县学入学考的最后一场诗赋刚结束，苏安然走出考场时，夕阳正把天空染成橘红色。她揉了揉发酸的手腕，刚要去找春桃，就听见身后有人喊她——是李训导。
“苏安然，等一下。”李训导快步走过来，手里拿着张纸，脸上带着笑意，“刚改完你的策论，写得不错，‘农桑与商户相济’的观点很新颖，王教授看了都夸你有想法。”
苏安然心里一松，连忙道谢：“多谢训导指点，都是您和周夫子教得好。”
“是你自己肯学。”李训导拍了拍她的肩，“放榜定在三天后，你回去好好歇着，别太紧张。对了，顾小子刚才还来问你的情况，说要是你考得好，要请你吃酒呢。”
苏安然的脚步顿了顿，没接话——自从那天拒了顾清川的送行，这三天他没再找过她，她还以为他不会再管她的事了。
回到苏家时，前院一片热闹。苏明哲正坐在太师椅上，见她进来，立刻站起身：“安然，考得怎么样？李训导刚才派人来说，你的策论写得很好！”
“还好，应该能过。”苏安然笑了笑，刚要坐下，就看见夏叶琪从里间走出来，手里端着碗汤，脸色不太好看：“考得好也别太得意，县学人才多，能不能站稳脚跟还不一定呢。”
苏雪站在旁边，跟着帮腔：“就是，姐姐别以为拿了个摸底考第一就了不起，县学里的学生，哪个不是读过十几年书的？”
苏安然没理会她们的冷嘲热讽，只看着苏明哲：“爹爹，我想跟您说件事。这几天备考，我发现家里的账还有些问题，尤其是东市布庄，不仅亏空，掌柜还私吞了不少银子，我已经把证据整理好了，您看看。”
她说着，从书箱里拿出账本和证据——这是她这几天熬夜整理的，里面详细记录了布庄掌柜虚抬价格、私吞货款的证据，还有夏叶琪偷偷给布庄塞人的记录。
苏明哲接过账本，越看脸色越沉，最后“啪”地把账本拍在桌上：“好啊！我养了群白眼狼！夏叶琪，你说说，布庄的王掌柜是怎么回事？还有你那个远房表哥，为什么会在布庄当账房？”
夏叶琪的脸瞬间白了，慌忙解释：“我……我不知道啊，是王掌柜自己要请我表哥的，我没插手……”
“没插手？”苏安然拿出张字条，“这是您写给王掌柜的字条，让他多给我表哥开月例，还让他把亏空算在正常损耗里，您忘了？”
夏叶琪看着字条，再也说不出话来——那是她去年写的，没想到苏安然竟然找到了。
苏明哲气得浑身发抖，扬起手打了夏叶琪一个耳光，指着夏叶琪说：“你……你真是太让我失望了！从今天起，家里的庶务全交给安然管，布庄的王掌柜和你表哥，立刻辞退！”
“不行！”夏叶琪尖叫起来，“家里的庶务怎么能交给一个黄毛丫头？她懂什么？”
“我不懂？”苏安然看着她，“我至少不会把家里的银子往自己口袋里塞，不会让布庄亏得一塌糊涂。爹爹，要是您真的相信我，我保证在三个月内，让布庄扭亏为盈，还能把之前的亏空补上。”
苏明哲看着她坚定的眼神，点了点头：“好！我信你！从今天起，家里的账房、布庄，全归你管，谁要是敢拦着，就是跟我作对！”
夏叶琪和苏雪气得说不出话，却不敢再反驳——苏明哲这次是真的动了怒，她们要是再闹，说不定会被赶出苏家。
处理完夏叶琪的事，苏明哲看着苏安然，语气缓和了些：“安然，委屈你了。以后家里有我在，没人敢再欺负你。你好好准备县学的事，要是钱不够，跟我说，我给你凑。”
“谢谢爹爹。”苏安然心里暖暖的——这是她穿书以来，第一次感受到来自“家人”的支持。
回到房间，春桃兴奋地说：“大小姐，您太厉害了！这下夫人和二小姐再也不敢欺负您了，您还管了家里的庶务和布庄，以后咱们再也不用看别人的脸色了！”
苏安然笑了笑，走到窗边，看着外面的夕阳。她想起刚穿来时，原主痴傻，被夏叶琪母女欺负，连口饱饭都吃不上；想起绑定系统时，她只有一个念头，就是活下去；想起为了背《礼记》，她熬夜到天亮；想起为了揭穿苏雪的造谣，她当着所有人的面拿出证据……
这一路，很难，却也很值。她不仅活了下来，还靠自己的努力，成了苏家的“学霸”，站稳了脚跟。
系统的提示音突然响起：“第一卷主线任务‘穿书觉醒，斩断孽缘’完成！宿主成功摆脱原书恶毒女配命运，获得‘苏家掌控权’（初级），知识储备值+100，当前进度285\/100。解锁第二卷主线任务‘学霸扬名，男主追更’，任务目标：县学入学考名列前茅，与顾清川建立‘学术盟友’关系。”
苏安然愣了愣——还要和顾清川建立“学术盟友”关系？她刚想拒绝，就听见院门外传来马蹄声，接着是顾清川的声音：“苏安然，放榜那天，我来接你。”
她走到窗边，看见顾清川骑着黑马，站在巷口，夕阳落在他身上，像是给了他一层金光。他看着她，眼神认真：“不管你愿不愿意，县学里的事，我都能帮你。咱们……先做学术盟友，行不行？”
苏安然看着他，心里犹豫了——县学里人才济济，还有不少世家子弟，她一个商户之女，想站稳脚跟不容易，要是有顾清川帮忙，确实能省不少事。
“放榜再说吧。”她最终还是没把话说死。
顾清川笑了笑，没再多说，骑着马走了。
苏安然回到书桌前，翻开顾清川送的《农桑辑要》，在扉页上写了行字：“第一卷完，以学霸之名，立于此世。第二卷，县学扬名，再进一步。”
她知道，这只是开始。县学里还有更多的挑战等着她，夏叶琪和苏雪不会善罢甘休，顾清川的心思也还没弄明白，还有那个灰布衫男子和画像上的女子……
可她不怕。她已经靠自己的努力，在苏家站稳了脚跟，接下来，她要靠自己的学识，在县学里扬名，离科举的目标，再近一步。
夕阳慢慢落下，房间里的灯光亮起，苏安然拿起笔，开始整理县学的备考资料——第二卷的故事，即将开始。