赵乾被执法堂带走调查的消息，如同在流云驿这潭看似平静的水面投下了一颗石子，涟漪迅速扩散。虽未明确牵扯到萧煜，但明眼人都能感觉到其背后涌动的暗流。一时间，某些私下的小动作收敛了不少，气氛显得微妙而紧张。
沈墨对此并无太多关注，他将所有精力都投入到了修炼与巩固之中。静虚长老赐予的资源，尤其是那块“星辰泪金”，对他至关重要。在洛琳琅看似随意、实则精准的提点下，他开始了对本命法宝“混沌星璇”的初步重炼。
这个过程并非一蹴而就。他需要以自身丹火，辅以星辰真元，慢慢将“星辰泪金”的精华熔炼，勾勒出承载其混沌星辰大道的基础器纹。这对他自身的掌控力、真元纯度以及神识强度都是极大的考验。
石室之内，星光缭绕。沈墨盘膝而坐，双手虚托，一团不断变幻形态、内蕴无数细微星辰光点的紫色液团正在他掌心上方缓缓旋转，散发出令人心悸的能量波动。那便是初步熔炼了“星辰泪金”及其他几种辅助材料的“混沌星璇”雏形。
他额头渗出细密的汗珠，脸色时而潮红，时而苍白，显然消耗极大。每一次器纹的勾勒，都需凝聚全部心神，不能有丝毫差错。
时间就在这枯燥而关键的炼器过程中流逝。期间，苏芷柔和石破天来看过他几次，见他正处于关键时刻，便没有打扰，只是留下了些滋补神识的丹药。
半月之后。
石室内，原本躁动不安的能量波动渐渐平息。沈墨缓缓睁开双眼，瞳孔深处仿佛有星河流转。他摊开手掌，一枚约莫鸽卵大小、通体呈现深邃混沌紫色、表面有无数天然星辰道纹若隐若现的圆珠静静悬浮着。
这便是初步成型的“混沌星璇”！虽然距离完全体还相差甚远，但其散发出的气息已然带着一股吞噬、演化、镇压的雏形道韵，与沈墨自身的混沌星辰金丹遥相呼应，气机相连。
「本命法宝雏形初步凝聚完成。能量传导效率提升47%，与其契合度92%，具备成长性。」系统007的提示音响起。
沈墨脸上露出一丝满意的神色。他能感觉到，有此宝雏形在身，不仅施展星辰类神通威力能提升数成，自身真元的恢复速度以及对天地间星辰之力的感应也敏锐了许多。
就在他准备稍作调息，熟悉这新生的本命法宝时，身份玉牌再次传来震动。并非紧急征召，而是一则来自宗门高层的通告。
“通告所有于流云驿参与魔潮清剿之金丹弟子：为磨砺弟子，应对未来更大挑战，经宗主与诸位殿主决议，将于三日后，开启‘星穹古道’试炼！此试炼乃上古遗留之秘境碎片，内蕴星辰法则碎片与诸多机缘，亦伴随相应风险。自愿参加，生死各安天命。有意者，可至战殿临时驻地报名。”
“星穹古道？”沈墨目光一凝。他曾在宗门典籍中见过零星记载，据说是一条破碎的、连接着未知星域的古老路径碎片，里面不仅环境诡异，生存着许多外界罕见的星兽、星魅，更蕴含着破碎的星辰法则，对修炼星辰类功法的修士有着莫大吸引力。但同时，里面空间不稳定，危机四伏，陨落率极高。
“姐姐，这‘星穹古道’……”沈墨在心神中呼唤洛琳琅。
「听到了。」洛琳琅慵懒的声音响起，带着一丝饶有兴致，「是个好地方，也挺危险。里面的‘星辰源气’对你巩固金丹后期、淬炼法宝都有好处。至于那些破碎的法则……对你领悟《大梦周天经》下一阶段或许有点启发。」
「风险评级呢？」沈墨直接问道。
「对你来说，中高吧。小心点别掉进空间裂缝，别被那些活了不知道多少年的老星魅骗了，问题不大。」洛琳琅的语气仿佛在说去后山散步一样轻松，「不过，这种好事，盯着的人肯定不少。你那个‘老朋友’，估计不会放过这个机会。」
沈墨自然明白她指的是萧煜。
“我明白了。”沈墨心中已有决断。风险与机遇并存，这“星穹古道”，他必须去！
……
几乎在通告发出的同一时间，萧煜所在的静室内。
林清韵俏立一旁，看着萧煜阴沉的脸色，柔声道：“萧师兄，此次‘星穹古道’开启，正是机会。古道之内，环境复杂，空间紊乱，发生任何‘意外’都再正常不过。”
萧煜冷哼一声：“沈墨此子，运气倒是不错，刚突破不久，就遇上这等机缘。不过，这次，他的好运到头了！”他眼中杀机毕露，“星穹古道，就是他的葬身之地！”
他转向林清韵：“清韵，你随我一同进入。你的‘水镜幻心术’在古道那种环境下，能发挥奇效。我们需要确保万无一失。”
林清韵眼底深处闪过一丝复杂，但很快便被完美的温柔笑意取代：“清韵自当追随师兄。只是，沈墨如今实力不明，又有石破天、苏芷柔相助，我们需多做准备。”
