看了一眼药圃中的灵草，尤其是在那几株长势最好的“云雾仙茶树”和“三转凝碧草”上停留片刻，这才用清冷悦耳却毫无温度的声音开口道：“青霖圃主，本仙奉瑶池法旨，收取本月份例。‘云雾仙茶’三斤，‘三转凝碧草’十株，速速取来，勿要耽搁。”
她的声音不大，却清晰地传遍小岛每一个角落，带着一股不容置疑的命令意味。
“是，是，早已备好，请仙子查验。”青霖老人连忙应声，从腰间一个不起眼的布袋里取出两个早已准备好的玉匣，双手奉上。那布袋显然也是件储物法器，但品相普通，与瑶池仙使的排场相比，寒酸了不少。
一名仙娥翩然落下，接过玉匣，打开查验。
白芷仙子的目光却并未停留在玉匣上，而是落在了站在一旁、神色淡然的厉擎山和他脚边正好奇打量着仙鹤的阿黄身上。她的眉头微不可察地蹙了一下。
一个陌生的散修？气息平平无奇（她自然看不透厉擎山的深浅），衣着普通，还带着一只看起来有些奇特、但绝非什么高贵仙种的黑狗。怎么会出现在青霖这老朽的药圃里？而且，面对瑶池仙使，竟如此不知礼数，不见敬畏，也不主动避让？
这让她心中生出一丝不快。瑶池威严，岂容轻慢？
这时，那查验的仙娥抬起头，脆声道：“启禀仙子，云雾仙茶成色较上月稍逊，叶脉灵气略有不足。三转凝碧草年份倒是足够，但其中两株叶尖有微瑕，灵光不纯。”
青霖老人闻言，脸色顿时一白，急忙解释：“仙子明鉴！近日云海灵潮时有波动，影响了仙茶品质，小仙已尽力筛选最优者上贡。凝碧草叶尖微瑕乃是前些时日一场意外灵雨所致，绝非小仙怠慢，其内蕴药力绝无问题，还请仙子……”
“哼。”白芷仙子轻哼一声，打断了他的话，声音更冷了几分，“份例之物，关乎瑶池宴饮与诸位仙君修行，岂容次品充数？青霖圃主，你掌管此圃已有数百年，当知规矩。呈递次品，是为失职。按律，当扣除本月三成供奉，以儆效尤。”
扣除三成供奉！
青霖老人如遭雷击，身体晃了一晃，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着：“仙……仙子！不可啊！小老儿全指望这点供奉换取修行资粮，维持药圃运转，若是扣除三成，我……我这……”他声音颤抖，充满了绝望与哀求。那点本就微薄的供奉，若再被扣除三成，他别说换取北冥寒魄救治仙婴草，就连自身修行和维持药圃基本阵法都难以为继！
白芷仙子面色冷漠，丝毫不为所动：“规矩便是规矩。若人人皆以借口推脱，瑶池威严何在？宗门秩序何存？”她的话语冰冷而刻板，仿佛在陈述一条无可更改的天条。
一旁的仙娥们也面无表情，显然对此等情景早已司空见惯。
厉擎山静静地看着这一幕。仙域的超脱祥和之下，赤裸裸的等级压迫与资源盘剥，就这么清晰地展现在眼前。这老仙兢兢业业培育灵药，却因些许不可控的自然因素，便要承受如此严苛的惩罚，而对方甚至不愿多听一句辩解。
所谓仙道无情，或许并非指天道，而是指这些高高在上、早已磨灭了同理心的“仙”。
阿黄似乎也感受到了那白芷仙子的不善和青霖老人的悲苦，不再看仙鹤，而是扭过头，对着玉辇方向，喉咙里发出低沉的呜呜声，尾巴也不再摇晃。
白芷仙子听到犬吠，目光再次落到厉擎山身上，见他依旧一副事不关己的淡然模样，心中那丝不快更甚，冷声道：“你是何人？为何在此？见到本仙使，为何不拜？”
厉擎山这才抬眼看向她，目光平静无波，仿佛看的不是一位高高在上的瑶池仙使，而是一块路边山石。他淡淡开口：“山野散人，路过此地，与圃主论几句药石之道。为何要拜？”
他的语气平淡至极，没有挑衅，没有畏惧，就像在陈述一个最简单不过的事实，却偏偏这种理所当然的平静，让习惯了他敬畏态度的白芷仙子感到一种莫名的羞辱。
“放肆！”白芷仙子柳眉倒竖，“区区散修，也敢如此无礼！青霖圃主，此人与你是何关系？莫非是你勾结外人所，故意以次充好？”她竟是将矛头直接引向了厉擎山，扣上了一顶大帽子。
青霖老人吓得魂飞魄散，连连摆手：“仙子息怒！仙子息怒！这位厉道友只是路过，与小老儿绝无勾结！份例之事，全是小老儿一人之过，与厉道友无关啊！”
“是否有关，岂由你说了算？”白芷仙子冷笑一声，目光锐利地看向厉擎山，“看你形迹可疑，言语无状，说不得要拿下细细审问！来人！”
她身后两名地仙初期的护卫仙娥立刻上前一步，手中玉如意光华流转，锁定了厉擎山。
青霖老人面如死灰，急得差点要跪下来。
就在这时，厉擎山忽然轻轻笑了一声。
