日子在汗水和魂力的激荡中飞快流逝。史莱克七怪逐渐适应了大师那堪称残酷的训练节奏，彼此间的默契与日俱增，每个人都在高压下飞速成长。
这日，训练项目变成了极限环境下的魂力精准控制。
大师不知从哪弄来了一批奇特的金属球，表面布满了细密且毫无规律的小孔。训练内容是将魂力凝成极细的丝线，在不触碰孔壁的前提下，操控其穿过金属球内部错综复杂的孔道，从另一端指定的小孔穿出。
这需要惊人的精神力集中、魂力微操以及耐心。
“这怎么可能做到？”奥斯卡拿起一个金属球，对着光看了看里面迷宫般的结构，脸皱成了苦瓜。
“废话少说，开始练。”戴沐白低喝一声，率先尝试。邪眸白虎的魂力霸道刚猛，凝成细丝已是不易，想要精细操控更是难上加难。只听“噗”一声轻响，他凝出的魂力丝稍一不稳，便撞在孔壁上，将金属球内部震出一片细密的刮痕。
马红俊的火焰魂力更是灾难，稍一注入，金属球就烫得拿不住，更别提穿针引线了。
小舞的柔骨兔魂力灵巧，但缺乏持久性，往往穿到一半就后力不济。宁荣荣和朱竹清也各自尝试，进展缓慢。
唐三的表现最为亮眼。他修炼玄天功，本身对魂力控制就远超同侪，加上紫极魔瞳带来的超强目力和精神力，以及制作暗器锤炼出的耐心和精准度。只见他屏息凝神，指尖一缕几乎看不见的蓝色魂力丝线缓缓探入孔中，稳定而流畅地在内里穿梭，虽然速度不快，但错误极少。
大师在一旁看着，微微点头。
肖笑笑深吸一口气，也拿起一个金属球。她的幻月狐武魂偏重精神与幻术，对魂力的精细操控本应是长处。但精神力透支的旧伤像是埋下的一根暗刺，平时无碍，一旦需要高度集中和精确控制时，那隐隐的抽痛就会冒头，干扰她的专注。
她努力定神，尝试将魂力凝聚。月白色的魂力在她指尖吞吐，化作一道纤细的光丝，小心翼翼探入孔洞。
起初还算顺利，魂力丝如臂指使。但随着深入，内部孔道越发复杂迂回，需要的精神力也成倍增加。眉心那根刺开始作祟，一下下地跳痛，让她难以维持绝对的专注。
“嗤——”
魂力丝一个微小的颤动，擦碰到了极其细微的孔壁凸起。虽然没造成损坏，但这次失误让肖笑笑心神一乱，后续操控立刻变形，魂力丝线瞬间溃散。
她叹了口气，揉了揉太阳穴，有些烦躁。
“静心。”低沉的声音在旁边响起。
肖笑笑转头，发现唐三不知何时结束了手中的练习，正看着她。他的目光沉静，并无指责，只是陈述：“你的魂力波动在探入三分之二深度时会出现紊乱，尤其是向左回转七度角的位置，那里有个不易察觉的缩口。”
肖笑笑一愣，她自己都没注意到这个细节。她拿起金属球，对着光仔细看去，果然在唐三所说的位置，孔道有一个极其细微的收窄，几乎肉眼难辨。
“你…你怎么看到的？”她忍不住问。她的目力已经算不错了。
唐三指了指自己的眼睛：“紫极魔瞳，能看得更细些。”他顿了顿，又道，“精神力不足时，更容易被这种细微障碍干扰。尝试在到达那个点之前，提前半分收束魂力，幅度减小百分之五，通过后再恢复。”
他的语气平淡得像是在讨论天气，却给出了极其具体精确的指导。
肖笑笑依言再次尝试。她全神贯注，在魂力丝线即将到达那个棘手缩口时，按照唐三的建议，提前细微调整。
成了！魂力丝险之又险地平滑穿过！
然而，还没来得及高兴，后续一段更加扭曲复杂的多岔路口让她刚刚放松的精神再度紧绷，眉心刺痛加剧，魂力丝线再次失控溃散。
“啧…”她有些挫败地放下金属球。
一只骨节分明的手伸了过来，递给她一个小巧的玉瓶。瓶身温润，触手微凉。
“这是？”肖笑笑抬头，不解地看着唐三。
“清神膏。我自己配的，抹在太阳穴，能缓解精神疲劳和刺痛。”唐三语气依旧平淡，仿佛在递过一颗糖豆，“精神力未复，强求无益。先舒缓，再尝试。”
肖笑笑握着那小小的玉瓶，指尖能感受到玉石和他残留的些许体温。心里涌起一股奇怪的感觉，有点暖，又有点涩。她没想到他会注意到她精神不适的细节，还准备了药膏。
“谢谢…”她小声说，拔开瓶塞，一股清凉沁人的药香散发出来，闻之令人头脑一清。她用指尖蘸取了一点乳白色的药膏，轻轻涂抹在刺痛的太阳穴上。一股温和的凉意迅速渗透进去，有效地安抚了那恼人的抽痛，虽然没能完全消除，但确实舒服了很多。
