莫老的骨舟消失在密集的岛屿群中，如同被霞光吞噬。
留下的警告却沉甸甸压在心头。清洗者。一个听起来比巡光使更冰冷、更无情的称谓。
“他没说谎。”
苏小婉眉心的定魂珠印记微微发烫，捕捉到莫老离去时残留的一丝极度恐慌的情绪碎片，“那片核心区域，有让他灵魂都在战栗的东西。”
凌霜调息完毕，脸色依旧苍白，但眼神锐利如初。
“兵来将挡。”她言简意赅，指节因握剑而微微发白。寂灭道则的阴寒如影随形，源血之精是她唯一的希望，纵使前方是幽冥绝地，她亦无悔。
桃夭不耐烦地踢了踢脚下温润的岛面：“管它清洗还是刷地，打过去就是了！这地方待得人浑身不得劲！”
她猩红眼眸扫过平静得诡异的湖面，本能地感到一种被窥视的厌恶。
陆然没有立刻行动。他重新蹲下，手掌再次按在岛屿表面，灵觉顺着那古老的“固本培元”道纹向下延伸，试图更深入地理解这片法则碎片的构成，以及它为何能一定程度上隔绝湖心的窥探。
“沉眠之锚……”他喃喃自语，回想起莫老惊恐的话语，以及自己之前为了对抗巡光使，无意间对湖面法则的扰动。那并非刻意，更像是一种本能的反击。
他的灵觉在岛屿核心处，触摸到一丝极其微弱、却异常坚韧的“异样”法则纹路。它如同植物的根须，深深扎入岛屿，另一端则遥遥指向下方无尽的霞光湖水，与整个湖的法则体系既相连又排斥。
“这岛屿……本身就像一枚小小的‘锚’？”一个念头划过陆然脑海。
它并非自然形成，更像是被人为塑造出来，用于“定位”和“稳定”自身，对抗霞光湖整体的同化与清洗。
那么，所谓的“沉眠之锚”，是否就是类似的存在，只是规模更大，影响更广？它的异动，才会引发巡光使，甚至更高级别“清洗者”的剧烈反应？
“我们需要更快，更隐蔽地接近核心。”陆然站起身，目光扫过众人，“这里的法则碎片，或许能帮我们。”
他伸手指向岛屿边缘，那里有几块散落的、散发着不同属性微光的较小碎石。“利用它们，制作临时的‘渡具’，比御空更节省灵元，也更容易融入环境。”
苏小婉立刻领会：“混淆气息，避其锋芒。”她走到一块散发着水波般柔和光晕的碎石旁，指尖清光流转，开始引导其内部相对温和的隐匿法则。
凌霜则选了一块气息锋锐、如同金属碎片的石块，以自身剑意小心激发其锐利属性，用于必要时斩开阻碍。
桃夭对着一块不断变换色彩、惑人心神的碎石撇撇嘴，但还是蹲下去，尝试用自身妖力沟通，看看能否制造小范围的幻象掩护。
陆然自己，则选取了那块最为核心、蕴含“固本培元”意境的岛屿主体碎石。他要做的，不是隐匿，不是攻击，也不是幻惑，而是以其为基，构建一个微型的、能够短暂维持自身法则稳定、隔绝外界探查的“庇护所”。
四人各自忙碌起来。岛屿上一时安静下来，只有法则碎片被引动时发出的细微嗡鸣，以及霞光湖永恒的、压抑的流动声。
时间一点点过去。
苏小婉最先完成，她手中的碎石化作一团流动的水光，将她周身气息完美掩盖，仿佛与湖面霞光融为一体。她本就清丽脱俗，此刻在水光映照下，更添几分朦胧仙气，如同湖畔悄然凝聚的精灵。
凌霜指间的金属碎片已化作三寸长短、无形无质的锋锐之气，萦绕在剑鞘周围，引而不发。她脸色依旧不好，但专注的神情让她显得格外冷冽。
桃夭那边进展最慢，那幻彩碎石极不驯服，几次差点反噬。她有些气恼，眼中红光一闪，一股蛮横的妖力强行压下，那碎石终于屈服，化作一团不断扭曲光影的薄雾，笼罩她周身，让她身影变得模糊不定，气息也飘忽起来。
陆然手中的工作最为复杂。他不仅要维持碎石本身的稳定，还要以自身太初之气为引，将逆转与重构的意境缓缓烙印进去，形成一个能够自我循环、短暂存在的微型领域。他额头见汗，精神高度集中。
就在陆然即将完成的刹那——
嗡！
整个霞光湖，猛地一震！
并非物理上的震动，而是法则层面的剧烈波动。远处那团搏动的霞光之心，光芒骤然炽烈了一瞬，随即，一股更庞大、更冰冷的意志，如同苏醒的巨兽，缓缓扫过湖面！
所有悬浮的岛屿都轻微震颤起来，表面光华流转加速。
“不好！”苏小婉低呼，“它们在全面清查！”
话音刚落，只见视野所及的湖面上，数十道、上百道身披流光铠甲的身影，从各个岛屿后方、湖面之下浮现而出！它们不再是小队巡逻，而是如同撒开的巨网，无声而迅捷地朝着外围区域平推过来！
冰冷的秩序波动连成一片，让原本就压抑的空气几乎凝固。
