沈墨再次出现在问道广场时，明显感觉到落在他身上的目光与昨日又有所不同。少了些许探究与怀疑，多了更多的敬畏、忌惮，甚至是一丝隐晦的恐惧。战胜萧煜，已彻底奠定了他外门顶尖强者的地位，无人再敢因他的年龄而心存半分轻视。
他的对手，在抽签结果出来后，脸色瞬间变得惨白，甚至未战先怯，在裁判宣布开始后，象征性地过了几招便主动认输。沈墨兵不血刃，轻松晋级十六强。
这并未引起太多非议，实力悬殊至此，硬撑反而难看。
高台之上，诸位长老的目光也更多地停留在他身上。孙思邈抚须微笑，玄矶子目光赞许，那位威严的峰主更是多次将视线投向他，似在仔细打量。
秦越同样轻松晋级，他依旧保持着那副温文尔雅的姿态，甚至在与沈墨目光偶尔相遇时，还会微微颔首示意，仿佛真心为同门的出色表现感到高兴。但沈墨通过星璇那超越常理的敏锐感知，却能捕捉到那笑容底下，如同毒蛇蛰伏般的冰冷与恶意。那条匿名的“小心秦越”的讯息，绝非空穴来风。
十六强进八强的抽签，气氛更加凝重。能走到这一步的，无一不是外门真正的精英，修为最低也是引气九层，更有数位引气大圆满的存在。
沈墨展开自己的签条，上面是一个名字：赵星河。
台下响起一阵低低的议论。
“是赵师兄！风云榜第五！”
“他主修《磐石道法》，防御之强，据说连萧煜师兄的雷法都难以短时间内攻破！”
“沈墨的指法虽利，但赵师兄的防御堪称外门第一盾，这算得上是矛与盾的对决了！”
赵星河，人如其名，身材敦实，面容憨厚，站在那里便如一座小山，给人一种不动如山的沉稳感。他的功法并非追求极致的攻击，而是将土系灵力的厚重、坚韧发挥到极致，据说曾在一头二阶初期妖兽的猛攻下支撑了一炷香的时间而毫发无损。
这对沈墨而言，无疑是一个新的挑战。“星璇指”擅长破解能量结构，但面对这种将灵力极致凝练、纯粹堆叠防御的“笨办法”，其“破妄”特性效果是否会打折扣，犹未可知。
“赵星河，《磐石道法》已得其中三味，灵力浑厚，心志坚定，弱点在于速度与变化。”洛琳琅平淡的声音适时在沈墨心间响起，“欲破其防，不可强攻一点，需以点破面，或以高频震荡瓦解其灵力联结。你的星辰之力，兼具穿透与震荡，正合此用。”
沈墨心中了然。姐姐再次为他指明了方向。
比赛开始。
赵星河果然如其名，一上来便低喝一声，周身土黄色灵力汹涌而出，瞬间在身体表面凝聚成一层厚厚的、如同实质岩石般的铠甲，甚至连面部都被覆盖，只露出一双沉稳的眼睛。他双足踏地，仿佛与整个擂台融为一体，气息变得无比厚重，难以撼动。
“磐石战甲！”
他没有主动进攻，而是采取了最稳妥的防守反击策略。他深知沈墨指法凌厉，速度惊人，与其被动追逐，不如以静制动，凭借绝对防御消耗对方灵力，寻机反扑。
沈墨没有犹豫，身形晃动，带起道道残影，瞬间出现在赵星河身侧，并指如剑，混沌星芒凝聚，一指点向其后心！
“叮！”
一声如同金石交击的脆响！指尖与岩甲碰撞之处，星芒与黄光同时爆闪！岩甲剧烈震颤，被点中之处的黄光明显黯淡了几分，甚至出现了一丝细微的裂纹，但并未被彻底洞穿！
好强的防御！沈墨目光一凝。他这一指虽未尽全力，但也足以点穿寻常引气九层的护体灵光，此刻却只是堪堪破开表层防御。
赵星河身体微微一晃，便稳住身形，反手一拳轰出，拳风厚重，带着千钧之力！虽然速度不快，但覆盖范围广，逼得沈墨不得不闪身后退。
“果然棘手。”沈墨心中暗道。赵星河的防御，不仅仅是灵力浑厚，更带着一种“势”，与大地相连，难以撼动。
他再次展开身法，如同星丸跳跃，从不同角度发动攻击。“星璇指”连连点出，或刺或挑，或震或抹，精准地落在赵星河周身各大要害处的岩甲上。
“叮叮叮叮……！”
一连串密集的碰撞声如同雨打芭蕉，不绝于耳。赵星河体表的岩甲黄光狂闪，不断出现细密的裂纹，又在浑厚灵力的支撑下缓缓修复。他如同浪潮中的礁石，任凭沈墨攻势如狂风骤雨，始终岿然不动，只是偶尔挥拳逼退靠近的沈墨，耐心等待着对手力竭的那一刻。
台下观众看得屏息凝神。沈墨的攻击凌厉无比，那指力仿佛能穿透一切，但赵星河的防御更是固若金汤，两人似乎陷入了僵持。
“沈墨的指法破不开赵师兄的防御！”
“久攻不下，沈墨的灵力消耗肯定更大！”
“看来还是要靠防御取胜啊！”
高台上，长老们也在观望着。
