李靖凭借残存军魂之力，率锋锐营顶住妖族猛攻的事迹，如同燎原之火，迅速传遍了摇摇欲坠的镇妖城。尽管他修为大跌，但那份在绝境中引领战阵、力挽狂澜的能力，让他在军中的威望不降反升，甚至蒙上了一层更神秘的色彩。士兵们看他的眼神，充满了敬畏与信赖，私下里依旧传颂着“元婴之下我无敌”的豪言。
然而，李靖心中并无丝毫轻松。他清晰地感受到，怀中那枚“影”字令牌，在战场浓烈煞气的刺激下，变得越来越“活跃”，隐隐散发出一丝与他自身气息格格不入的阴冷波动。这让他确信，“影”组织与这场战争，必然存在着极深的关联。
战后休整间隙，他再次秘密求见了镇守使。
“镇守使，关于‘影’组织，宗门可有进一步消息？”李靖开门见山。
镇守使屏退左右，布下隔音结界，面色凝重地摇头：“宗门密探正在全力追查，但此组织极其隐秘，行事滴水不漏，至今未能找到其核心据点。不过……并非全无线索。”
他取出一枚留影玉简，灵力激发，一段模糊的画面浮现：那是在远离主战场的一处荒僻海岸，几名身着与李靖所杀黑衣人同样服饰的修士，正与几名气息强悍、但明显化形不完全的高级妖族进行着某种交易！双方似乎达成了某种协议，随后各自隐秘离去。
“这是三日前，巡海修士偶然捕捉到的画面，距离过远，无法辨认具体身份和交易内容。”镇守使沉声道，“但足以证明，‘影’组织确实与妖族高层有所勾结！他们在这场战争中扮演的角色，恐怕比我们想象的更危险。”
李靖目光锐利：“他们图谋什么？仅仅是扰乱战局？”
“恐怕不止。”镇守使指向地图上妖族大营后方，一片被标记为“迷雾海”的区域，“近几个月，我们的斥候发现，妖族似乎在有意识地将兵力向迷雾海方向倾斜，并在其外围构建了严密的防线，禁止任何窥探。有元婴长老冒险以神识远观，隐约感觉到那里空间波动异常，似乎……在进行某种大型仪式，或者……构建通道？”
通道？李靖心中猛地一跳，联想到秘境崩溃时那只恐怖巨爪和古老意念，一个可怕的猜想浮上心头：“他们想接引什么过来？”
“不确定，但绝非善类。”镇守使语气沉重，“宗门推断，‘影’组织很可能在其中起到了关键作用，他们提供的，或许不仅仅是情报，还有我们未知的技术或资源。李靖，你带回来的令牌和情报至关重要。宗门密令，命你设法潜入妖族控制区，接近迷雾海，查明真相！此任务凶险万分，九死一生，你可愿往？”
深入妖族腹地，探查可能存在的异界通道？这无疑是刀尖上跳舞。但李靖没有任何犹豫。这不仅关乎战争胜负，更可能关乎整个世界的存亡，也与他手中的青铜戈息息相关。
“末将领命！”李靖斩钉截铁。
“好！”镇守使眼中闪过一丝赞赏，“你修为未复，不宜孤身犯险。宗门已秘密调派一支‘暗刃’小队归你调遣，他们擅长潜行、刺杀与情报搜集。此外，你需要一个合理的身份和契机……”
计划迅速制定。数日后，一次“意外”的冲突在镇妖城后勤区域爆发。李靖因“物资分配不公”，与负责后勤的一名金丹长老发生激烈争执，甚至“失手”打伤了对方几名手下。此事闹得沸沸扬扬，李靖被以“违反军纪、恃功骄纵”为名，当众剥夺副统领之职，罚入“罪兵营”戴罪立功。
罪兵营，顾名思义，是由触犯军规的修士组成的炮灰部队，负责最危险的任务，伤亡率极高。李靖被“贬黜”至此，在旁人看来是前途尽毁，正好掩盖了他真正的行动目的。
在进入罪兵营的前夜，李靖秘密会见了“暗刃”小队的队长——一名代号“幽隼”，气息如同磐石般沉稳，修为已达金丹中期的中年修士。幽隼寡言少语，只确认了行动计划和李靖的指挥权，便如同阴影般消失。
次日，李靖穿着一身破旧的罪兵服饰，被押送到了位于防线最前沿、时刻面临妖族袭扰的罪兵营。这里鱼龙混杂，有真正触犯军规者，也有被排挤陷害的倒霉蛋，气氛压抑而绝望。
李靖的到来引起了些许骚动，但很快平息。没人看好这个“跌落神坛”的前天骄能在这里活多久。
李靖并不在意这些目光。他默默观察着营中人员，凭借强大的神识和《黄庭经》的敏锐感知，他很快锁定了几个气息较为沉稳、眼神中尚存一丝清明而非完全麻木的修士。他需要在这里，迅速建立起一支可靠的、能够执行潜入任务的小队。
机会很快来临。一次小规模的夜间巡逻任务，遭遇了妖族精锐斥候的伏击。罪兵营小队瞬间陷入混乱，伤亡惨重。危急关头，李靖不再隐藏，手持一柄普通的制式长枪（青铜戈太过显眼，已交由幽隼通过其他渠道运送），展现出远超普通罪兵的战斗素养和强悍肉身，不仅独自格杀数名妖族斥候，更是指挥若定，带领他看中的那几名修士稳住阵脚，反败为胜，最终带着大部分队员成功突围。
这一战，让李靖在罪兵营中迅速树立了威信。那几名被他救下、并见识了他本事的修士，自然而然地聚集到了他的身边。李靖趁机观察、筛选，最终确定了一支包括他在内，共七人的核心小队。他并未透露真实任务，只说是为了在罪兵营活下去，需要团结力量。
与此同时，幽隼的“暗刃”小队也在暗中行动，清理着可能存在的妖族眼线，并利用李靖“罪兵”身份的便利，开始收集妖族防线换防、巡逻规律等情报。
一切都在紧锣密鼓地进行。李靖能感觉到，怀中那“影”字令牌的波动越来越清晰，仿佛在指引着某个方向——正是那片被列为禁区的“迷雾海”！
半个月后，一个风雨交加的夜晚。利用妖族因恶劣天气而巡逻松懈的间隙，李靖率领着他初步凝聚的罪兵小队，执行一次高风险的“前线侦察”任务。而这次任务的目的地，被李靖“擅自”修改，指向了靠近迷雾海方向的妖族防线薄弱处。
风雨如晦，杀机暗藏。
李靖看着身后六双在雨水中闪烁着坚定光芒的眼睛，又望向远方那片被浓雾和妖气笼罩的海域，知道真正的冒险，即将开始。他不仅要面对妖族的明枪暗箭，更要警惕那隐藏在战争背后的“影”组织，以及那可能来自异界的恐怖存在。
他的归途，从离开绝灵之地开始，便已注定不再平凡。而今，他正主动踏向那漩涡的中心。青铜戈在幽隼手中，亦在等待饮血的时刻。真相，或许就在那片迷雾之后。