“放心。”萧煜嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我已联系了两位‘朋友’，他们也对沈墨很感兴趣。届时，在古道之内，会给他一个‘惊喜’。”
他所谓的“朋友”，自然是与他利益勾结，或是同样对沈墨抱有敌意的其他峰脉高手。
……
沈墨将决定告知了石破天和苏芷柔。
“星穹古道？俺老石早就想进去闯闯了！”石破天一听，顿时摩拳擦掌，“听说里面有种‘星罡巨猿’，力大无穷，正好拿来练手！”
苏芷柔则要冷静许多：“古籍记载，星穹古道内不仅环境险恶，人心更需提防。沈师弟，你如今风头正盛，恐怕……”
“师姐所言极是。”沈墨点头，“正因如此，才更要去。有些麻烦，躲是躲不掉的，不如主动迎上去，在可控的范围内解决。”
苏芷柔见他心意已决，便不再劝阻，坚定道：“既如此，我们便同行，相互也有个照应。”
三日后，流云驿中心广场。
一座临时搭建的巨大传送阵前，聚集了近百名气息强悍的金丹弟子。这些都是自愿报名参加“星穹古道”试炼的精英，修为最低也是金丹中期，后期亦不在少数。
铁戎真人立于阵前，声若洪钟：“星穹古道，机缘与死亡并存！踏入此阵，生死自负！三个月后，阵法将再次开启，接引尔等回归！切记，量力而行！”
他的目光在人群中扫过，在沈墨、萧煜等人身上略有停顿，带着一丝不易察觉的深意。
沈墨能清晰地感受到来自不同方向的、或明或暗的注视。有好奇，有敬佩，有忌惮，也有毫不掩饰的冰冷杀意。萧煜与林清韵站在不远处，萧煜面无表情，林清韵则对着沈墨露出一个无可挑剔的、带着些许担忧的浅笑，仿佛在关心同门。
沈墨直接无视。
他的注意力，更多地放在了另外两人身上。一人身着黑袍，气息阴冷，来自“鬼煞峰”，名为幽泉，金丹后期修为，据说与萧煜交往甚密。另一人则是个身材矮小、面容普通，丢进人堆就找不着的青年，来自“千机峰”，名叫韩立，同样是金丹后期，但给沈墨的感觉，比那幽泉更加危险。
「检测到多股针对的恶意信号源，强度最高者为萧煜、幽泉、韩立。建议优先规避或清除威胁。」007的警报声在脑中响起。
“阵法，启！”随着铁戎真人一声令下，巨大的传送阵爆发出璀璨夺目的光芒，空间之力剧烈波动。
近百道身影毫不犹豫地投入光柱之中，瞬间消失不见。
……
短暂的眩晕与空间拉扯感之后，沈墨三人脚踏实地。
映入眼帘的，是一片无法用言语形容的奇诡景象。
头顶并非天空，而是一片破碎的、流淌着各色星辉的虚空帷幕，无数大小不一的星辰碎片悬浮其中，有的散发着温和的光芒，有的则如同黑洞般吞噬着一切光线。脚下是暗银色的、仿佛由星辰尘埃凝聚而成的大地，坚硬而冰冷。远处，有扭曲的光带如同极光般舞动，有巨大的、如同山峦般的星兽骸骨沉寂，更有一条条五彩斑斓、不断扭曲变幻的“河流”在虚空中蜿蜒流淌——那是破碎的空间裂隙和混乱的能量流。
空气中弥漫着精纯却狂暴的星辰之力，以及一种古老、苍茫、带着毁灭与新生交织的奇特道韵。
这里，便是星穹古道！
“好浓郁的星辰之力！”石破天深吸一口气，满脸兴奋。
苏芷柔则警惕地观察着四周：“此地空间极不稳定，那些彩色光带和能量流极其危险，切勿靠近。”
沈墨梦界感知全力展开，小心地规避着那些明显的空间陷阱和能量乱流。他能感觉到，怀中的“混沌星璇”雏形正在微微震动，贪婪地吸收着此地精纯的“星辰源气”。
「导航地图加载中……根据残留星辰道标与能量流向分析，建议向十点钟方向，三千里外的‘碎星山脊’区域前进。该区域星辰源气浓度较高，存在‘星心草’及‘流光晶砂’矿脉概率较大，同时监测到微弱的空间陷阱波动，适合进行初步探索与资源收集。」
“走这边。”沈墨指了一个方向，正是碎星山脊。
三人化作遁光，小心翼翼地在这片破碎的星穹古道上穿行。
然而，他们并未察觉到，在他们离开后不久，传送点附近的虚空微微扭曲，两道人影悄无声息地浮现，正是幽泉与韩立。
韩立手中托着一个罗盘状的法器，上面一个光点正指向沈墨三人离去的方向。
“跟上。”幽泉声音沙哑，带着一丝嗜血的兴奋。
韩立面无表情地点点头，两人身形再次融入环境，如同鬼魅般追了上去。
星穹古道试炼，正式开始。而暗处的杀机，也已如影随形。等待沈墨的，不仅是古道本身的危险，更是来自同门的致命獠牙。