星陨峰，小院。
与往日的慵懒闲适不同，此刻的小院被一层无形却无比凝厚的星辰光晕笼罩，隔绝了内外一切气息与窥探。院内，洛琳琅盘膝坐于那株老树下，双眸紧闭，周身气息内敛到了极致，仿佛与整个星陨峰的地脉、与天外冥冥中的星辰之力融为了一体。
她的全部心神，都沉入了自身识海的最深处。
那里，并非寻常修士识海的混沌或清明景象，而是一片无垠的、缓缓旋转的微缩星海。星海中央，一点被“星辰胎膜”包裹的微弱光点，如同星云孕育的核心，静静悬浮。正是沈墨残存的那一点真灵与混沌星辰本源。
洛琳琅的不朽魂光，化作最温和的涓流，如同母亲的手，日夜不停地滋养、抚慰着那点星火。星辰胎膜缓缓搏动，如同呼吸，极其缓慢地汲取着洛琳琅魂光中分离出的、最为精纯的星辰本源与生命精气，补充着沈墨真灵的消耗，修复着那些肉眼不可见的、规则层面的细微裂痕。
这个过程极其缓慢，且对洛琳琅的消耗巨大。她原本凝实的身躯，如今看上去略显透明，气息也远不如前往星穹古道前那般深不可测。为了维持这“星辰涅盘术”的运转，她几乎是在燃烧自己这具魂体的根基。
「宿主，您的魂力消耗已超过安全阈值37%。长期维持‘星辰涅盘术’，将导致魂体本源受损，延缓您自身的恢复进程，甚至可能引发不可逆的跌落。」系统007发出冷静的警告。
“无妨。”洛琳琅的神念在识海中回应，平静无波，“只要他能醒来，代价再大也值得。”
她凝视着那点微弱却顽强闪烁的星火，冰冷了万古的心湖，泛起一圈圈带着痛楚与温柔的涟漪。她想起了这小子小时候，明明怕黑，却总是倔强地不肯说，只会抱着枕头，眼巴巴地站在她房门口的样子；想起了他第一次引气入体成功时，那亮晶晶的、带着点小得意的眼神；想起了他为了能让她“省心”，拼命修炼，一次次伤痕累累却从不叫苦的模样……
她失去的已经太多，绝不能再失去这个用一声声“姐姐”，将她从无尽孤寂与虚无中唤醒的“家人”。
“小墨，坚持住。”她的神念如同最轻柔的羽毛，拂过那星辰胎膜，“姐姐在这里，一直都在。”
似乎是感受到了这份不离不弃的守护，那星辰胎膜中的星火，微不可察地，轻轻跳动了一下。
……
就在洛琳琅不惜代价温养沈墨真灵之时，天衍宗内部，因星穹古道事件引发的波澜并未平息，反而在暗处酝酿着更深的涌动。
凌霄殿会议之后，宗主玄玝真人虽已定下基调，但宗门庞大，派系林立，并非所有人都心甘情愿。
萧煜与其师，天枢峰峰主凌霄真人一脉，便是其中最为微妙的一支。
天枢峰，凌霄洞府内。
萧煜跪伏在地，脸色苍白，气息虚浮，身上还带着未曾完全愈合的暗伤，那是强行中断与暗星联系、以及仓皇逃窜时留下的痕迹。他不敢抬头看坐在上首，面色阴沉如水的师尊。
“废物！”凌霄真人声音冰冷，带着压抑的怒火，“不仅未能借此机会掌控‘归墟之眼’之力，反而折损了赵乾等多名暗子，更让那沈墨出了如此风头！如今他成了宗门的‘英雄’，你让我如何向上面交代？！”
萧煜身体一颤，头埋得更低：“弟子……弟子知错！实在是那沈墨……太过诡异，还有那突然出现的女子……”
“哼！”凌霄真人打断他，“那女子身份莫测，实力恐怖，暂且不论。如今沈墨‘生死不明’，宗门要倾力相救，这正是我们的机会！”
萧煜抬起头，眼中闪过一丝不解。
凌霄真人眼中精光闪烁，压低声音：“宗门资源，尤其是那些能滋养神魂、修复本源的顶级资源，是有限的。若要将大部分倾斜到一个希望渺茫的‘英雄’身上，必然会引起其他长老，尤其是那些卡在瓶颈多年、急需资源突破的老怪物的不满……”
萧煜眼睛一亮：“师尊的意思是……暗中推动，让资源分配出现问题？甚至……让一些人觉得，救治沈墨是在浪费宗门底蕴？”
“不止如此。”凌霄真人嘴角勾起一抹冷笑，“沈墨最后施展的手段，明显涉及极高深的星辰与封印法则，甚至可能与‘墟’之力有染。这里面，可做的文章就多了……比如，他是否已被‘墟’之力侵蚀，救回来的是英雄，还是一个潜在的、更大的灾难？”
萧煜心领神会，眼中重新燃起阴狠的光芒：“弟子明白了！定会将此事办妥！”
“还有那个石破天和苏芷柔，”凌霄真人补充道，“他们与沈墨关系密切，又是仅存的目击者……有时候，活人的话，未必就比死人可靠。明白吗？”
