庚辛城，铁匠协会总部，地下三层，机密工坊。
炙热的高温将空气扭曲，混杂着金属熔炼的独特气味和冷却液的刺鼻酸气。这里与其说是工坊，不如说是一座被严格管控的战争堡垒核心。墙壁由掺了星辰钢髓的特种金属整体浇筑，其上铭刻着简单的魂导符文，主要用于隔绝内部可能产生的恐怖能量波动与外界的窥探。
唐三赤裸上身，健硕的肌肉上布满汗珠，在炉火的映照下闪烁着古铜色的光泽。他的眼神专注而锐利，紧紧盯着面前那座特制的，以星辰晶石为核心能源的熔炉。炉内，几种经由星辉一族和昊天宗提供的稀有金属正在一种奇异的液态魂力包裹下缓缓融合，发出低沉的“咕嘟”声。
他的双手稳如磐石，左手控火，以精妙绝伦的魂力操控着炉内温度，分区域维持在不同但极其精确的高温点；右手引魂，海神之光那带有神圣与包容气息的淡蓝色光芒，如同最灵巧的刻刀，渗入液态金属内部，引导着不同金属的分子结构在融合时达成一种动态的、违背常理的平衡。
这不是锻造，而是“孕育”。佛怒唐莲的莲花瓣，要求的并非极致的坚硬，而是瞬间能量通导与爆发的极限特性。
“不行！第三区温度高了千分之一瞬！核心晶纹的‘柔韧性’差点被破坏！”一个苍老却如同洪钟的声音在旁边响起，带着一丝痛心疾首。
说话者正是神匠楼高。他此刻也是蓬头垢面，眼窝深陷，但那双眼睛却亮得吓人，死死盯着旁边一个复杂魂导器上投射出的能量流光谱。为了复现这两件唐门绝巅的暗器，他将铁匠协会的所有日常事务全部交给了弟子思龙，自己则全身心扑在了这里，几乎到了不眠不休的地步。
“抱歉，楼高前辈，是晚辈分心了。”唐三没有丝毫辩解，立刻承认错误，魂力输出微调，将那细微的波动瞬间抚平。他的精神力高度集中，同时进行精密温度控制与海神之光引导，对他的消耗巨大，额头已见细密汗珠。即便以他两世为人的心性，以及经历海神考核锤炼出的精神力，连续数日进行这种级别的“微雕”也感到了疲惫。
“分心？你小子……”楼高叹了口气，语气缓和下来，带着难以掩饰的惊叹，“若非有你这种非人的控制力，以及这……这海神之力的调和，光是这‘千锻星纹金’与‘流火秘银’的共融一步，就足以让老夫尝试千百次而无果。老夫痴活百岁，今日方知，技艺之巅，竟与神力相通。”
他看向唐三的眼神复杂无比，有对后辈才华的震撼，有对神级技艺的渴望，更有一丝落寞。他明白，这两件暗器的复现，已非纯粹的凡间铁匠技艺所能企及，必须依赖唐三那来自神只传承的力量作为核心催化。
“前辈过誉了。没有您对材料特性的理解和这魂导熔炉的改造，晚辈空有力量也无处施展。”唐三谦逊道，目光依旧锁定熔炉，“佛怒唐莲，花瓣需九九八十一枚，每一枚都需独立‘孕育’，容不得半分差错。我们时间不多了。”
他感受到的压力，不仅来自深海魔鲸王，更来自武魂殿。虽然星辉一族接手了“星陨之患”，但大陆风声鹤唳，武魂殿的清洗行动愈发频繁，谁也不知道全面战争会在哪一刻爆发。他必须赶在那之前，掌握足以扭转战局，或者至少能对巅峰强者产生致命威胁的底牌。
就在这时，工坊角落一处不起眼的通讯法阵亮起微光，传来思龙压低的声音：“老师，三哥，外面有些不对劲。城里来了几批生面孔，看似是寻常商队，但落脚后总在协会总部周边徘徊，尤其对我们几个材料仓库的出入记录似乎格外感兴趣。虽然他们掩饰得很好，但瞒不过我们这些地头蛇。”
唐三眼神一凛，手中动作却丝毫未停。“武魂殿的探子？”