更让人心悸的是，在那密集的巡光使队伍后方，隐约出现了几道截然不同的身影。
它们体型更为高大，周身不再是流动的霞光，而是凝聚如实质的、如同水晶般剔透的铠甲，手中持有的也非长枪，而是造型奇特的、类似权杖的武器。
它们散发出的威压，远超普通巡光使，所过之处，连霞光湖水的流动都为之凝滞。
清洗者！
“来不及完全炼制了！”陆然当机立断，将手中勉强成型、散发着微光的核心碎石往四人中间一按！
“固！”
一个直径仅丈许的、半透明的光罩瞬间张开，将四人笼罩在内。
光罩表面，细密的道纹流转，散发出与脚下岛屿同源的稳固气息，暂时隔绝了外部那令人窒息的秩序威压和扫描意志。
几乎在光罩成型的瞬间，数道冰冷的意念就从他们所在的岛屿上空扫过，略微停留，似乎在确认这“稳定”的岛屿为何会突然散发出异常的波动。
光罩内，四人屏息凝神。
巡光使的大军如同潮水般从岛屿两侧漫过，它们无视了那些气息“稳定”的岛屿，重点扫描着岛屿之间的空隙、湖面之下，以及任何散发出“异常”或“混乱”波动的区域。
那几名清洗者停留在稍远的位置，水晶般的面甲下，冰冷的视线如同探照灯，缓慢而有力地扫视着大片区域。其中一名清洗者，甚至将权杖指向不远处一座气息略显躁动的火焰形态岛屿。
权杖顶端光芒一闪，没有惊天动地的爆炸，那座岛屿如同被无形的橡皮擦抹过一般，连同其上可能存在的生灵，瞬间分解、消散，还原为最基础的霞光粒子，融入了湖水中。
高效，冷酷，不容任何“杂质”。
光罩内，桃夭瞳孔微缩，下意识握紧了利爪。凌霜的剑意收敛到极致，如同蛰伏的冰蛇。苏小婉全力维持着定魂珠的隐匿效果，辅助陆然稳定光罩。
陆然能感觉到，维持这临时光罩的消耗极大，尤其是对抗外部那无处不在的秩序压制和清洗者的扫描。光罩表面泛起细微的涟漪，仿佛随时可能破碎。
巡光使的潮水渐渐远去，那几名清洗者也缓缓移动，朝着其他方向巡视。
压力稍减。
“它们……像是在找什么东西。”苏小婉轻声道，额头已布满细汗，“或者说，在清除所有因‘沉眠之锚’异动而产生的不稳定因素。”
陆然目光深沉。他怀疑，自己之前那无意的扰动，可能真的触碰到了某个关键的“锚点”，从而引发了这一连串的连锁反应。
危机，也是机会。
这前所未有的混乱，或许正是他们潜入核心区域的最佳掩护。
“走！”陆然撤去光罩，将那块消耗大半灵性的核心碎石收起。
四人各自激发手中简陋的“渡具”。水光、锋锐之气、幻影薄雾笼罩周身，陆然则以太初之气模拟出与脚下岛屿类似的稳定波动。
他们如同四道融入背景的幽影，避开巡光使大军推进的主要方向，借助密集岛屿的掩护，朝着那搏动不休的霞光之心，悄然潜行。
湖面辽阔，岛屿星罗棋布。
越靠近核心，悬浮的岛屿体积越大，形态也越发奇诡，散发出的法则气息也愈发强大而混乱。有些岛屿甚至如同活物，在缓缓呼吸。
巡光使的密度也显着增加，不时有小队穿梭巡逻。清洗者的身影也出现了数次，每一次都让四人紧绷心弦，竭力隐藏。
在一次绕过一座不断滴落着黑色液滴、散发出强烈腐蚀气息的巨岛时，陆然忽然心有所感，猛地拉住身旁的苏小婉，向旁边一块不起眼的礁石后躲去。
凌霜和桃夭也瞬间隐匿。
只见前方不远处，一座形似张开巨口兽颅的岛屿阴影下，虚空微微扭曲，一道身着幽冥黑袍的窈窕身影，悄无声息地浮现。
月瑶。
她依旧那般绝美慵懒，唇角噙着一丝若有若无的笑意，仿佛这绝地于她而言不过是后花园。
她饶有兴致地打量着远处那搏动的霞光之心，以及周围严密的守卫。
“真是热闹……”她轻声自语，指尖把玩着一缕幽暗的火焰，“看来，不用我费心引导，你自己就闯进了最有趣的舞台。”
她的目光似乎无意地扫过陆然四人藏身的礁石方向，那眼神深处，带着一丝猫捉老鼠般的戏谑与期待。
随即，她身影再次融入阴影，消失不见，仿佛从未出现。
礁石后，陆然眉头紧锁。
月瑶的出现，让本就复杂的局面，增添了更大的变数。
这位幽冥道的摆渡人，似乎一直在暗中跟随着他们，目的不明，但绝对不怀好意。
前有狼，后有虎。
霞光之心已遥遥在望，那浓郁到化不开的法则光团，如同一个巨大的、跳动的心脏，散发出令人心悸的威压与……一丝若有若无的、带着怨恨的蓬勃生机。
源血之精，似乎就在其中。
但通往那里的最后一段路，注定布满荆棘与杀机。