先驱者号周身的金色光网如活物般律动，星兰藤蔓交织成的脉络中，淡金色能量如血液般奔腾。卡尔带领小队沿着光网边缘的安全通道撤回飞船，刚踏入舱门，就听到林夏急促的呼喊：“快看主控屏幕！破壁者的旗舰在释放‘雾影孢子’！”
主控屏幕上，黑色旗舰的舱底裂开数十道缝隙，无数灰黑色的孢子如沙尘暴般涌向光网。这些孢子接触到金色能量的瞬间，竟像海绵吸水般疯狂吞噬能量，原本璀璨的光网以肉眼可见的速度黯淡下去，藤蔓脉络上浮现出蛛网般的黑色纹路。
“它们在污染星兰能量！”林夏将培育舱中的幼苗能量调到最大，试图为光网补充能量，却发现幼苗的叶片正以同样的速度泛黄，“孢子里含有被高度压缩的暗能量，星兰的净化速度跟不上！”
卡尔立刻将新获得的星核之心碎片放在能量传导台上，碎片接触到控制台的瞬间，突然爆发出刺眼的金光。这道光芒顺着线路涌入光网，那些被污染的藤蔓竟如久旱逢甘霖般重新舒展，黑色纹路在金光中迅速消退，吞噬孢子的灰黑色外壳也随之崩解，露出里面无害的透明内核。
“星核碎片能强化星兰能量！”赵野惊喜地喊道，“把碎片的能量接入光网主枢纽！”
机械师迅速连线，当星核碎片的能量注入光网核心时，光网突然膨胀，金色光芒穿透孢子云，在飞船周围形成一个直径千米的能量领域。领域内的孢子尽数湮灭，黑色旗舰的能量护盾在光芒冲击下剧烈震颤，舰身表面的暗红色纹路如被灼烧般扭曲。
“他们没想到星核碎片还有这作用。”卡尔紧盯着屏幕上旗舰的动向，“破壁者的指挥官肯定在犹豫，要不要继续攻击。”
果不其然，黑色旗舰的孢子释放装置缓缓关闭，飞船开始向后撤退，与先驱者号保持在安全距离外。通讯频道里传来一道冰冷的电子音，显然经过了多重加密：“交出碎片，我们可以分享星核之心的完整坐标。否则，这片星域将成为你们的坟墓。”
“他们在试探我们。”守望者首领的机械义眼闪烁着分析数据，“旗舰的能量读数在下降，刚才的孢子攻击消耗了他们30%的储备。而且他们的护航舰队还在迷雾深处，暂时无法支援——这是突围的好机会。”
卡尔却摇头：“碎片的坐标他们肯定知道，否则不会精准找到这里。但他们不敢强攻，说明星核碎片对他们也很重要，甚至可能是启动某个装置的关键部件。”他看向星核碎片，碎片表面的金光正与培育舱中的幼苗产生共鸣，“我们可以利用碎片做诱饵，引出他们的底牌。”
他对着通讯器回应：“想要碎片，就得先告诉我们另外两块碎片的位置。否则，我现在就毁掉它。”说着，他将碎片放在能量销毁装置旁，做出要启动的姿态。
电子音沉默了片刻，再次响起时带着一丝不易察觉的怒意：“第一块在迷雾星域的‘幻梦之墟’，那里是古文明的意识监狱。第二块……在‘寂灭之渊’，你们不可能活着到达那里。”
“意识监狱？”林夏迅速调出古文明数据库，“记载说那是用星核能量构建的精神领域，能让人陷入永恒的幻觉，直到意识被彻底吞噬。破壁者肯定是想让我们自投罗网。”
卡尔却注意到另一个细节：“他只说了两块碎片的位置，却没提我们已经找到的这一块——说明他们至少掌握了三块碎片的信息，甚至可能……已经拿到了其中一块。”
就在这时，星核碎片突然剧烈震颤，表面投射出一幅动态星图——与金色花苞中的星图不同，这幅星图上标注着三个闪烁的红点，其中一个正是他们所在的位置，另一个位于迷雾星域深处，第三个则在星域边缘的黑暗地带，旁边标注着“寂灭之渊”的古文字。
“是完整的星核坐标！”林夏激动地放大星图，“碎片在解读破壁者的通讯信号！他们的加密方式与古文明的能量编码同源，碎片能自动破译！”
星图的角落，一段细小的符文正在缓缓成形，经过翻译系统转换，显示为：“幻梦之墟的碎片，被‘意识守护者’看管，需用‘纯净之心’交换。”
“纯净之心？”赵野看向培养舱中的幼苗，“难道是指星兰？”
卡尔的目光落在小李手臂上的金色印记上，印记在星核碎片的光芒下微微发烫：“或许不止。破壁者说这里是意识监狱，那‘纯净之心’可能指能抵抗精神污染的意识——比如被星兰净化过的人。”他看向小李，“你愿意跟我去幻梦之墟吗？”
