他招呼上部下们，一行人（和鱼）小心翼翼地离开了弥漫着腥咸气息的海边礁石区，朝着内陆的翡翠湖方向缓慢前进。
脚下的土地逐渐从 湿地 变为坚实的土壤和零星的草地，空气中也多了几分草木的清新气息。大约行进了半个小时，穿过一小片稀疏的林地后，前方出现了一片开阔的丘陵地带。
就在这时，陈楚目光一凝，猛地抬起手，示意队伍停下。
只见前方不远处，一个高大的身影正背对着他们，矗立在一处小土坡上，仿佛在站岗放哨。那身影极其魁梧，肌肉虬结，覆盖着深褐色的粗硬短毛，下半身是强健的牛蹄和反关节的兽腿，而上半身……则是一个硕大的、长着一对弯曲粗壮牛角的牛头！
这形象，陈楚再熟悉不过了，牛头兵吗！
几乎在他看到这怪物的同时，冰冷的系统提示音再次精准地响起：
【系统提示：发现牛头护卫（精英，等级11）。】
【背景介绍：鲁莽的牛头怪们也有它们自己的战术和职责。其中，能够防御敌人攻击的牛头护卫，与其它冲动的同类不同，它是唯一懂得“防御”的牛头怪。但即使这样，它也无法摆脱种族的本能，最终还是会选择解除防御姿态向目标冲击。】
“精英怪？11级？还会防御？”陈楚心中一凛，脸上的轻松神色瞬间收敛。这显然不是那些只会无脑冲锋的普通牛头兵。
那只牛头护卫似乎也察觉到了身后的动静，庞大的身躯缓缓转了过来。它的一只手持着一面看起来就无比沉重、用粗糙金属和厚实木板打造的塔盾，几乎有半人高，另一只手则握着一柄巨大的双刃战斧。它的眼神不像其他牛头怪那样充满狂躁，反而带着一种沉稳和警惕。
它看到了陈楚和他的小队，发出一声低沉的、带着警告意味的“哞”叫，随即做出了一个标准的防御姿态——将巨大的塔盾重重顿在身前，整个身体几乎都缩在了盾牌后面，只露出一双冰冷的牛眼和那对骇人的巨角，严阵以待。
一股沉重的压力扑面而来。这显然是一块比章鱼怪难啃得多的硬骨头。陈楚握紧了手中的钢枪，眼神变得锐利起来，大脑飞速运转，思考着对策。是试探，还是强攻？如何破解它的防御？
陈楚看着那严阵以待、盾牌如同堡垒般的牛头护卫，嘴角不由得抽搐了一下。“刚想试试近战威力，就撞上这么个硬茬子…我这运气，真是没得说。”
吐槽归吐槽，战斗准备可不能慢。他立刻转头对半羊人下令：“半羊人，给我来个‘振奋’！”
半羊人跳起舞来，一股无形的魔法能量迅速笼罩在陈楚身上。
【系统提示：您的部下“半羊人”对您施展了“振奋”，您的攻击力，攻击速度与移动速度小幅提升。】
霎时间，陈楚感觉自己的身体变得更加轻盈，手臂挥舞的力量似乎也更加流畅，一种迫不及待想要冲上去大战一场的亢奋感涌遍全身。
“这感觉…好极了！”陈楚咧嘴一笑，战意高昂。他迅速下达指令：“潮汐精灵，原地待命，进行远程攻击！美人鱼，跟我上！注意保护自己！”部下们立刻回应。
三个精英潮汐精灵立刻分散开来，身体表面水流加速旋转，手臂开始凝聚湛蓝的“水箭”所需的能量。
而两条获得了“钢筋铁骨”被动技能的美人鱼，则毫不犹豫地游动到陈楚两侧。她们光滑的皮肤下隐隐透出金属般的质感，眼神坚定，显然对自己新获得的力量和防御颇有信心。
“冲锋！”
陈楚低喝一声，紧握手中那柄+3力量+8攻击的钢枪，率先冲了出去！在“振奋之歌”的效果下，他的速度比平时快了一截。
两条美人鱼一左一右，鱼尾拍打着地面，以一种奇特的滑行方式紧紧跟随，速度竟也不慢。
几乎在同时，后方三道尖锐的破空声响起！三根由高压水流构成的“水箭”后发先至，呈品字形精准地射向牛头护卫暴露在盾牌之外的部位，主要是它那双强壮的牛腿。
牛头护卫显然没料到对方竟然有远程攻击，它发出一声恼怒的哞叫，但严格的防御本能让它没有轻易移动，只是将巨大的塔盾再次往下压了压。
“噗！噗！噗！”
三根水箭有两根狠狠撞在了坚硬的塔盾上，炸开成一片水花，另一根则擦着盾牌边缘，划过了它的大腿，留下了一道不深不浅的血痕。
而就在这一刻，陈楚已经冲锋到了它的面前！他借助冲势，双臂肌肉虬结，将钢枪如同毒龙般猛地刺出，目标直指盾牌边缘试图窥视外界的那只牛眼。
“吃我一枪！”
陈楚这凝聚了全身力量和新手钢枪威力的一枪，志在必得！枪尖撕裂空气，发出锐利的尖啸。
然而，那牛头护卫与它那些只知道莽撞冲锋的同族截然不同。面对这刁钻狠辣的一击，它那双冰冷的牛眼中竟闪过一丝狡黠。它没有试图用战斧格挡，也没有慌乱后退，而是做出了一个极其迅速且高效的防御动作。将那硕大的牛头猛地向盾牌后方一缩，同时庞大的身躯顺势向下一个深蹲！
“铿！”
陈楚志在必得的一枪狠狠刺空，锋利的枪尖擦着牛头护卫刚刚缩回去的牛角尖划过，最终只能无奈地刺在它那面坚不可摧的巨型塔盾上，爆起一溜火星，发出令人牙酸的金属刮擦声。
巨大的反震力顺着枪身传来，让陈楚的手臂一阵发麻。更糟糕的是，因为他冲势太猛，一击落空后，身体不可避免地出现了瞬间的失衡，整个人几乎是从牛头护卫的头顶上方“飞”了过去。
而就在这旧力已尽、新力未生的致命刹那，那个刚刚完成完美规避的牛头护卫动了。
它如同一个被压缩到极致的弹簧，利用强健无匹的后腿猛然蹬地，庞大的身躯轰然站起！那对粗壮、坚硬、闪烁着寒光的弯曲牛角，自下而上，携带着全身的重量和起身的爆发力，结结实实地、狠狠地顶撞在了正处于半空中、无处借力的陈楚的腹部。