遗忘海沟的雾气散净时，续味号的甲板上飘着淡淡的麦香，像刚烙好的饼掀开锅盖。小铁蛋攥着那团麦饼香的记忆光晕，咯咯笑着往艾拉怀里钻，小胳膊腿扑腾得欢。林风正摊开宴席残卷，指尖划过和解菜的第一味注解：欲融两域，先识苦之本——取混沌海忘忧草与味觉域醒神花，同煮三沸，去其涩，留其甘。
忘忧草？铁山挠着后脑勺，头皮上还沾着点火谷灵的火星子，俺在黑风要塞听老人们嚼舌根时说过，那草嚼着像吞了黄连，能让人暂时忘了疼，可这藏在哪旮旯？他刚说完，怀里那块焦黑的麦饼突然泛出微光，饼屑落在甲板上，竟冒出株细弱的绿芽，叶片上滚着露珠似的苦汁——这便是忘忧草，混沌海特有的药草，味苦却能麻住痛苦记忆，根须专缠宿主最刻骨的情感扎根，像条记仇的小蛇。
艾拉摘下片醒神花，花瓣边缘镶着金边，凑近闻有清冽的香，像晨露打在薄荷上。残卷说同煮三沸，怕是要让苦与香撞出别的名堂。醒神花来自味觉域的晨雾森林，花瓣能叫醒沉睡的味觉记忆，老婆婆腌酸梅时总往缸底埋片根，说是苦水养甜，当年她还以为是老人随口念叨的。她取来陶罐，把忘忧草与醒神花一股脑丢进去，注满平衡岛的泉水，石锤主动蹲下身生火，火苗舔着罐底，发出咕嘟咕嘟的响，像谁在底下偷喝酒。
第一沸时，罐口冒的蒸汽带着冲鼻的苦，小铁蛋皱着眉往林风背后缩，小肩膀抖得像秋风里的叶子。石锤却直勾勾盯着罐内，喉结动了动：这苦......像十年前在遗忘海沟，想不起女儿生日时的滋味。他口袋里的酸梅干烫得像块烙铁，那是女儿最爱的零嘴，当年就是为了找这味酸，才误闯海沟丢了记忆，如今酸里裹着的苦，比海水还咸。
第二沸时，苦里渐渐渗丝甜，像醒神花的香融了进去，稠得能拉出丝。艾拉突然轻呼：我想起来了！老婆婆腌酸梅时，总在缸底埋片醒神花根，说是苦水养甜，原来不是随口说的......她指尖抚过花瓣，花瓣上浮出老婆婆的笑脸，正往酸梅缸里撒花根，指缝里还沾着梅肉的红。
第三沸刚冒头，林风突然按住陶罐：等等——残卷画的火不是明火。他指着图中蜷曲的火焰纹路，跟根须小树的年轮严丝合缝，温火，得用味觉域的月光炭，借冷光慢慢焐。月光炭是吸足月精华长的特殊木炭，烧起来没焰却有光，能让食材在恒温里把深层味道吐出来。石锤赶紧换上月光炭，罐底的火一下子柔下来，苦香不再冲得人皱眉，反倒像裹了层纱，丝丝缕缕缠上鼻尖，挠得人心里发痒。
铁山按捺不住掀开罐盖，一股气涌上来，他猛吸一口，先是皱眉咧嘴，舌头都快卷成麻花，半晌却咂咂嘴：哎？这苦咋后劲带点甜？像俺娘烤糊麦饼时，边骂俺馋嘴边往俺嘴里塞，烫得舌头疼，可咽下去心里暖烘烘的......他怀里的焦麦饼突然裂开，里面裹着颗小小的糖粒，是当年他娘偷偷藏的，怕他嫌饼苦。
这就是苦中回甘林风舀出一勺汤，汤色澄黄，苦香里浮着金闪闪的光，像撒了把碎星星，混沌海的苦是藏起疼，味觉域的香是叫醒暖，煮在一块儿，才成了能让人记起为啥苦的味——就像石锤记起女儿，铁山念着娘，这不是糖，是心里的念想，比蜜还稠。