小李毫不犹豫地挺直胸膛：“愿意！能为星兰和基地出力，是我的荣幸！”
通讯频道里的电子音突然变得尖锐：“你们在拖延时间！既然不肯交出碎片，就别怪我们不客气！”
黑色旗舰的主炮开始充能，暗红色的能量在炮口汇聚，周围的空间因能量过载而扭曲。林夏检测到炮口的能量特征，脸色骤变：“是暗能量集束炮！威力足以击穿我们的光网！”
“启动‘星核共鸣’程序！”卡尔下令，同时将星核碎片嵌入光网控制台的凹槽中，“林夏，让幼苗与碎片同步共振，把能量领域压缩成攻击形态！”
星兰幼苗与星核碎片的光芒同时暴涨，金色能量领域开始收缩，在先驱者号前方凝聚成一道直径百米的能量光柱。当黑色旗舰的暗能量炮发射时，金色光柱也同时射出，两道能量在半空剧烈碰撞，爆发出足以照亮整片迷雾的强光。
强光中，卡尔清晰地看到黑色旗舰的主炮在金色光柱冲击下融化，舰桥的舷窗后，一道模糊的身影正死死盯着他们的方向。那道身影的胸口，佩戴着一枚与卡尔胸前相似的徽章，只是徽章上的银鹰图案被暗能量侵蚀成了黑色。
“是守护者的叛徒！”卡尔瞳孔骤缩，古文明记载中，破壁者的首领正是当年守护派的叛徒，他偷走了一半的星门技术，也带走了家族的传承徽章，“难怪他们能精准定位星核碎片，他能感知到守护者血脉的气息！”
能量碰撞产生的冲击波让两艘飞船都剧烈摇晃，先驱者号的光网在冲击下彻底溃散，但黑色旗舰的主炮也完全报废，舰身倾斜着向迷雾深处撤退，显然失去了再战之力。
“他们跑了！”赵野看着屏幕上旗舰远去的轨迹，“要追吗？”
“不用。”卡尔将星核碎片收好，“他们的目的地肯定是幻梦之墟，想在我们之前拿到第二块碎片。我们正好可以跟在后面，让他们替我们开路。”他看向培养舱中重新焕发生机的幼苗，“林夏，加快培育能抵抗精神污染的星兰提取物，我们要去会会那个‘意识守护者’。”
接下来的十二小时，先驱者号在迷雾中谨慎前行。星核碎片偶尔会发出微光，指引他们避开能量乱流和幻雾粒子密集区。小李手臂上的金色印记也成了天然的探测器，每当靠近暗能量污染源，印记就会发烫，提醒他们绕道而行。
当飞船穿过一片由液态金属构成的星云时，星核碎片突然悬浮起来，指向星云中心的一颗灰白色星球。这颗星球没有大气层，表面覆盖着层层叠叠的水晶状建筑，建筑的轮廓在迷雾中若隐若现，宛如童话中的城堡，却又透着一股诡异的死寂。
“这就是幻梦之墟。”林夏调出星球的扫描数据，“表面的水晶建筑其实是能量结晶，里面蕴含着极强的精神波动，能干扰生物的意识。而且检测到大量星核能量反应，第二块碎片肯定在这里。”
飞船降落在一片平坦的水晶平原上，舱门打开的瞬间，众人都感到一阵强烈的眩晕。眼前的水晶建筑开始扭曲，仿佛变成了无数张人脸，耳边响起细碎的低语，像是有无数人在呼唤自己的名字。
“精神干扰！”卡尔立刻让大家戴上星兰纤维制成的头带，头带接触到皮肤的瞬间，淡金色光芒护住意识，眩晕感和幻听立刻消失，“所有人保持警惕，不要摘下头带，不要单独行动。”
水晶平原的尽头，一座巨大的拱门状建筑矗立在迷雾中，门楣上刻着与星核碎片相同的符文。拱门内，一道半透明的身影正缓缓走来，身影的轮廓与古文明壁画中的“意识守护者”完全一致——身披星纹长袍，面容模糊，手中握着一根镶嵌着水晶的权杖。
“欢迎来到幻梦之墟，星核的继承者。”身影的声音直接在众人脑海中响起，并非通过耳朵传递，“想要碎片，就得通过‘心之试炼’——证明你们的意识足够纯净，能抵御暗能量的诱惑。”
小李的金色印记突然发烫，他指着守护者手中的权杖：“权杖顶端的水晶，就是星核碎片！”
守护者微微点头，权杖轻挥，拱门内突然出现三道光门，光门上分别浮现出“过去”“现在”“未来”的符文：“每个人都有执念，执念会成为暗能量的突破口。穿过光门，直面你们最深的执念，若能保持本心，碎片自然会属于你们。”