“赵星河此子，根基扎实，心性沉稳，是个好苗子。”一位偏向炼体的长老点头赞许。
“沈墨的指力已极为惊人，奈何赵星河的《磐石道法》最擅防御。”另一位长老分析道。
孙思邈却微微摇头：“未必。沈墨此子，尚未尽全力。他在试探。”
玄矶子亦颔首表示同意。
秦越站在台下，看着擂台上不断闪动的沈墨，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。赵星河的防御，他亲自试过，极难攻破。沈墨若久攻不下，灵力消耗过度，即便赢了，也必然是强弩之末，对接下来的比赛极为不利。这正是他乐于见到的。
擂台上，沈墨再次一指点在赵星河胸前，将其震退半步，自己也借力飘然后撤，暂时停止了攻击。
他微微喘息，连续高强度的攻击，对心神和灵力都是不小的消耗。而赵星河虽然气息也略有起伏，但显然状态比他好上不少。
“沈师弟，你的指法确实厉害，但想破我的‘磐石战甲’，还差些火候。”赵星河声音沉闷地从岩甲下传出，带着一丝自信。
沈墨看着他，忽然笑了，那笑容中带着一丝了然与决断：“赵师兄防御惊人，沈墨佩服。既如此，便请师兄接我最后一指。”
话音未落，他体内七处星璇以前所未有的方式逆向微旋，旋即又以更狂暴的速度正旋！一股远比之前更加磅礴、更加凝练的星辰之力被疯狂压缩、凝聚！他不再追求极致的穿透，而是将星辰之力中那“高频震荡”、“分解瓦解”的特性催发到极致！
他右指缓缓抬起，指尖的混沌星芒不再璀璨刺目，反而变得内敛、深邃，仿佛一个微型的、正在疯狂震动的黑洞旋涡！周围的空气都因为这高频的震荡而发出细微的嗡鸣！
赵星河感受到那股锁定自己的、令人心悸的波动，岩甲下的脸色骤然一变！他不敢怠慢，狂吼一声，将《磐石道法》催动到极限，体表的岩甲瞬间加厚了三分，黄光浓郁得如同实质！
“星璇指——震宇！”
沈墨一步踏出，身形如电，右指带着那股毁灭性的震荡之力，悍然点向赵星河胸前岩甲最厚重、也是灵力联结最为核心之处！
没有惊天动地的巨响，只有一声沉闷得令人心脏骤停的“嗡”声！
指尖与岩甲接触的刹那，赵星河体表那厚重如山的岩甲，如同被投入了巨石的冰面，以沈墨的指尖为中心，无数道蛛网般的裂纹瞬间蔓延开来！那裂纹之中，混沌星芒闪烁，高频的震荡之力疯狂传递、渗透、瓦解着岩甲内部稳定的灵力结构！
“咔嚓……咔嚓……轰！”
仅仅支撑了不到一息，那号称外门第一盾的“磐石战甲”，在所有人骇然的目光注视下，轰然崩碎！化为漫天飞溅的土黄色光点！
赵星河如遭重击，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，口中喷出一口鲜血，重重地摔落在擂台边缘，身上的灵力波动瞬间萎靡下去，挣扎了几下，竟无法立刻起身！
他眼中充满了难以置信的惊骇，看着依旧站在原地，脸色更加苍白，但眼神锐利如初的沈墨。
全场死寂！
矛，终究还是刺穿了最坚固的盾！
裁判长老深吸一口气，高声宣布：“沈墨，胜！”
欢呼声迟了半拍才轰然爆发！
沈墨，再次以他强悍无比的实力，证明了自己的绝对地位！
沈墨没有去看台下沸腾的人群，也没有理会赵星河复杂的目光。他强压下喉头再次涌上的腥甜，对着裁判微微拱手，便转身下台。
他知道，这一指“震宇”，虽然威力巨大，但对自身的负荷也远超“破妄”。接连的恶战，让他的伤势恢复速度赶不上消耗。
而就在他走下擂台，准备返回休息区调息时，一道身影拦在了他的面前。
此人面容普通，穿着普通的外门弟子服饰，脸上带着谦卑甚至有些谄媚的笑容，拱手道：“沈师兄神威无敌，师弟佩服！师兄连番苦战，想必消耗巨大，师弟这里有一瓶家传的‘百草回元露’，对恢复灵力、治愈暗伤有奇效，聊表敬意，还望师兄笑纳。”
说着，他双手捧上一个看似朴素的青色玉瓶。
沈墨脚步一顿，目光落在此人脸上，又扫过他手中的玉瓶。
此人他有点印象，似乎是叫周康，风云榜排名在四十开外，之前并无什么交集。此刻突然前来献药，看似合情合理，但沈墨心中却瞬间升起了强烈的警惕。
星璇对能量流动的敏锐感知，让他隐隐察觉到那玉瓶之中，除了正常的草木灵气外，似乎还隐藏着一丝极其隐晦、带着阴冷气息的异种能量波动！
这瓶“百草回元露”，有问题！
是秦越吗？他终于忍不住，要动用这种下作手段了？
沈墨眼神瞬间冰冷。