魔印工坊的初步运转与汤药的试验都在按部就班地进行，凌云小馆的日常依旧喧嚣而充满烟火气。然而，这平静之下潜藏的暗流，却因一位不速之客的到来，骤然变得汹涌。
这一日，凌云正在后院关注那三名高级武者练习符文绘制，一名混血女招待匆匆而来，神色间带着一丝罕见的紧张与无措。
“老板，有位……很特别的客人，指名要见您。她在楼上的‘听雨’包厢。”
特别？凌云眉梢微挑。能让他这些见惯了各色人等的混血侍者感到“特别”且紧张的，绝非寻常人物。
“知道了。”他放下手中的事物，整理了一下衣袍，缓步走向前厅。
推开“听雨”包厢雅致的木门，里面的情景让凌云目光微微一凝。
窗边，坐着一位女子。
她穿着一身剪裁合体的火红色皮甲，勾勒出惊心动魄的火爆曲线，金色的长发如同流淌的阳光，随意披散在肩头。她的面容极其姣好，带着一种张扬而明媚的美，一双淡金色的竖瞳，此刻正好奇地打量着走进来的凌云，嘴角噙着一丝玩味的笑意。
更让凌云心中凛然的是，尽管她气息内敛，但以他恢复至金丹层次的神识，依旧能隐约感受到那具娇躯之下，潜藏着一股如同火山般浩瀚而恐怖的力量。这股力量，远超他目前所见的任何存在，甚至让他感到了久违的威胁感。
“我是凌云，不知姑娘找我有何指教？”凌云压下心中的波澜，语气平静地开口。
那红衣女子闻言，嫣然一笑，声音清脆带着几分慵懒：“指教不敢当。不过，凌云店主，面对一位远道而来的美女，你不应该先上些你们店里最拿手的美食，好好招待一下吗？”
凌云哈哈一笑，从善如流，示意门口侍立的混血少女去准备，一边走到女子对面的位置坐下：“是在下失礼了，招待不周，美食马上就来。只是不知姑娘芳名，从何而来？”
女子拿起桌上的茶杯，把玩着，那双淡金色的竖瞳饶有兴致地看着凌云：“我啊？我叫克劳迪娅·斯卡莱特。家里排行老九，所以别人都叫我龙族九公主。我老爹有封信，让我带给你。”她说着，像是变戏法一样，不知从何处掏出一封材质奇特、泛着淡淡玉色光泽的信函，随手抛给了凌云。
龙族九公主！
凌云心中一震，面上却不动声色地接过信函。信函入手微沉，带着一丝温润的凉意，显然不是凡品。他没有立即打开，而是看着这位率真得有些过分的龙族公主，微微一笑：“原来是斯卡莱特公主殿下大驾光临，失敬。今天一定让公主吃尽兴，吃满意！”
“好呀好呀！”克劳迪娅立刻眉开眼笑，拍手道，“我早就听说过你的美食啦，特意抢了这个跑腿的差事过来的！今天我要吃遍你店里所有的美食！”
很快，混血侍者们端着各式菜品鱼贯而入。肉夹馍、骨汤面、菌香烤串、烈焰烤翅……将不大的桌子摆得满满当当。
克劳迪娅眼睛放光，立刻大快朵颐起来。她吃东西的速度极快，动作却依旧带着一种奇异的优雅，每一口都显得享受而满足。不得不说，龙族的食量确实惊人，凌云小馆所有的菜式轮流上了一遍，桌上的空盘堆积起来，这位九公主殿下看样子也只是吃得眉开眼笑，意犹未尽，远未到饱腹的程度。
“唔…好吃！真好吃！”克劳迪娅满足地擦了擦嘴角，虽然桌上已无食物，但她脸上没有丝毫倦意，“感谢招待！下次我带我的兄弟姐妹们一起来！你做的菜真是太合我胃口了！下次再见啦！”
她站起身，冲着凌云摆了摆手，身形一晃，便如一阵清风般消失在包厢内，只留下一缕淡淡的、若有若无的威压和满桌的狼藉。
凌云站在窗边，看着下方街道上那抹红色的身影几个闪烁便融入人流消失不见，目光深邃。
初级骑士？中级骑士？甚至更高？这位龙族九公主的实力深不可测。而且，龙族……一向超然物外，极少介入中域事务，如今却主动找上门来，还带来了龙皇的信？
他回到小院自己的静室，这才郑重地拆开了那封玉质信函。
信函打开的瞬间，一道微光闪过，一块约莫指甲盖大小、非金非木、表面流淌着混沌色泽的碎片落在了凌云掌心。这碎片出现的刹那，他识海中的混沌宝珠猛地一震，传递出前所未有的渴望与悸动！
