郭威精神一振，几乎以为自己听错了。
王家？
江南，王家。
那个在北方搅动风云，资助三镇联军，硬生生把契丹人打了回去，最后又飘然离去的神秘家族。
对于这个家族，郭威的心情是极为复杂的。
一方面，他佩服，佩服这个家族的财力通天，手段高明。他们兵不血刃，只靠着金钱和谋略，就办成了无数英雄豪杰都办不到的事情。
另一方面，他又忌惮。
忌惮这个家族深不可测的实力和那句“永不北向”的祖训。一个拥有如此巨大能量，却又对中原王权毫无兴趣的势力，就像一头盘踞在卧榻之侧的猛虎，你不知道它什么时候会醒，醒了之后，又想做些什么。
自他登基以来，王家一直很安静。他们就像彻底从北方消失了一样，除了运河上依旧来来往往的商船，证明着他们的存在，再没有任何消息。
郭威也曾派人去扬州，试图与他们建立联系，但都被对方以“家主新丧，闭门谢客”为由，礼貌地拒绝了。
现在，在他焦头烂额时候，他们竟然主动派人来了。
他们想干什么？
是来看自己的笑话？还是想趁火打劫，从大周身上，再撕下一块肉来？
无数个念头，在郭威的脑海里，一闪而过。
但他毕竟是郭威，是尸山血海里爬出来的一代枭雄。他很快就压下了心中的波澜，恢复了帝王的沉静。
“宣。”他只说了一个字。
不管对方来意如何，他都必须见。他倒要看看，这江南王家，葫芦里到底卖的什么药。
片刻之后，一个身穿青衣的文士，在内侍的引领下，不卑不亢地走进了书房。
来人，正是苏秦。
几年不见，他的样貌并没有太大的变化，只是眼神比当初在魏州城时，更加深邃从容。
“草民苏秦，参见大周陛下。”苏秦没有下跪，只是对着郭威，长长地作了一个揖。
郭威的眼睛，微微眯了起来。
不跪。
自他登基以来，敢在他面前不跪的，苏秦是第一个。
换做平时，他或许会发怒。但今天他没有。
因为他知道，苏秦代表的，不是他自己。他代表的是那个连契丹铁骑，都不放在眼里的江南王家。
王家有这个不跪的资格。
“苏先生，不必多礼。”郭威从书案后站了起来，甚至亲自走下台阶，虚扶了一把，“先生远来辛苦，赐座。”
“谢陛下。”苏秦也不客气，坦然地在旁边的椅子上坐下。
“不知苏先生此次前来，有何见教？”郭威开门见山地问道。他不喜欢绕圈子。
苏秦微微一笑：“草民此次前来，是奉我家家主之命，特来为陛下贺喜。”
“贺喜？”郭威愣住了，“喜从何来？”
他现在愁得头发都快白了，哪有什么喜事？
苏.秦不答，只是拍了拍手。
门外，立刻有几个内侍，抬着几个巨大的木箱，走了进来。
箱子打开，满室生辉。
第一口箱子里，装的不是金银，而是一副巨大无比的地图。
那地图用最上等的丝绸绘制，比郭威书房里挂着的那副，要大上三倍不止。更重要的是，地图上的内容，详尽得令人发指。
山川、河流、城池、关隘……标注得清清楚楚。
郭威的目光，瞬间就被吸引了过去。他快步走到地图前，仔细地看了起来。
他看到了中原，看到了江南，看到了巴蜀。
然后，他的目光，越过了长城。他看到了契丹的草原，看到了西域的沙漠，甚至，看到了更西边，那些他只在古籍中看到过的，名为“波斯”、“大食”的国家。
这还不算完。
地图的右边，是一片广阔的，他从未见过的蓝色海洋。海洋之上，点缀着无数的岛屿。
其中一个狭长的岛国，被用红色的笔，重重地圈了起来，上面标注着两个汉字——倭国。
而在倭国的旁边，还有更大的一片陆地，上面标注着“新金山”、“香料群岛”等他闻所未闻的名字。
“这……这是……”郭威的声音，都有些颤抖了。
他感觉自己以往对这个世界的认知，在这一刻，被彻底颠覆了。
“陛下，此乃我家家主，耗费二十年，集无数人力物力，绘制而成的《万国舆图》。”苏秦的声音，悠悠地响起，“我们脚下的这片中原，虽然广阔，但与整个世界相比，不过是沧海一粟罢了。”
郭威的心，受到了巨大的震撼。