“十有八九。”思龙的声音带着凝重，“庚辛城虽是铁匠之城，中立已久，但武魂殿显然不会放任任何可能威胁到他们的力量，尤其是……可能与您，以及与昊天宗有关的动向。他们或许还没确定您就在这里，但已经开始布网了。”
楼高冷哼一声，花白的眉毛扬起：“哼！武魂殿的手伸得真长！真当我铁匠协会是泥捏的不成？思龙，启动‘地火迷障’，加强警戒，所有核心弟子收缩防御。没有我的手令，任何外人不得靠近总部核心区域百米！”
“是，老师！”
通讯法阵光芒熄灭。
工坊内气氛更加凝重。楼高看向唐三：“小子，看来你的时间比我们预想的还要紧。”
唐三深吸一口气，眼中闪过一丝决然：“无妨。他们不敢明着来，至少在确认我之前，不会轻易冲击铁匠协会总部。我们加快进度。前辈，请准备好下一组‘瓣芯’的材料，我们尝试将‘孕育’时间缩短一成。”
“缩短一成？你疯了？！这稳定性……”楼高惊呼。
“压力之下，方能突破极限。”唐三语气平静，却带着不容置疑的坚定，“我有预感，风暴已至门前。我们必须赶在它彻底吞噬一切之前，准备好……屠神的武器。”
他目光投向熔炉中那团逐渐成型、散发着毁灭与美丽并存气息的金属液体，仿佛看到了未来战场上，那足以令神佛惊惧的绚烂莲华。
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星陨秘境，星辰祭坛。
万籁俱寂，唯有星辰之光如同温柔的纱幔，从秘境苍穹那虚幻的星空中垂落，汇聚在祭坛中央的肖笑笑身上。
她平躺着，面色不再苍白，反而透出一种玉石般的温润光泽。呼吸悠长而平稳，仿佛只是陷入了深沉的睡眠。祭坛周围，七位身着星纹长袍的家族长老盘膝而坐，双手结印，引导着磅礴而温和的星辰本源之力，如同最精细的绣娘，一针一线地修补着她那破碎近半的神魂。
长老星痕站在稍远的地方，眉头微蹙。他是此地的主持者，也是与唐三接触过的那位长老。他能清晰地感知到，肖笑笑破碎的神魂结构在星辰洗礼下，正以缓慢但坚定的速度愈合，那因燃烧灵魂而留下的狰狞“裂痕”边缘，已经开始滋生新的魂质。
按照这个速度，彻底修复并非遥不可及。但是……
“还是没有‘回响’。”另一位长老睁开眼，低声说道，语气中带着忧虑，“神魂结构在修复，但她的意识核心，依旧沉寂如深潭，没有任何主动回应外界刺激的迹象。”
星痕点了点头。这正是他们最担心的地方。星辰洗礼能修复神魂的“器”，但能否唤醒其中的“灵”，却是未知之数。肖笑笑燃烧灵魂的决绝，似乎将她的意识也一同封闭在了最深处，拒绝苏醒。
“继续。”星痕的声音沉稳，带着不容置疑的决断，“笑笑的意志远超我等想象。她既能为伙伴做到如此地步，也定然拥有归来的信念。我们只需为她铺好路，剩下的，交给她自己，以及……那个她选中的人。”
他抬头，目光仿佛能穿透秘境的壁垒，望向庚辛城的方向。家族的命运已与那个年轻人紧密相连，而肖笑笑的苏醒，或许也需要一个来自外部的、足够强烈的契机。
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史莱克学院，院长办公室。
弗兰德推了推眼镜，看着手中一份刚刚由敏之一族弟子拼死送来的情报，脸色阴沉得能滴出水来。
“确定了，三天前，武魂殿一支由一名封号斗罗带队，十名魂斗罗组成的猎魂小队，突袭了位于天斗帝国边境的【象甲宗】。呼延震那老家伙……战死。象甲宗总部被夷为平地，弟子死伤惨重，仅有少数外围弟子逃脱。”