话音刚落，罐里的汤突然化作两道光，一道黑如墨，一道金似阳，分别钻进混沌海与味觉域的方向。远方的海面上，原本对峙的两域食灵突然停了动作，黑风要塞的老灶灵吸了口光，叹道：这不就是当年教小铁蛋娘烤饼的味吗？苦得值啊......混沌海的雾兽嗅着金光，竟收起了利爪，眼底滚出泪般的露珠，滴在海里地碎成甜沫。
小铁蛋被汤香勾得直伸小手，口水都快流到下巴。林风舀了勺凉汤，凑到他嘴边。小家伙抿了抿，先是皱脸，小眉头拧成个疙瘩，随即笑出两个酒窝，伸手去抓罐沿——他记不得具体的事，却尝出了那股苦过之后的暖，就像被娘抱在怀里的温度，烫烫的却踏实。
甲板上的绿芽突然疯长，叶片舒展开来，托着颗晶莹的果，果皮上写着和解菜第二味：酸中带咸，是牵挂与责任的纠缠。林风望着果实在阳光下发亮，正想伸手去摘，掌心的双符突然烫得惊人，像揣了块烧红的烙铁。
吞噬？他低声重复，目光扫过周围凝实的食灵虚影——甜梦灵正把面包掰给饿肚子的小灵，苦行灵的锄头在石缝里种出绿芽，一切都透着共生的暖意，哪有半分吞噬的影子？
铁山已经走到金光边缘，巨斧上的星核火映得他侧脸发红，像喝了两盅：别疑神疑鬼的，说不定是残片放的屁。他伸手去碰金光，指尖刚触到光芒，那片金光突然像沸腾的水般翻涌起来，无数细小的黑影从光流中窜出，顺着他的手臂往上爬，凉得像蛇。
不好！艾拉甩出味道晶体，五彩色光芒罩住铁山的胳膊，黑影被光芒逼退，却在光罩外凝成张模糊的脸，发出刺耳的笑，跟指甲刮玻璃似的：共生？不过是慢慢吞掉彼此的借口罢了——你看那冰魄火谷灵，它每融合一次，冰魄的冷就会被火谷的热啃掉一点，现在还剩多少自己的样子？
众人转头看向那只半冰半火的食灵，它正帮甜梦灵烘干受潮的面包，冰翅边缘果然比之前淡了些，像被太阳晒化的雪，尾羽的火焰却更旺了，烧得滋滋响。食灵似乎察觉到他们的目光，低头看了看自己的翅膀，突然发出声短促的哀鸣，转身钻进金光里，没了踪影，像个受了委屈的孩子。
它在躲。林风攥紧双符，指节泛白，刚才的意识没骗我们，这金光里藏着能吞掉食灵本源的东西。
穿林风灵卷着阵旋风掠过金光表面，旋风触到光流的地方，竟被悄无声息地掉了一角，风里混进丝极淡的血腥味，像被割破的指尖。是光影里的暗纹。风鸟的声音发颤，你们看金光的纹路——看着像共生符印，其实每个转折处都藏着反向的吞噬符，跟藏在糖里的针。
众人凑近细看，果然在金光流动的缝隙里，发现了无数细小的反向符印，它们像寄生藤缠在共生符上，食灵们的光流每流过一处，就会被悄无声息地啃掉一点，难怪刚才的冰魄火谷灵会褪色，像被虫蛀的布。
这些暗纹在学共生的样子，让食灵们放松警惕。艾拉的味道晶体剧烈震颤，五彩色光芒忽明忽暗，跟快没电的灯笼，它们怕晶体的净化力！
话音刚落，金光突然炸开，无数黑影从光流中涌出来，化作之前冰火小兽的模样，只是这次的小兽眼睛里多了圈暗红，扑过来时嘴一张，竟露出两排细密的尖牙——它们不再是单纯的能量体，而是带着吞噬本能的怪物，像饿疯了的野狗。
