尘光哨站，金字塔殿堂内。
那簇灰蒙蒙的混沌星火稳定地燃烧着，驱散了盘踞此地万古的阴霾与狂躁。
一种全新的、微弱却坚韧的秩序场，以祭坛为中心缓缓扩散，甚至开始自发排斥外部“寂灭透镜”渗透进来的扭曲引力。
陆然盘坐于地，混沌道基如同久旱逢甘霖，贪婪地汲取着祭坛反馈而来的一丝丝精纯的、带着新生气息的星辰本源。
这并非直接的力量灌输，而是一种源自古老防御网络意志的“认可”与“回馈”，对他巩固刚刚突破的境界、修复神魂创伤大有裨益。
桃夭守在旁边，一边照料依旧昏迷但气息似乎平稳了些的苏小婉，一边警惕地感知着四周。哨站内部残余的黑暗气息正在星火照耀下缓慢消散，暂时没有新的威胁出现。
“我们成功了，陆然。”桃夭的声音带着疲惫，却难掩喜悦。
陆然缓缓睁开眼，眸中混沌星璇虚影一闪而逝，气息比之前凝实了不少。他点了点头，目光落在燃烧的星火上，眼神深邃。
“成功点燃了火种，但……也点亮了灯塔。”他轻声道，并无太多喜悦，“归墟与‘暗瞳’，不会对此视而不见。”
仿佛是为了印证他的话，悬浮在他身侧的逐星梭忽然发出急促而微弱的震动，投射出的星光影像极其不稳定，勉强显现出诺莫斯内部的景象——到处是战斗留下的狼藉，能量乱流尚未完全平复，以及……两道让他心头一沉的身影。
凌霜昏迷不醒，被安置在类似医疗舱的设施内，脸色苍白如雪，气息微弱得几乎感知不到。
阿尔法的星光身躯则近乎完全透明，如同即将消散的雾气，被几名星骸遗民长老环绕着，进行着紧急维持。
“阿尔法……凌霜……”桃夭掩口惊呼，眼中瞬间蒙上水汽。
陆然握紧了拳头，指节因用力而发白。尽管早有预料诺莫斯内部战况惨烈，但亲眼见到同伴如此重伤，一股冰冷的怒意仍自心底升起。
逐星梭传来的信息断断续续，夹杂着星骸遗民长老沉重的话语：
“……幸不辱命……核心守住了……但阿尔法守望者本源近乎燃尽……凌霜阁下强行引动超越自身境界的法则之力，道基受损极重……急需静养与高阶能量滋养……诺莫斯自身……亦受损严重，短期内无法进行长途跃迁……”
情况比想象的更糟。不仅人员重伤，连返回的座驾诺莫斯也暂时失去了机动能力。
“他们需要帮助。”桃夭急切地看向陆然。
陆然沉默片刻，眼中闪过决断。他伸出手，引动那簇混沌星火分出一缕细小的、带着温暖秩序之力的火苗，小心地导入逐星梭的通讯核心。
“以此新生星火之力，稳定诺莫斯内部能量环境，延缓阿尔法消散，辅助凌霜伤势稳定。”
他对着逐星梭下令，声音透过这特殊的信道，跨越遥远星空，传入诺莫斯长老们的意识中。
“我们会尽快返回。”
做完这一切，他站起身，看向桃夭和仍在昏迷的苏小婉。
“此地不宜久留。节点激活的信号已经发出，我们必须尽快离开，在敌人被吸引过来之前，与诺莫斯汇合。”
他走到苏小婉玉榻边，感知着她眉心的定魂珠。珠光比之前明亮稳定，似乎在星火点燃后，也得到了某种滋养。
“小婉，再坚持一下，我们回家。”
他操控星槎，缓缓驶离尘光哨站。来时是为了点燃希望，归途却背负着更沉重的担子。
就在陆然星槎离开后不久。
尘光哨站所在的空域，那被“寂灭透镜”扭曲的星空背景中，一丝微不可查的涟漪荡漾开来。紧接着，一艘通体漆黑、形态如同某种深海怪鱼、表面不断流淌着吸收光线涂层的狭长舰船，如同鬼魅般悄然浮现。
它静静地悬停在哨站外围，没有任何灯光，也没有能量波动外泄，仿佛本身就是一片虚无。
舰桥内，一名周身笼罩在扭曲光影中、看不清面容的身影，正凝视着探测法阵上显示的、关于尘光哨站能量读数急剧变化的数据，以及那道刚刚消散不久的、属于陆然星槎的尾迹。
“星火……被点燃了。”一个沙哑、仿佛金属摩擦的声音响起，带着一丝玩味与冰冷，“以如此……奇特的方式。混沌的气息，果然是他。”
旁边，一个眼眶中燃烧着幽暗火焰、身形佝偻的副官低声道：“大人，是否追击？他们似乎状态不佳，还带着伤员。”
那扭曲光影中的身影缓缓摇头。
“不必。惊弓之鸟，徒增变数。我们的目标，始终是‘钥匙’本身，以及……彻底熄灭这不该存在的火苗。”
他抬起一只手，手掌中托着一枚不断旋转的、由白骨与黑暗能量构成的复杂符文。
“节点激活，网络意志开始复苏……这很好。正好可以借此，定位下一个关键节点，以及……那艘半死不活的漂泊之城。”
他五指猛然收紧，白骨黑暗符文骤然亮起，与远方某个存在建立了连接。
“传令，‘蚀骨’舰队向‘荒墟星带’集结。目标，诺莫斯，及其承载的‘钥匙’。”
“这一次，我要让这最后的星火，连同承载它的孤城，一同……永坠归墟。”
幽暗的舰船再次融入扭曲的星空背景，消失不见，仿佛从未出现过。
只留下尘光哨站那簇孤零零的混沌星火，在死寂的宇宙坟场中，执拗地燃烧着，预示着风暴将至。
陆然的星槎在荒墟星带中谨慎航行，规避着随处可见的残骸与引力陷阱。
桃夭忽然指着舷窗外远处的一片星空：“陆然，你看那边！”
只见极远处，原本空无一物的黑暗背景中，隐约有数点极其微弱的、带着不祥暗红色的光点一闪而逝，其运动轨迹并非自然天体，而且方向……似乎隐隐指向诺莫斯最后停留的坐标区域。
陆然的心沉了下去。
敌人，果然来了。而且，比预想的更快。
归途，注定布满荆棘。
他看了一眼医疗舱内的苏小婉，又想到诺莫斯上重伤的凌霜和阿尔法。
必须尽快赶回去。
他深吸一口气，将混沌真元毫无保留地注入星槎核心。
“全速前进！”
星槎化作一道暗银流光，拼尽所能，冲向那片已知的、危机四伏的战场。