铁山的斧子劈开黑血漩涡时，斧刃突然发出婴儿啼哭般的嗡鸣，震得人耳膜发麻。林风眯眼细看，只见斧柄缠着的旧布条被气流掀起，底下露出半截鳞纹——银灰色的鳞片层层叠叠，边缘泛着淡金光泽，竟与创世之蛇第一次蜕壳时的骨殖纹路完全吻合。
“这斧子……是用蛇骨锻造的？”阿蓝的刻刀在斧面上一划，火星“噼啪”溅起，守蜕人遗留的日记鳞被烫得卷曲，黑色的字迹在高温下晕成模糊的墨团，“你爷不是说这是当年从地球黑市捡的破铜烂铁？连柄都磨得掉漆了！”
铁山的手突然开始脱皮，露出底下与蛇鳞相同的银灰色皮肤，他龇牙咧嘴地攥紧斧柄，指节泛白：“俺、俺也不知道！”汗水顺着下巴滴在斧刃上，激起细小的白烟，“小时候这斧子总在暴雨夜自己飞出去，天快亮才回来，斧刃上总沾着块带血的槐花糕，甜腥甜腥的……”
母亲突然抬手，将指尖的银血滴在斧刃上。黑血漩涡像被戳破的水泡般震颤，漩涡中心浮现出铁山的童年记忆：七岁那年的暴雨夜，闪电将老槐树劈成两半，树洞里滚出这把斧子，斧刃上沾着的槐花糕还冒着热气，血珠在甜腻的糕体上滚成小小的红珠。
“这是你爹的斧子。”母亲的声音混着蛇蜕摩擦的沙沙声，仿佛从遥远的时空传来，“他当年用这把斧子劈开过混沌，却没能把混沌的疼酿成甜，反倒被混沌腌成了‘疼的容器’。”
守灶者的木勺“笃”地钉进斧柄，勺柄缠着的鳞印突然渗出血珠，染红了半根勺柄：“现在斧子在吸你的疼！”守灶者急得用勺柄敲铁山的手背，“再不拔出来，你会变成第二个守蜕人，连骨头缝里都渗着黑血！”
林风没多想，抓起青铜勺狠狠刺进斧眼。银灰色的血液顺着勺柄纹路往上烧，在斧面灼出“甜疼”二字，字迹边缘泛着金红的光。斧子突然发出一声尖锐的嘶鸣，喷出的黑雾瞬间将众人卷入一片诡异的空间——
这是座蛇蜕迷宫。墙壁是层层叠叠的半透明鳞片，阳光透过鳞片折射出斑斓却阴森的光，每条鳞片缝隙都渗出黑血，顺着鳞纹往下淌，在地面汇成细细的溪流。空气中弥漫着铁锈混着蜜的味道，甜得发腻，又带着刺喉的腥气。
“小心！”伶仃的味扇突然“唰”地展开，扇面挡住一片飘来的鳞粉，“这些鳞片会吸收味道！”她指着不远处的融味派学徒，那学徒刚才不小心滴了滴汗在鳞片上，此刻正被鳞片死死吸住，半个身子已经陷进鳞缝，“被吸进去就会变成混沌的养分，连骨头都剩不下！”
阿蓝的刻刀在鳞片上疾走，他突然想起什么，反手刻出融味派的蜜酒配方：“试试这个！甜能克疼，说不定……”话音未落，刻痕处竟真的渗出琥珀色的酒液，顺着鳞缝往下淌，滴进黑血溪流里，瞬间将黑血冲成透亮的琥珀色，“成了！”阿蓝眼睛一亮，刻刀舞得更快，“融味派的小子们，快把配方刻在墙上！”
融味派的学徒们立刻掏出工具，有的用匕首划，有的用酒坛碎片刮，连指甲都用上了。蜜酒顺着刻痕不断渗出，汇成的溪流越来越宽，黑血在甜酒里滋滋冒泡，像被煮沸的墨汁。