铁山挥斧劈碎两只扑来的小兽，却发现碎块落地后又重新黏合，反而变得更大了，跟打不死的小强：这玩意儿还会合体？！
用共生的力量反制它们！林风突然喊道，双符金蓝光芒交织，故意让冰与火的能量在身前碰撞——没有湮灭，反而化作道淡金色的光带，光带扫过之处，小兽身上的暗红瞬间褪去，动作也变得迟缓，像被胶水粘住了腿。
对！就像刚才融合冰火能量那样！艾拉立刻操控味道晶体，将食灵们的光流拧成股双色绳，甩向最凶的那只领头小兽。小兽被光绳缠住，挣扎间冰与火的能量在它体内疯狂交织，竟地一声化作漫天光点，这次没再重组，像被风吹散的火星。
穿林风灵卷起甜梦灵的粉光与苦行灵的黄光，两种看似不搭界的能量在风里绕成螺旋，撞上小兽群时，粉色的甜与黄色的苦相互渗透，催生出种温润的能量，像融化的蜂蜜般裹住小兽，让它们在甜蜜与回甘中渐渐消散，连渣都没剩。
激战中，林风注意到金光深处有个模糊的轮廓在动——那轮廓一半像冰魄灵，一半像火谷灵，却比之前见到的任何食灵都要庞大，周身缠绕的暗纹最密，像件黑心棉的衣裳。那是源头！他指着轮廓大喊，它在吞其他食灵的本源壮大自己！
铁山扛着巨斧冲在最前面，斧刃上冰火交织的光流越来越亮，像条燃烧的双色龙：老子劈了这装神弄鬼的东西！
就在他快要冲到轮廓前时，那轮廓突然转过脸——竟是张一半结冰、一半焦黑的脸，眼睛里没有瞳孔，只有不断旋转的暗纹，像两口深不见底的井。它张开嘴，不是咆哮，而是发出无数食灵的哀嚎，那些哀嚎像针一样扎进众人脑海，头都快炸了。
是被吞噬的食灵在求救！艾拉捂住耳朵，味道晶体突然飞到轮廓头顶，五彩色光芒垂直落下，像把钥匙插进锁孔。轮廓发出声痛苦的嘶吼，周身的暗纹开始剥落，露出底下原本纯净的光核，像被泥裹住的珍珠。
它的核心还没被完全污染！林风抓住机会，双符化作金蓝两道箭，精准射向光核。光核被击中的瞬间，轮廓剧烈颤抖，庞大的身躯开始瓦解，无数被吞噬的食灵虚影从它体内飘出来，对着众人鞠躬后，重新融入金光中，像找到家的孩子。
暗纹随着轮廓的瓦解渐渐消失，金光变得清澈起来，流淌的光流里，冰魄灵与火谷灵的虚影重新出现，这次它们并肩而立，没有融合，却默契地一起打理着刚种下的绿芽——原来真正的共生，不是变成彼此，而是守住自己时，还能为对方搭把手，像老伙计搭伙过日子。
林风望着掌心渐渐平息的双符，突然明白那段意识的意思：共生的破绽从不是对立，而是有人借着的名义，逼着你丢掉自己，像把盐混进糖里，最后啥味都不是。根须小树的叶片作响，新的纹路爬上枝干，指向混沌海更深处的盐心岛，那里藏着和解菜的第二味原料。
而暗处，戴着青铜面具的人影在雾中冷笑，指尖捏碎了块黑色的盐晶，盐粒落在地上，竟化作细小的反向符印，像撒了把毒种子。那一瞬，林风忽然察觉到，青铜面具的纹路里，藏着与创世之蛇符印同源的碎片，只是早已被扭曲成了吞噬的形状。