还未等凌云仔细查看，他掌心的碎片骤然化作一道流光，无视空间的距离，直接没入了他的眉心！
“嗡——！”
凌云只觉整个识海剧烈震荡，混沌宝珠爆发出前所未有的璀璨光芒，将那块碎片瞬间吞噬！一股庞大而古老的信息流伴随着精纯至极的混沌气息反哺而来，让他神识一阵清明，似乎又凝实了一丝。
“啊！主人！主人！”小玖惊喜交加的声音在脑海中响起，带着难以置信的激动，“这是什么？宝珠……宝珠有变化了！空间，空间稳定了好多，而且……主人你可以进来了！”
可以进入宝珠空间了？！
凌云心中狂震，没有丝毫犹豫，心念一动，身形瞬间从静室中消失。
下一刻，他出现在一个与以往截然不同的地方。
这里不再是一片虚无的意念空间，而是一个真实存在的、大约方圆十丈左右的灰蒙蒙空间。脚下是坚实而略显荒芜的暗色土地，头顶没有日月，却弥漫着柔和而均匀的光亮。空间的中央，一团混沌色的能量如同心脏般缓缓搏动、翻涌，似乎在孕育着什么，隐隐散发出开辟、生长的意境。
“主人你看！”小玖的身影凝实了许多，兴奋地指着空间中央那团能量，“宝珠吸收了那个碎片，好像成长了！这块初步稳定的空间就是证明！但是，要维持它的稳定，并且让中间那块‘源初之地’真正生成，需要很多能量！很多很多！”
她挥舞着小手比划着：“至少需要九块不同属性的中级魔兽精核（对应战士级别），围绕在四周提供基础元素平衡，还需要一块高级魔兽的精核（对应骑士级别）作为核心能量源，注入中央的能量团！这样才能让这片空间彻底稳固下来，并且开始缓慢自我成长！”
九块中级精核，一块高级精核！凌云眼神一凝。这可不是一个小数目，中级魔兽对应战士级别，高级魔兽更是对应骑士级别，极其罕见强大，其精核价值连城。
“好，我知道了。我会尽快寻找。”凌云沉声道。他仔细感知了一下这片初生的空间，虽然还极其简陋，但那种完全受自己掌控、独立于外界的感觉，让他心潮澎湃。这将是未来最重要的根基之一！
闪身出了宝珠空间，凌云这才拿起那封随着碎片一起出现的、由某种不知名兽皮制成的信纸，上面用一种古老而苍劲的字迹写着：
“你好，不知名的存在，
我不知你来自何方，亦不知你降临此界有何目的。
但我掌心的这片‘源初碎片’在近日异动频频，冥冥中的指引指向了你，想来是你身上某件与之同源之物所引动。
听闻你善待混血，予其生计，授其技艺，此乃善举。
龙岛之内，亦有不少混血后裔，生存维艰。不日我将遣送部分前往你处，望你能如对待人族混血般，给予她们一线生机。
待你实力稳固，对此界规则有所适应之后，希望你能来龙岛一晤。
—— 巴哈姆特”
信的内容不长，却蕴含着巨大的信息量！
龙皇巴哈姆特，不仅察觉到了混沌宝珠的存在（他称之为“同源之物”），甚至隐约猜到了凌云并非此界之人！他不仅没有表现出敌意，反而要将龙岛的混血也送过来，并且发出了邀请！
这份眼力，这份气度，这份深不可测的实力……龙族，远比表面看起来的更加神秘和强大。这个世界的水，比他想象的还要深得多！
凌云放下信纸，眼神变得无比锐利。实力的提升，刻不容缓！宝珠空间的成长，更是重中之重！
他推开静室的门，沉声唤道：“影爪！”
影爪的身影如同鬼魅般悄然出现。
“通知下去，动用我们所有能动用的渠道和资源，不惜代价，全力收集中级魔兽精核，属性越多越好！同时，密切关注任何关于高级魔兽精核的消息！”凌云的声音带着不容置疑的决断。
“是！”影爪没有多问，立刻领命而去。
凌云望向窗外，目光仿佛穿透了空间，看到了那遥远而神秘的龙岛。危机与机遇并存，前方的道路愈发清晰，也愈发坎坷。但魔尊的脚步，从不因艰险而停滞。
（第二十二章 完）