袭击过后的指挥室，一片狼藉。破碎的屏幕闪烁着电火花，空气中弥漫着焦糊味和淡淡的血腥气。应急灯投下惨白的光，映照着凌雪苍白而疲惫的脸庞。她靠在一张勉强完好的控制台边，寒锋正在一旁为她手臂上的伤口进行紧急处理，消毒药水触及皮肉时，她只是微微蹙眉，哼都未哼一声。
林枫和晓晓站在不远处，沉默地看着这一切。基地的警报声已转为低沉的嗡鸣，幸存的守卫正在紧张地清理战场、抢救伤员，但空气中那份劫后余生的凝重和压抑，却比任何警报都更令人窒息。
处理完伤口，凌雪挥退了寒锋和其他人员。偌大的指挥室里，只剩下他们三人。应急灯的光线在她冰蓝色的眼眸中跳动，映出一种前所未有的复杂情绪——有劫后余生的庆幸，有对牺牲属下的痛心，有对当前局势的忧虑，更有一丝难以面对林枫兄妹的愧疚。
她深吸一口气，打破了令人难堪的沉默，声音带着一丝沙哑：“坐吧。”
林枫没有动，只是平静地看着她：“凌老师，现在可以告诉我们，到底发生了什么吗？总部，观察员，还有这次袭击。”
他的语气很平静，没有质问，没有愤怒，却比任何激烈的言辞都更有力量。晓晓紧紧挨着哥哥，小手攥着他的衣角，大眼睛一眨不眨地看着凌雪，眼神里有困惑，有害怕，也有一丝残留的依赖。
凌雪避开林枫的目光，低头看着自己缠着绷带的手臂，苦涩地笑了笑：“你们……是不是觉得我背叛了你们？”
“我们只想知道真相。”林枫的声音依旧平稳。
凌雪抬起头，目光扫过残破的指挥室，最终定格在中央那幅依旧在顽强运转、显示着基地受损情况和外部能量扰动的星图全息投影上。她仿佛下定了决心，缓缓开口，声音低沉而清晰：
“总部……或者说，总部里以陈博士背后那位‘大长老’为首的激进派，他们对星核之力的渴望，已经超出了研究的范畴，近乎……痴迷。”
她顿了顿，眼中闪过一丝厌恶：“他们有一个名为‘星核计划’的绝密项目。目的不是守护，而是……掌控。他们想通过研究星核携带者，甚至……剥离星核本源，试图人工制造出完全受控的‘星核兵器’，用以巩固凌氏在暗世界的绝对霸权，甚至……觊觎更深层的东西。”
林枫瞳孔微缩。剥离星核？制造兵器？这比单纯的贪婪更加可怕！晓晓也吓得捂住了嘴。
“陈博士和李博士，就是‘星核计划’的核心研究员。他们这次来，明面上是观察评估，真正的任务，是寻找机会对你们进行‘深度采样’，甚至……在必要时，启动强制收容程序。”凌雪的声音带着压抑的愤怒，“我一直在尽力周旋，拖延，试图寻找两全之策，但……总部施加的压力越来越大。这次观察员的到来，本身就是一种最后通牒。”
她看向林枫：“你突破御气境，力量属性又如此特殊，更是引起了他们极大的兴趣和……忌惮。他们害怕无法控制你，所以手段才会越来越激进。”
“那天命会呢？”林枫追问，“这次的袭击，太过精准。基地的防御系统怎么会如此轻易被突破？”
凌雪的脸色更加难看，她咬了咬牙，终于说出了最残酷的猜测：“这也是我最担心的一点。我怀疑……总部内部，或者与总部关系密切的某个环节，可能……与天命会存在某种信息交换，甚至默契。”
“什么？！”晓晓失声惊呼。
林枫的眼神彻底冷了下来。内外勾结？为了所谓的“星核计划”，竟然不惜引狼入室？
“这只是我的怀疑，没有确凿证据。”凌雪疲惫地揉了揉眉心，“但这次袭击的时机、目标的精准、以及防御系统被未知手段瘫痪的方式，都太巧合了。天命会似乎很清楚基地内部的布防和我们的……困境。”她特意强调了“困境”二字。
