修为臻至“璇动”圆满，神识因《周天星引》入门而愈发敏锐凝练，沈墨能清晰地感觉到自身与筑基期之间那层薄而坚韧的壁垒。突破并非易事，需要契机，更需要万全的准备。他并未急于求成，而是将重心暂时放在了丹道的精进与《周天星引》的修炼上。
有古河长老的赏识与每月固定的贡献点，加上他自身炼丹售丹所得，资源已不再捉襟见肘。他频繁出入丹霞谷藏书阁二层，研读更深奥的丹理与二阶丹方，同时也在那间高级丹室中，尝试炼制更为复杂的丹药。
这一日，他正在丹室内全神贯注地炼制一炉二阶下品的“玉露丹”，此丹能快速恢复修士灵力，对筑基期亦有效果，炼制过程对火候与药性融合要求极高。沈墨以星辰之力辅助，手法愈发纯熟，丹炉中药液翻滚，已然到了最为关键的凝丹前夕。
就在他准备打入最后一道凝丹法诀时，丹室大门猛地被人从外面暴力推开！
“砰！”
巨响打断了沈墨的心神，炉火一阵摇曳，炉内原本趋于稳定的药力瞬间紊乱，发出一阵刺耳的“滋滋”声，随即一股焦糊味弥漫开来——这炉玉露丹，废了。
沈墨脸色一沉，转头望去。
只见以陈风为首，带着数名面色冷峻的执法堂弟子，堵在丹室门口。陈风脸上带着毫不掩饰的得意与阴狠，而他身旁那位为首的执法堂执事，面色肃穆，眼神锐利，修为赫然是筑基中期。
“沈墨！”陈风抢先一步，厉声喝道，“你好大的胆子！竟敢在为宗门炼丹时，暗中掺杂私货，以次充好，中饱私囊！”
沈墨眼神冰冷，缓缓站起身：“陈师兄，何出此言？无凭无据，污蔑同门，可是触犯门规的。”
“证据？”陈风冷笑一声，指着那尚有余温、散发着焦糊味的丹炉，“这炉废丹就是证据！还有，我们已经查到，你近期通过丹霞谷渠道售出的数批‘回气丹’、‘止血散’，其中都掺杂了来历不明的劣质药材，药效大减，甚至隐含毒性，已有多位同门服用后灵力运转不畅！你敢说这不是你做的？！”
那为首的执法堂执事也沉声开口：“沈墨，我乃执法堂执事周莽。接到实名举报，并已初步核实，你经手炼制的部分低阶丹药确实存在严重质量问题，涉嫌侵吞宗门药材，以劣质丹药牟取暴利。现需带你回执法堂接受调查，并搜查此间丹室及你的居所！请你配合！”
说着，他身后几名执法弟子便欲上前。
“慢着！”沈墨一声冷喝，声音不大，却带着一股不容置疑的威严，那几名执法弟子竟被其气势所慑，脚步一顿。
他目光扫过陈风那得意的嘴脸，又看向周莽执事，心中已然明了。这绝非简单的核查，而是一场精心策划的构陷！目的就是要污他名声，毁他丹道前途，甚至借此将他打入万劫不复之地！
“周执事，”沈墨语气平静，却字字清晰，“举报我之人，可是陈风师兄？”
周莽眉头微皱，并未否认：“确有陈师侄的举报，但并非仅他一人。”
“好。”沈墨点头，“既然指控我以次充好，掺杂劣质药材，那么请问，所谓的‘劣质药材’何在？与我炼制的合格丹药，差异又在何处？可有当场对比验证？”
周莽沉声道：“问题丹药已被服用或售出，自然无法直接对比。但经丹霞谷多位资深丹师鉴定，残留药渣与正常丹药成分确有差异！”
“哦？多位资深丹师？”沈墨嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“不知是哪几位？他们鉴定时，可曾知会过古河长老？还是说，仅凭某些人的一面之词？”
他步步紧逼，目光锐利如刀，直视周莽：“周执事，执法堂办案，讲究人证物证。如今人证（举报者陈风）与我素有嫌隙，物证（问题丹药）已不可寻，仅凭几句‘鉴定’就要定我的罪，是否太过儿戏？莫非执法堂已成了某些人排除异己的工具？”
“放肆！”周莽被沈墨一连串的质问弄得有些恼怒，脸色一沉，“是否构陷，调查过后自然分明！现在，立刻束手就擒，配合调查！”
“若我不愿呢？”沈墨眼神渐冷。他深知，一旦被带入执法堂，在某些人的操控下，白的也能说成黑的。
“那就休怪我不讲同门情面了！”周莽身上筑基中期的灵压骤然爆发，如同山岳般向沈墨压迫而来！他身后几名执法弟子也纷纷亮出法器，气氛瞬间剑拔弩张！
陈风在一旁阴笑，仿佛已经看到了沈墨被废去修为、逐出宗门的凄惨下场。
就在冲突一触即发之际，一个平淡却带着不容置疑威压的声音，自丹室外传来：
“何事如此喧哗？”
声音不大，却清晰地压过了丹室内所有的杂音，连同周莽那筑基中期的灵压，也在这声音下悄然瓦解。
众人回头，只见古河长老不知何时已站在丹室门口，面色平静，眼神却如同深渊，扫过在场众人。他身后，还跟着那位灰袍云渺长老。