他一直以为，自己争夺的，是天下的中心。可现在看来，他争夺的或许只是一个“村”的村长之位。
苏秦没有给他太多震撼的时间。
他示意仆人，打开了第二个箱子。
箱子里，放着一个用黄铜打造的造型奇特的圆筒。
“此物，名为‘千里镜’。”苏秦拿起那个圆筒，递给了郭威，“通过它，可以看到很远地方的景物。我王家的船队，就是靠着它，才能在茫茫大海上，辨明方向。”
郭威将信将疑地接过千里镜，学着苏秦的样子，把它放到眼前，对准了窗外。
下一秒，他倒吸了一口凉气。
只见窗外远处，宫墙上一个禁军士兵的脸，竟然清晰地出现在了他的眼前。他甚至能看清那士兵脸上的一颗麻子。
“神物！当真是神物！”郭威惊叹道。
他立刻就意识到了这东西在军事上的巨大价值。有了它，岂不是在百里之外，就能洞察敌军的动向？
第三个箱子里，装的是一些五颜六色的香料和几块晶莹剔透，如同水晶一般的“石头”。
“这些，是产自海外香料群岛的胡椒、豆蔻。而这几块，则是产自南洋的蔗糖。其味之美，远胜中原的饴糖。”
郭威拿起一块蔗糖，放进嘴里。一股纯粹而又浓烈的甜味，瞬间在他的味蕾上炸开。
他当了一辈子兵，后来又当了皇帝，什么山珍海味没吃过。但这种滋味，他还是第一次尝到。
看着这三样“礼物”，郭威沉默了。
他终于明白，王家为什么会对自己这个中原的皇位，不屑一顾了。
当你的眼界，是整个世界的时候，你又怎么会在乎一亩三分地的得失？
当你的财富，可以从海外源源不断地获取的时候，你又何必在中原这片烂泥地里，跟一群军阀打生打死？
“苏先生……”郭威长长地叹了一口气，他重新坐回了自己的龙椅上，看着苏秦，眼神变得无比复杂，“你们王家，给朕看这些，到底想说什么？”
他知道，正题要来了。
苏秦脸上的笑容，也收敛了起来。
他直视着郭威的眼睛，缓缓地说道：“我家家主说，陛下您是一位有雄才大略的君主。是一位，有希望终结这百年乱世，重开大一统盛世的明君。”
这顶高帽子，戴得郭威很舒服。但他知道，后面一定有“但是”。
“但是……”苏秦话锋一转，“一个伟大的王朝，就像一艘远航的巨轮。它不仅需要一位英明的舵手，更需要一位能够继承舵手意志，继续驾驭这艘船，乘风破浪的继承者。”
“否则，一旦舵手老去，或者遭遇不测。这艘巨轮就会立刻失去方向，被风浪所吞噬。”
来了！
郭威的心，猛地一沉。
王家的人，果然是为了“国本”之事而来。
“我家家主，听闻陛下正为此事烦忧。”苏秦的语气，充满了“同情”和“理解”，“所以，特命草民前来，为陛下分忧。”
“分忧？”郭威自嘲地笑了笑，“朕的儿子，都死光了。这天底下，除了朕自己，还有谁能为朕分这个忧？”
“陛下，您错了。”苏秦摇了摇头。
“哦？朕错在何处？”
苏秦站起身，走到那副巨大的《万国舆图》前。
他的手指，落在了那片被标注为“倭国”的狭长岛屿上。
“陛下可知，我王家，是如何在短短几年之内，就将这片桀骜不驯的岛国，彻底掌控在手中的吗？”
郭威摇了摇头。
王家在倭国的行动，是他们最高级别的机密。郭威虽然对他们开拓海外有所耳闻，但具体情况，一概不知。
“我们靠的，不是屠杀，也不是征服。”苏秦缓缓地说道，“我们选择了一个倭人做代理人。然后，我们扶持他成为了新的掌权者。”
“至于他是不是那个国家，血统最高贵的人，我们不在乎。”
“我们在乎的只是他能不能忠实地执行我们的意志，为我们王家带来最大的利益。”
苏秦转过身，看着郭威，一字一句地说道：“治家，与治国，其实是同一个道理。”
“陛下。”苏秦的目光，变得锐利起来，“血脉，固然重要。但在江山社稷面前，在天下苍生的福祉面前，它一文不值！”
“您需要的不是一个身上流着您的血，却可能把这个国家带入深渊的庸才。”
“您需要的是一个能够继承您的雄心，延续您的伟业，将大周这面旗帜，插遍天下的英雄！”