萧煜重重磕头：“弟子明白！”
……
几乎在同一时间，碧波峰，苏芷柔的洞府内。
她刚刚结束一轮调息，脸色依旧有些苍白。星穹古道的经历与沈墨的“陨落”，对她心神冲击极大。她取出身份玉牌，看着上面那条关于沈墨被列为“特等功臣”、宗门将倾力救治的通知，眼中却没有多少喜悦，只有化不开的忧虑与悲伤。
她比任何人都清楚沈墨当时的状态，那几乎是十死无生。宗门的姿态，更多是一种安抚与表态。
“苏师姐。”洞府外传来轻柔的呼唤。
苏芷柔打开禁制，只见林清韵俏生生地站在外面，脸上带着恰到好处的关切与一丝愧疚。
“林师妹？”苏芷柔有些意外。自从星穹古道归来，林清韵便一直深居简出，未曾与任何人交流。
林清韵走进洞府，轻声道：“苏师姐，我……我是来道歉的。在古道内，我未能及时劝阻萧师兄，反而……助纣为虐，实在愧对师姐，更愧对沈师弟……”她说着，眼圈微红，楚楚可怜。
苏芷柔看着她，心中五味杂陈。她与林清韵往日并无深交，但也知对方素有清名。在古道内，林清韵最后并未参与围攻，反而独自遁走，这让她对其观感有些复杂。
“过去的事，暂且不提了。”苏芷柔叹了口气，“只是沈师弟他……”
“沈师弟吉人天相，定然不会有事的。”林清韵连忙道，语气真诚，“我今日来，除了道歉，还想告诉师姐一件事。我……我或许有办法，能略微感知到沈师弟的状况。”
苏芷柔猛地抬头：“什么办法？”
林清韵取出一枚温润的水蓝色玉佩，解释道：“此乃我林家祖传的‘同心玉’，对灵魂波动异常敏感。在古道最后时刻，我虽远离，却隐约通过此玉，捕捉到了一丝非比寻常的、带着强烈守护意志的星辰波动，并非完全死寂……我怀疑，沈师弟或许真有一线生机，并被某位前辈救走了。”
她的话半真半假。同心玉确有其物，但她感知到的更多是洛琳琅那恐怖气息降临时的余波。她将此信息透露给苏芷柔，一是为了缓和关系，洗脱自身嫌疑；二来，她也想借苏芷柔乃至宗门的渠道，确认沈墨的真实状况。那个变数，对她而言，太过重要。
苏芷柔闻言，美眸中终于亮起一丝真切的光芒：“当真？！林师妹，你可能确定那波动去向？”
林清韵摇了摇头，面露难色：“那波动一闪而逝，方位难辨，但肯定不在古道之内了。或许……已被人带离。”
带离？苏芷柔心中一动，猛地想起了那个突然出现、实力通天的神秘女子——洛琳琅！是了，如果是她，定然有手段救走沈墨！
这个猜测让她心中重新燃起了希望。
“多谢林师妹告知此事！”苏芷柔郑重道谢。
“师姐客气了，这是我应该做的。”林清韵浅浅一笑，姿态放得很低，“只希望沈师弟能早日平安归来。”
送走林清韵，苏芷柔立刻将此消息通过隐秘渠道，告知了石破天以及她信任的静虚长老。虽然线索模糊，但至少证明，沈墨并非完全没有希望！
……
流云驿，戒备比以往森严了数倍。
铁戎真人坐镇中枢，脸色凝重地听着下属的汇报。
“长老，根据对那三名俘虏的反复审讯，结合萧煜、林清韵归来后的陈述比对，基本可以确定，暗星组织此次计划的核心，便是利用‘归墟之眼’，试图接引更强大的‘墟’之本源降临。沈墨……确实是以一己之力，打断了这个进程。”
“另外，我们在清理古道外围时，发现了一些残留的痕迹，表明在沈墨封印‘归墟之眼’后，有绝世强者强行闯入古道深处，其能量层级……无法估量。”
铁戎真人手指轻轻敲击着桌面，目光锐利：“看来，沈墨那小子，命不该绝啊。传令下去，宗门对沈墨的搜寻令等级提升至‘苍穹’，动用一切能动用的力量，但务必隐秘，不得大张旗鼓，以免打草惊蛇，或给救治他的那位前辈带来麻烦。”
“是！”
下属领命而去。
铁戎真人走到窗边，望向星陨峰的方向，眼中闪过一丝复杂。那位神秘的洛琳琅……她究竟是何方神圣？与沈墨又是何关系？宗门这次，怕是欠下了一个天大的人情。
暗流在宗门内部涌动，希望在与死亡的缝隙中挣扎。
而在星陨峰那静谧的小院深处，一点星火正在不朽魂光的守护下，极其缓慢地，积蓄着重新照亮世界的力量。
沉睡的星辰，终有复苏之日。只是在那之前，环绕他的风雨，绝不会停歇。