闯营西侧临时辟出的行刑场上，气氛肃杀得令人窒息。
黑压压的士兵围成半圆，鸦雀无声，无数道目光聚焦在场地中央。
那里，五花大绑、瘫软如泥的王麻子被两名彪悍的亲兵死死按在粗糙的木墩上，他面无人色，涕泪横流，喉咙里发出嗬嗬的、不成调的哀鸣，死亡的恐惧已彻底将他吞噬。
刘宗敏赤着上身，露出虬结的肌肉和狰狞的伤疤，手提一柄厚重的鬼头大刀，如同一尊杀神般矗立场中。
他豹眼圆睁，杀气腾腾，目光扫过全场，猛地深吸一口气，声如炸雷：
“弟兄们都看清楚了！
这就是叛徒的下场！”
话音未落，他双臂肌肉猛然贲张，手中大刀划破空气，带起一道凄厉的寒芒！
咔嚓！
一声令人牙酸的闷响！
血光冲天而起！
那颗布满麻点和刀疤的头颅瞬间与身体分离，滚落在地，脸上还凝固着极致的恐惧和绝望。
无头的尸身抽搐了几下，便再无声息。
全场死一般的寂静！
唯有那刺鼻的血腥味在空气中迅速弥漫开来，冲击着每一个人的感官。
叛徒伏诛的血腥场面，以一种最原始、最残酷的方式，深深地烙印在所有将士的心中，带来了无与伦比的震慑。
李自成迈步上前，登上临时搭起的高台，冰冷的目光扫视着台下万千将士，声音沉雄而充满不容置疑的威严：
“尔等皆看清楚了！
背信弃义，通敌卖友，便是此等下场！
今日斩此一獠，乃警示全军！
自今而后，凡我闯营弟兄，当同心同德，共御外敌！
若再有心怀异志、勾结官狗、或暗中内讧、搬弄是非者…”
他话语一顿，目光锐利如刀，刻意在台下众将，尤其是面色不太自然的牛金星脸上扫过，加重了语气：
“无论其身份高低，功劳几何，犹如此獠！
定斩不饶，绝不姑息！”
“望尔等休要听信谗言，自乱阵脚！
唯有上下齐心，合力向前，方能成就我等掀翻这腐朽朝廷的大业！”
“闯王英明！
誓死效忠！”
台下静默片刻，随即爆发出山呼海啸般的吼声，军心士气在这一刻被凝聚，也被那淋漓的鲜血所震慑。
亲兵上前，沉默地收拾了尸首，冲洗地面。
那名被俘的细作头目赵小旗，面如死灰地看着同伴的下场，早已抖成一团，被如狼似虎的士兵拖了下去，等待他的将是更为严酷的审讯，以期榨取出更多关于明军情报网络的价值。
风波似乎就此平息，内奸伏诛，秩序得以重申。
然而，那溅落的鲜血和攀咬的言辞，却如同投入湖面的巨石，激起的涟漪远未平息。
苏俊朗站在人群前方，默默地看着这一切。
内奸清除，部分被盗的笔记配方也被追回，他心中稍安。
但一想到那支最危险的基因药剂已然落入明军之手，如同一把悬顶之剑，他便忧心忡忡。
同时，李自成驾驭局面的权术手腕和这古代军营中赤裸裸的血腥与残酷，也让他这位来自现代的灵魂心情复杂难言，愈发感到前路的艰险与自身的渺小。
牛金星面色已然恢复平静，甚至带着一丝惯有的淡然，垂手立于李自成身侧。
但他微微低垂的眼帘下，却隐藏着难以察觉的阴霾。
当众被一个将死的叛徒攀咬，虽未动摇其地位，却无疑折损了他的颜面，让他心中对苏俊朗这个“祸源”的嫉恨与厌恶，更深了一层。
李秀宁悄然站在稍远些的地方，看到叛徒伏法，她松了口气，但空气中浓郁的血腥味和方才那血腥的一幕，仍让她脸色微微发白，胃中有些不适。
她别开目光，心中只盼着营中能从此安宁些许。
而对于全军普通将士而言，在受到震慑、士气被凝聚的同时，一些关于“牛先生与苏军师不和”、“高层似有纷争”的隐约猜测和窃窃私语，却也在私下里悄然流传开来，为日后埋下了不确定的种子。
内奸的风暴，在李自成的铁腕之下，似乎暂告一段落。
闯营在高压下恢复了表面的秩序与平静，加紧操练，筹备着下一次的征战。
然而，所有人都能隐约感觉到，那更深层的理念冲突、权力暗流以及来自外部掌握了部分“秘密”的明军的更大威胁，正如地下奔涌的暗河，并未停歇，仍在悄然蓄势，等待着下一次喷薄而出的时机。
第一卷的征程，在这短暂而压抑的平静中，临近尾声。
但更大的风暴，已在远方天际凝聚阴云。