黑暗。
粘稠的，带着浓郁铁锈和尘埃味道的黑暗。
姜时安几乎是拖着谢予琛，滚进了那道仅容一人通过的缝隙。
身后震耳欲聋的崩塌声如同巨兽的咆哮，混合着某种尖锐的、非人的嘶鸣，被那道迅速合拢的金属闸门死死隔绝。
“砰！”
闸门彻底关闭的闷响，像是给身后的毁灭画上了一个仓促的休止符。
寂静，突如其来。
只有两人粗重、混乱的喘息声，在狭窄逼仄的空间里回荡。
姜时安瘫坐在冰冷粗糙的地面上，后背紧贴着同样冰冷的金属壁，心脏在胸腔里疯狂擂鼓，几乎要挣脱束缚。
右臂处，暗金冰晶覆盖的地方，传来一阵阵钻心刺骨的寒意和诡异的灼烧感，那感觉并未因为逃离了崩塌核心而减轻，反而因为刚才强行催动能量冲击系统，变得更加活跃和……饥饿。
它像是一个活物，在她手臂里蠢蠢欲动，试图汲取她更多的心神与力量。
她强忍着不适，借助左臂勉强凝聚起的一丝微弱冰蓝光芒——那光芒比之前更加黯淡，如同即将燃尽的烛火——看向被自己拖进来的谢予琛。
他状况极糟。
深度冻结的效应似乎因为强行苏醒和外界刺激而部分消退，但带来的并非好转，而是更深的虚弱和某种……根基的损伤。
他脸色灰败，嘴唇没有丝毫血色，蜷缩在地，身体无法控制地微微颤抖。
最严重的是他的左臂，虽然表面的暗金冰晶因为能量转移黯淡了许多，不再像之前那样是彻底的死物，但内里似乎变得更加混乱，偶尔会不受控制地逸散出一丝极其微弱的、却让人心悸的暗金能量波动，每一次波动，都让他喉间溢出压抑不住的、破碎的痛吟。
他像是风中残烛，随时可能熄灭。
“……谢予琛？”姜时安声音沙哑，带着自己都未察觉的颤抖，伸手想去碰触他的肩膀。
就在她的指尖即将触及他冰冷作战服的刹那——
“嗖——！”
一道极其细微、却快如闪电的黑影，从前方的黑暗中猛地激射而出！
直取谢予琛毫无防备的咽喉！
那是一只拳头大小、形如蝎子、尾部闪烁着幽蓝毒芒的机械造物！
姜时安瞳孔骤缩！
想也不想，几乎是本能地，用自己的身体猛地挡在了谢予琛身前！
同时，那覆盖着冰晶的右臂下意识地抬起格挡！
“锵！”
一声金属交击的脆响！
那机械蝎子的毒尾狠狠刺在了她右臂的暗金冰晶之上！
预想中臂骨断裂或者毒素入侵的场景并未出现，那坚硬的冰晶竟然硬生生挡住了这次偷袭！
但巨大的冲击力还是让她整条右臂一阵剧痛发麻，冰晶表面甚至被刺出了一点细微的白痕。
而更让她心惊的是，在受到攻击的瞬间，右臂内的那股冰封的暗金能量，仿佛被惊醒的凶兽，猛地躁动起来！
一股暴戾、冰冷的意念顺着臂膀直冲她的脑海，让她眼前瞬间闪过一片血色的幻影！
“嘶——！”
那机械蝎子一击不中，灵活地在空中翻转，复眼锁定姜时安，尾部毒芒再次亮起，显然准备发动第二次攻击！
不能让它靠近谢予琛！
姜时安眼中厉色一闪，强压下右臂的能量反噬和精神冲击，左手在地面一撑，整个人如同矫捷的母豹般扑出！
她没有选择使用那不稳定的右臂，而是将体内最后一丝可控的、微弱的星核能量凝聚在左拳，带着一股狠绝的意志，狠狠砸向那只机械蝎子！
“嘭！”
冰蓝色的光芒一闪而逝，精准地命中了蝎子的核心部位！
那小东西发出一声短促的电子悲鸣，爆出一团细小的电火花，随即僵直不动，掉落在地。
解决了？
姜时安单膝跪地，剧烈喘息着，左拳传来骨骼欲裂的疼痛。
刚才那一击，几乎抽干了她刚刚恢复的一丝力气。
