黑暗如墨，杀机刺骨！
褚锋将王悦之牢牢护在身后，横刀在身前舞出一片雪亮光幕，叮叮当当之声密如骤雨，将不断从门窗缝隙射入娘贼的喂毒暗器尽数磕飞。火星在黑暗中迸溅，映亮他狰狞而兴奋的面容。
“藏头露尾的鼠辈！就这点本事吗？给你褚三爷滚出来！”褚锋声如炸雷，试图激怒对方。
朱百年的声音从窗边冷静传来：“东南方竹林，三人。西北角篱笆后，两人。皆是好手，用的似是军中专破内家真气的破甲锥！小心了！”
他虽不以武功见长，但精神修为极高，灵觉敏锐，瞬间便判明了敌人方位。
王悦之紧靠墙壁，屏住呼吸，努力运转《黄庭》心法平复剧烈的心跳与翻涌的气血。黑暗中，他感官变得异常敏锐，甚至能听到窗外敌人极轻微的换气声和衣袂摩擦声。
就在这时，窗外风声骤急！
“哐当！”一声巨响，茅草屋顶竟被一股巨力硬生生撕开一个大洞！一道黑影如同夜枭般凌空扑下，手中一对短戟带着凄厉的劲风，直取褚锋天灵盖！与此同时，前后门窗同时被撞开，四道黑影如鬼魅般涌入，刀光闪烁，配合默契地封死了所有退路！
擒贼先擒王！他们看出褚锋威胁最大，意图先合力将其格杀！
“来得好！”褚锋不惊反喜，狂笑一声，竟不闪不避，手中横刀化作一道撕裂黑暗的惊雷，自下而上反撩而去！正是那招“惊鸿破云”的起手变式！刀势惨烈霸道，完全是以命搏命的打法！
“铛——！”
金铁交鸣的巨响震得人耳膜生疼！那使双戟的刺客显然没料到褚锋如此悍勇，硬拼一记，只觉一股沛然莫御的巨力涌来，虎口迸裂，双戟几乎脱手，整个人被震得倒飞回去，撞塌了半边土墙！
但另外四人的刀也已堪堪袭至褚锋周身要害！
就在这千钧一发之际——
“着！”朱百年低喝一声，并未上前搏杀，而是大袖一拂，将桌案上那罐未喝完的菊花醴连酒带罐掷了出去！酒罐在空中轰然炸裂，浑浊的酒液混合着药材劈头盖脸地泼向那四名刺客！
这袭击毫无杀伤力，却极大地干扰了他们的视线和感知！
就在四人动作微微一滞的瞬间——
一直凝神感应的王悦之，福至心灵，几乎是凭借着本能，将方才感悟到的那一丝“惊鸿破云”的决绝刀意，融入自身微弱的内息，并指如笔，对着冲在最前那名刺客的方向，凌空疾点！
他体内那躁动的墨莲之毒，竟也仿佛被这股决绝之意引动，随着他的指尖喷薄而出！
没有凌厉的劲风，没有耀眼的光芒。
只有一股极其阴寒、尖锐、直透神魂的意劲，隔空撞入那名刺客的眉心！
那刺客身形猛地一僵，前冲之势顿止，眼中闪过极度的惊骇与痛苦，仿佛被无形的毒针狠狠刺入了大脑，闷哼一声，七窍之中竟缓缓溢出黑血，直挺挺地向后倒去！
这一幕诡异至极，让另外三名刺客和那刚刚爬起的双戟客都骇然止步！
他们完全无法理解发生了什么！那书生模样的年轻人，明明气息微弱，为何能隔空杀人于无形？！
褚锋和朱百年也是吃了一惊，但此刻不容多想。
“好小子！”褚锋大吼一声，抓住这瞬间的空隙，刀光暴涨，如虎入羊群，疯狂攻向剩余敌人。朱百年也抽出腰间玉尺，身法飘忽，在一旁袭扰策应。
王悦之则虚脱般地靠在墙上，浑身冷汗淋漓，刚才那一下，几乎抽空了他全部的精神力和好不容易积攒的一点内息，胸口剧痛如绞。但他心中却是一片清明——原来，气与意，真的可以如此运用！《黄庭》为基，万法皆可为用！
刺客们失了先机，又被王悦之那诡异手段所慑，顿时落入下风。褚锋刀法狂猛霸道，朱百年尺法精妙刁钻，不过几个呼吸间，又有两名刺客惨叫毙命。
那使双戟的刺客见事不可为，厉啸一声，猛地掷出手中短戟阻敌，身形一晃，便欲撞破后窗逃走。
“留下吧！”褚锋岂容他走脱，刀光如影随形！
就在这时——
“咻——啪！”
一道极细小的黑影从远处密林中射出，并非射向屋内众人，而是精准地打在那双戟客背心的某处穴道上！
那双戟客浑身一颤，动作瞬间僵直，脸上露出极度恐惧之色，下一刻，他眼耳口鼻中猛地涌出大量黑血，扑倒在地，抽搐几下，便没了声息。
服毒自尽！而且是被人远程触发了他体内预设的毒囊！
最后一名刺客见状，心胆俱裂，也想效仿，却被朱百年一尺点中穴道，软软倒地，被褚锋迅速卸了下巴，搜查全身，果然在牙缝中发现了毒囊。
