长安城在这场无声的暗涌中，迎来了初夏。未央宫草木葱茏，却驱不散弥漫在宫墙内外的那份凝重。
刘荣那道责令张沐献上“古物”的旨意，如同一声惊雷，在朝野间炸响。不明就里的官员们议论纷纷，有的认为陛下此举意在敲打日渐势大的张沐，有的则猜测海外是否真的发现了了不得的东西，引得天子侧目。暗流之下，是各方势力的重新审视与站队。
馆陶公主闻讯，心中先是一喜，自觉煽风点火见了成效。但紧接着，她便察觉到了一丝不对劲。阿娇对此竟未有丝毫公开的异议或劝阻，兰台一系的人员也异常沉默，仿佛默认了皇帝的决定。这不符合她那个女儿一贯强势的风格。
“事出反常必有妖。”馆陶公主蹙着眉，对心腹嬷嬷道，“阿娇太安静了……她要么是束手无策，要么就是……早有准备。”她更倾向于后者，心中那点得意迅速被一种莫名的忐忑取代。
果然，不等她细品这忐忑的滋味，反击便悄然而至。
两日后的大朝会，气氛微妙。就在有官员准备顺着皇帝旨意的风向，再参张沐“恃功而骄”一本时，一位素以刚直着称、却并非明显属于任何派系的御史大夫出列，手持玉笏，朗声奏道：
“臣弹劾监军使者王玹！”
一言既出，满殿皆静。王玹，正是刘荣派往夷洲的那位王监军。
那御史大夫声音洪亮，条理清晰：“王玹奉旨监军，本应恪尽职守，督导军务，匡正得失。然臣闻其至夷洲以来，不务正业，屡屡越权干涉地方行政，更以监察为名，行窥探大将隐私之实！其所呈密报，多为主观臆测，缺乏实据，构陷边镇重臣，离间君臣之情，其心可诛！长此以往，恐寒了边疆将士之心，损了朝廷威信！请陛下明察，治其诬陷之罪！”
这番弹劾，时机刁钻，言辞犀利，直指要害。王玹的行为，在官场潜规则中或许常见，但一旦被摆上台面，便是逾越本分、构陷同僚的大忌。尤其是指其“离间君臣”，更是触动了刘荣那根敏感的神经——他可以对张沐猜忌，却不能容忍别人说他被小人蒙蔽，离间了他与“姑母”及“重臣”的关系。
刘荣的脸色瞬间阴沉下来。他看向那位御史大夫，又下意识地瞥了一眼站在百官前列，神色平静无波的阿娇。是她？一定是她！
还不等刘荣做出反应，又一位官员出列，这次弹劾的矛头，竟隐隐指向了馆陶公主！
“臣听闻，近日市井坊间多有流言，言及海外之事，揣测天心，动摇民意。追查源头，竟有宗室贵戚门下奔走传播之迹。臣以为，外臣之事，自有陛下圣裁，律法公断。内宫贵戚，当谨守本分，为天下妇德之表率，岂可妄议朝政，交通外官？此风断不可长！”
这番话没有直接点名馆陶公主，但“宗室贵戚”、“内宫”、“交通外官”这几个词，几乎等于指着她的鼻子了。馆陶公主在席上听得脸色发白，手中纨扇险些捏断。她没想到阿娇的反击如此迅速、精准，且毫不留情面！
朝堂之上，一时鸦雀无声。方才还想跟着踩张沐几脚的人，顿时噤若寒蝉。谁都知道，这位镇国长公主殿下，平日里虽不轻易发作，但一旦出手，便是雷霆万钧。
刘荣坐在龙椅上，感受着这突如其来的风向转变。他意识到，自己那道旨意，非但没有试探出夷洲的底细，反而被阿娇利用，顺势清理了她想要清理的人。王监军成了弃子，馆陶公主也被当庭敲打，颜面尽失。而他这个皇帝，似乎……被无形地架在了那里。
他心中涌起一股强烈的屈辱和愤怒。他想发作，想维护自己的权威，但御史弹劾有理有据，他若强行庇护，只会显得昏聩。这种憋闷的感觉，几乎让他窒息。