然而，危机并未解除。
“沙沙……沙沙……”
前方深邃的黑暗中，传来了更多、更密集的爬行声！
幽绿色的复眼，如同鬼火般，在黑暗中一片片亮起！
不止一只！
这里根本不是什么安全通道，而是另一个布满陷阱和守卫的绝地！
姜时安的心沉到了谷底。
她回头看了一眼依旧昏迷不醒、气息微弱的谢予琛，又看了看自己那不断传来侵蚀感和暴戾意念的右臂，一股前所未有的绝望涌上心头。
前有未知的机械守卫，后有崩塌的废墟（或许还有追兵），身边是濒死的同伴，自身也油尽灯枯，还带着一个随时可能反噬的定时炸弹。
绝境……又是绝境……
难道刚才拼尽一切的逃生，只是从一个熔炉跳进了另一个火坑？
就在她意志几乎要被绝望压垮的瞬间——
“……左边……第三块……墙壁……有……凹槽……”
一个极其微弱、断断续续的声音，如同游丝般传入她耳中。
是谢予琛！
他不知道何时恢复了一丝意识，眼睛艰难地睁开一条缝，涣散的目光勉强聚焦在前方的黑暗中，用尽最后力气，给出了指引。
姜时安精神一振！
没有任何犹豫，她立刻按照指示，扑向左侧墙壁，手掌在粗糙冰冷的金属壁上快速摸索！
找到了！
一个极其隐蔽的、手掌大小的方形凹槽！
“……手……放上去……用……能量……”谢予琛的声音更加微弱，仿佛下一刻就要断绝。
能量？哪种能量？她自身的星核能量几乎耗尽，唯一活跃的……
姜时安看着自己那覆盖着暗金冰晶的右臂，眼中闪过一丝挣扎。
用这诅咒的力量？
没有时间犹豫了！身后的爬行声越来越近！
她一咬牙，将覆盖着冰晶的右掌，狠狠按入了那个凹槽之中！
“嗡——！”
就在手掌接触凹槽的瞬间，右臂内的冰封暗金能量如同决堤的洪水，不受控制地汹涌而出，顺着手臂疯狂涌入凹槽！
剧烈的痛苦再次席卷了她，那感觉仿佛整条手臂的血液和骨髓都被瞬间冻结又灼烧！
与此同时，一股更加清晰、更加狂暴的混乱意志，如同冰锥般狠狠刺入她的脑海！
“呃啊——！”她忍不住发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈摇晃，几乎要栽倒在地。
然而，预想中的爆炸或者更糟的情况并未发生。
那凹槽仿佛一个特殊的识别装置，在吸收了那股混乱的能量后，发出了低沉的“咔哒”声。
紧接着，他们身旁原本严丝合缝的墙壁，突然无声地向内滑开，露出了后面一条更加狭窄、但似乎通往更深处的幽暗通道！
门开了！
“走……”谢予琛吐出最后一个字，头一歪，再次彻底失去了意识。
姜时安强忍着右臂和大脑的双重折磨，看了一眼身后那些已经逼近到光芒可及范围的、密密麻麻的机械蝎群，不敢再有丝毫耽搁。
她用左臂奋力将谢予琛拖起，几乎是连滚爬爬地，冲进了那条新出现的通道。
在她冲入的瞬间，身后的墙壁再次无声地合拢，将那些致命的守卫和令人窒息的绝望，再次隔绝。
通道内，一片死寂。
只有她粗重的喘息，谢予琛微弱的呼吸，以及右臂冰晶内部那仿佛永不停止的、细微的能量流动声。
她靠在冰冷潮湿的墙壁上，滑坐在地，看着自己那散发着不祥光芒的右臂，又看了看昏迷不醒、脸色死灰的谢予琛。
牺牲了自己的一部分，换来了短暂的喘息。
但这被诅咒的共生，这无尽的逃亡，何时才是尽头？
右臂冰晶深处，那暗金的色彩，似乎因为刚才的能量输出，又悄然浓郁了一丝。
（第一百六十八章 完）