陈楚率领的探索大军离开特格卡城，沿着一条主要的地下隧道系统向前推进。一路上，他们遇到最多的，并非凶猛的野生怪物，而是大量被地牢势力压迫、在各个阴暗角落艰难求生的洞穴人。
这些盲眼的生物似乎拥有某种独特的信息传递方式，或者是被陈楚队伍中那72名洞穴人同胞的“气息”所吸引又或者是陈楚那强大的“外交术”和领导光环在持续发挥作用，它们从岩缝里、从废弃的矿坑中、从地下溪流的边缘……纷纷钻了出来。
它们“看”着这支庞大的、有着大量同类的队伍，感受着那股不同于地牢领主的、似乎更“包容”的气息，几乎没有任何犹豫，便笨拙而又坚定地加入了行军的行列。
【叮！12名洞穴人受到感召，加入队伍！】
【叮！8名洞穴人渴望追随，加入队伍！】
【叮！19名洞穴人……】
系统的提示音几乎每隔一段时间就会响起。等到陈楚反应过来时，他麾下的洞穴人数量，已经如同吹气球一般，轻松突破了一百大关！而且，招募它们，完全不需要消耗任何金币。
看着身后那黑压压一片、摩肩接踵的洞穴人队伍，陈楚自己都有些目瞪口呆，忍不住咂舌：“我这运气……真是逆天了！这简直是人口红利啊！”
虽然单个洞穴人战斗力低下，但当数量积累到如此恐怖的程度时，量变引起了质变。在随后遭遇的几波落单野怪时，陈楚甚至不需要动用主力部队。
当8只等级高达34级的猎犬怪从侧洞咆哮着冲出来时，陈楚只是挥了挥手。下一刻，上百名洞穴人发出混乱却声势浩大的嘶叫，如同灰色的潮水般涌了上去，瞬间将那几只猎犬怪淹没。长枪乱刺，虽然大部分攻击只能造成个位数的伤害，但架不住数量实在太多。猎犬怪甚至没能撕咬几下，就被乱枪捅成了筛子。
【叮！杀死猎犬怪 x 8，获得经验值，获得金币 60 x 8 = 480。】
紧接着，6只36级的地狱蜘蛛试图用蛛网和毒液阻拦队伍，同样被汹涌的洞穴人海淹没。毒液放倒了十几个洞穴人，但更多的洞穴人冲了上去，将它们扯碎。
【叮！杀死地狱蜘蛛 x 6，获得经验值，获得金币 75 x 6 = 450。】
“这……这就是人海战术的威力吗？”陈楚看着几乎没什么损失的洞穴人大军，以及系统提示获得的金币和经验，心情复杂。这些洞穴人，简直就是免费的清道夫和经验宝宝收割机。
虽然清理的都是落单野怪，金币收获也一般，但胜在安全、高效，还能让洞穴人“物尽其用”。陈楚乐得让这些廉价炮灰在前方开路和清理杂兵，将自己的核心部队保持在最佳状态，以应对可能出现的真正威胁。
“继续保持这个势头！洞穴人军团，前方开路！”陈楚意气风发地下令。
历经三个小时的跋涉，穿过错综复杂、危机四伏的地下通道，陈楚的队伍终于抵达了一片地形迥异的区域。
空气中的温度陡然升高，弥漫着浓烈刺鼻的硫磺味，几乎让人窒息。前方出现了一片巨大的地下空洞，中央是一座缓慢流淌着暗红色岩浆的地下火山，将整个洞穴映照得一片昏红。灼热的气浪扭曲着空气，地面上布满龟裂的纹路和冷却的火山岩。
“好重的硫磺味！看来是找对地方了！”陈楚精神一振，但并没有贸然前进。在这种险地，必然存在守卫或者竞争者。
他轻轻拍了拍站在自己肩头的一只小型猎鹰：“去，看看情况。”
小鹰无声地振翅飞起，在高空盘旋，其视野通过系统链接，以投影的形式呈现在陈楚的面板上。画面清晰地显示，在火山岩壁的两侧，分别坐落着两座正在冒烟的硫磺矿！然而，矿场周围建有简陋的防御工事和哨塔，明显处于被占领的状态。
系统的提示音也随之确认：
【叮！发现资源点：硫磺矿 x 2。】
【状态：已被未知势力占领。】
“果然被人占了。”陈楚眯起眼睛，仔细观察着投影。
接到陈楚的命令，空中的侦查鹰开始悄无声息地下降高度，如同一个真正的幽灵，小心翼翼地避开可能的警戒范围，对其中一座硫磺矿（暂定为A矿）进行抵近侦察。
它锐利的目光穿透了矿场周围弥漫的硫磺烟雾，将守卫的细节清晰地捕捉并传回。很快，系统的分析提示音在陈楚脑海中响起：
【警告！硫磺矿A驻军详情：】
· 兵种名称： 暗影 （等级10级，由一级兵种刺客进阶而成的精英单位。）
· 特殊能力1 - 毒刺： 该单位在隐身状态下发动攻击时，可获得20%的伤害加成，并且此次攻击不会受到反击。攻击后隐身状态失效。
· 特殊能力2 - 阴影披风： 该单位在未进入战斗时（即未攻击敌方或被敌军拉入近战范围前）始终处于隐身状态。隐身期间，它会自动发动一次攻击。若没有触发攻击，则会在短暂延迟后重新进入隐身状态。
· 背景简述： 暗影是精英刺客中的佼佼者，接受了大量与黑暗力量相关的附魔强化。他们的匕首上淬有神秘的神经毒素，能使受害者的生命在中毒后持续流失。
· 驻守数量： 29 名。
“29个会隐身、带毒、攻击加伤且不受反击的精英刺客？！”陈楚倒吸一口凉气。这守军配置，简直就是为了阴人和防守资源点而量身定做的。
这对于依靠数量冲锋的洞穴人来说，简直是噩梦！恐怕还没摸到矿场，就得被这些神出鬼没的暗影收割掉大半。甚至对鳄鲛人、牛头怪这类重型单位，被连续背刺加上毒素效果，也会非常难受。
“硬冲损失会很大……”陈楚眉头紧锁，大脑飞速运转，思考着对策。“必须想办法破解他们的隐身，或者……让他们无法发挥偷袭的优势。”