林枫明白了。他和晓晓，成了某些人棋盘上的棋子，甚至是……诱饵。总部激进派想利用他们，天命会也想捕获他们，而凌雪，则被夹在中间，进退维谷。
“所以，你软禁我们，既是为了应付总部，也是……一种保护？”林枫的语气缓和了一些，但依旧带着审视。
“是，也不是。”凌雪坦诚道，“我确实需要时间理清局面，也需要确保你们的力量不会在失控状态下造成更大的破坏，尤其是你，林枫，你体内的力量……让我感到不安。”她直视着林枫，“但现在看来，我的犹豫和妥协，差点酿成大祸。如果不是你们……”
她没有说下去，但意思不言而喻。今晚林枫展现出的实力和决断，彻底改变了她的看法。
“凌姐姐，”晓晓小声开口，带着哭腔，“那些坏人……还会再来吗？我们该怎么办？”
凌雪看向晓晓，眼神柔和了一些，但更多的是沉重：“危机远未解除。天命会损失了一支精锐小队，绝不会善罢甘休。总部那边，观察员虽然暂时退却，但大长老的命令不会改变。我们……已经站在了风口浪尖。”
她重新看向林枫，目光变得前所未有的严肃和诚恳：“林枫，我知道现在要求你的信任很难。但我需要你的帮助，不是以导师的身份，而是……以合作者的身份。我们需要联手，才能应对接下来的风暴。”
“怎么合作？”林枫冷静地问。
“第一，基地需要重建和加强防御，我需要你和你……那种特殊力量的协助。”凌雪没有点破暗星之力，但彼此心照不宣，“第二，我们必须主动出击，查明总部与天命会勾结的真相，粉碎‘星核计划’的阴谋。这不仅仅是为了我们自已，也是为了阻止一场可能波及更广的灾难。”
她顿了顿，声音低沉：“第三，也是最重要的……关于你们的父母，关于‘源星’和‘归墟之门’，我知道的可能比你们想象的要多。总部激进派的疯狂，或许与他们对‘归墟之门’后力量的恐惧和贪婪有关。我们需要共享信息，才能找到真正的出路。”
林枫沉默了片刻。凌雪的坦诚，超出了他的预期。她将自己的困境和底牌部分摊开，确实展现了合作的诚意。虽然过去的隔阂和今天的袭击依然如鲠在喉，但眼下，合作确实是唯一可行的选择。独自面对总部和天命会两大势力，无异于以卵击石。
他看了一眼身旁依赖地望着他的妹妹，又看了看满目疮痍的指挥室和眼前这个身心俱疲却依然努力支撑的女人。责任和现实，让他别无选择。
“好。”林枫终于点头，声音沉稳，“我们可以合作。但有几个条件。”
“你说。”
“第一，我和晓晓的行动自由必须得到保障，任何涉及我们的行动和检测，必须经过我们同意。”
“可以。”
“第二，关于我力量的一切信息，必须严格保密，仅限于你我知道。对外，我仍是普通的御气境星核携带者。”
“……我尽力。”
“第三，我需要知道你所掌握的、关于我父母和归墟之门的所有信息，不得隐瞒。”
凌雪深吸一口气，郑重承诺：“我答应你。以我凌雪的名义起誓。”
一场在废墟上达成的脆弱同盟，就此确立。信任的裂痕依然存在，但求生和破局的共同目标，将他们暂时捆绑在了一起。
林枫走到窗边，望着基地外依旧昏暗的夜空，眼神深邃。前路依旧迷雾重重，危机四伏，但至少，他们不再是孤军奋战。
“那么，”他转过身，看向凌雪，“我们现在该做什么？”
凌雪站直身体，指挥官的气质重新回到她身上，尽管脸色依旧苍白：“首先，稳定基地，救治伤员。然后……我们需要制定一个计划，一个能让我们在这场风暴中活下去，甚至……反击的计划。”
夜色深沉，但新的行动，已然开始。