笑声不大，却异常清晰地传入每个人耳中，带着一丝淡淡的嘲弄，却又无比自然。
“好一个瑶池威严，好一个仙宗秩序。”他缓缓说道，目光扫过那精致的玉辇、华丽的仙娥，最后落在白芷仙子那因怒意而更显冷艳的脸上，“不过是仗着身份，行那欺压盘剥之事罢了。这仙草灵茶，皆是青霖道友心血所系，些许微瑕，何至于罪至扣除三成供奉？若瑶池真如此苛求完美，又何必依赖我等山野之人供奉？自行开辟仙圃，遣仙娥精心照料，岂不更佳？”
他话语平和，却字字如针，戳破了那冠冕堂皇之下的虚伪。
白芷仙子何曾被人如此当面顶撞指责过？尤其还是在她眼中如同蝼蚁般的散修！俏脸瞬间涨得通红，既是怒极，也是羞恼。
“狂妄！竟敢诽谤瑶池！拿下！”她厉声喝道，已顾不得什么仪态。
两名仙娥立刻催动玉如意，两道束缚仙光射出，直取厉擎山。
青霖老人惊呼一声，闭上了眼睛，不忍再看。
然而，那两道仙光在距离厉擎山尚有三尺距离时，便如同撞上了一堵无形气墙，悄无声息地湮灭消散，连他的衣角都未能掀起。
两名仙娥一愣，再次催动法宝，结果依旧如此。
白芷仙子瞳孔微缩，脸上闪过一丝惊疑。对方竟能如此轻描淡写地化解两名地仙的攻击？虽说那只是随手一击，但也绝非寻常散修能做到。
“有点本事，难怪如此嚣张！”白芷仙子压下心中惊疑，手捏法诀，背后一柄秋水般的仙剑嗡鸣出鞘，剑光清冷，锁定厉擎山，“看来非要本仙使亲自……”
她话未说完，厉擎山却已不再看她，反而低头对脚边的阿黄笑了笑，随意道：“吵得很，是吧？”
阿黄“汪汪”叫了两声，似乎在附和。
然后，厉擎山抬起头，目光第一次真正落在白芷仙子身上。
没有动用任何法力，没有施展任何神通。 仅仅只是，看了她一眼。
那一眼，平淡，深邃，仿佛蕴藏着无尽的星空，又似亘古不变的寒潭。
白芷仙子却在这一眼下，浑身猛地一僵！
她感觉仿佛有一座无形的、无法形容其巨大的神山，轰然压在了她的神魂之上！一股源自生命本源深处的、最原始的恐惧瞬间攫住了她！周身运转流畅的仙力瞬间凝滞，刚刚出鞘、与她心神相连的仙剑发出一声哀鸣，灵光黯淡，直接跌落云海！她娇躯剧颤，脸色煞白如纸，噔噔噔连退数步，若非及时扶住玉辇栏杆，几乎要瘫软在地！
她惊恐万分地看着厉擎山，如同看着一尊不可名状的太古神魔，牙齿咯咯作响，一个字也说不出来。那两名护卫仙娥也是花容失色，骇然倒退，连法宝都忘了收回。
全场死寂。
只有云海的风轻轻吹过，以及阿黄偶尔甩动尾巴的声音。
青霖老人等了半晌，未见动静，偷偷睁开眼，看到的就是白芷仙子扶辇颤抖、面无人色，而厉擎山依旧淡然立于原地的景象，顿时目瞪口呆。
厉擎山这才淡淡开口，只有一个字： “滚。”
声音不大，却如同九天惊雷，炸响在白芷仙子及其随从的神魂深处。
白芷仙子如蒙大赦，哪里还敢有半分停留和狠话？用尽最后力气，狼狈不堪地爬回玉辇，声音发颤地尖叫道：“走！快走！”
仙娥们慌忙驾起仙鹤，玉辇仪仗如同丧家之犬般，仓皇逃离，连跌落云海的仙剑和那两盒“次品”份例都顾不上了，瞬间消失在天际。
小岛上，只剩下目瞪口呆的青霖老人，以及神色如常的厉擎山和阿黄。
过了许久，青霖老人才缓缓回过神来，看着厉擎山，如同仰望神明，扑通一声跪倒在地，声音哽咽：“多……多谢前辈……再次出手相助……此恩……此恩……”
厉擎山一拂袖，一股无形之力将他托起：“举手之劳，不必如此。她们短日内应不敢再来了。”
他走到那株仙婴草旁，又道：“那北冥寒魄，我恰好有一块多余的，便予你吧。”
说着，他手中不知何时多了一块拳头大小、散发着极致寒气的幽蓝色晶石，那寒气凝而不散，使得周围空气都似乎要冻结起来，正是那罕见的北冥寒魄！
青霖老人看着那梦寐以求的神材，又看看厉擎山，激动得老泪纵横，语无伦次：“前辈……这……这太珍贵了……小老儿……小老儿何德何能……”
“拿着吧，救人救到底。”厉擎山将寒魄塞给他，仿佛给的只是一块普通石头，“按我所说之法施为，三日便可根除。”
青霖老人紧紧抱着北冥寒魄，如同抱着世间最珍贵的宝物，再次深深鞠躬，千恩万谢。
厉擎山抬头，望了一眼瑶池仙使消失的方向，目光似乎穿透无尽云海，看到了那更高处、更加繁华、却也更加暗流汹涌的仙域核心。
“仙域论道大会……瑶池仙宴……”他低声自语，嘴角勾起一抹若有若无的弧度。
风波，似乎总是避不开的。
（第十七章 完）