“新希望”号如同潜入深海的一叶扁舟， 静静地滑行在“破碎星环”缓慢旋转的内部。巨大的岩石和金属碎片如同无声的墓碑，在舷窗外缓缓掠过，投下扭曲而漫长的阴影。这里的空间结构比外围更加复杂，引力场紊乱，能量背景辐射中夹杂着各种难以分辨的杂音，仿佛无数亡魂在低语。
林骁的感知力高度集中，在混乱的能量流中，死死锁定着那个微弱但持续不断的信标信号。信号源似乎在星环的更深处，一个引力相对稳定的区域。
“航向稳定，信标信号强度…正在缓慢增强。”驾驶员汇报着，语气中带着一丝谨慎的乐观。至少方向是对的。
“保持警惕。这里的残骸分布…太有规律了，不像是自然形成的。” “渡鸦”紧盯着传感器屏幕。星环内部的碎片，似乎围绕着几个固定的轴心在旋转，形成了几条相对清晰的“通道”和“空域”。这更像是…某种被遗弃的、巨大的人造结构崩溃后形成的残骸带？
“检测到多处非自然的能量残留…年代非常久远，但结构…很精妙。”苏晚分析着数据流，眉头微蹙，“有些能量签名…与‘守夜人’数据库里记载的、‘大战’前期人类主力舰队的某些实验性技术有相似之处。”
难道这里曾经是人类的一个重要据点，甚至是…“远古航道”的一个枢纽？
这个猜测让所有人都精神一振。如果真是这样，那么找到航道入口的可能性就大大增加了。
“前方发现大规模结构残骸！疑似…太空港或者船坞群的遗迹！”导航官突然报告。
主屏幕上，星环的“内侧壁”上，出现了一片规模宏大的、由无数断裂的码头、坍塌的仓库和巨型龙门吊残骸组成的建筑群。尽管已经破败不堪，但依旧能想象出它昔日的繁忙与宏伟。一些相对完整的船坞内，甚至还能看到几艘被遗弃的、样式古老的星舰骨架，如同搁浅的巨鲸，静静地诉说着历史的沧桑。
“信标信号源…就在那片船坞遗迹的深处！”苏晚精准定位。
“准备靠近侦查。放出侦察无人机。”“渡鸦”下令。面对如此复杂的遗迹，贸然进入风险太大。
数架小型侦察无人机从“新希望”号腹部悄无声息地飞出，如同灵活的蜂鸟，钻入巨大的船坞残骸之中，将实时影像传回舰桥。
影像中，是一片死寂的钢铁丛林。厚厚的宇宙尘埃覆盖了一切，凝固的空气仿佛从未流动过。破损的管道如同僵死的巨蟒，垂落在虚空之中。一些区域还残留着激烈的战斗痕迹——融化的装甲、爆炸的冲击坑、以及…散落的、样式古老的单兵武器和动力装甲残骸。
“没有检测到任何生命迹象…能量读数…除了那个信标，一片死寂。”无人机操作员汇报。
似乎…又是一个被彻底遗弃的死亡世界。
“等等…那是什么？”林骁突然指着其中一幅无人机传回的画面。画面显示的是船坞深处一个相对封闭的维修舱内部。舱壁上，有一个用某种发光涂料潦草涂抹的、巨大的箭头符号，指向舱室深处的一个检修通道入口。符号旁边，还有几个模糊的、似乎是人手留下的刻痕。
“放大图像！分析刻痕！” “渡鸦”立刻命令。
图像增强后，刻痕勉强可以辨认——那是一个简单的星图，标记着几个星座的相对位置，其中一个点被特意圈出，旁边刻着一个古老的单词：
【希望？】
希望？这是一个标记？还是一个…疑问？
“有情况！无人机信号受到强烈干扰！失去联系！”操作员突然惊呼！
几乎同时，舰桥的被动传感器发出了尖锐的警报！
“检测到高能量隐形力场启动！就在我们后方！有东西一直跟着我们！”技术官的声音充满了惊骇！
“什么？！”
“渡鸦”猛地调转后视传感器！只见在“新希望”号刚刚经过的一片密集残骸阴影中，一艘通体漆黑、线条流畅、没有任何标识、散发着微弱能量波动的隐形舰船，正如同鬼魅般缓缓显露出轮廓！
它的大小与“新希望”号相仿，但技术明显更加先进，静默性能极佳，竟然悄无声息地尾随了他们这么久！
是敌是友？！
“全舰一级战备！护盾最大功率！武器系统锁定目标！” “渡鸦”瞬间进入战斗状态，厉声下令！
“新希望”号的护盾瞬间亮起，炮塔转向，对准了那不速之客！
而那艘黑色舰船，似乎并没有立刻攻击的意图。它只是静静地悬浮在那里，舰首的扫描阵列发出柔和的光芒，似乎在仔细地观察着“新希望”号。
一种诡异的对峙，在死寂的船坞遗迹中蔓延开来。
这艘神秘的黑色舰船，究竟是什么来头？是“星尘之眼”的新型号？还是…这片星域中，其他的幸存者？