卡尔看着三道光门，突然想起古文明残卷中的记载：意识守护者的试炼，本质上是筛选能掌控星核之心的人——只有不被欲望、恐惧、悔恨左右的人，才能真正驾驭那股既能创造又能毁灭的力量。
他深吸一口气，率先走向标有“现在”的光门：“赵野带两人守在外面，防止破壁者偷袭。林夏、小李跟我进去。记住，无论看到什么，都不要忘记自己的使命。”
光门后的世界一片漆黑，只有远处悬浮着无数光点，每个光点中都映出一幅画面——有基地被暗能量吞噬的惨状，有星兰枯萎的景象，有队员们牺牲的瞬间……这些画面真实得仿佛下一秒就会发生，一股绝望的情绪如潮水般涌向意识。
“这是你现在的恐惧。”脑海中响起守护者的声音，“放弃吧，你们不可能战胜破壁者，更不可能集齐星核碎片。只要交出碎片，就能保全基地和队员……”
卡尔的意识开始动摇，眼前的画面越来越清晰，甚至能闻到空气中的硝烟味。就在这时，胸口的星核碎片突然发烫，一道金光注入意识，那些画面如玻璃般碎裂。他猛地清醒过来，才发现自己的手正无意识地伸向存放碎片的口袋，而林夏和小李也在光点的影响下，眼神变得迷茫。
“星兰的能量！”卡尔立刻握住两人的手，将星核碎片的金光传递给他们，“想想我们为什么要找星核碎片——不是为了力量，是为了守护！守护基地，守护星兰，守护这片星域的平衡！”
林夏和小李的眼神瞬间清明，周围的光点和画面在金光中彻底消散，黑暗中浮现出第二块星核碎片的轮廓，它悬浮在半空中，与卡尔手中的碎片产生强烈共鸣，发出和谐的嗡鸣。
当三人带着碎片走出光门时，守护者的身影露出了赞许的微笑：“纯净之心，不在于没有执念，而在于能直面执念却不被其掌控。你们通过了试炼。”他的身影逐渐透明，权杖化作一道流光融入碎片，“第三块碎片的守护者，会在寂灭之渊等待你们。但要小心，那里的试炼，比这里残酷百倍……”
守护者彻底消失后，水晶平原开始震动，地面裂开一道缝隙，一艘小型探测艇从地下升起，艇身上的星纹与先驱者号的能量系统完全兼容。
“是古文明的代步工具。”林夏检查后惊喜地发现，“它能在寂灭之渊的能量环境中行驶，而且速度是先驱者号的两倍！”
卡尔将两块碎片放在一起，碎片接触的瞬间，自动拼接成一个完整的半颗星核，光芒比之前更加璀璨。他知道，距离集齐星核之心又近了一步，但也明白，真正的考验还在前方——寂灭之渊的守护者，以及那个隐藏在破壁者背后的、戴着黑色徽章的叛徒。
当先驱者号载着新的碎片和探测艇离开幻梦之墟时，迷雾深处，黑色旗舰的影子再次浮现。舰桥内，戴着黑色徽章的指挥官看着屏幕上星核碎片的能量反应，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“他们果然通过了试炼……很好，等他们拿到最后一块碎片，就是我们收网的时候。”
他的指尖划过控制台，调出一幅加密星图，图上标注的最终地点，并非寂灭之渊，而是星渊之眼的废墟——那里，一个巨大的暗能量熔炉正在等待最后一块星核碎片的激活。
卡尔并不知道破壁者的最终计划，他正全神贯注地研究着两块星核碎片拼接后显现的新星图。图上，寂灭之渊的位置被用红色标记圈出，旁边画着一个狰狞的兽头图案，与星渊之眼的凶兽有着七分相似。
“看来第三块碎片的守护者，不是善茬。”赵野握紧了脉冲枪，“但只要我们有星兰和星核碎片，就没什么好怕的。”
卡尔望着窗外渐渐散去的迷雾，心中却隐隐有种不安。星核之心的力量越来越强，吸引的不仅是他们和破壁者，或许还有更古老、更强大的存在。但当他看到培养舱中，星兰幼苗在两块碎片的光芒下抽出新的枝条，枝条顶端结出一个闪烁着七彩光芒的花苞时，那份不安又被坚定取代。
无论前方有多少试炼，只要星兰的光芒不灭，他们就会一直走下去。
七彩花苞在光芒中轻轻摇曳，仿佛在回应着他的决心，也仿佛在预示着，当星核之心集齐的那一刻，将会有惊天动地的变化发生。