夜色如墨，将老宅后院浸染得一片死寂。夏天坐在通往后院的小门边，背靠着冰冷的土墙，手中的木棍拐杖攥得指节发白。煤油灯的光晕被刻意调暗，只在他脚边投下一小圈摇曳的光斑，更衬得门缝外的黑暗深不见底。左腿的伤口在寂静中传来一阵阵灼热的抽痛，像是有无形的针在不断穿刺，但他全部的注意力都集中在耳朵上，捕捉着后院那口废井可能传来的任何一丝异响。
母亲夏母在里屋的土炕上昏睡着，呼吸微弱而不稳，偶尔发出一两声模糊的呓语，夹杂着“井……冷……”之类的字眼。她的不安似乎也感染了这死寂的夜。
时间在煎熬中缓慢流逝。风声似乎也识趣地收敛了，虫鸣匿迹，整个后院乃至整个村庄都陷入一种令人心悸的绝对安静之中，仿佛万物都在屏息等待着什么。
夏天的心跳声在耳膜里鼓噪，一下，又一下，沉重而缓慢。他死死盯着那扇薄薄的木门，仿佛能穿透它，看到那口幽深的、如同巨兽喉咙般的废井。
不知过了多久，就在他的神经绷紧到极致，意识开始有些涣散的时候——
“咚……”
一声极其沉闷、仿佛重物落入深水的声响，猛地从井底传来！声音不大，却异常清晰，带着一种空洞的回音，在寂静的夜里荡开，直击心灵！
夏天浑身一僵，心脏骤然停止了跳动！来了！它又来了！而且……这次是直接进入了井底！
紧接着，井底传来一阵“哗啦……哗啦……”的涉水声！声音粘稠而缓慢，不像是在清澈的水中，更像是在淤泥或某种粘稠的液体里跋涉。其间还夹杂着那种熟悉的、令人牙酸的“咯吱……咯吱……”的刮擦声，仿佛有什么东西正在井壁上摸索、挖掘！
它在井底活动！它在找东西！
这个认知让夏天头皮发麻。井底到底有什么？难道真如他猜测的那样，藏着与夏家、与那口缸、与柳氏怨灵相关的秘密？那东西一次次前来，目标明确，绝非无的放矢！
涉水声和刮擦声持续不断，时断时续，有时会安静片刻，然后再次响起，带着一种不达目的不罢休的执拗。夏天甚至能想象出那东西在漆黑井底、在冰冷的淤泥中艰难移动的恐怖景象。
他紧紧握着木棍，手心全是冷汗。下去查看？这个念头疯狂而诱人，但看着自己无法动弹的左腿，感受着全身的虚弱，他知道这无异于自杀。只能在这里被动地听着，等待着未知的结局，这种无力感几乎要将他逼疯。
突然，井底的声响戛然而止！死寂重新降临，比之前更加沉重。
结束了？它找到了想要的东西？还是……发现了什么？
夏天屏住呼吸，心脏狂跳，几乎要撞破胸腔。他侧耳倾听，却什么也听不到。那东西仿佛凭空消失了一般。
这种寂静比之前的声响更令人不安。时间一分一秒地过去，每一秒都像一个世纪般漫长。夏天感觉自己的血液都要凝固了。
就在他几乎要松懈下来的瞬间——
“呜……”
一声极其微弱、却清晰无比的、仿佛女子压抑的哭泣声，陡然从井底深处飘了上来！那哭声幽怨、悲戚，充满了无尽的痛苦和哀伤，穿透厚厚的井壁和土层，直接钻入夏天的耳中！
柳氏？！是柳氏的哭声？！
夏天浑身的汗毛瞬间倒竖！这哭声他太熟悉了！在地穴中，在古井边，他曾无数次感受过那源自灵魂深处的悲鸣！可柳氏的怨灵不是应该随着半截缸的消散而安息了吗？为什么她的哭声会从这口废井中传来？！
难道……柳氏的魂魄并未完全消散，而是有一部分被禁锢在了这口井里？或者，这井底有什么东西，能映射出她残留的怨念？
哭声断断续续，时有时无，仿佛来自极其遥远的地方，又仿佛就在耳边低语。伴随着哭声，井底再次传来了轻微的“啪嗒”声，像是水滴落下，但节奏却与那哭泣声隐隐契合。
夏天感到一股寒意从脊椎直冲头顶。这口井，绝对不简单！它可能不仅仅是一个阴气汇聚点，更可能是一个……通往某个诡异空间的节点，或者是一个封印着某种东西的容器！
他想起了清虚子手札中一些晦涩难懂的记载，关于“地脉之眼”、“怨念归墟”的说法。难道这口废井，就是所谓的“归墟”之一？柳氏未能安息的魂魄，被吸引到了这里？而那夜夜前来的东西，是为了汲取她的怨念，还是……想释放她？
各种可怕的猜想在脑中疯狂碰撞。夏天下意识地摸向口袋，那几块令牌碎片依旧冰凉。如果这井真是封印或节点，这令牌……会不会是钥匙？或者……是某种镇物？
这个念头让他心跳加速。如果令牌是关键，那么他前两夜滴血催动令牌，是不是无意中……松动了对井底某种存在的封印？所以才引来了那东西的频繁窥探和井底异动？
这个推测让他不寒而栗。如果真是这样，那他岂不是在不知不觉中，又打开了一个潘多拉魔盒？
井底的哭声渐渐低沉下去，最终消失了。涉水声和刮擦声也没有再响起。后院重新恢复了死寂，仿佛刚才的一切都只是夏天的幻觉。
但他知道，那不是幻觉。地上新鲜的湿痕，耳边残留的哭声余韵，还有心底那股挥之不去的不安，都在证明着刚才发生的真实。
这一夜，后院的“拜访”似乎结束了。但夏天知道，事情远未结束。井底的秘密像一块巨大的磁石，吸引着黑暗中的存在，也将他牢牢地困在了这个漩涡中心。
他瘫坐在椅子上，身心俱疲。腿上的疼痛、精神的煎熬、对未来的茫然，以及这新发现的、深不见底的威胁，像无数座大山，压得他喘不过气。
天快亮时，夏天才在极度的疲惫中昏睡过去。他做了一个混乱的梦，梦中，那口废井不断放大，井水变得漆黑如墨，水面上浮动着柳氏苍白哭泣的脸，而井底深处，有一点幽绿的光芒在闪烁，仿佛一只窥视着人间的眼睛……
当他被腿痛惊醒时，天色已经大亮。阳光刺眼，却驱不散他心头的阴霾。他挣扎着起身，第一件事就是走到通往后院的小门边，透过门缝向外望去。
废井依旧静静地立在角落，井口的木板似乎……有被移动过的痕迹？井边泥地上的湿痕更加凌乱和新鲜，而且……似乎指向井口的痕迹更加清晰！
它昨夜确实频繁进出过井口！
夏天的心沉到了谷底。必须想办法弄清楚井底的真相！否则，他和母亲将永无宁日！
可是，怎么做？他看了一眼自己残废的腿，又看了看屋内昏睡的母亲，一股巨大的无力感再次将他淹没。
希望在哪里？出路在哪里？
他茫然地抬起头，目光无意中扫过墙角那个破旧的木箱——那里面，还放着那几本虫蛀的旧书和残破的家谱。
或许……答案就藏在那些被时光遗忘的故纸堆里？