唐三见她用了，便收回目光，重新拿起一个金属球开始练习，没有再说话。
肖笑笑深吸一口气，感觉头脑清明了不少。她再次凝聚魂力丝线，这一次，感觉顺畅了许多。
时间在寂静而专注的练习中流淌。训练场上只剩下魂力丝线穿梭时极细微的嘶嘶声，以及偶尔失误时魂力溃散的轻响。
戴沐白和马红俊早已放弃这种“绣花”练习，被大师罚去负重跑步。小舞和宁荣荣还在苦苦坚持，但错误百出。朱竹清进度稍好，面容冷肃，全神贯注。奥斯卡则干脆在一边努力制造能恢复精神力的香肠，虽然效果甚微。
不知不觉，夕阳给训练场铺上一层暖金色。
肖笑笑终于成功将魂力丝线从指定的孔洞穿出，虽然耗时很长，中间也有几次小失误，但终究是完成了。她长出一口气，感觉比打了一场团战还累，但精神上的疲惫却因为那药膏的作用缓解了不少。
她下意识地看向唐三。他脚边已经放了三个成功穿出的金属球，此刻正拿着第四个，神情专注，指尖的蓝色魂力丝稳定得可怕，速度也比最初快了不少。
似乎是感受到她的目光，他完成了手中的练习，放下金属球，看了过来。
“成功了？”他问。
“嗯。”肖笑笑点点头，晃了晃手里的金属球，“虽然很慢。”
“正常。熟练就好。”他站起身，“该集合了。”
其他人也陆续结束练习，大多愁眉苦脸。大师逐一检查了成果，对唐三的成绩毫不意外，对肖笑笑能完成表示认可，对其他人则是一顿冷飕飕的点评。
“控制是魂师的根本。空有魂力而无法精细操控，如同孩童挥舞重锤，伤己多于伤人。回去后自行加练。”大师的话让奥斯卡和马红俊的脸彻底垮了下去。
拖着疲惫的身体前往食堂的路上，小舞凑到肖笑笑身边，鼻子像小狗一样嗅了嗅：“笑笑姐，你身上什么味道？好好闻，凉凉的感觉。”
“啊？有吗？”肖笑笑下意识摸了摸太阳穴。
小舞眼尖，看到了她指尖残留的一点乳白色膏体，又瞥了一眼走在前面的唐三，立刻恍然大悟，拉长声音“哦——”了一声，笑得贼兮兮的，“原来是独家特效药啊——”
走在前面的唐三脚步似乎顿了一下，又继续前行，仿佛没听见。
肖笑笑脸一热，没好气地戳了一下小舞的额头：“瞎说什么呢！就是…就是普通的药膏！”
“是是是，普通的~唐三特制~清神膏~”小舞嬉笑着躲开，跑到宁荣荣身边咬耳朵去了，留下肖笑笑一个人面红耳赤。
晚餐时，肖笑笑感觉脑袋确实轻松了不少，连带着胃口都好了些。她偷偷看了一眼对面安静吃饭的唐三，他依旧是那副平静无波的样子，仿佛下午送药和指导都只是顺手为之。
但她心里知道，那瓶药膏，那些精准的指点，绝不仅仅是“顺手”那么简单。这个看似冷漠寡言的少年，其实有着异常细腻的观察力和…一种笨拙的关心人的方式。
饭后，依旧是武魂拟态修炼场的深度冥想。
或许是清神膏的后续效果，或许是成功完成训练的成就感，肖笑笑今晚进入冥想状态格外顺利。她依旧能感受到那股来自蓝银森林的平和生命气息，她没有再刻意去捕捉，但那气息的存在本身，就像一片静默的港湾，让她这艘因为精神力透支而有些颠簸的小船，能更安稳地停泊休憩。
月光如水，缓缓滋养着她受损的精神力，魂力在体内平稳运行，一点点变得凝实。
当她结束冥想睁开眼时，感觉状态前所未有的好，精神上的暗伤似乎都愈合了大半。
集合点，大师看着众人，目光在肖笑笑红润了些许的脸色上停留一瞬，微不可查地点了点头。
“明日休整一日。”大师宣布。
“耶！”众人几乎要欢呼出来，连戴沐白和朱竹清眼中都露出一丝轻松。
“后日，进入星斗大森林，为奥斯卡获取第三魂环。”
这个消息让众人精神一振，终于要迎来新的突破了！奥斯卡更是激动得差点跳起来。
返回宿舍的路上，气氛明显活跃了许多。就连夜色，似乎也变得格外清爽宜人。
肖笑笑走在最后，看着前面嬉笑打闹的伙伴们，感受着脑海里久违的清明，嘴角不自觉地扬起。她下意识地摸了摸口袋里那个已经空了的小玉瓶，冰凉的触感似乎还残留着一丝余温。
星斗大森林吗？她抬头望向远处黑黢黢的连绵山影，那里充满了未知的危险，但也蕴藏着机遇和挑战。
她忽然觉得，没那么怕了。