“古河长老！云渺长老！”周莽脸色微变，连忙收敛灵压，躬身行礼。陈风更是吓得脸色一白，低下头，不敢与之对视。
“周莽，你带着执法堂弟子，来我丹霞谷核心丹室，所为何事？”古河长老缓缓走入丹室，目光落在沈墨身上，见他无恙，眼中闪过一丝不易察觉的缓和，随即看向周莽。
周莽不敢隐瞒，将陈风举报及所谓“初步核实”的情况说了一遍，只是语气已然不似之前那般强硬。
古河长老听完，不置可否，看向沈墨：“沈墨，他们所言，你可承认？”
沈墨拱手，坦然道：“回长老，纯属污蔑。弟子炼丹，所用药材皆由丹霞谷库房按规定领取，炼制过程尽心竭力，成丹皆经执事查验合格方售出，绝无掺杂使假之行径。陈风师兄与弟子素有旧怨，此次举报，恐是挟私报复，还请长老明鉴！”
“你血口喷人！”陈风忍不住抬头反驳。
“闭嘴！”古河长老冷冷地瞥了陈风一眼，金丹威压稍纵即逝，顿时让陈风如坠冰窟，噤若寒蝉。
古河长老沉吟片刻，对周莽道：“周执事，既然各执一词，而物证不足，此事便由我丹霞谷内部先行核查。若确有问题，老夫亲自押送沈墨去执法堂请罪。若有人蓄意构陷……”他目光扫过陈风，带着一丝寒意，“老夫也定会追究到底，还弟子一个清白！”
周莽闻言，心中虽有不甘，但古河长老亲自出面，态度明确，他也不敢强行拿人，只得拱手道：“既然古河长老如此说，那便依长老之意。只是此事影响颇大，还望长老能尽快给执法堂一个交代。”
“自然。”古河长老淡淡道。
周莽不再多言，带着执法堂弟子悻悻离去。陈风也想跟着溜走，却被古河长老叫住。
“陈风，你留下。”
陈风身体一僵，脸色惨白地站在原地。
古河长老不再看他，转而对沈墨道：“沈墨，清者自清，浊者自浊。但众口铄金，积毁销骨。既然有人质疑你的丹药，你便当众炼制一炉最基础的‘回气丹’，所用药材，由云渺师兄亲自从库房取来，当场验看。老夫与诸位执事在此共同见证，如何？”
这是要沈墨自证清白！
沈墨心中一定，毫不犹豫地躬身：“弟子遵命！”
云渺长老微微颔首，身影一晃便已消失，片刻后返回，手中拿着几份炼制回气丹的药材，当众展示，确认无误后，交给了沈墨。
丹室内，气氛凝重。古河长老、云渺长老、数位丹霞谷执事，以及面如死灰的陈风，目光都聚焦在沈墨身上。
沈墨深吸一口气，平心静气。他清理了废丹残渣，重新引动地火，预热丹炉。随后，他拿起药材，并未立刻投入，而是先以自身星辰之力，如同最精密的仪器，细细感知了一遍每一株药材的药性、年份、甚至细微的能量节点。
然后，他动了。
动作行云流水，带着一种独特的韵律。投药、控火、淬炼、融合……每一个步骤都精准无比，恰到好处。尤其是在药性融合的关键时刻，他指尖微不可察地流转过一丝混沌星芒，以《周天星引》之法，引导着药力达到最完美的平衡。
没有惊天动地的景象，只有一种浑然天成的和谐感。
不过一炷香的时间，丹炉轻震，炉盖开启，九粒圆润饱满、色泽均匀、丹香纯正的回气丹飞出，被沈墨收入玉瓶之中。
云渺长老上前，取过玉瓶，倒出丹药，仔细查验。片刻后，他眼中闪过一丝赞许，看向古河长老，微微颔首：“丹药品质，上乘。药力纯净，毫无杂质，更隐含一丝……安定心神之效，远超市面寻常回气丹。”
此言一出，结果不言而喻！
以如此品质的丹药，怎会去掺杂劣质药材？简直是滑天下之大稽！
古河长老目光冷冷地看向陈风：“陈风，你还有何话说？”
陈风噗通一声跪倒在地，浑身颤抖：“长老恕罪！弟子……弟子也是一时受人蒙蔽，听信谗言，才……”
“受人蒙蔽？”古河长老冷哼一声，“是谁指使你，构陷同门？”
陈风眼神闪烁，似乎极为恐惧，咬紧牙关，只是磕头：“弟子不敢说！弟子知错了！求长老开恩！”
见他这副模样，古河长老与云渺长老对视一眼，心知恐怕问不出幕后主使了。但陈风此举，已然触犯门规。
“哼！冥顽不灵！即日起，剥夺你内门弟子身份，贬为杂役，于刑峰思过崖面壁十年！以儆效尤！”古河长老厉声宣判。
陈风闻言，顿时瘫软在地，面如死灰。
处理完陈风，古河长老看向沈墨，语气缓和：“沈墨，委屈你了。此事宗门定会给你一个交代。”
沈墨躬身：“多谢长老还弟子清白。”
他知道，这场风波虽然暂时过去，但背后的黑手依旧隐藏在暗处。对方的手段，一次比一次阴毒。
必须尽快筑基！只有拥有更强的实力，才能应对更严峻的挑战。
他看了一眼瘫软如泥的陈风，眼神冰冷。
下一次，绝不会再如此被动。