铁山看得眼热，抄起一坛蜜酒猛灌两口，又把剩下的往斧刃上泼：“原来斧子要喝甜疼酒才能清醒！”他的银灰色皮肤正以肉眼可见的速度恢复血色，脱皮的地方长出新的嫩肉，“融味派的小子们，都往斧子嘴里倒！让它喝个够！”
斧刃贪婪地吸收着蜜酒，原本暗沉的鳞纹渐渐发亮，像被点亮的星轨。迷宫墙壁的鳞片突然剧烈震颤，仿佛在惧怕什么。林风趁机细看，发现鳞片上浮现出历代持斧人的残影——都是和铁山相似的壮汉，胸口都嵌着与斧子相同的鳞印，有的在劈砍混沌，有的在往斧刃上抹自己的血，还有的已经被黑血吞噬，只留下半截身影。
“这斧子是铁家的祖传容器。”母亲的银血在迷宫顶端画出幅族谱，铁山的名字在最底端，旁边缠着条细小的蛇蜕，“每代持斧人都要把自己的疼腌进斧子，就像腌咸菜那样，一层疼一层血，直到遇到能把疼酿成甜的守味人。”
铁山的眼泪“吧嗒”砸在地上，混着蜜酒渗进鳞片缝隙：“俺爹当年没能把疼酿成甜……”他突然抓起斧子，狠狠刺进自己心口，黑血混着蜜酒喷在迷宫墙壁上，那些半透明的鳞片竟开始绽放出银灰色的槐花，花瓣上还沾着细小的血丝，“那俺就替他完成！”
槐花越开越密，迷宫的墙壁开始变得透明。林风看见迷宫深处躺着具持斧人的骸骨，头骨里嵌着块青铜勺碎片，形状正好能和自己手里的残勺拼合。他快步冲过去，将残勺嵌入头骨——
“嗡——”双界根系突然从地底贯穿迷宫，根须缠着骸骨往上长，在顶端开出朵巨大的银灰花。创世之蛇的嘶吼从地下传来，起初是痛苦的挣扎，渐渐变成欢快的嘶鸣，鳞片剥落的地方冒出带着地球泥土气息的新芽，芽尖卷着，像沾了蜜的小舌头。
“这就是混沌的本体。”母亲将铁锹刺进蛇骸的瞳孔，黑血从瞳孔里涌出，在地上积成个小池，“它吞噬了所有守味人的疼，却在等一个能把疼腌成甜的人。”
林风的银血突然沸腾，他拔出胸口的青铜勺，任由甜疼血洒在蛇骸上。那些银灰色的槐花突然炸开，化作漫天光粒，每个光粒里都裹着铁山祖先们消散前的记忆：有在暴雨夜往斧刃抹血的，有抱着斧子笑说“甜在后面”的，还有临终前把斧子埋进老槐树的……最后汇成一行发光的字：
【疼是会开花的盐，咸涩里藏着让甜更甜的秘密】
迷宫在光粒中彻底崩塌，铁山手里的斧子突然化作只金色蝴蝶，翅膀上的鳞粉闪着蜜酒的光泽。他伸手接住蝴蝶，指尖刚碰到翅膀，蝴蝶突然钻进母亲的银血里，在她胸口的青铜勺疤痕里缩成个小黑点。
林风正想细看，却见创世之蛇的瞳孔里映出只黑蝶振翅的画面，翅膀上的纹路与母亲疤痕里的黑点一模一样。而不远处的老槐树，年轮中正渗出与黑蝶同色的墨汁，顺着树干往下淌，在地面积成个小小的墨池，墨池里，隐约浮着片蛇鳞形状的枯叶。
铁山还在傻笑，举着空酒坛转圈：“现在斧子是甜的了！下次混沌来，俺请它喝三坛蜜酒！”他没注意到，脚边的墨汁正顺着鞋缝往上爬，在脚踝处凝成个小小的蝶影。
林风握紧青铜勺，指尖的银血微微发烫。他知道，这只黑蝶和墨汁，绝不是结束。就像老槐树的年轮里藏着无数个“过去”，它们此刻浮现的，或许是更遥远的“未来”——那个需要用所有甜与疼去面对的未来。