“妈的！死士！”褚锋骂了一句，警惕地望向暗器射来的方向，但那里早已悄无声息，仿佛从未有人存在过。
风雨骤歇，草堂内一片狼藉，弥漫着血腥与酒气。五名刺客，四死一擒。
褚锋点亮火折，重新燃起油灯。昏黄的光线下，他看着王悦之，眼神复杂：“小子…刚才那一下…是你干的？”
王悦之虚弱地点点头：“情急之下，偶有所悟…让褚大侠见笑了。”
“见笑个屁！”褚锋一拍大腿，眼中满是惊叹，“隔空伤敌，意劲先至！这他娘是多少练武之人梦寐以求的境界！你小子…真是个怪胎！”
朱百年则蹲下身，仔细检查那具被王悦之意劲击毙的刺客尸体，面色凝重：“眉心无伤，却颅内经脉尽碎，伴有中毒迹象…悦之，你方才是否将那股阴损毒素也融入了意劲之中？”
王悦之回想了一下，不确定道：“晚辈也不知…只是觉得那股躁动之意随念而出…”
朱百年长身而起，肃然道：“祸福相依！此毒虽折磨你，但若你能真正掌控它，化毒为刃，或许真能成为一门极其可怕的绝技！但切记，心性为重，不可反被其噬！”
褚锋在一旁听得啧啧称奇。
这时，被俘的那名刺客悠悠转醒，看到眼前三人，尤其是王悦之，眼中露出恐惧之色。
朱百年冷冷看向他：“说！谁派你们来的？可是栖霞精舍吴泰？”
那刺客咬紧牙关，闭目等死。
褚锋狞笑一声，捏住他一根手指，微微用力：“老子有的是办法让你开口…”
就在此时，王悦之忽然道：“且慢。”他强撑着走到刺客面前，凝视着他的眼睛，缓缓道：“你们身上的毒，并非完成任务后自尽之用，而是被人远程操控，随时可夺你们性命吧？如此视你们如猪狗的主人，值得效死吗？”
那刺客身体微微一颤，依旧不语，但眼神已有挣扎。
王悦之继续道：“告诉我你知道的，我或许有办法解了你体内那受制于人的隐毒。”他这话半真半假，更多的是试探。
那刺客猛地睁开眼睛，难以置信地看着王悦之。
朱百年和褚锋也惊讶地看向王悦之。
王悦之面色平静，他想起自身所中之毒与对方或有相似之处，方才那隔空一击更让他对毒素有了新的感知，故而出言试探。
良久，那刺客嘶哑道：“你…你真能解？”
“至少，比你那视你如草芥的主人，更值得一赌，不是吗？”王悦之目光清澈而坚定。
刺客眼中挣扎更甚，最终，求生的欲望压倒了一切。他颓然道：“是…是吴真人…派我们来的…说…说是要请王公子去‘做客’…若遇抵抗，格杀勿论…”
“他如何得知我们在此？”朱百年厉声问。
“不…不知…只接到命令，在此埋伏…”
“栖霞精舍内，除了吴泰，还有谁？北魏探子是否在那里？”王悦之追问。
“精舍内守卫森严，我等只在外围…只知常有神秘人物出入，气息…很可怕…好像…好像不全是南朝人…”刺客断断续续道，“吴真人近日…似乎在准备一场大祭…需要…需要很多‘药引’…”
药引！王悦之心中一寒，想起刘伯姒提到的流民失踪之事。
又盘问了几句，确认这刺客所知有限后，朱百年出手如电，点中其昏睡穴。
“看来你这‘已死’之人，早就被盯上了。吴泰的势力，比想象中更深。”朱百年面色凝重。
褚锋骂道：“管他娘的多深！老子一刀砍了那装神弄鬼的真人！”
“此事需从长计议。”王悦之摇头，“当务之急，是尽快找到《黄庭经》内景经的线索，恢复实力。否则，我等始终被动。”
他看向地上昏迷的刺客：“此人…或许可作为一个突破口。”
朱百年沉吟道：“老夫知山阴城内有一隐秘居所，乃昔日一老友所设，极为安全，或可先将此人转移至彼处，慢慢设法化解其体内隐毒，或能问出更多。亦可作为你我城中落脚之地。”
计议已定，三人迅速清理痕迹，将尸体深埋。褚锋扛起那昏迷的刺客，如同扛着一袋米粮。
朱百年望着破损的草堂，叹道：“此地已不安全，老夫也需换个地方清静了。”
趁着夜色和渐渐又沥沥下起的秋雨，三人悄然离开了一片狼藉的剡溪草堂，向着山阴城方向潜行而去。
雨丝冰凉，洗刷着路上的血迹，也暂时掩盖了他们的行踪。
但王悦之知道，真正的较量，才刚刚开始。吴泰、阮佃夫、乃至他们背后的北魏势力，绝不会就此罢休。
而山阴城，这座王羲之曾留下千古绝唱的城市，此刻在夜雨笼罩下，显得格外神秘而危机四伏。那传说中的兰亭，又藏着怎样的答案与风险？