刑堂静室的青灯熄灭时，林枫肩头的伤已好了七分。他握着那枚触手冰凉的刑堂客卿令牌，走出了静室。外界的阳光有些刺眼，他眯了眯眼，深吸一口杂役峰远不如药园、却比刑堂多了几分生气的空气。
第一步，是去执事堂交接。紫云三叶草由刑堂专人取走，很快，他的身份令牌里便多了一百点功勋。这个数字让负责登记的执事弟子都多看了他两眼，寻常外门弟子辛苦数月，也未必能攒下这个数。
林枫面色平静，心中却是一松。这笔“横财”，将是他接下来修炼的重要依仗。
他没有立刻返回那个偏僻破旧的小院，而是转向了位于外门弟子区域中心的藏经阁。这是一座三层高的古朴木楼，飞檐翘角，散发着淡淡的墨香与陈旧典籍的气息。平日里，这里进出弟子不少，但大多行色匆匆。
亮出刑堂客卿令牌，守阁的老者只是抬了抬眼皮，便挥手让他进去，连最低等的贡献点都未收取。这令牌的便利，初现端倪。
藏经阁一层宽敞明亮，一排排书架整齐排列，玉简、书册浩如烟海。林枫目标明确，直接走向标注着“药理丹术”和“杂闻轶事”的区域。
他先是仔细翻阅了几本基础的《灵草图解》、《炼丹初要》，这些知识他虽从《百草鉴》上有所涉猎，但系统学习宗门正统典籍，能更好地掩饰他远超常人的草木认知。他翻阅的速度不快，神识扫过，将关键信息记下。
随后，他走向“杂闻轶事”区域。这里记载的多是九玄大陆各地的风土人情、奇闻异事，甚至一些荒诞不经的传说。林枫耐心地寻找着，他想找到关于那种特殊令牌，或是与体内黑塔可能相关的蛛丝马迹。
时间悄然流逝。大部分记载都只是泛泛之谈，直到他在一本兽皮封面的残破古籍《九荒异物志》的角落里，看到一段模糊的记述：“…上古有秘钥，分而藏之，非金非玉，纹路天成，集之可通幽玄…”旁边配的图示残缺不清，但那纹路的韵味，与他怀中的令牌和玉佩，竟有几分神似！
林枫心跳微微加速，但面上不动声色，将这本不起眼的古籍借阅了出来。这或许是一条线索。
离开藏经阁，他并未去兑换修炼资源，而是先去了宗门开设的“百宝阁”。他用五十点功勋，兑换了十块品质更佳的中品灵石，又用三十点兑换了几瓶适合炼气中期服用的“凝元丹”和一批处理好的低阶灵草种子。剩下的二十点，他谨慎地留存，以备不时之需。
这番兑换，中规中矩，既满足当前修炼所需，又不至于显得过于扎眼。他深知，此刻不知有多少双眼睛在暗中注视着他这个“突然冒尖”的凡品灵根弟子。
做完这一切，他才走向被分配巡查的丙区药园。丙区范围不小，包含了数十个类似他之前管理的药园。巡查弟子的职责是定期巡视，防止妖兽破坏、弟子纠纷，并记录各园产出情况，是个相对清闲且有少许权柄的职位。
他路过曾经属于自己的丙字柒号药园，那里已被另一位愁眉苦脸的杂役弟子接手，园内灵草长势恢复到了以往的“正常”贫瘠水平。林枫只是淡淡扫过，心中无喜无悲。
在新的巡察居所安顿下来，是一间比之前茅屋宽敞整洁不少的石屋。关上门，隔绝外界视线，林枫才真正放松下来。
他取出中品灵石，没有立刻修炼，而是先拿起那本《九荒异物志》仔细研读，试图从那残缺的信息中拼凑出更多关于令牌的线索。同时，他也开始规划如何利用巡查药园的便利，悄无声息地改善一小块属于自己的“试验田”，验证《百草鉴》上的更多想法。
资源有了，权限有了，暂时的安全也有了。但这安全如同建立在流沙之上，赵长老的赏识源于价值，一旦价值停滞或引来更强觊觎，一切可能瞬间倾覆。
他必须更快地成长。
夜幕降临，林枫盘膝坐好，手握一枚中品灵石。《九天玄功》运转，精纯的灵气涌入体内，经过黑塔悄无声息的提纯，化为更加精纯的混沌气流，滋养着经脉，稳固着炼气四层的境界，并向更高的层次稳步推进。
前路漫漫，危机四伏，但这一次，他手中握有的筹码，比以往任何时候都要多。
（第十九章完）
下章预告： 巡察职责遇挑衅？药园暗藏玄机？偶遇故人王猛，是友是敌？林枫如何在新岗位上暗中发展？平静水面下，王执事的阴影再度逼近！