“……王玹之事，着有司查证。若属实，严惩不贷。”刘荣几乎是从牙缝里挤出这句话，回避了关于馆陶公主的弹劾，但态度已说明一切。“至于夷洲所献古物，送至京师后，由少府与兰台共审之。”
他最终还是加上了“兰台”，这意味着他并未完全剥夺阿娇对此事的知情权和处置权，是一种无奈的妥协。
数日后，夷洲“精心”挑选的“古物”抵达长安。少府官员与兰台派出的专员（自然是刘无采手下得力之人）共同开箱验看。
箱中之物，无非是一些锈蚀严重的金属残片（刻意处理过）、造型古怪但质地普通的陶器、几件疑似祭祀用的玉琮（来自夷洲本土或更早的航海者遗存），以及一些风化的兽骨、贝壳等。所有物品，均无任何带有明确信息性的符号或图案，那幅关键的星图更是无踪无影。
少府的博士们围着这些“古物”研究了半天，最终得出结论：确系前代或海外土人之遗物，或有考古价值，然于国朝政事、天命谶纬，并无干系。
这份结论呈报至刘荣案头，他盯着那寥寥数语的报告，脸色铁青。他感觉自己像个傻子，被张沐和阿娇联手戏弄了！他们一定藏起了真正重要的东西！
可他没有证据。王监军已自身难保，馆陶公主被敲打后暂时收敛，朝中刚被阿娇震慑过……他竟一时找不到继续发难的理由。
就在长安这场风波暂告一段落时，夷洲却传来了一个意外的、令人不安的消息。
那名最初发现星图的陈老吏，于昨夜在家中暴毙。官方仵作的查验结果是，年老体衰，突发心疾而亡。
然而，奉命暗中调查此事的刘无采，却带回了一些疑点。
“殿下，”刘无采神色凝重地向阿娇汇报，“陈老吏身体虽不算健硕，但平日并无明显心疾症状。其死亡时间据邻人反映，是在子时前后。而就在戌时左右，有人曾见他于住所附近散步，神情并无异常。”
“更重要的是，”刘无采压低声音，“我们暗中检查其住所，发现其书案最底层的抽屉夹缝中，藏着几张他私下临摹的……星图碎片。虽不完整，但那种奇特的构图方式，与原件一般无二。他……并未完全遵守‘只存不论’的命令。”
阿娇眼神一凛：“那些临摹图呢？”
“已悉数销毁，确保无外流。”刘无采答道，“但陈老吏的死，恐怕并非意外。属下怀疑，当时他在窗边辨识星图时，恐怕不仅被胥弥的人看到了表情，其临摹的行为，也可能已被察觉。对方是……灭口。”
房间内一片死寂。
胥弥的动作，比他们想象的更快，更狠辣。他不仅窥探，而且为了封锁消息，不惜杀人。
阿娇走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。陈老吏的死，像是一记警钟，敲响在耳边。这不再仅仅是权谋的博弈，更是生死相搏。胥弥对那远古秘密的重视程度，远超他们的预估。
而张沐在夷洲，此刻正身处这漩涡的最中心。
“通知张沐，”阿娇的声音冷冽如冰，“加强夷洲格物所及所有核心人员的护卫等级。‘潜渊’计划相关人员，全部纳入最高保护。同时……让他开始着手，依据那星图和我们已有的线索，进行有限度的、绝对保密的研究。”
封存已无意义，敌人已经亮出了獠牙。她们必须抢在胥弥，抢在所有人之前，解开那远古的谜题。否则，下一个不明不白死去的，可能就不止是一个老吏了。
迷雾更深，惊澜已起。