办公室里，大师玉小刚、柳二龙、赵无极等人都在场，气氛凝重得如同铅块。
“象甲宗……虽然依附于武魂殿，但近年来似乎有些摇摆，与天斗帝国暗通款曲……武魂殿这是杀鸡儆猴，顺便铲除不稳定因素。”大师的声音沙哑，分析着局势，“他们动手越来越肆无忌惮了。下一个会是谁？御之一族？破之一族？还是……我们史莱克？”
柳二龙一拳砸在桌子上，赤红的火焰不受控制地从身上腾起一瞬：“欺人太甚！难道我们就只能在这里干等着他们打上门吗？”
“冷静，二龙。”弗兰德深吸一口气，“我们现在要做的，不是冲动。是继续积蓄力量，联系一切可以联系的力量。七宝琉璃宗和蓝电霸王龙家族那边有什么回应？”
“宁宗主和玉宗主都已回信，表达了同进退的决心，但……他们也都在积极备战，收缩防御，短期内难以形成有效的联合反击。”大师叹了口气，“天斗帝国皇室内部意见也不统一，雪夜大帝态度暧昧。我们现在，能依靠的，主要还是我们自己，以及……小三那边能带来的变数。”
所有人的目光，都不由自主地投向了南方，庚辛城的方向。他们能做的，就是在这暴风雨前的最后宁静里，将自身磨砺得更加锋利，并等待着那可能决定大陆命运的消息。
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冰火两仪眼。
阿银所化的蓝银皇，比以往任何时候都要茂盛，巨大的藤蔓如同帝王般占据着泉眼的中心，叶片上流淌着蓝金色的光晕，生命气息磅礴如海。在她旁边，唐昊静静盘坐，九十五级的魂力如同沉睡的火山，内敛却蕴含着恐怖的力量。他的断肢早已在阿银的生命能量和海神之光的余晖下重生，此刻状态正值巅峰。
他偶尔会抬眼，看向北方，那是昊天宗的方向。唐月华带来的不仅是资源，更是一个信号——宗门，在等待他和他儿子的回归。但他此刻不能离开，阿银的化形已到了最关键的时刻，他必须守护在此地。
同时，他也能隐约感觉到，大陆的魂力流动中，弥漫着一股越来越浓烈的肃杀之气。风暴，真的要来了。
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杀戮之都，深处。
无尽的黑暗与血腥气息中，一个被暗红色能量枷锁束缚的苍老身影，偶尔会发出一声无意识的、充满痛苦与暴虐的嘶吼。他便是唐晨，曾经的地面无敌，如今被困于自己心魔所化的囚笼。
远在万里之外，海神岛供奉殿内，波塞西站在巨大的海神神像下，绝美的脸庞上带着化不开的哀伤与隐忍。她能通过海神之心的微弱联系，感受到唐晨那痛苦而混乱的灵魂波动。无数次，她都想不顾一切冲出海神岛，前往杀戮之都。
但肖笑笑昏迷前那以生命为代价换来的预言，如同最坚固的锁链，束缚着她的行动。
“持戟之人……唐三……”她喃喃自语，海蓝色的眼眸望向大陆，“孩子，快些成长吧。他的时间……或许不多了。”
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各方势力，皆在暗中涌动，或磨刀霍霍，或严阵以待，或翘首以盼。所有的线，都隐隐指向了那个在庚辛城地下，与神匠一同挑战凡间技艺巅峰的青年。
他背负的，不仅是伙伴的期望，爱人的沉睡，家族的命运，更有整个大陆即将倾覆的危局。
负重前行者，已在风暴眼中，砺剑待出鞘。